Un ecocardiograma le permite al médico generar imágenes de su corazón en tiempo real mediante ultrasonido. El ultrasonido, o sonidos más altos de lo que podemos escuchar, se proyectan a través de su cuerpo y una máquina lee las ondas de sonido que se recuperan y las convierte en una imagen. No es dañino para ti. Esto es valioso para diagnosticar varias afecciones cardíacas, planificar tratamientos y la efectividad de los tratamientos. A muchos pacientes les resulta útil comprender las imágenes y lo que el médico está buscando.[1]

Parte uno de dos:
Interpretando los resultados

  1. 1 Pregúntele a su médico qué tan grande es su corazón. Si su corazón está agrandado o las paredes de su corazón se han vuelto más gruesas, esto puede indicar varios problemas. Por ejemplo, es probable que el médico mida el grosor de la pared del ventrículo izquierdo (la principal cámara de bombeo del corazón). Si es más grueso que 1.5 cm, esto se considera anormal. Esta u otras paredes engrosadas del corazón podrían indicar varios problemas, entre ellos:[2][3]
    • Alta presion sanguinea
    • Válvulas cardíacas débiles
    • Válvulas dañadas
  2. 2 Determina la fuerza con la que tu corazón bombea. Estas medidas pueden indicar si su corazón está bombeando suficiente sangre para suministrarle a su cuerpo el oxígeno que necesita. De lo contrario, corre riesgo de sufrir una insuficiencia cardíaca. Hay dos medidas que el médico puede analizar con usted:[4][5][6]
    • Fracción de eyección del ventrículo izquierdo. Este es el porcentaje de sangre que se expulsa del corazón durante un latido del corazón. Una fracción de eyección del ventrículo izquierdo del 60% se considera normal.
    • Salida cardíaca. Este es el volumen de sangre que el corazón bombea por minuto. En reposo, el corazón del adulto promedio bombea de 4.8 a 6.4 litros de sangre por minuto.
  3. 3 Observe la acción de bombeo del corazón. Si partes de la pared del corazón no bombean con fuerza, esto puede ayudar al médico a identificar áreas que se han dañado. Esto puede ocurrir debido al daño tisular de un ataque cardíaco previo o una enfermedad de la arteria coronaria. Su médico buscará varias cosas:[7][8]
    • Hiperquinesia. Esto ocurre cuando el corazón o partes de las paredes del corazón se contraen demasiado.
    • Hipocinesis Esto ocurre cuando las contracciones son demasiado débiles.
    • Akinesis. Esto ocurre cuando el tejido no se contrae.
    • Discinesia. Esto ocurre cuando la pared del corazón sobresale cuando debe contraerse.
  4. 4 Examina las válvulas de tu corazón. Es probable que pueda ver las válvulas como líneas grises que se abren y cierran con cada latido del corazón que permite que la sangre pase entre las cámaras. Los posibles problemas que puede ver podrían ser:[9]
    • Una válvula no se cierra herméticamente y permite que la sangre fluya hacia atrás a través de ella.
    • Una válvula no se abre completamente, por lo que restringe el flujo sanguíneo.
  5. 5 Busque defectos cardíacos. Es posible que pueda observar problemas estructurales como:
    • Aberturas entre cámaras que no deberían estar allí
    • Pasos entre el corazón y los vasos sanguíneos
    • Defectos cardíacos que desarrollan un feto

Parte dos de dos:
Entendiendo los Ecocardiogramas

  1. 1 Pregúntele a su médico por qué necesita un ecocardiograma. Un ecocardiograma puede ayudar a diagnosticar varias condiciones. Su médico puede realizar un ecocardiograma si creen que puede tener:[10]
    • Soplos cardíacos
    • Problemas de la válvula cardíaca
    • Fibrilación auricular
    • Una infección de las válvulas
    • Fluido alrededor del corazón
    • Coágulos de sangre
    • Engrosamiento de las paredes del corazón
    • Cardiopatía congénita
    • Presión arterial alta en sus pulmones (hipertensión pulmonar)
  2. 2 Pregúntele a su médico qué tipo de ecocardiograma tendrá. Hay varios tipos de ecocardiogramas y el médico elegirá cuál hacer en función de la información que desee tener.[11]
    • Un ecocardiograma transtorácico. Este es un procedimiento no invasivo que no duele. El médico pone gel en su pecho y luego mueve una máquina de mano llamada transductor contra su pecho. El transductor proyecta ultrasonido a través de su cuerpo. Una computadora lee las ondas de sonido y produce imágenes. Esta prueba puede detectar problemas valvulares y permitir al médico examinar el grosor de las paredes del corazón.
    • Un ecocardiograma transesofágico. Durante esta prueba, el médico colocará un tubo con un transductor en su garganta. Esto le permite al médico obtener imágenes desde un ángulo diferente al ecocardiograma transtorácico. Obtendrá medicamentos para ayudarlo a relajarse y adormecer su garganta.
    • Un ecocardiograma de estrés Durante esta prueba, las imágenes de ultrasonido se producirán mientras hace ejercicio en una cinta rodante, utiliza una bicicleta estática o recibe medicamentos para que su corazón lata más rápido. Esta prueba puede encontrar problemas que suceden cuando su corazón está bajo estrés, incluidas las condiciones en las que su corazón no recibe suficiente sangre.
  3. 3 Mire el monitor para determinar qué técnicas usa el médico. Existen varias técnicas diferentes que el médico puede usar. Permiten al médico hacer diferentes mediciones.[12]
    • M-Mode. Esta técnica genera un contorno que muestra el tamaño del corazón, las cámaras y el grosor de las paredes del corazón.
    • Un ecocardiograma Doppler. Durante esta prueba, la máquina mide las ondas de sonido que se reflejan en las células de su sangre y utiliza esta información para determinar cómo fluye su sangre a través de su corazón. El médico puede medir qué tan rápido fluye la sangre a través de su corazón y en qué dirección viaja. Esto es útil para determinar si su corazón está bombeando suficiente sangre y si tiene algún problema valvular.
    • Doppler a color. Durante este método, la computadora resalta las áreas donde la sangre fluye en una dirección particular. Esto es útil para detectar sangre que no fluye en la dirección correcta.
    • Ecocardiografía bidimensional Este método produce una imagen bidimensional del corazón mientras late. Esto se usa para investigar las estructuras y válvulas del corazón.
    • Ecocardiografía tridimensional.Esto produce una imagen mucho más detallada que tiene profundidad en lugar de solo longitud y ancho. A menudo se usa para planificar tratamientos.