Cómo prevenir el linfedema

El linfedema se refiere a la acumulación de líquidos en los tejidos blandos del cuerpo debido a la obstrucción o eliminación de los ganglios linfáticos. El linfedema es más comúnmente causado por la extirpación de los ganglios linfáticos después del tratamiento del cáncer, pero también puede ser causado por factores ambientales o genéticos. La mayoría del linfedema aparece dentro de los tres años posteriores a la cirugía. El linfedema también puede ser causado por el desarrollo anormal del sistema linfático al nacer, aunque los síntomas pueden aparecer más adelante. La mejor manera de prevenir el linfedema es reconocer sus síntomas y tratarlo temprano.

Método uno de tres:
Previniendo el Linfedema

1. 1 Consulte a su médico tan pronto como note signos de linfedema. Los signos de linfedema incluyen hinchazón en los brazos, piernas, manos, dedos, cuello o pecho. Si nota hinchazón u otros signos (ver a continuación), haga una cita con su médico de inmediato.^[1]
   • Conocer las señales tempranas de linfedema es una de las mejores maneras de prevenir que la condición empeore.
   • No existe una cura para el linfedema, pero el tratamiento temprano puede minimizar sus síntomas y evitar que ocurran otros.
   • El linfedema puede ocurrir dentro de días, semanas, meses o incluso años después del tratamiento para el cáncer.
2. 2 Evite extraer sangre de los brazos en riesgo de linfedema. El linfedema se desarrolla comúnmente en el mismo cuarto del cuerpo en el que se realizó la cirugía. Evite recibir inyecciones o inyecciones intravenosas en el brazo con riesgo de desarrollar linfedema.^[2]
   • Cuando tome su presión arterial, coloque el manguito en el brazo con menos probabilidad de verse afectado por el linfedema.
   • Es posible que desee comprar un brazalete de alerta médica para alertar a los demás a no tomar sangre, insertar IV o recibir inyecciones en el brazo afectado.
3. 3 Evite tomar baños o duchas largos y calientes. No sumerja las extremidades que puedan verse afectadas por el linfedema en agua caliente, baños de vapor u otras áreas de alta temperatura. Si decide tomar un baño caliente, evite poner sus brazos en el agua.^[3]
   • No use almohadillas térmicas u otros tratamientos térmicos.
   • Evite masajear profundamente el cuerpo en el área afectada.
   • El calor y los masajes absorben un mayor flujo de líquidos corporales hacia el área, lo que puede desencadenar un linfedema.
   • Mantenga su brazo fuera del sol cuando sea posible.
4. 4 No lleve objetos pesados ​​ni bolsas de hombro. Para la recuperación después de una cirugía o tratamiento contra el cáncer, evite usar el lado afectado del cuerpo para transportar cosas pesadas. Tenga cuidado de evitar el ejercicio pesado con el brazo en riesgo de desarrollar linfedema.^[4]
   • Cuando cargue objetos pesados, mantenga el brazo levantado por encima de la cintura.
   • A medida que te fortaleces con el tiempo, puedes volver gradualmente a llevar objetos más pesados.
5. 5 Evite usar ropa o joyas apretadas. Si su reloj, anillos, pulseras u otras joyas se sienten apretadas, aflójelas o deje de usarlas. Asegúrese de que su ropa sea holgada y no constriñe el movimiento.^[5]
   • Evite ponerse la parte superior con cuello ajustado si está en riesgo de desarrollar linfedema en la cabeza o el cuello.
   • La constricción alrededor del cuello, brazo, pierna, muñeca u otra parte del cuerpo puede contribuir a la acumulación de líquido en esa área.
6. 6 Eleva tu extremidad Si tiene riesgo de desarrollar linfedema, una forma de prevenirlo es mantener la extremidad en riesgo elevada cuando sea posible. Esto evitará que el fluido corporal se deposite en la extremidad y cause hinchazón.^[6]
   • Esta medida preventiva es más efectiva para evitar que el linfedema se desarrolle en los brazos, las manos o los dedos.
   • Puede optar por dormir con la pierna elevada por encima de su corazón, si duerme de espaldas. Coloque una almohada debajo de sus rodillas o pies.
7. 7 Cambia tu posición Trate de no sentarse o estar de pie por largos períodos de tiempo. En cambio, recuérdate a ti mismo cambiar tu posición regularmente. No cruce las piernas cuando esté sentado y póngase en una posición más vertical en la cama.^[7]
   • Estar en posición vertical en la cama mejora el drenaje de los fluidos linfáticos en el cuerpo.
