La meningitis es una enfermedad caracterizada por la inflamación de las membranas que protegen la médula espinal y el cerebro. La afección a menudo es el resultado de una infección viral o bacteriana y puede diseminarse rápidamente, causando dolores de cabeza severos y rigidez a lo largo del cuello y la columna vertebral. Afortunadamente, hay varias estrategias que pueden ayudar a minimizar las posibilidades de desarrollar meningitis, como obtener las vacunas correctas, evitar infecciones y mantener fuerte su sistema inmunológico. Tenga en cuenta que ninguna de estas estrategias puede garantizar que no contraerá meningitis; simplemente mejorarán sus posibilidades de evitarla.

Método uno de cuatro:
Obtener las vacunas correctas

  1. 1 Vacunar a los bebés con la vacuna Haemophilus influenzae tipo b. Los niños menores de 5 años son particularmente susceptibles de contraer la enfermedad Hib, una infección bacteriana que puede provocar meningitis. Sin embargo, sus posibilidades de desarrollar una infección por Hib se reducen significativamente al vacunarse contra ella. La mayoría de los médicos de EE. UU. Recomiendan vacunar a los bebés con la vacuna Haemophilus influenzae tipo b (Hib) a los 2 meses de edad.[1]
    • La mayoría de los niños en los Estados Unidos reciben esta vacuna como parte del programa recomendado de vacunas que comienzan cuando cumplen 2 meses de edad.
    • Esta vacuna también se puede recomendar para adultos con enfermedad de células falciformes o que no tienen bazo. Hable con su médico si cumple con estos criterios y cree que la vacuna Hib podría ser para usted.
  2. 2 Haga que los niños menores de 2 años reciban la vacuna antineumocócica conjugada (PCV13). La bacteria del neumococo, también conocida como S pneumoniae, es una de las principales causas de meningitis bacteriana. La vacuna PCV13, que protege contra las infecciones neumocócicas, es parte del horario normal de vacunas que reciben la mayoría de los niños estadounidenses menores de 2 años.[2]
    • Su médico puede recomendar vacunas PCV13 adicionales para niños mayores de 2 años si tienen ciertas condiciones de salud.[3] Estas condiciones pueden incluir enfermedad cardiovascular crónica, enfermedad pulmonar crónica o condiciones inmunocomprometidas. Consulte con un médico para determinar el mejor horario de vacunación si este es el caso.
    • Los médicos también pueden recomendar una dosis única de la vacuna PCV13 para adultos mayores de 65 años que nunca hayan tenido una vacuna PCV13 en el pasado.[4]
  3. 3 Administre a los niños mayores y adultos la vacuna de polisacáridos neumocócicos (PPSV23). El PPSV23 se recomienda para todos los adultos mayores de 65 años, así como para cualquier persona entre las edades de 2 y 64 que tenga factores de riesgo para desarrollar infecciones neumocócicas.[5]
    • Estos factores de riesgo incluyen afecciones médicas tales como enfermedad o enfermedad cardíaca crónica, sistema inmune débil, enfermedad pulmonar crónica, diabetes, anemia falciforme o cirrosis hepática.
    • Su médico puede aconsejarle que obtenga 2 dosis de PPSV23 con 5 años de diferencia si tiene menos de 65 años y está en grave riesgo de enfermedad neumocócica, seguido de una tercera dosis cuando cumpla 65 años. Sin embargo, siempre siga los consejos de su médico de atención primaria cuando programe tus vacunas
    • Su médico puede recomendarle que reciba las vacunas PCV13 (conjugado neumocócico) y PPSV23 (polisacárido neumocócico), según su afección médica particular.
  4. 4 Haga que los niños entre 11 y 12 años reciban la vacuna conjugada meningocócica. Los Centros para el Control de Enfermedades recomiendan que los niños reciban esta vacuna entre las edades de 11 y 12 años, con una vacuna de refuerzo administrada a los 16 años. Si los niños no reciben la primera dosis hasta que tengan entre 13 y 15 años, deben recibir la vacuna. refuerzo entre 16 y 18.[6]
    • La vacuna también se puede administrar a niños pequeños que tienen un mayor riesgo de contraer meningitis.
    • La vacuna conjugada contra el meningococo ha sido aprobada para su uso en niños de hasta 9 meses de edad.

