Aunque muchas personas creen que la enfermedad mental es rara, esto no es realmente cierto. Alrededor de 54 millones de estadounidenses sufren de un trastorno mental o enfermedad en un año determinado.[1] Las enfermedades mentales afectan a 1 de cada 4 personas en todo el mundo en algún momento de sus vidas.[2] Muchas de estas enfermedades son muy tratables con medicamentos, psicoterapia o ambas cosas, por lo que si cree que puede estar experimentando signos de enfermedad mental, busque la ayuda de un profesional capacitado lo antes posible.

Parte uno de tres:
Comprender la enfermedad mental

  1. 1 Comprenda que la enfermedad mental no es su culpa. La sociedad a menudo estigmatiza la enfermedad mental y aquellos que la padecen, y puede ser fácil de creer que la razón por la que tiene problemas es porque usted no vale la pena o no trabaja lo suficiente. Esto no es verdad. Si tiene una enfermedad mental, es el resultado de un problema de salud, fallas personales o cualquier otra cosa. Un buen profesional de la salud médica o mental nunca debería hacerle sentir que tiene la culpa de su enfermedad, ni tampoco otras personas en su vida, ni usted mismo.[3]
  2. 2 Comprender los posibles factores de riesgo biológicos. No hay una sola causa para la enfermedad mental, pero hay una variedad de factores biológicos que se sabe que alteran la química cerebral y causan desequilibrios hormonales.[4]
    • Maquillaje genético. Algunas enfermedades mentales, como la esquizofrenia, el trastorno bipolar y la depresión, están estrechamente relacionadas con la genética. Si alguien más en su familia ha sido diagnosticado con una enfermedad mental, puede ser más vulnerable a desarrollar uno debido simplemente a su composición genética.
    • Daño fisiológico. Las lesiones como traumatismo craneoencefálico severo o la exposición a virus, bacterias o toxinas durante el desarrollo fetal pueden provocar enfermedades mentales. El abuso de drogas ilegales y / o alcohol también puede causar o empeorar enfermedades mentales.
    • Condiciones médicas crónicas. Las afecciones médicas crónicas, como el cáncer y otras enfermedades graves a largo plazo, pueden elevar su riesgo de desarrollar enfermedades mentales, como ansiedad y depresión.
  3. 3 Comprender los posibles factores de riesgo ambientales. Algunas enfermedades mentales, como la ansiedad y la depresión, están estrechamente relacionadas con su entorno personal y su sensación de bienestar. Las interrupciones y la inestabilidad pueden causar o empeorar la enfermedad mental.[5]
    • Experiencias de vida difíciles. Las situaciones altamente emocionales o angustiantes en la vida pueden desencadenar una enfermedad mental en una persona. Esto puede concentrarse en un momento, como la pérdida de un ser querido, o puede ser prolongado, como un historial de abuso sexual, físico o emocional. La experiencia en combate o como respuesta de emergencia también puede desencadenar una enfermedad mental.
    • Estrés. El estrés puede empeorar la enfermedad mental existente y también puede causar enfermedades mentales como la depresión o la ansiedad. Los conflictos familiares, las dificultades financieras y las preocupaciones laborales pueden ser fuentes de estrés.
    • Soledad. No tener una red de apoyo sólida, tener pocos amigos y carecer de relaciones saludables puede desencadenar o empeorar la enfermedad mental.
  4. 4 Reconozca los signos y síntomas de advertencia mental. Algunas enfermedades mentales están presentes desde el nacimiento, pero otras se desarrollan con el tiempo o aparecen de manera bastante repentina. Los siguientes son síntomas que pueden ser señales de advertencia de enfermedades mentales:[6][7]
    • Sentimientos de tristeza o irritabilidad
    • Sentimientos de confusión o desorientación
    • Sentimientos de apatía o pérdida de interés
    • Preocupación excesiva e ira / hostilidad / violencia
    • Sentirse asustado / paranoia
    • Problemas para sobrellevar las emociones
    • Dificultad para concentrarse
    • Dificultad en el manejo de las responsabilidades
    • Aislamiento o retiro social
    • Problemas para dormir
    • Delirios y / o alucinaciones
    • Ideas que son extrañas, grandiosas o desvinculadas de la realidad
    • Abuso de alcohol o drogas
    • Cambios significativos en los hábitos alimenticios o el deseo sexual
    • Pensamientos o planes suicidas
  5. 5 Reconocer los signos y síntomas de advertencia física. A veces, los síntomas físicos pueden servir como advertencias para la presencia de una enfermedad mental. Si tiene síntomas que persisten, busque ayuda médica. Los síntomas de advertencia incluyen:
    • Fatiga
    • Espalda, pecho y / o dolores
    • Frecuencia cardíaca rápida
    • Boca seca
    • Problemas digestivos
    • Dolores de cabeza
    • Transpiración
    • Cambios drásticos en el peso
    • Mareo
    • Cambios dramáticos en los patrones de sueño
  6. 6 Determine qué tan drásticos son sus síntomas. Muchos de estos síntomas aparecen en respuesta a eventos cotidianos, y por lo tanto no son necesariamente indicadores de que usted está mentalmente enfermo. Debe tener cuidado si no desaparecen y, lo que es más importante, si afectan negativamente su capacidad de funcionar en la vida cotidiana. Nunca tenga miedo de buscar ayuda médica profesional.