   • Es posible que necesite establecer alertas regulares en su teléfono o temporizador para recordarle que se mude con regularidad. Aproveche también los recordatorios naturales. Si mira la televisión, asegúrese de cambiar de posición durante cada pausa comercial, por ejemplo.
8. 8 Use ropa protectora. Cortes, quemaduras solares u otras quemaduras, picaduras de insectos y arañazos de gato pueden traer fluido a la zona afectada, lo que aumenta la probabilidad de linfedema. Usar mangas largas y pantalones sueltos puede ayudar a protegerse contra las lesiones de la piel.^[8]
   • Asegúrate de que tu ropa esté suelta, no apretada.
   • Nunca use mangas atléticas para los brazos, ya que restringen el brazo.
9. 9 Protege tus extremidades de cualquier tipo de lesión. Cualquier corte, herida abierta, raspaduras o quemaduras en el brazo o la extremidad afectada pueden causar infección. La presencia de infección impide que el líquido linfático filtre bacterias y virus. Los signos de infección incluyen: hinchazón, dolor, enrojecimiento, calor y fiebre. Si estos síntomas están presentes, diríjase al hospital más cercano para recibir tratamiento y tratamiento.^[9]
   • No permita que los objetos punzantes pinchen su piel.
   • Siempre debe usar un dedal al coser, usar guantes gruesos cuando trabaje en el jardín y aplicar repelentes de insectos cuando esté afuera.
   • Mantenga la piel húmeda aplicando humectantes suaves para evitar que se seque y se agriete.
   • Tome precauciones adicionales durante el afeitado si está usando una afeitadora común.
   • Si obtiene manicuras, no corte ni tire sus cutículas. Intente encontrar una manicurista que esté familiarizada con su historial de salud y pueda trabajar con sus necesidades especiales. Si va a ir a una nueva manicurista, consulte su historial de salud en línea. Nunca vaya a un lugar con informes de prácticas insalubres, o si los clientes han experimentado infecciones bacterianas, fúngicas o virales.
   • Use guantes mientras hace las tareas domésticas o en el jardín para evitar lastimarse las manos, los dedos o las uñas.
   • Usar calzado cómodo y cerrado reduce el riesgo de lesiones en el pie y los dedos de los pies.
10. 10 Coma una dieta balanceada y baja en sodio. Incluya de dos a tres porciones de fruta, de tres a cinco porciones de vegetales diariamente. Coma alimentos con alto contenido de fibra, incluidos panes integrales, cereales, pasta, arroz, frutas y verduras frescas. Para obtener los mejores resultados, evite las bebidas alcohólicas o limite su consumo a una por día.^[10]
    • Evite las comidas rápidas o las comidas rápidas hipercalóricas, nutricionalmente inadecuadas. Además de ser alto en calorías y bajo en nutrición, estos alimentos a menudo son muy altos en sodio.
    • Reduzca el consumo de carne roja y productos cárnicos procesados, como salchichas, salchichas o tocino.
11. 11 Mantenga un peso corporal saludable. Tener sobrepeso u obesidad contribuye al riesgo de desarrollar linfedema. Esto se debe a que ejerce presión adicional sobre las áreas que ya están hinchadas y causa una mayor interrupción del drenaje del líquido linfático.^[11]
    • La dieta adecuada, el ejercicio y la disciplina son la clave para mantener el peso corporal ideal.
    • Si necesita ayuda con esto, consulte a su proveedor de atención médica. Ella puede ofrecer sugerencias y recursos locales en base a su comprensión de su condición.
12. 12 Cultive un estilo de vida saludable. Llegar a un peso saludable y permanecer allí puede ayudar a prevenir el desarrollo de linfedema. Seguir hábitos de alimentación saludables e incluir ejercicio regular son parte de una vida saludable en general.^[12]
    • Dormir lo suficiente ayudará a mantener un sistema inmune fuerte y a reducir el riesgo de desarrollar linfedema.
    • Trabaje con su proveedor de atención médica para establecer rutinas de ejercicios saludables. Es posible que no se recomiende el ejercicio extenuante, pero trate de incluir el ejercicio como parte de su rutina diaria.
13. 13 No fumes El fumar estrecha los capilares y los vasos sanguíneos pequeños, lo que dificulta que los líquidos fluyan libremente por todo el cuerpo. Agota la piel de oxígeno y otros nutrientes necesarios que se encuentran en el flujo sanguíneo saludable. Fumar también daña la elasticidad de la piel.^[13]
    • Si necesita ayuda para dejar de fumar, consulte a su médico o proveedor de atención médica. Hay muchos apoyos para ayudar a las personas a dejar de fumar.
    • Dejar de fumar también ayuda a minimizar el riesgo de desarrollar otros cánceres y problemas de salud.

