La cantidad de niños diagnosticados con presión arterial alta va en aumento. Actualmente, entre el 2% y el 5% de los niños tienen hipertensión, más comúnmente como resultado de la obesidad infantil. Este artículo lo ayudará a comprender las causas, los síntomas y los riesgos de la presión arterial alta en los niños. Para comenzar, consulte el Paso 1 a continuación.

Parte uno de cuatro:
Cómo determinar si su hijo está en riesgo

  1. 1 Comprenda por qué la presión arterial alta (PA) es peligrosa. Su corazón y arterias están sujetos a presión las 24 horas del día, los 365 días del año. Inevitablemente, hay un desgaste en ambos a medida que envejecemos.
    • Sin embargo, si BP es demasiado alto, este desgaste normal se acelera. El corazón y los vasos sanguíneos son más propensos a sufrir daños. Ciertos otros órganos también se vuelven particularmente vulnerables a las lesiones causadas por la presión arterial alta, especialmente el cerebro y los riñones. Otro término para la PA alta es la hipertensión.
    • Si la presión arterial es demasiado baja, por otro lado, los órganos del cuerpo no reciben la circulación sanguínea que necesitan para funcionar correctamente.
  2. 2 Tenga en cuenta que la dieta y el estilo de vida pueden causar hipertensión. El ejercicio mínimo y la comida rápida más que mínima son la causa más común de presión arterial alta en los niños. Los principales factores que causan la presión arterial alta en los niños son:
    • La tendencia a retener sal (sodio) y agua aumenta el volumen de líquido en el cuerpo, incluso dentro de los vasos sanguíneos. Cuanto mayor es el volumen, mayor es la presión. Esta es la razón por la cual muchas personas con alto nivel de PA restringen la sal en su dieta y toman medicamentos para eliminar la sal a través de los riñones (diuréticos).
    • La activación de varias hormonas y señales del nervio renal da como resultado la constricción (estrechamiento) de las arterias que transportan la sangre. Cuanto mayor es el estrechamiento, mayor es la presión. Con el tiempo, estas personas desarrollan arterias más rígidas, lo que lleva a mayores demandas en el corazón y una mayor necesidad de mayores presiones para impulsar la sangre a través del cuerpo.
    • Los niños obesos están en mayor riesgo. Sin embargo, no todos los niños con presión arterial alta son obesos, por lo que no debe descontar los síntomas si el peso de su hijo es promedio o está por debajo del promedio.
  3. 3 Comprenda que algunos medicamentos pueden hacer que su hijo desarrolle presión arterial alta. En niños sanos, no es común que los medicamentos causen presión arterial alta, pero poder ocurrir.
    • Las preocupaciones a menudo surgen cuando un niño que toma metilfenidato (Ritalin) u otros estimulantes para el TDAH tiene una PA elevada. Aunque este medicamento puede aumentar la PA, por lo general solo es un aumento leve. Sin embargo, sería sensato evaluar la presión arterial del niño fuera de metilfenidato para asegurarse de que no está causando el problema.
    • Otros medicamentos de uso menos frecuente pueden causar una PA alta, incluidos los medicamentos inmunosupresores prednisona (y esteroides relacionados), tacrolimus y ciclosporina.
    • Muchos otros medicamentos, medicamentos de venta libre o suplementos herbales / nutricionales pueden aumentar la presión arterial, pero esto ocurre con mayor frecuencia en alguien que ya tiene hipertensión por otras razones. Asegúrese de darle a su proveedor una lista completa de estos, especialmente si la presión arterial es elevada.
  4. 4 Tenga en cuenta que algunos bebés pueden tener un mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta. Los bebés y los niños pequeños pueden tener hipertensión. La identificación de la hipertensión depende del aumento de la conciencia de los padres sobre situaciones de mayor riesgo o la aparición de los síntomas descritos en la sección 3 a continuación. Algunas condiciones que frecuentemente causan presión arterial alta en bebés y que requieren atención especial incluyen:
    • Bebés nacidos prematuramente, con cursos médicos complicados.
    • Los bebés que tienen enfermedad pulmonar relacionada con la prematuridad.
    • Recién nacidos de madres que usan drogas adictivas durante el embarazo (a partir de la extracción de drogas del bebé)
    • Bebés o niños con soplos cardíacos.
    • Los bebés con anomalías conocidas del riñón o del tracto urinario.
    • Bebés con pigmentación anormal de la piel.
    • Cualquier niño con antecedentes familiares de riñones poliquísticos
    • Niños con trastornos convulsivos inexplicables.

