El hígado es el órgano más grande dentro del cuerpo humano, y uno de los más importantes. No solo es responsable de filtrar todo tipo de toxinas dañinas de tu sangre, sino que también te ayuda a digerir tus alimentos y a almacenar energía.[1] Su hígado también es uno de los órganos más fáciles de dañar, y requiere un poco de TLC para que siga funcionando correctamente. Esta guía le dará consejos sobre cómo mantener una salud óptima del hígado al llevar un estilo de vida saludable y saludable para el hígado, y evitar la exposición a los tipos de sustancias dañinas que pueden dañar el hígado. También le enseñará a reconocer algunos de los signos comunes de angustia hepática en usted o en los demás.

Parte uno de tres:
Mantener un estilo de vida saludable

  1. 1 Come una dieta saludable. Una de las mejores maneras de mantener su hígado saludable es comer una dieta balanceada que sea baja en grasas trans y fructosa (como en "jarabe de maíz alto en fructosa"). Estas sustancias se encuentran en muchos alimentos procesados, como papas fritas, refrescos, alimentos fritos, etc., y se ha demostrado que ambos contribuyen negativamente a la función hepática.
    • Los alimentos procesados ​​también incluyen una serie de otros productos químicos para mantener la frescura y la apariencia, que su hígado tiene que trabajar para filtrar.
    • Su mejor apuesta para mantener la salud del hígado (y en general) es minimizar el consumo de alimentos preenvasados ​​y procesados, y preparar alimentos desde el principio con ingredientes frescos siempre que sea posible.[2]
  2. 2 Considere elegir alimentos orgánicos para limitar su exposición a pesticidas y otros productos químicos. Los alimentos orgánicos se producen con un mínimo de pesticidas en el caso de los productos agrícolas y con hormonas o antibióticos mínimos o nulos en el caso de los productos de origen animal.[3] Esto se traduce en menos químicos y aditivos que tu hígado tiene que filtrar.
    • Es importante tener en cuenta que los alimentos orgánicos aún pueden contener algunos pesticidas residuales, y el jurado todavía está deliberando sobre la cantidad de beneficios para la salud que brindan. Sin embargo, si puede permitirse el lujo de ser ecológico, sin duda no dañará su hígado y también ayudará al medio ambiente.[4]
  3. 3 Beber café. Un estudio reciente publicado en Hepatology encontró que los bebedores de café, incluidos los que bebían descafeinado, tenían hasta un 25 por ciento menos de probabilidades de tener niveles anormales de enzimas hepáticas. Los investigadores todavía no saben por qué este es el caso, pero beber café puede ayudar a que salga el hígado.[5]
  4. 4 Hacer ejercicio regularmente. El ejercicio regular no solo lo ayuda a mantener un peso corporal saludable, sino que también hace cosas buenas para su hígado. Los estudios han demostrado que solo 150 minutos de actividad por semana (eso es solo 1/2 hora, cinco días a la semana) son suficientes para mejorar los niveles de enzimas hepáticas y la función hepática en general. También puede reducir sus probabilidades de desarrollar enfermedad de hígado graso.[6]
  5. 5 Dejar de fumar. Como si ya no tuviese suficientes razones para dejar de fumar: numerosos estudios han demostrado que fumar aumenta drásticamente los riesgos de contraer cirrosis (cicatrización) del hígado y cáncer de hígado.[7]
  6. 6 Protéjase de la hepatitis. La hepatitis es una inflamación del hígado que generalmente es causada por un virus. Hay tres tipos principales de hepatitis: A, B y C, y todos son contagiosos; sin embargo, la hepatitis C generalmente solo se transmite al compartir agujas intravenosas. Las vacunas están disponibles para la hepatitis A y B.[8]
    • Practique una buena higiene: recuerde lavarse las manos después de usar el baño o cambiar el pañal de un bebé.
    • La hepatitis B se propaga comúnmente a través de relaciones sexuales sin protección, por lo que siempre use un condón.
    • No comparta agujas de drogas con otra persona ni entre en contacto con la sangre de otra persona.
    • Vacúnese contra la hepatitis A y B.

