El cáncer de piel es la forma más común de cáncer en los Estados Unidos. Más de 3.5 millones de casos nuevos de cáncer de piel son diagnosticados anualmente, y más del 90% de estos están directamente relacionados con la exposición excesiva al sol o a los rayos UV;[1] sin embargo, la buena noticia es que con estrategias preventivas, así como con la detección temprana y el tratamiento de cualquier lesión cutánea preocupante, usted aumenta en gran medida sus posibilidades de prevenir el cáncer de piel.

Parte uno de tres:
Hacer elecciones inteligentes de estilo de vida

  1. 1 Protéjase del sol.[2] Realice los siguientes pasos al aire libre:
    • Use un sombrero de ala ancha para protegerse la cabeza, las orejas, la cara y el cuello.
    • Cubra para proteger la piel expuesta. Use camisas de manga larga y pantalones largos si es posible.
    • Tenga en cuenta que las telas tejidas y los colores oscuros son más protectores contra el sol.[3] Algunas prendas tendrán un valor SPF en la etiqueta interior para indicar el grado de protección ultravioleta que ofrece.
    • Trate de mantenerse alejado del sol cuando es más intenso, generalmente entre las 10 AM y las 4 PM.
  2. 2 Use protector solar. El protector solar con un SPF (factor de protección solar) mayor, como SPF 30 o superior, es el mejor para una protección solar óptima. Asegúrese de aplicarlo en todas las áreas expuestas de la piel, como la cara, las orejas, la nariz, el pecho y los hombros, los brazos y las manos, el estómago y la espalda, y las piernas y los pies.
    • Busque un protector solar de amplio espectro que proteja contra los rayos UVA y UVB.
    • El protector solar se debe volver a aplicar cada dos horas, o después de nadar o sudar (como después de un entrenamiento).[4]
    • Tenga en cuenta que el protector solar debe usarse incluso en días aparentemente nublados, ya que las nubes no impiden que los rayos del sol lleguen a la piel.
  3. 3 Intenta quedarte a la sombra. Particularmente durante las horas del mediodía (10 AM - 4 PM), cuando los rayos UV del sol son más fuertes y pueden causar el mayor daño, intente permanecer a la sombra o en el interior.[5] El mejor momento para disfrutar del sol es temprano en la mañana o al final de la tarde, ya que ambos tiempos son menos dañinos para la piel cuando se trata de la exposición al sol y la radiación UV.
  4. 4 Protéjase incluso en días nublados. Incluso si el sol no está brillando directamente, los rayos UV pueden pasar a través de las nubes y causar daño a la piel; por lo tanto, si se encuentra en un clima cálido donde el sol normalmente brilla pero las nubes lo ocultan temporalmente, asegúrese de protegerse bien con protección solar, un sombrero y otras precauciones.[6]
  5. 5 Tome precauciones adicionales si tiene múltiples factores de riesgo. La siguiente es una lista de factores que pueden aumentar sus probabilidades de contraer cáncer de piel:[7]
    • Color de piel clara
    • Historia de cáncer en la familia
    • Exposición prolongada al sol a través del trabajo o el juego
    • Historia de quemaduras de sol cuando era joven
    • Piel que quema, peca o enrojece fácilmente
    • Ojos azules o verdes
    • Pelo rubio o rojo
    • Una gran cantidad de lunares
    • Piel que se vuelve dolorosa al sol
    • Una inhabilidad de broncearse
  6. 6 Evita el bronceado. Es importante saber que el bronceado es también una indicación de daño a la piel.[8] Muchas personas son conscientes de que quemarse la piel es una señal de advertencia de que han tenido demasiado sol; Sin embargo, pocas personas saben que el bronceado también muestra daños en la piel. Tanto el bronceado como la quema aumentan el riesgo de cáncer de piel, así como el tiempo total que pasas al sol a lo largo de tu vida; por lo tanto, limite su tiempo de bronceado y priorice la salud de su piel evitando el exceso de rayos UV.
    • Tenga en cuenta que las camas de bronceado y las lámparas solares emiten rayos UV.[9]
    • Los rayos UV de estos dispositivos son tan peligrosos como los de la luz solar, por lo que se debe evitar su uso.
    • Si quiere parecer más "bronceado", intente usar un bronceador para su cara cuando se maquilla, o una loción bronceadora para su cuerpo, ya que esto puede crear el aspecto que busca sin riesgo de daño a su piel y posible cáncer de piel. .
  7. 7 Tenga en cuenta cualquier medicamento "sensibilizante al sol" que pueda estar tomando.[10] Algunos medicamentos conllevan una mayor sensibilidad al daño solar. Un ejemplo es el antibiótico doxiciclina. La tetraciclina, que se usa comúnmente para tratar el acné, también puede causar fotosensibilidad. Hable con su médico o farmacéutico para ver si alguno de los medicamentos que usa actualmente afecta su sensibilidad a la luz solar y amerita precauciones especiales.