Parte dos de cuatro:
Monitoreo de la PA de su hijo en el hogar

  1. 1 Aprenda a controlar la PA de su hijo en casa. Si su hijo tiene presión arterial alta, aprenda a medirlo en casa. Aprender a monitorear la presión arterial de su hijo en casa puede ayudarlo a obtener una lectura más precisa de la presión arterial de su hijo si se pone nerviosa en el consultorio del médico.
    • Esto hará que el monitoreo médico sea mucho más fácil y los viajes a la oficina sean menos frecuentes. Sin embargo, el principal obstáculo para esto es que a menos que su hijo sea de tamaño adulto, puede ser difícil encontrar monitores asequibles para usar en casa.
    • Tenga en cuenta que la medición debe ser precisa. Aunque BP varía de minuto a minuto, los promedios y las tendencias son importantes. En personas con presión arterial alta, incluso 4-5 mmHg hace una diferencia en lo que respecta a los riesgos para la salud de la hipertensión.
  2. 2 Compre un monitor de BP que se adapte a su hijo. Los puños de BP que son demasiado grandes o demasiado pequeños darán resultados incorrectos. Para la mayoría de los niños, una manera fácil de seleccionar un tamaño adecuado es medir la distancia desde la punta del hombro hasta el pliegue del codo. Calcula ¾ de esa distancia. Use un manguito BP con un ancho lo más parecido posible a ese número. En los casos en que el número cae entre los tamaños, elija el más grande de los dos. La mayoría de los puños vienen en anchos de:
    • 9 centímetros (3.5 pulgadas). (3.5 in.)
    • 12 centímetros (4.7 pulgadas). (4.7 in.)
    • 15 centímetros (5.9 pulgadas). (6 en)
    • 18 centímetros (7.1 pulgadas). (7 pulgadas). El manguito de 18 centímetros (7.1 pulgadas) ("adulto grande") generalmente es necesario para niños mayores y obesos. Alternativamente, puede comprar un manguito "largo" de 15 cm (tamaño adulto) para acomodar la mayor circunferencia del brazo.
  3. 3 Coloque el brazalete en el brazo de su hijo. Coloque el brazalete de BP envolviéndolo alrededor del brazo superior, justo arriba de la articulación del codo. No debe cubrir el pliegue en el interior de la articulación del codo. Observe la flecha en el manguito: el manguito debe aplicarse de modo que la flecha apunte hacia el pliegue del codo.
  4. 4 Coloque un estetoscopio debajo del manguito. Tome una PA manual colocando un estetoscopio en el brazo de su hijo justo debajo del manguito y generalmente en el pliegue del codo. Aquí es donde se encuentra una de las principales arterias que suministran sangre al antebrazo y a la mano.
    • Si puede sentir la palpitación de la arteria presionando suavemente sobre el pliegue del codo, tanto mejor. La cabeza del estetoscopio debe colocarse arriba de este pulso, presionando ligeramente.
  5. 5 Aumenta la presión del manguito. Asegúrese de que la válvula de giro en la base del bulbo de goma del manguito esté completamente cerrada. A medida que hincha el brazalete presionando repetidamente la bombilla de goma, el dial indicará una presión creciente.
    • Bombee hasta que alcance una presión que probablemente sea superior a la presión arterial del niño; alrededor de 140 mmHg (la unidad de medida) para niños muy pequeños, 150-160 para la edad de la escuela primaria y 160-170 para los adolescentes.
  6. 6 Haga una lectura de la presión arterial de su hijo. La presión del manguito bloquea momentáneamente el flujo de sangre en la arteria. El manguito se desinfla lentamente mientras escuchas la arteria.
    • Así como la presión en el manguito desciende por debajo de la presión en la arteria, la sangre comienza a fluir más allá del manguito. Este "chorro" inicial se puede escuchar fácilmente con el estetoscopio y se graba como el sistólica BP.
    • A medida que el manguito continúa desinflándose, el sonido finalmente desaparece. Esto se registra como el diastólica BP.
  7. 7 Reconozca la presión arterial alta en su hijo. El rango de lo que se considera una presión arterial "normal" aumenta a lo largo de la infancia. Entonces, un BP normal en un niño de 15 años podría ser una presión arterial "alta" en un niño de 5 años. Los percentiles 90 y 95 son los umbrales más útiles para la PA elevada en cualquier niño dado. Por ejemplo:
    • PA del percentil 90: se esperaría que aproximadamente 90 de 100 niños normales tuvieran BP por debajo del percentil 90.
    • Percentil 95: se esperaría que 95 de 100 niños normales tuvieran un BP por debajo de ese nivel.
    • La PA por encima del percentil 90 hasta el percentil 95 se denomina "prehipertensión". Este es el rango donde hay un mayor riesgo de desarrollar hipertensión.
    • Del mismo modo, BP por encima del percentil 95 se considera hipertensión. Puede buscar los percentiles de su hijo utilizando la misma información disponible para su proveedor médico, pero esto puede ser tedioso y también debe saber el percentil de altura de su hijo.

