Al igual que la bronquitis crónica y ciertos casos de asma, el enfisema cae bajo el paraguas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).[1] El enfisema (y otras formas de EPOC) causa problemas de respiración perpetua, que incluyen dificultad para respirar y tos crónica. A medida que la enfermedad progresa, sus alvéolos (los minúsculos sacos de aire de los pulmones) se hinchan y atrapan el aire en su interior, lo que dificulta la respiración normal o realizan actividades que requieren respiración.[2] Para prevenir el enfisema, deberá evitar o limitar la exposición a sustancias que dañan los alvéolos pulmonares. Aunque es irreversible, hay formas en que puede disminuir el progreso del enfisema y controlar sus síntomas para una vida más normal.

Parte uno de cuatro:
Tomando medidas para prevenir el enfisema

  1. 1 Deja de fumar. El humo del tabaco es una causa reconocida de enfisema y otras formas de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), como la bronquitis crónica y el asma.[3] La mejor manera de evitar el enfisema es nunca comenzar a fumar. Si actualmente es fumador, dejar de fumar puede ayudar a mejorar su salud, incluso después de años de fumar.[4]
    • Fumar es la causa del enfisema en 80% a 90% de todos los casos informados.[5]
    • Cuando deja de fumar, su circulación comienza a mejorar inmediatamente. Sus pulmones también podrán reparar el daño que ha causado fumar.
    • Salir de una vez Fumar en absoluto, incluso en ocasiones, dañará sus pulmones.[6]
    • Escriba las razones por las que quiere dejar de fumar y conserve ese pedazo de papel en un lugar prominentemente visible. Recuérdate todos los días por qué vale la pena dejarlo.
    • Pruebe los reemplazos de nicotina como la goma de mascar de nicotina y los parches para controlar sus antojos.
    • Únase a un programa para dejar de fumar en su área. Informe a sus amigos y familiares sobre su decisión de dejar de fumar y solicite ayuda.[7]
    • Llame a las líneas directas de ayuda para obtener asistencia en cualquier momento que tenga problemas para mantenerse alejado del tabaco. Los Centros para el Control de Enfermedades recomiendan que llame al 1-800-QUIT-NOW (1-800-784-8669) para obtener ayuda y apoyo.
  2. 2 Evite el humo de segunda mano. El humo de segunda mano, que es el humo que inhala el tabaco de otra persona, es una causa ambiental conocida de enfisema.[8] Entre los no fumadores que desarrollan enfisema y síntomas de tipo enfisema, un promedio de 20% de las personas creció alrededor de otras personas que fumaban.[9]
    • Si vives o pasas tiempo con alguien que fuma, amablemente pídele que no fume delante de ti. Informe a sus amigos / familiares sobre sus preocupaciones sobre el humo de segunda mano.
    • Pídale a los fumadores que sabe que fumen al aire libre. Si viaja con los fumadores, pídales que eviten fumar en el automóvil, o (si se niegan) asegúrese de que mantengan las ventanas bajas y soplen humo afuera.
  3. 3 Limite la exposición a condiciones peligrosas. Alrededor del 10% al 20% de los no fumadores que desarrollan enfisema están expuestos a condiciones peligrosas en el lugar de trabajo. Puede reducir las posibilidades de desarrollar enfisema y otros problemas respiratorios al limitar la exposición a esas afecciones, o evitarlas por completo siempre que sea posible.[10]
    • El polvo industrial es una causa conocida de enfisema. Puede provenir de muchos materiales, como madera, algodón, carbón, amianto, sílice, talco, metal, fibra de vidrio, pesticidas, granos, café y polvo de drogas / enzimas.
    • El humo de cualquier material orgánico en combustión puede causar enfisema. Los bomberos a menudo desarrollan enfisema debido a la exposición ocupacional al humo.
    • Los vapores gaseosos emitidos por solventes y otros líquidos pueden irritar la nariz y la garganta, y eventualmente pueden causar enfisema.
    • La niebla de pintura, laca, spray para el cabello, pesticidas, productos de limpieza, aceites, ácidos y solventes pueden causar enfisema.
    • Los humos del metal que se ha calentado y enfriado rápidamente son una causa frecuente de enfisema. Si trabaja en la fabricación de soldadura, fundición, hornos, cerámica, plásticos o caucho, tome todas las precauciones.
  4. 4 Tome precauciones de seguridad en ambientes de trabajo peligrosos. Si no puede evitar la exposición a condiciones peligrosas en su lugar de trabajo, puede tomar precauciones de seguridad para al menos limitar su exposición. Los equipos de seguridad, como los respiradores y los sistemas de ventilación, pueden ayudar a reducir la cantidad de riesgo a la que están expuestos sus pulmones.[11]
    • Use un respirador siempre que esté expuesto a condiciones peligrosas. Asegúrate de que esté bien colocado para que funcione de manera efectiva en tu cara.
    • Informe a su supervisor acerca de sus preocupaciones con respecto a su lugar de trabajo.
    • Inste a su supervisor a aumentar la ventilación en el lugar de trabajo.
    • Pregunte sobre otras formas en que puede limitar o evitar la exposición a las condiciones peligrosas.
    • Si su supervisor no toma sus preocupaciones en serio, intente hablar con un supervisor superior o un miembro del sindicato (si usted es parte de un sindicato).