Parte dos de tres:
Detección temprana de lesiones cutáneas preocupantes

  1. 1 Tome nota de cualquier nueva lesión cutánea.[11] Si observa que una nueva mancha, luna u otra lesión inusual ha aparecido en su piel, preste especial atención. Si cambia o crece con el tiempo, o si le parece preocupante, siempre es mejor estar seguro que lamentarse y consultar a su médico para descartar un posible cáncer de piel.
  2. 2 Busca la asimetría.[12] Si encuentra una lesión en su piel que es asimétrica, es más probable que sea un cáncer de piel o una lesión precursora del cáncer de piel que una que sea simétrica. Esto se debe a que las células cancerosas, así como las células precancerosas, tienden a tener patrones de crecimiento incontrolados e irregulares, que a menudo conducen a la asimetría.
  3. 3 Examine el borde de su lesión de piel.[13] ¿Es un borde liso y bien definido, o irregular o irregular? Las lesiones cutáneas con bordes irregulares son más preocupantes, ya que puede ser otro signo del crecimiento desigual e incontrolado que es un sello distintivo del cáncer de piel.
  4. 4 Tenga en cuenta el tamaño. Si el diámetro de la lesión de su piel excede el de un guisante (o es mayor a un cuarto de pulgada), este es otro signo más preocupante.[14] Particularmente si la lesión continúa creciendo y / o cambiando con el tiempo, querrá que la vea un médico.
  5. 5 Observe el color.[15] Las lesiones con pigmento desigual en todas partes son de mayor riesgo, al igual que las lesiones que son de color anormal (como el marrón muy oscuro, negro o azul, o que muestran sombras irregulares que varían a lo largo de la lesión).Es más probable que estos tipos de lesiones sean cancerosas y merecen ser investigadas por un médico.
  6. 6 Consulte a su médico si tiene dudas. Si observa factores de riesgo como los descritos anteriormente cuando observa su lesión cutánea, consulte a un médico que pueda evaluarla y hacerle saber si se trata de un posible cáncer de piel. Los médicos están capacitados específicamente para evaluar las lesiones de la piel, por lo que si tiene dudas, siempre es mejor obtener una opinión profesional.

Parte tres de tres:
Buscando un tratamiento temprano

  1. 1 Comprenda que la mayoría de los cánceres de piel son fácilmente curables.[16] Aunque la palabra "cáncer" puede infundirnos miedo en el momento en que lo escuchamos, el cáncer de piel es en realidad una de las formas más curables de cáncer. Cuando se detecta temprano, a menudo se puede eliminar sin ramificaciones a largo plazo.
    • La clave de la curabilidad depende tanto del tipo específico de cáncer de piel, como del tiempo en que un médico lo detecta y extirpa.
    • Si el cáncer de piel es una lesión precursora (un crecimiento precanceroso), un "carcinoma de células escamosas" o un "carcinoma de células basales", lo más probable es que se elimine y se cure. Estos son tipos de cáncer o precánceres que, cuando se detectan temprano, rara vez causan consecuencias a largo plazo.
    • El melanoma, por otro lado, es la forma más peligrosa de cáncer de piel. Aunque es el diagnóstico menos común, es la principal causa de muerte por cáncer de piel y el más rápido para metastatizar (propagarse) a otras áreas del cuerpo.
    • Afortunadamente, con la identificación temprana, muchos melanomas pueden ser notados, extirpados y efectivamente "curados" también; sin embargo, el riesgo es sin duda mayor con este subtipo y, por lo tanto, de mayor preocupación.
  2. 2 Biopsia o extirpe cualquier lesión preocupante.[17] Cuando vea a su médico y le muestre su lesión cutánea, la evaluarán y pueden recomendarle una biopsia (tomar una muestra) o extirpar (extirpar por completo) cualquier lesión potencialmente cancerosa. Si su médico recomienda una biopsia o escisión, lo más probable es que lo envíen a un especialista médico (un dermatólogo especializado en problemas de la piel) para someterse al procedimiento.
    • Se realiza una biopsia si el objetivo es reunir más información, es decir, si el objetivo es determinar el diagnóstico específico de la lesión cutánea y evaluar si es o no motivo de preocupación. Hay una variedad de formas de realizar una biopsia; Todo se puede hacer fácilmente en el consultorio de su médico.
    • Se realiza una escisión si el objetivo es eliminar completamente la lesión debido a un nivel suficientemente alto de sospecha. En general, las lesiones cutáneas se pueden extirpar utilizando solo anestesia local (congelación local inyectada en la piel circundante con una aguja pequeña para que no sienta ningún dolor). Es un procedimiento que con frecuencia se puede completar dentro de una consulta, sin necesidad de ir a un hospital.
    • Si la lesión es más pequeña, otra opción es que su médico pruebe con "crioterapia", que usa nitrógeno líquido para matar las células cancerosas o precancerosas; sin embargo, esto solo se puede usar para lesiones pequeñas y superficiales (es decir, que no penetran demasiado en las capas de la piel, de lo contrario, el nitrógeno líquido no es efectivo).
  3. 3 Evaluar los "márgenes" después de la escisión. Si un médico le extirpó una lesión cutánea, sepa que examinarán el trozo de piel con un microscopio una vez que se haya extraído. Lo que los médicos buscan específicamente bajo el microscopio es si los márgenes (es decir, los bordes) están o no "claros". Si los márgenes son "claros", lo que significa que no muestran células cancerosas, usted y su médico pueden confiar en saber que se han eliminado todas las células patológicas. Por otro lado, si los márgenes muestran células cancerosas, indica riesgo de que el cáncer se haya extendido a otras partes de su cuerpo y no se haya "curado" por completo.
    • Si los márgenes muestran células cancerosas, su médico le hablará sobre la mejor manera de proceder, y qué otras formas de tratamiento (como la quimioterapia) pueden ser necesarias para darle la mejor posibilidad de una curación completa.
    • Cuando los cirujanos o el dermatólogo eliminan manchas sospechosas, generalmente eliminarán al menos 1 cm de tejido normal. Esto ayuda a asegurar la eliminación de todas las células cancerosas.