Los desastres pueden hacer que los niños se sientan asustados, confundidos e inseguros. Si un niño ha experimentado un trauma personal, simplemente ha visto el evento en televisión, o lo ha escuchado discutirlo con adultos, es importante que los padres y maestros estén informados y listos para ayudar si comienzan a producirse reacciones al estrés.

Los niños pueden responder al desastre demostrando miedos, tristeza o problemas de conducta. Los niños más pequeños pueden regresar a patrones de conducta anteriores, como orinarse en la cama, problemas para dormir y ansiedad por separación. Los niños mayores también pueden mostrar enojo, agresión, problemas escolares o abstinencia. Algunos niños que solo tienen contacto indirecto con el desastre pero lo presencian en televisión pueden desarrollar angustia.

Pasos

  1. 1 Tome medidas para manejar sus propios sentimientos y planes para sobrellevarlos. La forma en que un niño enfrenta desastres o emergencias a menudo está ligada a la forma en que los padres se las arreglan porque los niños pueden detectar los miedos y la tristeza de los adultos. Los padres casi siempre son la mejor fuente de apoyo para niños en desastres. Una forma de establecer un sentido de control y generar confianza en los niños antes de un desastre es involucrarlos e involucrarlos en la preparación de un plan familiar de desastres. Después de un desastre, los niños pueden contribuir a un plan de recuperación familiar.
  2. 2 Cree y use sistemas de apoyo social de familiares, amigos, organizaciones y agencias comunitarias, instituciones religiosas u otros recursos. Los padres pueden construir sus propios sistemas únicos de apoyo social para que en una situación de emergencia o cuando ocurra un desastre, se les pueda apoyar y ayudar a manejar sus reacciones.
  3. 3 Comprenda que la reacción de un niño ante un desastre es breve y representa reacciones normales ante "eventos anormales"."Un menor número de niños puede estar en riesgo de sufrir más problemas psicológicos duraderos en función de tres factores de riesgo principales:
    • La exposición directa al desastre, como ser evacuado, observar lesiones o la muerte de otros, o sufrir lesiones junto con el temor de que la vida de uno esté en peligro
    • Pérdida / duelo: se relaciona con la muerte o lesiones graves de familiares o amigos
    • Estrés continuo debido a los efectos secundarios del desastre, como la residencia temporal en otro lugar, pérdida de amigos y redes sociales, pérdida de propiedad personal, desempleo de los padres y costos incurridos durante la recuperación para devolver a la familia a la vida y condiciones de vida previas al desastre.
  4. 4 Tenga en cuenta que en la mayoría de los casos, dependiendo de los factores de riesgo anteriores, las respuestas angustiantes son temporales. En ausencia de una amenaza grave a la vida, lesiones, pérdida de seres queridos o problemas secundarios, como pérdida de la casa, movimientos, etc., los síntomas generalmente disminuyen con el tiempo.
  5. 5 Aliente a los niños y adolescentes a compartir sus pensamientos y sentimientos sobre el incidente. Aclare los malentendidos sobre el riesgo y el peligro escuchando las preocupaciones de los niños y respondiendo preguntas. Mantenga una sensación de calma al validar las preocupaciones y percepciones de los niños y con la discusión de planes concretos de seguridad.
  6. 6 Escuche lo que el niño está diciendo. Si un niño pequeño hace preguntas sobre el evento, respóndalas simplemente sin la elaboración necesaria para un niño mayor o adulto. Algunos niños se sienten confortados al saber más o menos información que otros; decida qué nivel de información necesita su niño en particular. Si un niño tiene dificultad para expresar sus sentimientos, permita que el niño dibuje o cuente una historia de lo que sucedió.
  7. 7 Intenta comprender qué está causando ansiedades y temores. Después de un desastre, los niños temen que el evento vuelva a suceder; alguien cercano a ellos será asesinado o herido; y que se los dejará solos o separados de la familia.
  8. 8 Crea un ambiente tranquilizador para tus hijos.
    • El contacto personal es tranquilizador. Abrace y toque a sus hijos. Pase más tiempo con sus hijos, como a la hora de acostarse.
    • Proporcione tranquilamente información objetiva sobre el desastre reciente y los planes actuales para asegurar su seguridad junto con los planes de recuperación. Aliente a sus hijos a hablar sobre sus sentimientos.
    • Restablezca su rutina diaria para el trabajo, la escuela, el juego, las comidas y el descanso. Involucre a sus hijos dándoles tareas específicas para ayudarlos a sentir que están ayudando a restaurar la vida familiar y comunitaria. Elogie y reconozca el comportamiento responsable.
    • Comprenda que sus hijos tendrán una variedad de reacciones a los desastres.
    • Anime a sus hijos a ayudar a actualizar su plan familiar de desastres.
  9. 9 Hable con un profesional si ha seguido los pasos anteriores y su hijo sigue mostrando estrés, las reacciones empeoran con el tiempo o si sus hijos interfieren con el comportamiento diario en la escuela, en el hogar o con otras relaciones. Puede obtener ayuda profesional del médico de atención primaria del niño, un proveedor de salud mental especializado en las necesidades de los niños o un miembro del clero.
  10. 10 Controle y limite la exposición de su familia a los medios. La cobertura de noticias relacionadas con un desastre puede provocar temor y confusión y despertar ansiedad en los niños. Esto es particularmente cierto para desastres a gran escala o un evento terrorista donde se han producido daños significativos a la propiedad y la pérdida de vidas. Particularmente para los niños más pequeños, las imágenes repetidas de un evento pueden hacerles creer que el evento se repite una y otra vez.
    • Si los padres les permiten a los niños mirar televisión o usar Internet en donde se muestran imágenes o noticias sobre el desastre, los padres deben estar con ellos para alentar la comunicación y dar explicaciones. Esto también puede incluir la supervisión de los padres y limitar de manera apropiada su propia exposición a información que provoque ansiedad.