El asesinato es una ofensa criminal en cada jurisdicción, aunque las jurisdicciones pueden definir el asesinato levemente diferente. En la mayoría de los estados, hay dos tipos de asesinatos: primer grado y segundo grado. También hay una acción civil llamada "muerte injusta". Si presenta una demanda por homicidio culposo, puede recuperar dinero por la pérdida de su ser querido.

Nota: este artículo es relevante solo para los Estados Unidos. Para cualquier otra jurisdicción en el resto del mundo (derecho común o civil), tendrá que ponerse en contacto con su servicio local de asesoramiento legal o con un abogado para obtener aclaraciones relevantes.

Método uno de cuatro:
Entendiendo el asesinato

  1. 1 Identificar el asesinato en primer grado. En general, hay dos tipos de asesinatos: primer grado y segundo grado. Cada uno requiere diferentes estados mentales. En otras palabras, lo que separa al primer grado del asesinato en segundo grado es lo que el acusado estaba pensando.[1]
    • El asesinato en primer grado es un homicidio ilegítimo deliberado y premeditado. El acusado planeaba cometer un asesinato o "esperar" a la víctima.[2]
      • El asesinato en primer grado requiere el "propósito específico" (voluntariedad) para terminar con la vida de alguien, aunque no tiene por qué ser la vida de la víctima. Si alguien dispara un arma con la intención de matar a su padre, entonces la intención existe incluso si termina golpeando y matando a su madre, que estaba parada al lado del padre.
      • El asesinato en primer grado también requiere deliberación. La deliberación no tiene que ser por un tiempo mínimo. Sin embargo, el asesino debe haber deliberado lo suficiente como para desarrollar la intención específica de matar.
  2. 2 Reconocer los elementos del asesinato en segundo grado. El asesinato en segundo grado cubre una variedad de situaciones que carecen de la voluntariedad y la premeditación de asesinato en primer grado. Por ejemplo, matar impulsivamente a alguien en medio de una pelea sería un asesinato en segundo grado.[3] Este asesinato carece de la "deliberación" necesaria para el asesinato en primer grado.
    • El asesinato en segundo grado también existe cuando el acusado no tiene la intención específica de matar a la víctima, pero sabe que la muerte es un resultado probable de sus acciones. Si golpeas a alguien en la cabeza con un martillo, es posible que no tengas la intención de que la persona muera. Pero dado que sabes que la muerte es un resultado probable, entonces podrías ser culpable de asesinato en segundo grado.
    • Finalmente, el asesinato en segundo grado existe cuando el acusado muestra una falta de consideración por la vida humana al actuar con extrema imprudencia. Si disparas un arma contra una multitud sin la intención de matar específicamente a alguien, has actuado con depravada indiferencia hacia la vida humana.
  3. 3 Distinga el homicidio por asesinato. Puede considerar homicidio involuntario "homicidio" porque el acusado mata a la víctima. Por esta razón, también debes aprender las definiciones. Aunque puede pensar que el homicidio no intencional es un asesinato, el estado considera que el homicidio no es tan censurable debido al estado mental del acusado.[4]
    • Homicidio voluntario: el acusado mata a causa de una provocación. El homicidio voluntario a menudo se denomina delito de "pasión ardiente", por ejemplo, un esposo que regresa a casa para buscar a su cónyuge en la cama con otra persona. (Si el asesinato no se sigue inmediatamente de la provocación, entonces es asesinato, no homicidio).
    • Homicidio involuntario involuntario: el acusado mató involuntariamente a la víctima, pero aún actuó imprudentemente. El homicidio involuntario difiere del asesinato en segundo grado en la medida de la imprudencia del acusado. Cuanto más extrema o depravada sea la imprudencia, más probable es que haya ocurrido un asesinato en segundo grado.[5]
  4. 4 Date cuenta de que el cuerpo no tiene que ser encontrado. Algunas personas creen erróneamente que si el cuerpo de la víctima nunca se encuentra, entonces el acusado no puede ser encontrado culpable. Esto no es verdad. No hay un requisito legal de que se encuentre un cuerpo.
    • En cambio, debe haber evidencia de muerte. Las personas han sido condenadas por asesinato en base a una sola gota de sangre de la víctima que se encuentra en el automóvil del acusado.
  5. 5 Aprende sobre la muerte injusta. El asesinato es una ofensa criminal. En consecuencia, el fiscal del estado tiene la tarea de presentar un caso contra un sospechoso de asesinato. Un ciudadano privado no puede demandar a otra persona por asesinato.
    • Sin embargo, los ciudadanos privados pueden demandar a otra persona por "muerte injusta". Por ejemplo, después de O.J. Simpson fue absuelto por el asesinato de su ex esposa y su amiga, las familias de las víctimas presentaron una demanda por "homicidio culposo" en una corte civil. Los familiares sobrevivientes de la víctima pueden entablar una demanda por muerte injusta.
    • Los juicios por muerte injusta pueden basarse en actos intencionales o en accidentes. Por ejemplo, puede presentar una demanda por homicidio culposo contra alguien que dispare a su ser querido. También puede presentar una demanda por homicidio culposo contra alguien que golpea accidentalmente a su ser querido con un automóvil o comete una negligencia médica.[6]
    • Si gana una demanda por homicidio culposo, puede recibir una compensación por los salarios perdidos de la víctima, así como gastos de compañía perdidos y gastos médicos o funerarios.[7][8]
  6. 6 Pregúntale al fiscal. Si un ser querido ha sido asesinado y el estado está procesando al presunto asesino, es posible que tenga muchas preguntas. Por ejemplo, es posible que desee saber qué tan fuerte es el caso del estado y qué debe probar para condenar al acusado de asesinato. Debería intentar programar una reunión con el fiscal para hablar sobre cualquier pregunta que tenga.
    • Muchas ciudades grandes tienen defensores de las víctimas dentro de la fiscalía. Estas personas actúan como enlaces entre el fiscal y la familia de la víctima. Puede preguntarle a su defensor cualquier pregunta que tenga.
    • Aunque puede asistir a la corte todos los días, debe darse cuenta de que no tiene ningún papel que desempeñar en la investigación o el enjuiciamiento del sospechoso.Debe dejar que los profesionales demuestren que el acusado cometió un asesinato.

