El asbesto es una fibra natural que se usa comúnmente en muchos productos de construcción hasta fines de la década de 1980. Uno de esos productos de construcción es el yeso decorativo usado en muchos techos y paredes durante el período relevante. El asbesto se ha relacionado con múltiples problemas de salud, incluido un tipo de cáncer llamado mesotelioma. Si el yeso se rompe o se seca con la edad, puede liberar este peligro respiratorio. No existe una manera infalible de identificar el asbesto por apariencia, pero puede enviar una muestra a un laboratorio de pruebas a un precio asequible.

Parte uno de tres:
Comprobación de señales de advertencia

  1. 1 Conozca sus fechas. La mayoría de los tipos de yeso que contiene amianto se fabricaron entre 1942 y 1974.[1] Si su casa fue construida o renovada durante ese tiempo, es una buena idea que la prueben. Dicho esto, el amianto se usó en estuco y paneles de yeso ya en 1910, y el uso continuó a un ritmo más lento hasta al menos los primeros años ochenta.[2] Actualmente, el asbesto se usa en algunos materiales de construcción, pero el riesgo es bastante bajo si su casa se construyó en la década de 1990 o posteriormente.[3]
    • Estas fechas son más precisas en los Estados Unidos. En algunos otros países industrializados, el uso significativo de amianto continuó hasta alrededor de 2000. No confíe en una fecha límite, ya que las prohibiciones de fabricación a veces permitían a las empresas agotar su suministro existente.
  2. 2 Tenga cuidado con los techos de palomitas de maíz. Estos revestimientos de techo de yeso texturizado fueron un uso común del amianto, especialmente (pero no exclusivamente) entre los años 1950 y 1970.[4] Vale la pena probar estos techos si están envejeciendo y se están desmoronando, o si planeas hacer renovaciones cercanas que puedan perturbar el área y liberar polvo.
  3. 3 Busque signos de daño. Incluso si el yeso contiene amianto, este no es un riesgo para la salud, siempre y cuando esté en buenas condiciones. Si ve derrumbes, grietas o daños causados ​​por el agua, o si el yeso se ha cortado, raspado o lijado, puede estar liberando fibras de amianto.[5] Si el yeso no está dañado, generalmente es mejor dejarlo solo. Verifique periódicamente y tome una muestra solo si el daño aparece más tarde.

Parte dos de tres:
Recolectando muestras para probar

  1. 1 Contrate a un inspector profesional siempre que sea posible. Sin capacitación profesional, es fácil cometer errores en el ajuste del respirador o la eliminación de polvo que pueden poner en riesgo la salud de su hogar. Aunque es raro, hay casos en los que la exposición a corto plazo ha causado décadas de cáncer relacionadas con el amianto en el futuro.[6] Las leyes locales, estatales y locales también pueden requerir que contrates un profesional, especialmente para edificios compartidos y espacios de trabajo.[7]
    • Antes de contratar a un inspector de asbesto, solicite documentos que demuestren que han sido capacitados y aprobados en el trabajo sobre el amianto por las agencias gubernamentales.
    • Para evitar un conflicto de intereses, manténgase alejado de los inspectores que trabajan para una empresa de eliminación de amianto.
    • Para obtener más información sobre los requisitos legales, comuníquese con el departamento de salud o protección ambiental local o estatal.[8]
  2. 2 Sella el área. Tomar una muestra puede liberar fibras peligrosas de amianto en el aire. Ya sea que lo haga usted mismo o contrate a un inspector, asegúrese de tomar las siguientes precauciones:[9]
    • Apague las unidades de calefacción y refrigeración.
    • Cierre ventanas y puertas.
    • Pegue una hoja de plástico en el piso debajo del área que va a tomar muestras, y sobre las puertas abiertas y otras aberturas grandes.[10]
    • Evita que otros entren a la habitación mientras trabajas.
  3. 3 Ponte un respirador Las fibras de asbesto son extremadamente finas y pueden inhalarse fácilmente sin darse cuenta, lo que puede conducir a enfermedades pulmonares. Para protegerse, use un respirador que calce bien, como mínimo N-100, P-100 o R-100, o uno equipado con cartuchos de filtro HEPA púrpura.[11] Una máscara de polvo desechable no lo protegerá.
    • Si tiene vello facial que interfiere con un ajuste apretado, es posible que necesite un respirador de presión positiva con motor.[12]
  4. 4 Use otro equipo de seguridad. El asbesto es más peligroso cuando se inhala, pero también puede causar cortes o "verrugas de amianto" si llega a la piel. Más importante aún, las fibras pueden aferrarse a la ropa y propagar el peligro de inhalación a otras áreas. Protéjase antes de comenzar:
    • Use guantes que no le importe tirar. Los guantes de trabajo duraderos son ideales, pero puede usar guantes desechables sin polvo.[13]
    • Use gafas de seguridad si toma una muestra de arriba, para protegerla contra escombros.[14]
    • Los overoles desechables con calzado incorporado son ideales, especialmente si está muestreando un área grande. Puede usar ropa vieja en su lugar y tirarlos después.
  5. 5 Decida dónde tomar muestras. La prueba será más confiable si toma varias muestras de diferentes áreas. Puede solicitar a un laboratorio de análisis de amianto la cantidad de muestras que prefiere o seguir estas reglas generales:[15]
    • Hasta 90 m2 (~ 1,000 pies2) de yeso: Recoge tres muestras.
    • 90 a 450 m2 (~ 1,000 a 5,000 pies2): Recoge cinco muestras.
    • Más de 450 m2 (5,000 pies2): Recoge siete muestras.
    • Si hay varias capas de material, o si el yeso en diferentes áreas se ve diferente o se instaló en diferentes momentos, trátelos como materiales separados y muestre cada uno siguiendo estas pautas.
  6. 6 Humedece el yeso. Llene un rociador de mano con agua y unas gotas de detergente. Rocíe esto sobre un área de yeso. El yeso húmedo liberará menos fibras de asbesto.[16]
  7. 7 Retire una muestra del yeso. Corta toda la profundidad del material de yeso con cualquier cuchillo o herramienta afilada. Retire al menos un cuadrado de 2.5 x 2.5 cm (1 "x 1") del yeso. Trate de no romper el material en pedazos pequeños.
    • Es una buena idea ponerse en contacto primero con el laboratorio de pruebas, ya que algunos prefieren muestras más grandes.
    • Para los abrigos de techo de palomitas de maíz y otros materiales friables (cualquier cosa que se deshaga al cortarlos), raspe unos 5 ml (1 cucharadita).[17]
  8. 8 Doble la muestra. Coloque la muestra en una bolsa con cierre hermético de alta calidad o en un recipiente de plástico, luego colóquela dentro de una segunda bolsa. Etiquete el contenedor con la fecha y el lugar donde tomó la muestra (por ejemplo, "extremo norte del techo del pasillo").
  9. 9 Parche el agujero con cinta adhesiva. Use la pieza de cinta más pequeña posible para cubrir el agujero.[18] Esto minimiza la cantidad de fibras liberadas desde el borde cortado.
  10. 10 Limpia el área. Con cuidado dobla la lámina de plástico. Limpie a fondo el piso y el área alrededor de la muestra con trapos húmedos y esponjas, o con una aspiradora HEPA.[19] Limpie la parte exterior del contenedor de muestra con un trapo mojado.
    • Nunca use una aspiradora común.
    • Las fibras de asbesto pueden flotar en el aire durante horas.[20] Reduzca al mínimo el uso de esa habitación durante el resto del día, y considere la posibilidad de pasar una aspiradora adicional o una aspiradora HEPA al final del día.
  11. 11 Bote los materiales contaminados. Antes de abandonar el área, coloque la sábana de plástico, los trapos de limpieza, los guantes y la capa exterior de la ropa, incluido el calzado, en bolsas de plástico selladas y resistentes.[21] Si resulta que su yeso contiene amianto, envíe estas bolsas a un vertedero que acepte desechos que contengan amianto.[22] El asbesto está prohibido en la recolección regular de basura en muchas áreas.
  12. 12 Lave la piel y el equipo no desechable. Haga esto antes de abandonar el área de trabajo, si es posible, para minimizar la posibilidad de rastrear el amianto con usted.