Método dos de cuatro:
Evitar la captura de meningitis viral y bacteriana

  1. 1 Evite el contacto cercano con personas que ya tienen meningitis. Los gérmenes se transmiten fácilmente de una persona a otra mediante un contacto corporal cercano (como abrazarse, besarse o compartir utensilios para comer) o estar en el mismo entorno durante mucho tiempo.[7] Evite pasar tiempo con personas con meningitis o los síntomas de la meningitis para reducir el riesgo de contraerla.[8]
    • Los primeros síntomas del virus incluyen fiebre repentina y alta, rigidez en el cuello, dolor de cabeza muy intenso, sensibilidad a la luz extrema (fotofobia) y náuseas o vómitos.
    • Los signos de meningitis en un recién nacido incluyen fiebre, llanto constante, somnolencia excesiva o lentitud, rigidez en el cuello y un bulto en la parte superior de la cabeza del bebé.
    • Esto es especialmente importante si esas personas tienden a estornudar o toser sin cubrirse la boca y la nariz. Por ejemplo, los niños en la guardería a menudo diseminan meningitis al estornudar y toser sin cubrirse la cara.
    • Si no puede evitar estar constantemente cerca de las personas con la enfermedad (por ejemplo, si está cuidando a un familiar enfermo), considere usar una mascarilla para protegerse de la exposición.
  2. 2 Abstenerse de besar a las personas con meningitis o compartir comida con ellos. La meningitis se puede transmitir fácilmente a través de secreciones compartidas de saliva o garganta. Este tipo de intercambio generalmente ocurre al besarse o compartir comida entre ellos. Para evitar contraer meningitis, no realice actividades en las que pueda ingerir la saliva de una persona enferma.[9]
    • También debe evitar compartir bebidas, sorbetes, utensilios de cocina o cepillos de dientes con alguien que tenga meningitis.
  3. 3 Lávese las manos con frecuencia. La prevención de la meningitis implica la eliminación de bacterias y gérmenes que podrían transferirse de otras sustancias a su piel y, finalmente, encontrar su camino hacia el cuerpo. Adquiera el hábito de lavarse las manos antes y después de trabajar con niños, ir al baño o comer.[10]
  4. 4 Vaya por bien hecho con sus alimentos si está embarazada. Las bacterias a veces se encuentran en carnes que se preparan raras a medianas, lo que aumenta las posibilidades de exposición. Aprenda a disfrutar de carnes cocinadas a fondo y a una temperatura más alta durante un período de tiempo más prolongado.[11]
    • Cocine todas las carnes a 165 ° F (74 ° C) antes de comerlas.
    • También debería consumir productos lácteos que provienen de leche pasteurizada. En casos raros, las bacterias en la leche no pasteurizada pueden causar meningitis.[12]
  5. 5 Mantenga su entorno limpio al destruir gérmenes en superficies duras. Use un agente desinfectante para tratar las superficies de trabajo, los mostradores de la cocina y otras superficies que las personas comparten para ayudar a reducir las posibilidades de contraer alguna otra infección que eventualmente conduzca a la meningitis.[13]
    • Las personas con sistemas inmunológicos debilitados tienen una probabilidad significativamente mayor de desarrollar complicaciones potencialmente mortales por infecciones de meningitis. Por eso es tan importante mantener limpio su medio ambiente y evitar enfermarse de una manera que deje su sistema inmunológico debilitado y vulnerable.