Método dos de cuatro:
Probar asesinato en la corte

  1. 1 Presente evidencia de muerte. Aunque el fiscal no tiene que producir un cuerpo, él o ella necesita convencer al jurado de que la víctima ha muerto. A menudo, esto no es difícil ya que encontrar un cadáver es lo que desencadena la investigación y el enjuiciamiento.
    • El fiscal típicamente hace que el forense del estado testifique sobre el tiempo y el método de muerte. Por ejemplo, un médico forense ofrecería una opinión experta de que la bala en el pecho de la víctima lo mató, no una enfermedad preexistente.
  2. 2 Presente el arma homicida. Una prueba fundamental en los juicios por asesinato es el arma homicida. Las personas a menudo son asesinadas con pistolas, cuchillos o vehículos. Estas armas ayudan a vincular al acusado con la víctima. Si las huellas digitales del acusado están en un cuchillo, y el cuchillo mató a la víctima, entonces el estado ha presentado una fuerte conexión entre el acusado y la muerte de la víctima.
  3. 3 Use testigos para poner al acusado en la escena. Para condenar por asesinato, el jurado debe ser convencido más allá de una duda razonable de que el acusado fue la causa (o una de las causas) de la muerte de la víctima. En consecuencia, los fiscales a menudo usarán testigos para ubicar al acusado en la escena del crimen.
    • También pueden usar evidencia física para ubicar al acusado en la escena, como huellas dactilares, ADN o pelos.
    • El testimonio de un testigo presencial de alguien que mata a otra persona se denomina evidencia "directa", mientras que el ADN, las huellas dactilares y el cabello se denominan comúnmente "circunstancial".[9] No se otorga mayor peso a la evidencia "directa" que a la evidencia "circunstancial". Aunque a los abogados defensores les gusta decir que el caso contra su cliente es "solo circunstancial", la evidencia circunstancial es a menudo más poderosa que la evidencia "directa", porque los testigos a menudo pueden confundirse.
  4. 4 Demuestre el estado mental apropiado. Si un acusado es acusado de asesinato en primer grado, entonces el estado debe demostrar que el acusado actuó con la intención específica de matar y después de la deliberación.
    • Hay muchas maneras de demostrar un propósito específico, que dependerá de los hechos del caso. A menudo, el fiscal puede probar la intención específica de matar simplemente por el acto. Por ejemplo, un disparo en la cabeza indica, en sí mismo, un intento específico de matar. Apuñalar a alguien repetidamente en el pecho y la espalda también indica un intento de matar.
    • Para probar la deliberación, un fiscal puede demostrar que el acusado se tomó el tiempo para comprar el arma homicida, crear una excusa para visitar a la víctima, introducir el arma en la casa y luego esperar a que la víctima exponga su espalda al acusado. . Todas estas acciones muestran reflexión y planificación. El asesinato no es espontáneo, como ocurre con el asesinato en segundo grado.
  5. 5 Rechazar la defensa propia. Un acusado podría reclamar que el homicidio fue en defensa propia. Cuando un acusado plantea legítima defensa como justificación del asesinato, debe presentar alguna evidencia que lo respalde. Sin embargo, el fiscal debe refutar que el asesinato fue justificado.[10]
    • Desaprobar la autodefensa es, de nuevo, una investigación específica de hechos. El acusado podría apuñalar a la víctima y alegar que temía por su vida. Sin embargo, si ella lo apuñaló 12 veces, todo en la espalda, entonces la evidencia tiende a refutar la autodefensa, ya que el acusado podría haber huido en cualquier momento.

