Las orugas, aunque no son una mascota tradicional, todavía pueden ser una criatura interesante para cuidar. La mayoría de las orugas son fáciles de atrapar y se pueden guardar en una jaula simple. Una de las partes interesantes de mantener a una oruga como mascota es verla transformarse en mariposa. Si desea tener la oportunidad de ver el proceso de metamorfosis o simplemente desea tener una mascota única, aprender cómo cuidar una oruga puede ser un gran primer paso.

Parte uno de tres:
Capturar una oruga

  1. 1 Espere la temporada correcta para buscar orugas. Las orugas necesitan condiciones climáticas y estacionales específicas antes de que puedan ser encontradas. Tendrás que esperar a que llegue el clima cálido y los meses de verano antes de que puedas comenzar a buscar a tu oruga. El mes de junio es el momento ideal para comenzar su búsqueda, ya que las orugas comenzarán a estar activas durante este tiempo.[1]
    • Si esperas demasiado, las orugas ya pueden estar en sus etapas de vida de pupa o mariposa.
    • Buscar demasiado temprano en el año hará que encontrar orugas sea difícil o imposible.
  2. 2 Salga y comience su búsqueda. Una vez que tenga un buen día en junio con un buen clima, puede salir al aire libre y comenzar a buscar una oruga. Muchas orugas seguirán siendo pequeñas en esta época del año, así que búscalas con cuidado para evitar perderlas. Intente buscar en algunos de estos lugares para ayudarlo en su búsqueda:[2]
    • Mire cualquier hoja o arbusto por el que pase.
    • Ver pequeños agujeros o áreas cortadas de hojas puede indicar que recientemente una oruga se lo comió.
    • Mira cuidadosamente. Muchas orugas tienen camuflaje natural y pueden ser difíciles de detectar.
  3. 3 Intenta buscar ciertas plantas. Muchas orugas tendrán un cierto tipo de planta que prefieren comer. Debido a esto, a veces puede ser más fácil encontrar la planta antes de encontrar la oruga. Eche un vistazo a algunas de estas plantas que las orugas prefieren para ayudar a que su búsqueda sea exitosa:[3]
    • Los algodoncillos pueden atraer a las orugas mariposa monarca.
    • Se sabe que Spicebush swallowtails prefiere la planta de spicebush.
    • Las golondrinas cebra disfrutan de estar cerca de la planta de la pata-pata.
    • El eneldo, el hinojo y el perejil pueden ser buenos lugares para encontrar mariposas negras cola de golondrina.
  4. 4 Evite tocar cualquier oruga que encuentre. Aunque puede ser tentador recoger una oruga con las manos, debe evitar hacerlo. Las orugas son insectos pequeños y frágiles que pueden lastimarse fácilmente si los recoges. Algunas especies de orugas pueden tener pelos o secreciones que pueden irritar su piel si las toca. Siempre evite tocar cualquier oruga que encuentre para mantener tanto a usted como a la oruga a salvo.[4]
  5. 5 Tome la hoja entera en la que encuentre a su oruga. Una vez que haya encontrado una oruga que desea llevar a su casa y cuidar, puede recolectarla recogiendo o cortando la hoja entera en la que la encuentre. Tomar toda la hoja proporcionará alimento para la oruga y ayudará a evitar que se dañe.[5][6]
    • Sé amable con tu oruga. Muchas orugas serán pequeñas y fáciles de herir.
    • Puedes poner la hoja y la oruga directamente en una pequeña jaula de insectos si tienes una lista.
    • Es una buena idea tomar muchas de estas hojas para que su oruga tenga suficiente comida para comer cuando llegue a casa.
    • Vigila a tu oruga. Asegúrate de que no se caiga ni se salga de la hoja.
    • No tome demasiadas orugas de un solo lugar. Deberías recoger cinco orugas a lo sumo.
  6. 6 Identifica tu oruga. Dependiendo de la especie de oruga que encuentre, deberá proporcionarle métodos de cuidado específicos. Siempre es una buena idea llevar una guía de campo con usted cuando busque orugas para permitir una identificación rápida. También puede intentar buscar el tipo de oruga después de haberla capturado para obtener más información al respecto. Asegúrese siempre de estar seguro del tipo de oruga que ha encontrado antes de darle un nuevo hogar.
    • El cuidado inadecuado de una oruga puede causar daños o la muerte.
    • Puedes usar ciertas características físicas como la longitud, el color y la forma para aprender las especies de la oruga.
    • El tipo de planta en el que encuentre a su oruga puede ser una pista útil para identificar a qué especie pertenece.
    • Algunas orugas pueden convertirse en mariposas. Otras orugas podrían convertirse en polillas. Las polillas y las mariposas tendrán sus propios requisitos de cuidado únicos.

