El herpes es una infección causada por dos tipos de virus y aparece en dos formas, ya sea como herpes oral o genital. Muchos consejos de prevención son valiosos para el herpes oral y genital, pero este último será el enfoque principal de este artículo. Al reconocer y tratar los síntomas, protegerse adecuadamente durante la actividad sexual y ser honesto y abierto con su (s) pareja (s), puede hacer un gran esfuerzo para prevenir la propagación del herpes hacia o desde usted mismo.

Parte uno de dos:
Comprender el problema

  1. 1 Conocer los hechos. Como se mencionó, existen dos tipos de virus del herpes simple, conocidos como HSV-1 y HSV-2. En términos generales, el VHS-1 es la causa del herpes oral (aproximadamente el 80% de las veces), y el VHS-2 causa el herpes genital (también aproximadamente el 80%).[1]
    • El HSV-1 y el HSV-2 se diseminan por la transmisión de fluidos infectados a través del contacto piel con piel. Puede contraer herpes cuando hay ampollas y cuando las llagas no están presentes.[2]
    • El herpes genital se considera una enfermedad de transmisión sexual (ETS) porque el intercambio de fluidos durante el sexo vaginal, anal u oral es el principal modo de transmisión. El herpes oral por lo general se propaga a través de los besos o el intercambio de utensilios o vasos.
    • Se estima que uno de cada seis estadounidenses de entre 14 y 49 años tiene herpes genital.[3]
  2. 2 Aprende a reconocer los signos. El signo más común de una infección de herpes genital es un conjunto de llagas rojizas en o cerca del área genital. Estas úlceras o lesiones eventualmente se forman ampollas, se rompen (a veces causan supuración) y se forman costras antes de desaparecer.[4]
    • Las lesiones orales por herpes, que típicamente se forman alrededor o en la boca, a menudo se llaman "herpes labial". Estas no son las mismas que las aftas, que solo se forman dentro de la boca y no son causadas por el VHS.[5]
    • Después del brote inicial, que generalmente ocurre dentro de varios días de la infección, los síntomas desaparecerán y reaparecerán, a menudo con frecuencia e intensidad decrecientes. Los síntomas similares a la gripe también pueden acompañar a las lesiones, especialmente durante el brote inicial.
  3. 3 Espera que se quede por toda la vida. No existe una cura actual para el herpes, y el virus a menudo permanece en el cuerpo infectado de por vida. Puede permanecer latente durante meses o años y luego reaparecer sin previo aviso.[6] Los brotes pueden desencadenarse por estrés, fiebre, luz solar o trauma, entre otras causas.
    • Algunas personas con herpes nunca muestran ningún síntoma, mientras que muchas experimentan síntomas leves e infrecuentes.
    • Sin embargo, el herpes no se debe descartar como insignificante. Las mujeres embarazadas con herpes genital, por ejemplo, corren un mayor riesgo de aborto espontáneo y pueden propagar el herpes neonatal, que a veces puede resultar mortal, a sus hijos por nacer.
    • Las mujeres embarazadas que tienen herpes pueden necesitar tomar un medicamento antiviral durante el embarazo para prevenir la transmisión. Si tiene un brote de herpes durante el trabajo de parto, se realizará una cesárea para evitar la transmisión al bebé.[7]
    • Además, las lesiones de la piel del herpes se rompen y sangran más fácilmente que la piel sana, lo que hace que la propagación del VIH durante la actividad sexual sea más probable.