Parte dos de tres:
Buscando ayuda profesional

  1. 1 Comprenda los tipos de ayuda disponibles. Hay muchos profesionales capacitados en el área de la salud mental, y aunque sus roles a menudo se superponen, cada campo tiene sus propias especialidades.[8]
    • Los psiquiatras son médicos que han completado una residencia psiquiátrica. Son los profesionales de la psicología más capacitados y generalmente son la mejor fuente para ayudarlo a administrar medicamentos recetados. También están entrenados en el diagnóstico de enfermedades mentales, incluidas enfermedades graves como la esquizofrenia y el trastorno bipolar.
    • Los psicólogos clínicos tienen un doctorado en psicología y generalmente han completado pasantías o residencias en centros de salud mental. Pueden diagnosticar enfermedades mentales, administrar pruebas psicológicas y proporcionar psicoterapia. A menos que tengan una licencia especial, generalmente no pueden escribir recetas.
    • Las Enfermeras Psiquiátricas o de Salud Mental tienen al menos una maestría y capacitación especializada en salud mental. Pueden diagnosticar enfermedades mentales y recetar medicamentos. En algunos casos, también pueden proporcionar psicoterapia.Dependiendo de su estado, se les puede solicitar que trabajen en conjunto con un psiquiatra.
    • Los trabajadores sociales tienen al menos una maestría en trabajo social. Los trabajadores sociales clínicos con licencia han completado pasantías o residencias en centros de salud mental y han recibido capacitación en consejería de salud mental. Pueden proporcionar terapia pero no pueden recetar medicamentos. Por lo general, están muy familiarizados con los sistemas y recursos de apoyo social.
    • Los consejeros tienen un título de posgrado en consejería y generalmente han completado pasantías en centros de salud mental. Tienden a enfocarse en problemas particulares de salud mental, como adicciones y abuso de sustancias, aunque pueden proporcionar asesoramiento para una variedad de problemas de salud mental. No pueden recetar medicamentos, y en muchos estados no pueden diagnosticar enfermedades mentales.
    • Los médicos generalmente no tienen una capacitación extensa en salud mental, pero pueden recetar medicamentos y también pueden ayudarlo a manejar su salud integral.
  2. 2 Visita a tu medico Algunas enfermedades mentales, como la ansiedad y la depresión, a menudo se pueden tratar eficazmente con medicamentos recetados que su médico personal pueda recetar. Hable con su médico sobre sus síntomas y comparta sus inquietudes.
    • Su médico también puede derivarlo a un profesional capacitado en salud mental en su área.
    • Se requiere un diagnóstico oficial de salud mental para que las personas soliciten el apoyo de la discapacidad psiquiátrica de la Seguridad Social y para garantizar que esté protegido por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.[9]
  3. 3 Póngase en contacto con su compañía de seguro de salud. Si vive en los Estados Unidos, probablemente pague por la cobertura del seguro de salud. Llame a su compañía de seguros y solicite la información de contacto para profesionales de salud mental en su área que acepten su plan de seguro.
    • Asegúrese de aclarar cualquier requisito específico de su plan de seguro. Por ejemplo, es posible que deba obtener una referencia de su médico de atención primaria para ver a un psiquiatra, o puede haber ciertos límites de sesión para la terapia.
    • Si no tiene seguro de salud, busque un centro de salud mental comunitario en su área. Estos centros a menudo brindan tratamiento gratuito o de muy bajo costo a personas de bajos ingresos o no aseguradas. Algunas grandes universidades y escuelas de medicina también tienen clínicas de bajo costo.
  4. 4 Agendar una cita de trabajo. Dependiendo de su área, es posible que deba esperar entre unos pocos días y algunos meses para obtener una cita con un profesional de la salud mental, por lo tanto, reserve su cita lo antes posible. Solicite unirse a la lista de espera o lista de cancelación, si es que tienen una, para que tenga la oportunidad de obtener una cita anterior.
    • Si está experimentando pensamientos o planes suicidas, busque ayuda de inmediato. El National Suicide Prevention Lifeline está disponible para llamar, sin cargo, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.[10] También puede comunicarse con los servicios de emergencia marcando 911 (o su equivalente local).[11]
  5. 5 Hacer preguntas. No dude en hacer preguntas a su proveedor de atención de salud mental. Si no entiende algo o quiere aclaraciones, pregunte. También debe hacer preguntas sobre posibles opciones de tratamiento, como los tipos y las duraciones de la terapia disponible, y qué tipo de medicamento puede necesitar.[12]
    • También debe preguntarle a su proveedor qué puede hacer para ayudar con el proceso. Si bien no puede curar o tratar la enfermedad mental por su cuenta, hay cosas que puede hacer para ayudar a promover su propia salud mental; discuta esto con su proveedor.
  6. 6 Considere su interacción con su proveedor. La relación entre usted y su terapeuta debe sentirse segura, acogedora y cómoda. Probablemente se sienta muy vulnerable en su primera visita. Su terapeuta puede hacerle preguntas incómodas o pedirle que piense en cuestiones incómodas, pero aún así debe hacer que se sienta seguro, valorado y bienvenido.[13]
    • Si no se siente cómodo después de algunas sesiones, puede continuar. Recuerde, es posible que necesite trabajar con ellos a largo plazo, por lo que su terapeuta debe sentir que está completamente de su lado.

