Cada año en los Estados Unidos, hay aproximadamente 400-500 casos de rabia en las mascotas domésticas. Esta enfermedad es causada por un virus que se transmite cuando un animal infectado pica a otro animal. Una vez infectado, no hay cura y la condición es invariablemente fatal. Esto significa que la prevención de la infección es crucial para salvar vidas.[1] La prevención de la rabia requiere una combinación de vacunas regulares, la reducción de los factores de riesgo y el aislamiento de los animales que tienen un posible riesgo de infección por incubación, por lo que no pueden propagar la infección.

Parte uno de cuatro:
Obteniendo la vacuna contra la rabia

  1. 1 Haga que su perro sea vacunado La primera vacuna se administra a cachorros desde las 12 semanas de edad.[2] Consulte con su veterinario sobre cuándo su cachorro está listo para vacunarse.
    • Si ha encontrado un perro o ha adoptado un perro cuya historia no conoce, asegúrese de vacunarse.
    • Una vez que su perro haya sido vacunado, debe obtener un certificado de que se ha realizado para su registro.
    • Los perros callejeros corren un riesgo especial de contraer la rabia, ya que no han sido vacunados. Es por eso que la limitación de la población de mascotas callejeras mediante la esterilización y la castración es una parte importante de la prevención de la rabia en general.[3]
  2. 2 Haga que su perro tome inyecciones de refuerzo regularmente.[4] Para mantener la protección, el primer refuerzo se administra cuando el perro tiene un año y luego cada tres años por el resto de la vida del perro. Esto ayuda a proteger al perro de la infección en caso de ser mordido por un animal, como la vida silvestre infectada u otro perro.
    • También hace que sea poco probable que el perro pueda transmitir la infección a una persona si el perro muerde a alguien.
  3. 3 Mantenga a los cachorros jóvenes no vacunados alejados de la vida silvestre. Los cachorros jóvenes que no tienen la edad suficiente para vacunarse pueden ser susceptibles a la infección de la rabia.[5] Si bien los cachorros que nacen de madres que están vacunadas deben tener algunas inmunidades transmitidas por la madre, si se desconoce el estado inmunitario de la madre, el cachorro podría infectarse al entrar en contacto con la vida silvestre infectada.
  4. 4 Recuerde que la ley exige la vacunación en la mayoría de los casos. La mayoría de los estados tienen su propia ley sobre si la vacuna contra la rabia es un requisito legal para los gatos y perros domésticos.[6] Lo mejor es verificar la ley estatal para confirmar las reglas tal como se aplican en su región.

Parte dos de cuatro:
Reduciendo el riesgo de la vida silvestre

  1. 1 Mantenga a su perro alejado de animales salvajes. Los animales salvajes pueden transmitir la rabia, por lo tanto, tenga cuidado al dejar a su perro cerca de ellos. Supervise a sus mascotas al aire libre y no las deje alejarse demasiado de su vista.
    • Desalentar a su perro de interactuar con animales desconocidos, domésticos y salvajes.[7]
  2. 2 Desalentar a los animales salvajes de visitar su patio.[8] Muchas personas simplemente dejan que sus perros entren a sus patios para ir al baño o hacer ejercicio. Este es un momento en que su perro puede entrar en contacto con animales salvajes, si los animales salvajes han vagado en su patio.
    • Para disuadir a los animales salvajes, asegúrese de que los recipientes de basura sean seguros. Esto asegurará que los alimentos no los atraigan. Elimine la basura y las hojas caídas que podrían actuar como cobertura de la vida silvestre. También puedes plantar plantas que a los animales salvajes no les gusta el olor o usar productos comerciales que mantienen alejados a los animales salvajes.[9]
    • Además, no alimente a sus mascotas al aire libre. La comida sobrante podría atraer animales salvajes.
  3. 3 Asegúrese de que su perro venga cuando lo llame. Si insistes en dejar a tu perro sin correa a veces, al menos debes estar seguro de que vendrá inmediatamente cuando se te llame. Esto le permitirá evitar que interactúe con los animales salvajes que encuentre. Entrene a su perro para tener un retiro fuerte para que pueda sacarlo de problemas.
    • Tenga cuidado de acercarse a los animales que no conoce o la vida silvestre que es inusualmente dócil, ya que esto puede ser un signo de infección de la rabia. Si su perro no deja al animal solo, no se ponga en peligro también tratando de intervenir físicamente.

