Recolectar minerales puede ser un pasatiempo divertido, en parte porque hay muchos tipos para identificar. Hay muchas pruebas que puede llevar a cabo sin equipo especializado para reducir las posibilidades, y una descripción práctica de minerales comunes en esta página para comparar con su resultado. Incluso puede saltar directamente a esas descripciones para ver si una pregunta específica que tiene se responde fácilmente sin pruebas. Por ejemplo, le enseñará a distinguir el oro real de otros minerales brillantes y amarillos; aprende sobre bandas a rayas, brillantes y coloridas que encuentras en las rocas; o identifica un mineral extraño que se pela en las sábanas cuando lo frotas.

Parte uno de dos:
Realización de pruebas

  1. 1 Dile a los minerales y las rocas aparte. Un mineral es una combinación natural de elementos químicos en una determinada estructura. Si bien un solo mineral puede aparecer en diferentes formas o colores debido a procesos geológicos o cantidades traza de impurezas, generalmente cada ejemplo de ese mineral tendrá ciertas características que pueden ser probadas. Las rocas, por otro lado, pueden formarse a partir de una combinación de minerales y no tienen una estructura cristalina. No siempre son fáciles de distinguir, pero si estas pruebas producen resultados diferentes en una parte de un objeto que en otro, el objeto probablemente sea una roca.
    • También puedes identificar rocas o, al menos, identificar a cuál de los tres tipos de rocas pertenecen.
  2. 2 Entender la identificación mineral Hay miles de minerales en la Tierra, pero muchos de ellos son raros o solo se encuentran bajo tierra. Algunas veces, realizar dos o tres pruebas es todo lo que necesita para reducir la sustancia no identificada a un mineral probable y común que se detalla en la siguiente sección. Si las características de su mineral no coinciden con ninguna de esas descripciones, intente encontrar una guía de identificación de minerales para su área. Si realizó muchas pruebas y no puede reducir un mineral entre dos o más posibilidades, busque en línea fotografías de cada posible mineral y consejos específicos para separar esos minerales.
    • Lo mejor es incluir al menos una prueba que implique una acción, como la prueba de dureza o la prueba de racha. Las pruebas que solo implican observar y describir el mineral pueden no ser útiles por sí mismas, ya que diferentes personas describen el mismo mineral de diferentes maneras.
  3. 3 Examine las características de forma y superficie del mineral. La forma general de cada cristal mineral y el patrón de un grupo de cristales se llama hábito.[1] Hay muchos términos técnicos que los geólogos usan para describir esto, pero una descripción básica es a menudo suficiente. Por ejemplo, ¿el mineral tiene baches o es liso? ¿Es una colección de cristales rectangulares mezclados entre sí, o finos cristales puntiagudos apuntando hacia afuera?
  4. 4 Mire el brillo de su mineral o brillo. El brillo es la forma en que un mineral refleja la luz, y si bien no es una prueba científica, a menudo es útil incluirlo en las descripciones. La mayoría de los minerales tienen un brillo que sea vidrioso (o vítreo) o metálico. También puedes describir un brillo como grasiento, nacarado (un brillo blanquecino), terroso (aburrido, como cerámica sin vidriar), o con cualquier descripción que tenga sentido para usted.[2] Usa múltiples adjetivos si lo necesitas.
  5. 5 Eche un vistazo al color del mineral. Para la mayoría de las personas, esta es una de las pruebas más fáciles de realizar, pero no siempre es útil. Pequeños rastros de otras sustancias en el mineral pueden hacer que cambie de color, por lo que un mineral puede aparecer en muchos colores diferentes. Sin embargo, si el mineral tiene un color inusual, como el morado, podría ayudarlo a reducir las posibilidades.
    • Cuando describa minerales, evite palabras de color difíciles de definir como "salmón" y "puce". Quédate con términos simples como "rojo", "negro" y "verde".
  6. 6 Llevar a cabo una prueba de racha. Esta es una prueba útil y fácil, siempre que tenga una pieza de porcelana blanca sin vidriar. La parte posterior de una cocina de azulejo del baño podría funcionar bien; vea si puede comprar uno en una tienda de mejoras para el hogar. Una vez que tenga la porcelana, simplemente frote el mineral sobre la baldosa y vea qué color "raya" deja atrás. A menudo, esta raya es de un color diferente al de la gran pieza de mineral.