Parte dos de tres:
Cuidando su Caterpillar

  1. 1 Crea un pequeño recinto para tu oruga. Su oruga necesitará un espacio seguro para vivir y crecer. Los elementos clave de una buena casa de oruga son el aire, el agua y los alimentos. Tendrá que proporcionar todo lo que la oruga normalmente tendría en la naturaleza para ayudarlo a crecer como mariposa. Asegúrese de que su jaula de oruga tenga algunas de estas características:[7][8]
    • La jaula debe ser al menos tres veces el tamaño de tu oruga.
    • Deberá haber una ventilación adecuada en la caja para permitir que el aire entre y salga.
    • La jaula debe tener espacio para algunos palos, hojas y ramas pequeñas.
    • Asegúrese de que la jaula no tenga ningún lugar donde su oruga pueda atascarse o cortarse.
    • Puede agregar tiras de papel opcionales para recoger cualquier suciedad que la oruga pueda producir.
    • Un simple frasco de plástico con agujeros perforados en la tapa funcionará perfectamente como un hogar de orugas.
  2. 2 Provea comida para su oruga. Como cualquier otra criatura, las orugas tendrán que comer para crecer y sobrevivir. Es importante que proporciones alimentos frescos todos los días para tu oruga. Las orugas son a menudo quisquillosas y necesitarán comer hojas muy específicas. Asegúrese de seguir estas pautas cuando alimente a su oruga:[9][10]
    • Aliméntelos exactamente con el mismo tipo de hoja que los encontró por primera vez.
    • Proporcione hojas frescas todos los días.
    • Retire las hojas viejas de su hogar.
  3. 3 Agregue agua para que su oruga pueda beber. Tendrá que proporcionar agua limpia para que su oruga beba mientras crece en su jaula. Aunque las orugas no necesitarán mucha agua, es importante que tengan algunas disponibles. Tenga en cuenta algunos de estos consejos al proporcionar agua para su oruga.[11][12]
    • Simplemente puede lavar las hojas de la oruga en agua y ponerlas en la jaula. Las gotitas de agua sobrantes serán suficientes para mantenerlas hidratadas.
    • Algunas orugas pueden necesitar más o menos agua, dependiendo de la especie. Tendrá que identificar y conocer las necesidades de las especies que está cuidando.
    • No agregue demasiada agua. Solo necesita proporcionar pequeñas gotas de agua a las hojas. Grandes cantidades de agua pueden ahogar fácilmente a su oruga.
  4. 4 Limpia la jaula todos los días. Las orugas estarán ocupadas comiendo y creciendo y pueden hacer un gran lío al hacerlo. Debido a que las orugas pueden ser tan sucias, tendrás que limpiarlas todos los días para ayudarlas a mantenerse saludables y tener un buen ambiente donde crecer. Recuerda siempre eliminar cualquier excremento o suciedad que tus orugas produzcan cada día.[13]

Parte tres de tres:
Viendo la metamorfosis

  1. 1 Proporcione un camino para que su oruga pupen. En algún momento, su oruga entrará en la etapa de pupación de su vida. Va a girar un capullo alrededor de sí mismo y se volverá inactivo, metamorfoseándose lentamente en una mariposa. Si tu oruga era una polilla, es probable que necesite un poco de suciedad en el fondo de su jaula para poder pupar dentro de ella. Lo mejor es proporcionar para cualquier tipo de oruga por si acaso.[14][15][16]
    • Algunas orugas construirán su crisálida y la colgarán de una hoja o una pared.
    • Es posible que deba mover la crisálida a otro recinto si el original es demasiado pequeño para acomodar a la mariposa o polilla cuando eclosiona.
    • Proporcione ramitas o tallos resistentes a las orugas a las que les gusta colgar sus crisálidas.
    • Si no está seguro de qué tipo de oruga tiene, puede ser una buena idea agregar una pequeña capa de tierra para que una polilla pupe.
  2. 2 Espera a que la pupa eclosione. Después de que hayas notado que tu oruga ingresa a la fase de pupación de su vida, todo lo que tienes que hacer es esperar. Tu oruga se quedará quieta dentro de su capullo mientras se transforma en su forma de mariposa. Observe a la pupa todos los días en busca de señales de que se está preparando para salir del cascarón, de modo que pueda ver el momento en que emerge.[17][18][19]
    • Algunas mariposas pueden eclosionar en solo 8 días.
    • Otras mariposas pueden tardar meses en eclosionar, pasando el invierno en su capullo.
    • Tendrá que mantener la crisálida en un ambiente que tenga una temperatura y humedad ideales para esa especie de polilla o mariposa.
    • Deberías rociar ligeramente la crisálida todos los días para proporcionar humedad.
    • La crisálida se volverá transparente justo antes de que la mariposa esté a punto de emerger.
  3. 3 Disfruta y libera la mariposa o polilla que emerge. Tómese su tiempo para disfrutar de los hermosos colores o patrones en su mariposa o polilla después de que emerge de la crisálida. Todavía necesitarás cuidarlo un poco más, esperar hasta que fortalezca sus alas y comience a volar. Una vez que esté seguro de que la mariposa o polilla está completamente desarrollada, es hora de despedirse y dejar que su amigo vuelva a la vida salvaje.[20][21][22]
    • Suelta la mariposa o polilla en la misma área en la que la encontraste originalmente.
    • Asegúrate de que la mariposa tenga espacio suficiente en la jaula para estirar las alas. Si la jaula es demasiado pequeña, su mariposa o polilla puede desarrollar alas deformadas.
    • Agregue algunas ramitas a la jaula para que la mariposa descanse y estire sus alas.