Método tres de cuatro:
Obteniendo Evidencia de Muerte Injusta

  1. 1 Contrata a un abogado. Si está pensando en presentar una causa de acción privada por homicidio culposo, necesita la ayuda de un abogado. Esta es un área complicada de la ley, con grandes riesgos.[11] Solo un abogado calificado sabrá si puede presentar una demanda por homicidio culposo y qué evidencia será más útil.
    • Para encontrar un abogado calificado, comuníquese con la asociación de abogados de su estado, que debe ejecutar un programa de referencia.
    • Es posible que le preocupe si puede pagar un abogado. Sin embargo, debe tener en cuenta que muchos abogados tomarán un caso de muerte por negligencia en "contingencia". Bajo este acuerdo, el abogado declina cobrar una tarifa pero en su lugar tomará un porcentaje del dinero que gane en el juicio o por acuerdo (generalmente entre 25-50%).[12]
    • Con un acuerdo de tarifa de contingencia, usted generalmente sigue siendo responsable de los costos judiciales, tales como los honorarios de presentación y los honorarios asociados con los reporteros judiciales. También tiene que pagar por expertos, que pueden ser costosos.[13]
  2. 2 Obtenga el informe del forense. Necesitará saber la causa real de la muerte. Esto ayudará a su abogado a decidir a quién debe demandar. No puede ganar un caso de muerte por negligencia si intenta demandar a alguien que no fue la causa de la muerte de su ser querido.
  3. 3 Solicite copias de los informes policiales pertinentes. Si la víctima fue asesinada durante un accidente automovilístico o fue asesinada, puede haber informes policiales sobre el incidente. Tendrá que solicitarlos, para que pueda obtener los nombres de los testigos pertinentes.
  4. 4 Reúne documentos financieros. Puede ayudar a su abogado a calcular el monto de los daños que se le pueden deber reuniendo pruebas de los salarios y beneficios de la víctima. Puede recuperar por los salarios perdidos debido a la muerte. Debería obtener lo siguiente:
    • copias de declaraciones de impuestos
    • copias de los formularios W-2 o 1099 del fallecido en los últimos años
    • descripción de cualquier beneficio proporcionado por el empleador del fallecido, como participación en las ganancias, contribuciones 401 (k) y beneficios médicos