Parte dos de cuatro:
Buscando ayuda médica

  1. 1 Identificar los síntomas del enfisema Si es o ha sido fumador, si tiene antecedentes familiares de enfisema o si trabaja en condiciones peligrosas, puede estar en riesgo de desarrollar enfisema. Al conocer los síntomas, puede prepararse entendiendo qué buscar y cuándo preocuparse.[12] Hable con su médico si experimenta alguno de los siguientes síntomas de forma regular:
    • Sibilancias y dificultad para respirar
    • Dificultad para realizar ejercicios ligeros, como subir escaleras
    • Tos persistente a largo plazo (a menudo llamada "tos del fumador")
    • Producción a largo plazo de moco (especialmente moco amarillo / verdoso)[13]
  2. 2 Pon a prueba tu capacidad pulmonar en casa. Si le preocupa su potencial de adquirir enfisema, es posible que desee probar su propia capacidad pulmonar en casa. Si bien esto no es un sustituto de un examen médico adecuado, puede ayudarlo a tener una idea de qué tan buenos o malos son sus pulmones.[14]
    • Tome una respiración completa y sosténgalo por un segundo.
    • Sopla el aire tan fuerte y tan rápido como puedas.
    • Tus pulmones deberían estar completamente vacíos en menos de seis segundos.
    • Si le toma más de seis segundos vacunar completamente sus pulmones, puede tener algún tipo de obstrucción o limitación en la capacidad respiratoria de sus vías respiratorias.
  3. 3 Consulte a su médico tan pronto como note los síntomas. Si nota algún síntoma de enfisema y le cuesta respirar, es importante que lo revisen de inmediato. Si bien no existe una cura para el enfisema, obtener tratamiento temprano y realizar los cambios de estilo de vida necesarios puede ayudar a desacelerar la progresión del enfisema y puede mejorar su calidad de vida.[15]
    • Su médico realizará pruebas para determinar si el enfisema es la causa de sus síntomas.
    • Los rayos X, la oximetría de pulso, las pruebas de gasometría arterial, los electrocardiogramas, la espirometría y las pruebas de función pulmonar son todas formas comunes en que su médico puede diagnosticar o descartar el enfisema.
    • Ningún diagnóstico en el hogar puede sustituir la evaluación de un médico. Hable con su médico de inmediato sobre cualquier inquietud que tenga con respecto a su riesgo de enfisema.
  4. 4 Alivie sus síntomas con la terapia de oxígeno. La terapia de oxígeno implica recibir mayores volúmenes de oxígeno a través de una máquina. El oxígeno generalmente se administra a través de una máscara facial completa o un tubo nasal.[16]
    • La terapia con oxígeno puede ser beneficiosa para usted si su médico lo recomienda en función de sus niveles de oxígeno en reposo y durante el ejercicio.
    • Este tratamiento puede prolongar potencialmente la esperanza de vida de los pacientes con EPOC, pero se utiliza principalmente para aliviar los síntomas.