Parte tres de cuatro:
Poner a un perro en cuarentena

  1. 1 Póngase en contacto con su veterinario si su perro no vacunado es mordido por un agresor desconocido. Si su perro no está vacunado y es mordido por la vida silvestre o un perro de estado desconocido que se escapa, debe informarlo a su veterinario. Puede ser necesario poner al perro en cuarentena durante seis meses.[10]
    • Esto es para separar a tu perro en caso de que haya contagiado la infección a un parásito y esté incubando la infección. En este caso, sería un riesgo para otros animales.
    • Tristemente, no hay un análisis de sangre que se pueda hacer en un animal vivo que confirmará si tiene una infección activa o no. Esto significa que la única opción es esperar y ver si los síntomas se desarrollan dentro de un período de seis meses. Si el perro todavía está sano al final de este tiempo, la infección es poco probable.
    • Este período de cuarentena puede ser en una instalación especial aprobada por el estado o dentro de su propia casa, dependiendo de la ley estatal individual.
  2. 2 Notifique a su veterinario si su perro no vacunado es mordido por un perro no vacunado que usted conoce o un animal salvaje que atrapó. Atrapar al agresor, ya sea salvaje o no, permitirá que su perro pase por un período de cuarentena más corto, por lo general 10 días. Esto se debe a que el otro animal también puede ponerse en cuarentena para verificar que no tenga rabia.[11][12]
    • El virus solo es infeccioso cuando el animal comienza a mostrar signos de la enfermedad. Dado que la muerte ocurre con cinco días de mostrar signos, si el animal que muerde aún está sano cinco días después de la picadura, entonces el animal que mordió no está en riesgo.
  3. 3 Informe a su veterinario si su perro no vacunado muerde a otro perro o una persona. Si su perro es el agresor y no está vacunado, o su estado de vacunación es desconocido, entonces debe ser puesto en cuarentena. Se puede poner en un período de cuarentena de 10 días.[13]
    • La cuarentena de 10 días garantiza que su perro no ha infectado al otro perro.Si su perro no muestra signos de infección en 5 días, significa que no podría haber infectado al otro perro o al humano. El animal infectado solo es contagioso dentro de los 5 días de mostrar los primeros signos de infección.

Parte cuatro de cuatro:
Identificación de rabia

  1. 1 Aprende sobre el virus de la rabia. El virus de la rabia puede infectar a cualquier animal de sangre caliente, incluidos los humanos. Es invariablemente fatal una vez que los síntomas comienzan a aparecer.[14]
    • Se transmite en la saliva de animales infectados y ataca el sistema nervioso central.[15]
  2. 2 Comprenda el período de incubación de la rabia. La rabia tiene un largo período de incubación antes de que el animal muestre signos, sin embargo, una vez que se desarrollan los síntomas, generalmente es fatal en 5 días.[16] La duración del período de incubación depende de qué tan lejos del cerebro haya estado la mordida.
    • El virus viaja desde la mordida al cerebro a través de los nervios, por lo que cuanto mayor sea la distancia, más tiempo tardará en aparecer. La fuerza del sistema inmune del huésped también puede determinar cuánto tiempo dura el período de incubación.[17] Aquellos animales con mala salud y sistemas inmunológicos débiles sucumbirán más rápidamente que los animales aptos.
    • Un período de incubación promedio es en promedio de tres a ocho semanas. Sin embargo, en casos excepcionales, puede ser tan corto como nueve días y hasta varios años.
  3. 3 Tenga en cuenta los síntomas de la rabia. Durante el período de incubación, el animal no muestra signos. Una vez que el virus llega al cerebro, el primer síntoma suele ser cambios de conducta. Esto podría ser un cambio en el carácter del perro de amor a agresivo, o al revés. Muchos perros parecen extremadamente ansiosos o, a la inversa, pueden ser mucho más amistosos de lo normal.[18]
    • La siguiente etapa es cuando el perro se vuelve demasiado sensible a la luz y al sonido. Puede tener convulsiones y también puede volverse peligrosamente agresivo.[19]
    • Luego, en las etapas finales de la enfermedad, el perro desarrolla parálisis de los músculos de la cabeza y el cuello y no puede tragar. Esto lleva a babear la saliva que ha producido pero que no puede tragar.
    • La muerte es por parálisis de los músculos respiratorios.