    • Glaze es lo que le da a la porcelana y otros objetos cerámicos su brillo vítreo. Una pieza de porcelana sin esmaltar no refleja la luz.
    • Tenga en cuenta que algunos minerales no tienen vetas, especialmente los minerales más duros (porque son más duros que la placa de rayas).
  7. 7 Pruebe la dureza del material. Los geólogos a menudo usan la escala de dureza de Mohs, nombres posteriores a su creador, para estimar rápidamente la dureza de un mineral. Si tiene éxito con la prueba "4" pero no con la "5", la dureza del mineral está entre 4 y 5, y puede detener la prueba. Intente dejar un rasguño permanente usando estos materiales comunes (o minerales que se encuentran en el kit de prueba de dureza mineral), comenzando con los números más bajos y trabajando hacia arriba si la prueba tiene éxito:[3]
    • 1 - Se raya fácilmente con la uña, se siente grasoso y suave (o puede rayarse con talco)
    • 2 - Se puede rayar con una uña (yeso)
    • 3 - Se puede cortar fácilmente con un cuchillo o un clavo, rayado por un centavo (calcita)
    • 4 - Se puede rayar fácilmente con un cuchillo (fluorita)
    • 5 - Se puede rayar con un cuchillo con dificultad, rayado con un trozo de vidrio (apatita)
    • 6 - Se puede rayar con un archivo de acero, arañazos un pedazo de vidrio con dificultad (ortoclasa)
    • 7 - Araña una lima de acero, raspa fácilmente un trozo de vidrio (cuarzo)
    • 8 - Arañazos de cuarzo (topacio)
    • 9 - Araña casi cualquier cosa, cortes de vidrio (corindón)
    • 10 - Arañazos o cortes casi cualquier cosa (diamante)
  8. 8 Rompa el mineral y vea cómo se desarma. Como cada mineral específico tiene cierta estructura, debe romperse de cierta manera. Si la ruptura resulta en una o más superficies planas, esto demuestra escote. Si no hay superficies planas, solo curvas o protuberancias irregulares, el mineral roto tiene fractura.[4]
    • La división se puede describir con más detalle por la cantidad de superficies planas que crea una ruptura (generalmente entre uno y cuatro), y si la superficie es Perfecto (suave) o imperfecto (áspero).
    • La fractura viene en varios tipos. Descríbalo como astillado (o fibroso), agudo y desigual (áspero), en forma de cuenco (concoidal), O ninguno de los anteriores (desigual).
  9. 9 Realice otras pruebas si el mineral aún no está identificado. Hay muchas otras pruebas que los geólogos realizan para identificar un mineral. Sin embargo, muchos de estos casi nunca son útiles para minerales comunes, o pueden involucrar equipo especializado o materiales peligrosos. Aquí hay una breve descripción de algunas pruebas que podría interesarle realizar:
    • Si su mineral se adhiere a un imán, lo más probable es que sea magnetita, el único mineral fuertemente magnético común. Si la atracción es débil, o las descripciones de magnetita no coinciden con su mineral, en su lugar puede ser pirrotina, franklinita o ilmenita.[5]
    • Algunos minerales se derriten fácilmente en una vela o llama más clara, mientras que otros no se derriten ni siquiera con una llama de soplete. Los minerales que se derriten fácilmente tienen una "fusibilidad" mayor que los minerales que son más difíciles de derretir.
    • Algunos minerales tienen un sabor específico. Por ejemplo, la halita (sal de roca) sabe a sal. Cuando pruebe una piedra, no lame directamente la roca: moje su dedo, coloque el dedo sobre la muestra y luego lamerse el dedo.
    • Si su mineral tiene un olor notable, trate de describirlo y busque en línea un mineral con ese olor. Los minerales de olor fuerte no son comunes, aunque el azufre mineral amarillo brillante puede reaccionar para producir el olor que se encuentra en los huevos podridos.