Parte tres de cuatro:
Reconociendo los síntomas de la presión arterial alta severa

  1. 1 Controle cualquier dolor de cabeza que su hijo sienta. Aunque la mayoría de los niños con hipertensión no tienen síntomas, los dolores de cabeza moderados a severos pueden indicar una crisis hipertensiva. Estos son palpitantes y a menudo se observan temprano en la mañana o al despertar.
  2. 2 Lleve a su hijo al hospital si nota signos de trauma cerebral causado por presión arterial severa. Los niños con síntomas relacionados con el cerebro generalmente recibirán tratamiento de presión arterial en el hospital, con frecuencia en la unidad de cuidados intensivos. Si bien la presión arterial debe reducirse rápidamente, es esencial reducirla a una velocidad controlada, ya que existe el riesgo de que el cerebro reciba un flujo sanguíneo inadecuado cuando una presión arterial muy alta desciende demasiado rápido.
    • Como regla general, la PA se reduce rápidamente en aproximadamente un 15-25%, después de lo cual se puede controlar aún más durante los días siguientes.
    • Aunque los niños pueden tener apoplejías hipertensivas, los síntomas más comunes causados ​​por la exposición del cerebro a presiones muy altas son confusión, vómitos inexplicables, visión doble, pérdida de visión abrupta y convulsiones.
  3. 3 Esté atento a cualquier signo de que el corazón de su hijo tenga problemas con la presión arterial severa. Puede causar malestar o dolor en el pecho, latido rápido del corazón, dificultad para respirar o dificultad para respirar, en la mayoría de los casos porque el corazón lucha para bombear sangre contra presiones tan altas.
  4. 4 Revise la orina de su hijo. La sangre en la orina puede ocurrir debido a la lesión renal causada por la hipertensión, particularmente en aquellos con trastornos renales crónicos subyacentes.
    • También es importante tener en cuenta que la hipertensión repentina y severa puede ocurrir como resultado del desarrollo de enfermedad renal; la mayoría de estos son de la variedad glomerulonefritis (con inflamación del riñón).
    • En este caso, la sangre en la orina proviene de la enfermedad renal, no de la hipertensión.

Parte cuatro de cuatro:
Llevar a su hijo a ser evaluado

  1. 1 Comprenda que debe llevar a su hijo para que lo evalúe un médico, pero que existe la posibilidad de un diagnóstico erróneo. Las pautas actuales de atención pediátrica recomiendan la medición regular de la PA durante los controles de rutina a partir de los 3 años. Dado que la mayoría de los niños con presión arterial alta inicialmente no presentarán síntomas, la mayoría de los casos se descubren mediante mediciones de rutina durante las visitas al médico.
    • Desafortunadamente, también puede ser difícil obtener una medición precisa en la oficina, especialmente en niños pequeños. El nivel de actividad del niño poco antes de la medición, los sentimientos de ansiedad (como anticipar una "inyección"), su estado emocional y la temperatura corporal afectarán a BP.
    • Cuando la BP inicial de la oficina se compara con varias otras más adelante en la visita, la primera medición es con frecuencia más alta que el resto. Con tantos factores potencialmente confusos, puede ser fácil explicar o ignorar mediciones elevadas. Como resultado, se pueden perder presiones sanguíneas "reales".
  2. 2 Ayude a prevenir diagnósticos erróneos haciendo que se controle la presión arterial de su hijo dos veces durante su visita al consultorio del médico. Cuando una PA de la oficina está inicialmente elevada, asegúrese de repetirla al menos dos veces durante esa visita. Si las mediciones repetidas son normales, la hipertensión es poco probable. Si la PA permanece alta, debe confirmarse repitiendo las medidas de PA varias veces durante las siguientes semanas.
    • Estas deben ser al menos dos mediciones durante cada visita y el niño debe estar sentado cómodamente y en silencio durante al menos 5 minutos antes de que se tome la presión.
    • Se pueden hacer mediciones repetidas en el hogar si se dispone de un manguito del tamaño apropiado para su hijo (los manguitos excesivamente grandes o pequeños darán resultados inexactos, ver más arriba).