Método tres de cuatro:
Prevenir la propagación de la meningitis fúngica

  1. 1 Evite áreas y ambientes que puedan contener hongos. La meningitis fúngica no se transmite de persona a persona, sino que se desarrolla cuando el hongo ingresa al cuerpo y llega al cerebro y la médula espinal a través del torrente sanguíneo. Por lo tanto, una de las mejores maneras de evitar atraparlo es evitar la exposición a hongos siempre que sea posible.[14]
    • Vivir en ciertas áreas de los Estados Unidos, por ejemplo, puede aumentar su riesgo de exposición a hongos causantes de meningitis. El suelo en el sudoeste de los Estados Unidos es más probable que contenga Coccidioides, mientras que los excrementos de murciélago en el Medio Oeste pueden contener Histoplasma.
    • La meningitis fúngica es bastante rara en comparación con la meningitis viral o bacteriana.
  2. 2 Tenga precaución al usar drogas que puedan haber estado expuestas a hongos. Es posible que las esporas de hongos contaminen las drogas y, por lo tanto, entren en el cuerpo de una persona que usa las drogas contaminadas, lo que lleva a la meningitis. La heroína es particularmente propensa a la contaminación por hongos, y su riesgo de meningitis fúngica aumenta si fuma heroína contaminada.[15]
    • Si está luchando contra la adicción a las drogas, hable con su médico. Pueden recomendar un programa de rehabilitación o recetar medicamentos para ayudarlo a dejar de fumar.
  3. 3 Use una máscara protectora cuando trabaje con excrementos de pájaros. Si trabajas o estás expuesto a excrementos de pájaros y murciélagos, asegúrate de llevar una máscara u otra protección de filtrado si los excrementos se alteran. Esto ayudará a evitar que las esporas de hongos ingresen a su cuerpo a través de sus pulmones.[16]
    • Los hongos que se encuentran comúnmente en los excrementos de las aves incluyen Cryptococcus e Histoplasma.
    • Esto es especialmente importante si vives en el medio oeste de los Estados Unidos.
    • Si vive en un área donde el histoplasma es común, sus posibilidades de exposición son altas. Sin embargo, la mayoría de las personas que están expuestas al Histoplasma no desarrollan histoplasmosis o complicaciones relacionadas, como la meningitis. Sus posibilidades de desarrollar histoplasmosis son mucho más altas si tiene una afección que compromete su sistema inmunológico, como el VIH / SIDA.[17]
  4. 4 Tenga cuidado con los síntomas de la meningitis cuando tome medicamentos. Los medicamentos que debilitan su sistema inmunitario como efecto secundario también tienden a dejarlo en mayor riesgo de contraer infecciones fúngicas. Si su sistema inmunológico se debilita temporalmente debido a su medicación y desarrolla los síntomas de la meningitis, hable con su médico sobre hacerse una prueba para una infección por hongos.[18]
    • Los 2 tipos de medicamentos que pueden aumentar sus probabilidades de contraer una infección fúngica son los corticosteroides y los inhibidores del TNF (factor de necrosis tumoral).

Método cuatro de cuatro:
Mantener un sistema inmune fuerte

  1. 1 Coma una dieta balanceada y haga ejercicio regularmente para estimular su sistema inmunológico. Llevar un estilo de vida saludable es el mejor paso que puede dar para mantener fuerte su sistema inmunológico. Consuma una dieta rica en frutas y verduras y haga ejercicio regularmente para mantener un sistema inmunológico que funcione correctamente.[19]
    • Para obtener los mejores resultados, debe incluir ejercicio en su rutina al menos 3 o 4 veces por semana y hacer ejercicio a una intensidad moderada durante al menos 30 minutos cada sesión.
    • También debe abstenerse de fumar, limitar el consumo de alcohol y mantener un peso saludable.
  2. 2 Tome suplementos para evitar deficiencias de micronutrientes. No comer suficientes nutrientes como zinc, hierro y diversas vitaminas puede provocar la debilidad del sistema inmunitario. Si su dieta no satisface sus necesidades nutricionales, considere tomar suplementos para evitar potencialmente la reducción de la fuerza de su sistema inmunológico.[20]
    • Las vitaminas como A, C, E y D son muy útiles para mantener una buena salud y disminuir la posibilidad de desarrollar inflamación alrededor del cerebro y la médula espinal.
    • La familia de vitaminas B es compatible con el sistema inmunitario y el sistema nervioso, por lo que es aún más difícil que se desarrolle la meningitis.
    • No se olvide de los aceites de pescado y otras fuentes de ácidos grasos que ayudan a disminuir la inflamación en general y sirven como alimento para el sistema inmune.
  3. 3 Duerma lo suficiente para permanecer adecuadamente descansado. Finalmente, no dormir lo suficiente puede afectar seriamente su sistema inmunológico y hacerlo más vulnerable a contraer meningitis. Asegúrese de permanecer descansado como parte de un estilo de vida saludable y evite privarse de dormir.[21]
    • La mayoría de las personas debe aspirar a 8 horas de sueño continuo y reparador cada noche.