Parte tres de cuatro:
Tomando medicamentos para tratar el enfisema

  1. 1 Use medicamentos broncodilatadores. Los broncodilatadores generalmente se administran como un inhalador de mano. Alivia los síntomas del enfisema al relajar los músculos dentro y alrededor de las vías respiratorias, lo que permite que las vías respiratorias se abran más completamente para que la respiración sea más fácil.[17] Hay dos tipos principales de broncodilatadores: medicamentos de acción corta y de acción prolongada. Ambas formas pueden causar temblores, dolores de cabeza, sequedad de boca, palpitaciones del corazón, calambres musculares, tos, náuseas / vómitos y diarrea.[18] Los broncodilatadores más comunes incluyen:
    • Agonistas Beta-2: estos medicamentos generalmente se toman a través de un inhalador. Los agonistas beta-2 comunes incluyen salbutamol, salmeterol, formoterol y vilanterol.
    • Anticolinérgicos / antimuscarínicos: estos medicamentos se administran por inhalador. Los medicamentos comunes en esta clase incluyen ipratropio, tiotropio, aclidinio y glicopirronio.
    • Teofilina: esta clase de medicamento generalmente se toma por vía oral como una tableta o cápsula, aunque las versiones intravenosas están disponibles para emergencias graves.
  2. 2 Toma medicamentos antiinflamatorios. Los medicamentos antiinflamatorios reducen la hinchazón / inflamación en las vías respiratorias. Estos medicamentos se pueden administrar como esteroides inhalados, esteroides orales o inhalados sin esteroides.[19] Sin embargo, el uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios a lo largo del tiempo puede causar osteoporosis, hipertensión, niveles elevados de azúcar en la sangre y la redistribución de la grasa en el cuerpo.[20]
    • Los esteroides inhalados más comunes son dipropionato de beclometasona (Beclovent, Vanceril), propionato de fluticasona (Flovent), Flunisolida (AeroBid), Budesonida (Pulmicort), Mometasona (Asmanex) y Ciclesonida (Alvesco).
    • Los efectos secundarios comunes de los esteroides inhalados incluyen tos, dolor de garganta, ronquera e infecciones bucales como aftas.
    • Los esteroides orales más comunes son metilprednisolona (Medrol), prednisolona (Prelone), prednisona (Deltasone), hidrocortisona (Cortef) y dexametasona.
    • Los efectos secundarios comunes de los esteroides orales incluyen un aumento en el apetito, cambios de humor, debilidad muscular, imperfecciones en la piel, sudoración o hinchazón, presión arterial elevada, osteoporosis y un mayor riesgo de infección.
    • Los esteroides inhalados más comunes son Cromolyn sodium (Intal) y Nedocromil sodium (Tilade).
    • Los efectos secundarios comunes de los esteroides inhalados incluyen tos, garganta seca, náuseas e infecciones bucales como aftas. También pueden dejar un sabor desagradable en la boca.
  3. 3 Trate las infecciones con antibióticos. Muchas personas con enfisema desarrollan infecciones bacterianas, como bronquitis aguda y neumonía. Si esto sucede, su médico le recetará un tratamiento con antibióticos para ayudarlo a combatir la infección bacteriana.[21]
    • Las infecciones leves a moderadas relacionadas con el enfisema generalmente se tratan con antibióticos de amplio espectro como doxiciclina, trimetoprim-sulfametoxazol y amoxicilina-clavulanato de potasio.
    • Las infecciones graves relacionadas con el enfisema se pueden tratar con penicilina, fluoroquinolonas, cefalosporinas de tercera generación y aminoglucósidos.[22]

Parte cuatro de cuatro:
Obtener tratamiento para retrasar la progresión

  1. 1 Participa en un programa de rehabilitación pulmonar. Las clases de rehabilitación pulmonar le enseñan técnicas que puede emplear en casa para reducir sus síntomas de enfisema. Estos programas generalmente se enfocan en ejercicios de respiración y diferentes técnicas de respiración que pueden facilitar la respiración.[23]
    • Pregúntele a su médico acerca de los programas de rehabilitación pulmonar en su área. El consultorio de su médico incluso puede organizar dichos programas, y si no, su médico debería poder referirlo a uno.
  2. 2 Pruebe la terapia de nutrición. Si recientemente le diagnosticaron enfisema, su médico puede aconsejarle que pierda peso. Alternativamente, si está en las últimas etapas del enfisema, su médico puede recomendarle que gane peso adicional. Tomar cursos especializados en nutrición diseñados para personas con enfisema puede ayudarlo a controlar su peso, ya sea que eso signifique aumentar o perder kilos.[24]
    • Pídale consejo nutricional a su médico y descubra si hay algún programa de terapia nutricional en su área.
  3. 3 Pregúntele a su médico sobre la cirugía de reducción de volumen pulmonar. A medida que progresa el enfisema, algunas partes de sus pulmones pueden dañarse irreparablemente.Estas áreas dañadas pueden dificultar la respiración y pueden restringir la capacidad pulmonar. Cuando opta por la cirugía de reducción de volumen pulmonar, un cirujano eliminará cuidadosamente algunas de las partes dañadas en cuñas muy pequeñas. Esto permite que el resto del tejido pulmonar se expanda, haciendo que respirar sea más fácil y más eficiente.[25]
    • Esta cirugía, al igual que la oxigenoterapia, puede prolongar la vida del paciente, no solo tratar los síntomas.[26]
    • No todos son elegibles para la cirugía. Pregúntele a su médico si cumple con los criterios.[27]
  4. 4 Averigüe si califica para un trasplante de pulmón. Para el enfisema muy severo, su médico puede recomendar un trasplante de pulmón si no han funcionado otras opciones.[28] Esta es una cirugía muy seria y potencialmente peligrosa en la que se abrirá el tórax y se trasplantará el pulmón de un donante a su propio cuerpo. Puede haber ciertas calificaciones para este procedimiento, que incluyen tener una etapa avanzada de enfisema. Consulte a su médico para obtener más información sobre esta y otras opciones para su enfisema.