Parte dos de dos:
Protección contra la transmisión

  1. 1 Se selectivo Al igual que con cualquier ETS, abstenerse de la actividad sexual es la forma más efectiva de prevenir el herpes genital. Salvo eso, limitar el número de parejas sexuales reduce la probabilidad de transmisión.[8]
    • Puede considerar un riesgo reducido de contraer una ETS como un beneficio de participar en relaciones sexuales monógamas a largo plazo.
    • Por supuesto, la honestidad dentro de la relación monógama y la adopción de medidas de protección según sea necesario también son importantes para prevenir la transmisión del herpes.
  2. 2 Se honesto. No es sorprendente que la mayoría de las personas no estén ansiosas por hablar sobre el herpes con parejas sexuales nuevas o potenciales. Sin embargo, superar los estigmas y temores y participar en una discusión honesta sobre las enfermedades de transmisión sexual es esencial para proteger contra la transmisión hacia usted o hacia usted.
    • Si sabe que tiene herpes, considere que es su responsabilidad informar a sus parejas, incluso si esto implica entablar una conversación incómoda. Del mismo modo, pregúntale a tus parejas si tienen o pueden tener herpes.
    • Si le preocupa que pueda tener herpes, hable con su médico sobre un simple análisis de sangre que pueda confirmar o refutar su sospecha.[9]
    • El herpes genital puede diseminarse incluso cuando los síntomas no están presentes, por lo que es mejor evitar la precaución. Si es remotamente posible que usted o su pareja tenga herpes, asuma que es así y tome medidas de protección.[10]
    • De hecho, las medidas de protección recomendadas para prevenir la transmisión del herpes son buenos hábitos en cualquier circunstancia.
  3. 3 Manténgase alejado durante los brotes. Es más probable que el herpes se transmita cuando una persona infectada es sintomática con las ampollas reveladoras. Por lo tanto, es imprescindible evitar la actividad sexual durante estos brotes de la infección.[11]
    • El mismo principio es válido para evitar el beso y el intercambio de utensilios, vasos, etc., durante los brotes de herpes oral. Para obtener más información específica sobre el tratamiento del herpes oral, haga clic en Cómo vivir con herpes.
    • Durante los brotes en particular, cualquier contacto piel con piel en el "área de riesgo" conlleva un mayor riesgo de transmisión, ya que cualquier grieta o abertura minúscula en la piel es suficiente para que ingrese el virus. Para el herpes genital, el área de riesgo corresponde al área del cuerpo cubierta por un par de calzoncillos.[12]
  4. 4 Use protección cada vez. Al igual que con cualquier ETS, usar un condón correctamente cada vez es esencial para reducir la probabilidad de transmitir herpes durante la actividad sexual. Solo los condones hechos de látex o poliuretano, y adecuadamente empleados, son efectivos para prevenir la transmisión del herpes u otras ETS.[13]
    • Si usted o su pareja tiene o puede tener herpes, debe usar un condón todas las veces, independientemente de si alguno de ustedes es sintomático en ese momento. Recuerde, el herpes aún se puede transmitir incluso sin síntomas.[14]
    • Desde la apertura del paquete hasta la eliminación del condón usado, la técnica y el cuidado adecuados para garantizar una cobertura adecuada y evitar roturas o fugas es la clave para evitar la transmisión. Consulte Cómo usar un condón para obtener instrucciones detalladas.
    • Para evitar la propagación del herpes durante el sexo oral, los hombres deben usar condones y las mujeres deben emplear "diques dentales", que son esencialmente láminas rectangulares de látex. Estos se pueden comprar tal cual o se pueden hacer cortando un condón masculino o incluso un guante de látex.[15]
  5. 5 Limpie los objetos usados ​​durante el sexo a fondo. Nunca intente reutilizar un condón, obviamente, pero también tenga cuidado de limpiar y proteger cualquier juguete sexual, como vibradores, que use o comparta.
    • Limpie los artículos cuidadosamente y completamente con jabón y agua tibia después de cada uso, y especialmente antes de compartirlos.
    • Cubra los artículos con condones o formas similares de protección.
  6. 6 Combate los síntomas. Aunque no existe cura para el herpes, existen tratamientos disponibles que pueden moderar o acortar los brotes, cuando la transmisión es más probable.
    • Varios medicamentos antivirales están disponibles para combatir el herpes genital. Habla con tu médico sobre cuál es el adecuado para ti y cuándo tomarlo. Se le puede aconsejar tomar la medicación constantemente, o solo durante los brotes. Recuerde, sin embargo, que ninguno de estos medicamentos puede curar el herpes.[16]
    • Para obtener más información sobre los tratamientos comunes contra el herpes, vea Cómo tratar el herpes.
    • Un estudio de 2004 en el New England Journal of Medicine indicó que, en los casos en que una pareja tenía herpes genital, la tasa de transmisión se redujo de 4% a 0,4% con la combinación de: 1) abstenerse de sexo cuando son sintomáticos; 2) usar un condón todo el tiempo; y 3) tomar el Valtrex antiviral diariamente.[17]
    • Por lo tanto, con las debidas precauciones, la transmisión del herpes genital de un compañero infectado a uno no infectado puede evitarse con mayor frecuencia. Las claves, como siempre cuando se trata de herpes, son la honestidad, la abstinencia durante los síntomas y la protección adecuada.