Método dos de tres:
Reconociendo los síntomas

1. 1 Observe hinchazón en los brazos, piernas, pecho o mano. La hinchazón en los tejidos blandos de los brazos o las piernas es uno de los signos más comunes de linfedema. En etapas tempranas, la piel permanece suave. Presionar en el área hinchada puede dejar una abolladura.^[14]
   • Es posible que su médico quiera medir el área afectada con una cinta métrica para controlar la hinchazón.
   • En etapas posteriores de linfedema, la hinchazón se volverá firme y dura. Presionar el área hinchada no dejará mella.
2. 2 Preste atención a la pesadez en brazos o piernas. Además o antes de notar hinchazón, puede sentir el peso de la acumulación de líquido en los brazos y las piernas. Sus extremidades pueden sentirse difíciles de mover. Si está en riesgo de desarrollar linfedema, este puede ser un síntoma temprano.^[15]
   • Si se sometió a algún tipo de cirugía, radioterapia o extirpación de los ganglios linfáticos, mire detenidamente su cuerpo en un espejo de cuerpo entero y verifique si hay hinchazón.
   • Compare ambos lados de su cuerpo y verifique las diferencias.
3. 3 Tenga en cuenta si tiene problemas para mover las articulaciones. La rigidez en los dedos de las manos, los pies, las rodillas, los codos u otras articulaciones puede ser un signo de aumento de la acumulación de líquido debido a linfedema. Si bien hay muchas razones para la rigidez en las articulaciones, la presión sobre las articulaciones debido a la acumulación en los fluidos corporales puede ser un signo de linfedema.^[16]
   • Los síntomas de linfedema pueden ocurrir gradualmente, o pueden aparecer todos a la vez.
   • Conozca bien su cuerpo y observe lo que es normal para usted.
4. 4 Observe el picor o ardor en los dedos o las piernas. Esto puede ser un signo de celulitis, una infección no contagiosa de la piel. Debido a la forma en que el linfedema afecta el sistema inmunitario, es importante consultar a su médico de inmediato si nota síntomas de celulitis.
   • La celulitis puede desencadenarse por picaduras de insectos o arañazos.
   • Su médico tratará la infección con antibióticos. No demore en atender la infección, porque puede convertirse en una amenaza para la vida rápidamente.
5. 5 Verifique el engrosamiento de la piel (hiperqueratosis). La retención de líquidos puede causar un engrosamiento de la piel. Si nota que la piel más gruesa se desarrolla en los brazos, las manos, las piernas o los pies con o sin otros cambios en la piel, como ampollas o verrugas, esto puede ser un signo de linfedema.^[17]
   • Mantener la piel meticulosamente limpia es esencial para las personas con hiperqueratosis.
   • Use un humectante terapéutico a diario y evite las lociones a base de lanolina o fragantes.
6. 6 Presta atención cuando la ropa o las joyas no se ajustan. Muchas personas con linfedema informan sentirse incómodas en sus sostenes, a pesar de que no han aumentado de peso. Si sus anillos no se ajustan, o su reloj y pulsera se sienten incómodos, esto puede ser un signo de linfedema.^[18]
   • Puede notar que tiene problemas para colocar su brazo en la manga de un lado del cuerpo.
   • Debido a que los síntomas de linfedema pueden desarrollarse gradualmente, es posible que no note hinchazón en sus hombros o brazos hasta que tenga dificultad para ajustarse a su ropa. Si su ropa comienza a sentirse más apretada en un lado, o si tiene problemas para ponerse una camisa o una chaqueta ajustada, busque signos de linfedema.
7. 7 Observe la piel apretada, brillante, cálida o roja. La piel puede aparecer "brillante" o "estirada". Esto puede ser un signo de celulitis. Si la coloración o textura de su piel cambia de esta manera, consulte a un médico de inmediato.^[19]
   • El área afectada se puede propagar rápidamente una vez que se observa.
   • También puede notar fatiga, fiebre, dolores y otros síntomas parecidos a la gripe. O bien, es posible que no experimente ninguno de estos otros signos.