Parte tres de tres:
Hacer frente a la enfermedad mental

  1. 1 Evita juzgarte a ti mismo. Es común que las personas que padecen enfermedades mentales, especialmente las que padecen depresión y ansiedad, sientan que deberían ser capaces de "salir de ella". Sin embargo, del mismo modo que usted no esperaría que se "salga de la crisis". diabetes o enfermedad cardíaca, no debe juzgarse a sí mismo porque está luchando contra una enfermedad mental.
  2. 2 Establezca una red de soporte. Tener una red de personas que lo acepten y lo respalden es importante para todos, pero especialmente si se trata de una enfermedad mental. Los amigos y la familia son buenos lugares para comenzar. También hay muchos grupos de apoyo disponibles. Busque un grupo de apoyo en su comunidad, o encuentre uno en línea.[14]
    • La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI) es un buen lugar para comenzar. Tienen una línea de ayuda y un directorio de recursos de apoyo.[15]
  3. 3 Considere la meditación o el entrenamiento de atención plena. Si bien la meditación no puede reemplazar la ayuda profesional calificada y / o los medicamentos, puede ayudarlo a controlar los síntomas de ciertas enfermedades mentales, en particular las relacionadas con la adicción y el abuso de sustancias o la ansiedad. La atención plena y la meditación enfatizan la importancia de la aceptación y la presencia, que pueden ayudar a aliviar el estrés.[16]
    • Puede que le resulte útil buscar primero la instrucción de un experto capacitado en meditación o atención plena y luego continuar por su cuenta.
    • NAMI[17], La clínica Mayo[18]y howtomeditate.org proporcionan consejos para aprender a meditar.
  4. 4 Mantén un diario. Llevar un diario de tus pensamientos y experiencias puede ayudarte de varias maneras. Escribir pensamientos negativos o ansiedades puede ayudarlo a dejar de enfocarse en ellos.Hacer un seguimiento de lo que desencadena una experiencia o síntoma particular ayudará a su proveedor de salud mental a brindarle la mejor atención. También puede permitirle explorar sus emociones de una manera segura.[19]
  5. 5 Mantener una buena dieta y hábitos de ejercicio. Si bien la dieta y el ejercicio no pueden prevenir enfermedades mentales, pueden ayudarlo a controlar sus síntomas. Mantener un horario regular y dormir lo suficiente es particularmente importante si tiene una enfermedad mental grave como esquizofrenia o trastorno bipolar.[20]
    • Es posible que deba ser especialmente consciente de su dieta y hábitos de ejercicio si tiene un trastorno alimentario como anorexia, bulimia o atracones de comida. Consulte con un profesional para asegurarse de mantener hábitos saludables.
  6. 6 Limite su consumo de alcohol. El alcohol es un depresivo y puede tener una influencia significativa en sus sentimientos de bienestar. Si tiene problemas con una enfermedad como la depresión o el abuso de sustancias, el alcohol puede ser algo de lo que debe mantenerse alejado por completo. Si consume alcohol, beba con moderación: por lo general, 2 copas de vino, 2 cervezas o 2 tragos de licor por día para las mujeres y 3 para los hombres.
    • El alcohol no debe consumirse en absoluto mientras esté tomando ciertos medicamentos recetados. Hable con su médico sobre cómo administrar sus medicamentos.