Método cuatro de cuatro:
Trayendo una Demanda por Muerte Injusta

  1. 1 Verifica si puedes demandar. Si puede presentar una demanda por homicidio culposo dependerá de la ley estatal. En general, un cónyuge, hijos y padres de hijos solteros pueden demandar.En otros estados, los familiares más distantes, como los abuelos o hermanos, pueden demandar.[14]
    • Aún en otros estados, cualquier persona que sufra financieramente puede demandar, independientemente de la relación de sangre.
    • Para ver si puede demandar, encuentre el estatuto de muerte injusta de su estado. Puede buscar en Internet escribiendo "muerte injusta" y luego su estado. Alternativamente, podrías preguntarle a un abogado.
  2. 2 Presentar una queja. Usted iniciará la demanda por muerte injusta mediante la presentación de una denuncia ante el tribunal. Su abogado debe redactarlo por usted. La demanda alega los hechos que rodearon la muerte y pide alivio. La queja luego se archiva en la corte y se le entrega una copia al demandado.
    • No deberías esperar para archivar. Cada estado tiene límites de tiempo para presentar una demanda por homicidio culposo. Estos se conocen como el "estatuto de limitaciones". Cada estado establece su propio plazo, pero en general tendrá dos años, que comienzan a partir de la fecha de la mala conducta que causó la muerte de la víctima.[15]
  3. 3 Participar en el descubrimiento "Descubrimiento" es un proceso mediante el cual las partes intercambian información en su posesión o control. El descubrimiento puede ser un proceso largo en una demanda por homicidio culposo. Las formas más comunes de descubrimiento incluyen:[16]
    • Solicitudes de producción Las partes pueden solicitar documentos el uno al otro. En una demanda por homicidio culposo, puede solicitar una copia de la póliza de seguro del demandado.
    • Interrogatorios. Estas son preguntas escritas presentadas a la otra parte, quien debe responderlas bajo juramento. Si está presentando una demanda por homicidio culposo basada en negligencia médica, puede pedirle al médico que enumere otras demandas en su contra. También podría preguntar si él o ella alguna vez ha sido disciplinado por una junta médica gobernante.
    • Deposiciones Durante una deposición, las preguntas se presentan a una persona cara a cara, quien las responde bajo juramento. Las deposiciones generalmente se llevan a cabo en la oficina de un abogado con un reportero de la corte presente. Por lo general, su abogado depondrá al acusado, así como a otros testigos.
  4. 4 Defenderse contra una moción de juicio sumario. Los juicios civiles (como los reclamos por muerte injusta) implican la presentación de muchas mociones antes del juicio. Algunas de estas mociones intentan deshacerse del caso por completo antes de llegar a juicio. Una moción común es una moción para un juicio sumario. Debería esperar que el acusado presente uno.
    • En una moción para una sentencia sumaria, el demandado argumenta que no hay cuestiones de hecho material en disputa y que tiene derecho a un juicio como cuestión de derecho. Prácticamente, esto significa que el acusado quiere que el juez decida que es tan obvio que el acusado no tiene la culpa de la muerte que un juicio sería innecesario.
    • Su abogado se opondrá a la moción de juicio sumario y argumentará que los asuntos fácticos o legales aún no se han resuelto en el juicio.
  5. 5 Seleccione un jurado El primer día de la prueba, seleccionará jurados del grupo de jurados. Para encontrar jurados útiles para su caso, los abogados harán preguntas a los potenciales jurados. Este proceso se llama "voir dire".
    • Deberá identificar jurados que puedan tener prejuicios contra su caso para que pueda golpearlos desde el panel. Su abogado puede extraer prejuicios preguntándole a los miembros del jurado si alguna vez han matado a un miembro de su familia, o si alguna vez han sido acusados ​​en una demanda.
    • Deberías pensar en tomar una prueba de banco. En un juicio con jurado normal, el juez decide las cuestiones de derecho y el jurado decide los hechos. Pero tiene la opción de utilizar al juez para determinar tanto la ley como los hechos. Un estudio demostró que es dos veces más probable que gane un caso de negligencia médica si toma una prueba de banco (a diferencia de un juicio por jurado).[17]
  6. 6 Demuestre el reclamo subyacente. Cada demanda por muerte injusta es diferente. Si presenta una demanda por homicidio culposo basada en negligencia médica, entonces deberá demostrar la negligencia médica en el juicio. Por el contrario, si la víctima fue asesinada por asalto y agresión, deberá probarlo en el juicio.
  7. 7 Evidencia presente. Como demandante, presentará evidencia primero. Llamarás e interrogarás a testigos y obtendrás registros admitidos como evidencia. Debe llevar su carga de la prueba. En un caso de muerte ilegal, debe probar que es "más probable que no" que el acusado haya causado la muerte de la víctima. Esto se llama "preponderancia de evidencia".[18]
    • También es posible que necesite llamar a un testigo experto. A menudo se necesitan expertos en casos médicos, para mostrar que el tratamiento de un médico cayó por debajo del estándar de cuidado requerido o para demostrar que un medicamento "causó" la muerte.[19] No siempre se necesitan testigos expertos, pero son útiles en casos complicados.
  8. 8 Interrogar a los testigos Su abogado tendrá la oportunidad de interrogar a todos los testigos presentados por la defensa. Su abogado tratará de mostrar las lagunas en su testimonio o tratar de socavar su testimonio con declaraciones inconsistentes anteriores.
    • Su abogado también podrá interrogar a cualquier testigo experto para la defensa. Su abogado desafiará las credenciales del experto o sugerirá que es un "testigo pagado" para la defensa. Su abogado también puede tratar de impugnar al experto mediante el uso de un tratado experto que contradice el testimonio dado por el experto.
  9. 9 Entregar argumentos de cierre. Durante el argumento final, su abogado necesita explicar cómo la evidencia presentada en el juicio cumple con los requisitos legales.
    • En un juicio de tribunal, el tribunal a menudo solicitará que los abogados escriban informes y luego argumenten esos informes. Estos informes contienen largos argumentos legales y aplican la evidencia a la autoridad legal que controla.
  10. 10 Espere el veredicto. En un juicio por jurado, el juez leerá las instrucciones del jurado, y luego el jurado se retirará para deliberar.En casi la mitad de los estados, los veredictos del jurado para los juicios civiles no tienen que ser unánimes.[20] En cambio, un demandante puede prevalecer si 10 de los 12 miembros del jurado deciden por ella.