Método tres de tres:
Reconociendo signos en la cabeza / cuello

1. 1 Observe hinchazón en los ojos, la cara, los labios, el cuello o el área debajo de la barbilla. Los síntomas de linfedema en la cabeza y el cuello generalmente aparecen de 2 a 6 meses después del tratamiento del cáncer en el área de la cabeza. El linfedema en algún momento se desarrolla en la laringe y la faringe (la boca y la garganta). También puede desarrollarse externamente en el cuello y la cara, o una combinación de ambos, dependiendo de qué canales linfáticos están obstruidos.^[20]
   • Consulte a su médico si nota algún signo de linfedema en la cabeza o el cuello.
   • La hinchazón no administrada puede provocar una serie de inflamaciones adicionales que rápidamente se vuelven más difíciles de controlar.
2. 2 Sienta por opresión o hinchazón en las áreas afectadas. Debido a que puede ser difícil detectar señales visuales de hinchazón en la cabeza y el cuello, es probable que los primeros síntomas de linfedema en estas áreas sean sensaciones. Observe cualquier señal de opresión en su cabeza y cuello.^[21]
   • Puede experimentar dificultad para mover la cabeza, el cuello o la cara. Su piel puede sentirse rígida o incómoda, aunque no puede ver signos aparentes de hinchazón.
   • Es posible que su médico desee realizar pruebas adicionales para detectar linfedema, incluida la linfoescintigrafía u otra técnica de imagen que se base en la inyección de colorantes de contraste para mostrar anomalías en el flujo del líquido linfático.
3. 3 Tenga en cuenta si experimenta cambios en la visión debido a la hinchazón de los ojos. La visión borrosa, lagrimeo excesivo o inexplicable y el enrojecimiento del ojo, sintiendo dolor detrás del ojo son todos signos posibles del síndrome de linfedema-distiquiasis. Esta es una condición genética presente en el nacimiento, pero los signos pueden no aparecer antes del inicio de la pubertad.^[22]
   • El crecimiento de pestañas adicionales a lo largo del revestimiento interior del párpado también son signos del síndrome de linfedema-distiquiasis.
   • Otros problemas oculares que resultan de esta condición incluyen curvatura irregular de la córnea y cicatrización de la córnea.
4. 4 Observe si le cuesta tragar, hablar o respirar. En los casos más graves de linfedema, la hinchazón del tejido en el cuello y la garganta afectará las funciones corporales básicas. Es posible que notes babear o derramar comida por la boca.^[23]
   • La hinchazón también puede causar congestión nasal o dolor en el oído interno. Puede afectar las glándulas sinusales y los pasajes.
   • Para confirmar la presencia de linfedema en el cuello y la cabeza, el médico puede realizar una ecografía o una resonancia magnética. Estas pruebas pueden mostrar la colocación de fluidos linfáticos dentro de la cavidad de la cabeza.