Parte tres de tres:
Teniendo las muestras probadas

  1. 1 Ubique un laboratorio de pruebas de asbesto cerca de usted. Hay varias formas de encontrar un laboratorio de pruebas de asbesto para probar su muestra:
    • El Departamento de Comercio de EE. UU. Ha establecido un programa de acreditación voluntaria para laboratorios de análisis de asbesto y proporciona una lista de directorios de los laboratorios que se han acreditado. Los laboratorios se enumeran por estado y los listados incluyen enlaces a los sitios web de los laboratorios.
    • Eche un vistazo a algunos laboratorios internacionales conocidos, como el Laboratorio internacional de pruebas de asbesto o EMSL Analytical, Inc.
    • Muchos laboratorios ofrecen pruebas para residentes no locales, a través de Federal Express ("FedEx"), United Parcel Service ("UPS") o el Servicio Postal de los Estados Unidos ("USPS"). Simplemente ejecute una búsqueda en su motor de búsqueda favorito para "pruebas de asbesto".
    • Consulte las páginas amarillas de "Laboratorios - Analítica".[23]
  2. 2 Obtenga cotizaciones de múltiples laboratorios. Las pruebas de asbesto son baratas, como lo hacen las pruebas de laboratorio. Por lo general, puede obtener tres muestras probadas por menos de $ 100 USD.[24]
  3. 3 Siga las instrucciones en el sitio web del laboratorio para el envío de muestras. La mayoría de las empresas tienen un formulario de envío para completar y enviar por correo o traer con su muestra. Imprima y complete el formulario y envíelo con su muestra y pago a la dirección indicada para el envío de la muestra.
  4. 4 Decida qué hacer a continuación. Si resulta que el yeso contiene asbesto y no está en buenas condiciones, contrate a un contratista de asbesto para que lo manipule. Puede quitar el yeso completamente o sellarlo debajo de una capa protectora que atrape las fibras de asbesto.[25]
    • Asegúrese de que el contratista esté acreditado por el gobierno. Su junta de salud local o estatal puede proporcionar una lista de organizaciones acreditadas.
    • Probar esto usted mismo no es recomendable. Si está seguro de la idea, asegúrese de cumplir con los requisitos legales en su área.
  5. 5 Confirma que el área es segura. Una vez hecho el trabajo, puede contratar a un inspector de asbesto o a un contratista de pruebas de aire para confirmar que el asbesto se manejó con éxito sin liberar amianto en el aire.[26]