Parte dos de dos:
Identificación de minerales comunes

  1. 1 Consulte la sección anterior si no comprende una descripción. Las siguientes descripciones usan varios términos o números para describir la forma, dureza, apariencia después de la rotura del mineral u otros atributos. Si no está seguro de lo que significan, consulte la sección anterior sobre la realización de pruebas para obtener una explicación.
  2. 2 Los minerales cristalinos son con mayor frecuencia de cuarzo. El cuarzo es un mineral extremadamente común, y su aspecto brillante o cristalino llama la atención de muchos coleccionistas. El cuarzo tiene una dureza de 7 en la escala de Mohs y demuestra cualquier tipo de fractura cuando se rompe, nunca la superficie plana de la rotura.[6] No deja una racha notable en porcelana blanca. Tiene un brillo vidrioso, o brillo.
    • Cuarzo lechoso es translúcido cuarzo rosa es rosado, y amatista es morado
  3. 3 Los minerales duros y vidriosos sin cristales pueden ser un tipo diferente de cuarzo, llamado sílex. Todos los tipos de cuarzo son cristalinos, pero algunas variedades, llamadas "criptocristalinas", están hechas de cristales minúsculos que no son visibles al ojo.[7][8] Si el mineral tiene una dureza de 7, fracturas y tiene un brillo vítreo, puede ser un tipo de cuarzo llamado esquisto. Esto es comúnmente marrón o gris.
    • "Flint" es una variedad de sílex, pero se clasifica de muchas maneras diferentes. Por ejemplo, algunas personas pueden referirse a cualquier sílex negro como pedernal, mientras que otros pueden llamarlo pedernal si tiene cierto brillo o se encontró entre ciertos tipos de roca.
  4. 4 Los minerales con bandas de rayas suelen ser un tipo de calcedonia. La calcedonia se forma a partir de una mezcla de cuarzo y otro mineral, moganita. Hay muchas variedades hermosas, típicamente formando bandas de rayas de diferentes colores. Aquí hay dos de los más comunes:
    • Onyx es un tipo de calcedonia que tiende a tener bandas paralelas. Por lo general, es blanco o negro, pero puede tener muchos colores.
    • Agate tiene bandas más curvas o "onduladas", y puede aparecer en una amplia variedad de colores diferentes. Se puede formar a partir de cuarzo puro, calcedonia o minerales similares.
  5. 5 Vea si las características de su mineral coinciden con las del feldespato. Además de las muchas variedades de cuarzo, feldespato es el tipo más común de mineral encontrado. Tiene una dureza de 6, deja una raya blanca y puede aparecer con varios colores o brillo. Forma dos hendiduras planas cuando se rompe, con superficies bastante lisas y casi perpendiculares entre sí.
  6. 6 Si el mineral se pela al frotarlo, probablemente sea mica. Este mineral se identifica fácilmente porque se pela en láminas delgadas y flexibles cuando se raspa con una uña o incluso se frota con un dedo. Mica moscovita o la mica blanca es de color marrón pálido o incolora, mientras mica biotita o la mica negra es marrón oscura o negra, con una raya marrón grisácea.[9][10]
  7. 7 Aprende lo diferente entre el oro y el oro de los tontos. Pirita, también conocido como oro del tonto, tiene una apariencia amarilla metálica, pero varias pruebas pueden distinguirlo del oro real. Tiene una calificación de dureza de 6 o más, mientras que el oro es mucho más suave, con una calificación entre 2 y 3.[11] Deja una veta de color negro verdoso y se puede triturar en polvo si se aplica suficiente presión.
    • Marcasita es otro mineral común similar a la pirita. Mientras que los cristales de pirita tienen forma de cubos, la marcasita forma agujas.
  8. 8 Los minerales verdes y azules a menudo son malaquita o azurita. Ambos minerales contienen cobre, entre otros minerales. El cobre da malaquita su color verde intenso, mientras que causa azurita para que aparezca azul brillante Estos a menudo ocurren juntos, y ambos tienen una dureza entre 3 y 4.[12]
  9. 9 Use una guía de minerales o un sitio web para identificar otros tipos. Una guía mineral específica para su área cubrirá otros tipos comunes de minerales encontrados en esa región. Si tiene dificultades para identificar un mineral, algunos recursos en línea como minerals.net le permitirán buscar los resultados de sus pruebas y compararlas con los posibles minerales.