Parte dos de tres:
Evitar sustancias nocivas

  1. 1 Modere su consumo de alcohol. Cuando el hígado procesa el alcohol, se liberan varios productos químicos tóxicos que pueden causar daños al hígado.[9] La enfermedad hepática alcohólica es el resultado del consumo excesivo de alcohol y es responsable de hasta el 37% de todas las muertes por enfermedad hepática. Las personas que están especialmente en riesgo de desarrollar hepatopatía alcohólica son aquellas que dependen del alcohol, las mujeres, las personas con sobrepeso y las personas con una tendencia familiar a desarrollar la enfermedad. El consumo habitual de alcohol también puede conducir a una afección llamada enfermedad del hígado graso. Sin embargo, la buena noticia es que el hígado puede regenerarse mejor que cualquier otro órgano en el cuerpo, y los problemas hepáticos inducidos por el alcohol a menudo se pueden detener, ¡o incluso revertir! [10][11]
    • Si ha estado bebiendo mucho, tómese un descanso del alcohol por completo. Su hígado necesita 2 semanas sin alcohol para comenzar el proceso de curación.
    • Después de esto, trate de no exceder regularmente 3-4 unidades de alcohol por día (1.5 pintas de cerveza) si es hombre, y 2-3 unidades por día (1 pinta de cerveza) si es mujer.[12]
  2. 2 Tenga cuidado al usar acetaminofén (Tylenol). La mayoría de las personas considera que el analgésico de venta sin receta, acetaminofén, es una droga segura y casi benigna. Sin embargo, la sobredosis de paracetamol es una causa común de daño hepático y es responsable de la muerte de hasta 1000 personas cada año en los Estados Unidos solamente, la mayoría de los cuales son accidentales.[13] ¡Recuerde que el paracetamol es un medicamento y úselo solo según las indicaciones!
    • Incluso una sola sobredosis de paracetamol puede ser suficiente para causar una insuficiencia hepática catastrófica.
    • Siempre consulte con un pediatra o farmacéutico antes de administrar acetaminofeno a un niño para asegurarse de que tenga la dosis correcta.
    • Evite el consumo de alcohol cuando tome paracetamol y consulte con un médico antes de mezclar acetaminofén con otros medicamentos.
    • Tenga mucho cuidado al administrar acetaminofén a los niños. Los cambios en las concentraciones de etiquetado y dosificación pueden ser especialmente confusos. En caso de duda, llame a su pediatra o farmacéutico local para obtener instrucciones de dosificación precisas.[14]
    • Esté atento al acetaminofén oculto. Muchos medicamentos contienen paracetamol que no lleva el nombre "Tylenol". Los remedios para el resfriado de fórmula múltiple, como Nyquil, Alka Seltzer Plus e incluso los medicamentos para niños como Triaminic Cough & Sore Throat contienen paracetamol. Lea cuidadosamente las etiquetas y asegúrese de no duplicar los medicamentos que contengan el mismo ingrediente activo.[15]
  3. 3 Tenga cuidado al tomar medicamentos recetados. Todos los medicamentos ejercen cierta presión sobre el hígado, ya que debe trabajar horas extras para metabolizar el medicamento y filtrar el exceso de toxinas. Sin embargo, algunos medicamentos pueden ejercer una presión excesiva sobre el hígado y causar daños, especialmente cuando se mezclan con otras sustancias. Los medicamentos que tienen el potencial de causar daño hepático incluyen estatinas (medicamentos para el colesterol), amiodarona e incluso ciertos antibióticos, como el Augmentin comúnmente recetado.
    • Siempre tome estos y otros medicamentos según las indicaciones, y pregúntele a su médico o farmacéutico antes de mezclar los medicamentos recetados con cualquier medicamento de venta libre, vitaminas, suplementos o alcohol.[16]
    • No todos los antibióticos conllevan el riesgo de daño hepático, pero es mejor evitar el alcohol mientras los toma para que su cuerpo pueda sanar rápidamente. [17]
  4. 4 Evite la exposición a otras toxinas. La exposición a pesticidas, metales pesados ​​e incluso toxinas ambientales que se encuentran en el aire y el agua contaminados puede aumentar su riesgo de desarrollar enfermedad hepática. Evite cualquier exposición innecesaria a este tipo de toxinas y use equipo de seguridad apropiado si no puede.[18]
    • Use productos de limpieza naturales en su hogar siempre que sea posible para reducir su exposición a productos químicos.
    • Considere usar filtros de agua y aire en su hogar para reducir la exposición a toxinas ambientales.

Parte tres de tres:
Reconociendo los signos de insuficiencia hepática

  1. 1 Aprenda a reconocer los síntomas de la enfermedad hepática. Debido a que el hígado hace su trabajo en silencio, muchas personas no reconocen que están experimentando daño hepático o enfermedad hasta que se haya vuelto bastante grave. Los siguientes son algunos de los síntomas de la enfermedad hepática, que a menudo surgen gradualmente con el tiempo. Si experimenta algunos o todos estos síntomas, especialmente ictericia, consulte a un médico y explique sus inquietudes de inmediato:[19]
    • Pérdida de apetito.
    • Náuseas y vómitos.
    • Diarrea.
    • Orina de color oscuro y deposiciones pálidas.
    • Dolor en el cuadrante superior derecho de su estómago.
    • Ictericia: el color amarillento de la piel y / o el blanco de los ojos.
  2. 2 Aprenda a reconocer los síntomas de insuficiencia hepática aguda. La insuficiencia hepática aguda puede ocurrir muy rápidamente en una persona sana y, a menudo, no se reconoce hasta que se produce un daño significativo. Si usted o alguien que conoce de repente desarrolla algunos o todos los síntomas siguientes, particularmente ictericia (coloración amarillenta de la piel o el blanco de los ojos), cansancio inusual o desorientación o fatiga inexplicables, busque atención médica de inmediato.[20] Los síntomas de insuficiencia hepática aguda incluyen:
    • Ictericia: el color amarillento de la piel y / o el blanco de los ojos
    • Dolor en el abdomen superior derecho.
    • Hinchazón abdominal.
    • Náusea.
    • Vomitando
    • Malaise: una sensación general de falta de bienestar.
    • Desorientación o confusión.
    • Somnolencia inusual
  3. 3 Solicite una prueba de función hepática. Debido a la naturaleza gradual y silenciosa de los síntomas hepáticos, es posible que deba ser proactivo para controlar la salud de su hígado. Si tiene motivos para sospechar que su hígado ha sufrido daño debido al abuso de alcohol, uso excesivo de medicamentos, posible exposición a hepatitis viral, antecedentes familiares de enfermedad hepática, etc., programe una cita con su médico y solicite una prueba de función hepática de rutina ( LFT). ¡Es un simple análisis de sangre que podría salvarle la vida![21]