Los torniquetes son bandas ajustadas que se aplican a las extremidades lesionadas para controlar o detener la pérdida de sangre en situaciones de emergencia. Se pueden usar en personas y mascotas. Los torniquetes pueden salvar vidas cuando es difícil recibir atención médica de manera oportuna. No son una solución a largo plazo para cualquier lesión grave, pero pueden ser muy eficaces para controlar el sangrado a corto plazo hasta que la herida pueda ser tratada por profesionales capacitados.[1] Es importante aprender a aplicar un torniquete porque una técnica inadecuada (o dejarlo demasiado tiempo) puede conducir a complicaciones graves, como la muerte del tejido y la amputación.

Parte uno de tres:
Evaluar la lesión

  1. 1 Descubre de dónde viene la sangre. Si se encuentra en una situación de emergencia donde alguien (o un animal) está gravemente herido y sangrando, acérquese con confianza y consuelo. Ayudar a alguien en una situación que pone en peligro la vida es valiente, pero debe tratar de descubrir y evaluar la lesión lo más rápido posible. Haga que la persona se acueste y descubra de dónde viene la sangre.
    • Los torniquetes solo funcionan en las lesiones de las extremidades, no en los traumatismos de la cabeza o el torso.[2] Las lesiones en la cabeza y el torso requieren presión aplicada con algún material absorbente para disminuir o detener el sangrado, no un torniquete.
    • Una persona gravemente herida también puede requerir medidas básicas para salvar vidas, como RCP (limpieza de las vías respiratorias, reanimación boca a boca, compresiones torácicas) y prevención de choque.
    • El término "torniquete" se originó a fines del siglo XVII a partir de la palabra francesa "tourner", que significa girar o apretar.[3]
  2. 2 Aplica presión a la herida. La mayoría de las lesiones hemorrágicas externas se pueden controlar con presión directa.[4] Por lo tanto, tome algo absorbente y preferiblemente limpio, como una almohadilla de gasa estéril (aunque puede que tenga que ser su propia camisa), y colóquelo sobre la herida mientras aplica una presión significativa. El objetivo es taponar la herida y promover la coagulación sanguínea, ya que la sangre no se coagulará mientras fluya libremente. Las almohadillas de gasa (o algo absorbente como la tela de toalla o de algodón) funcionan bien para evitar que la sangre escape de la herida. Si la gasa, la toalla o la prenda de vestir se empapa de sangre, agregue otra capa; no se quite la venda original que se fabrica. Quitarse un vendaje empapado de sangre de la herida elimina los factores de coagulación que se forman rápidamente y alienta a que se reanude el sangrado. Sin embargo, si la herida es demasiado grave y el sangrado no se puede detener con la presión aplicada, entonces (y solo entonces) debe considerar un torniquete.
    • Si no se controla, el sangrado eventualmente conducirá a un shock y luego a la muerte.
    • Si es posible, use látex o un tipo similar de guantes mientras esté en contacto con la sangre de otra persona, ya que ayudará a detener la transmisión de ciertas enfermedades.
    • Incluso si tiene que usar un torniquete, deje el vendaje improvisado sobre la herida porque ayudará a promover la coagulación cuando el flujo sanguíneo se ralentice.[5]
    • Elevar la herida si es posible. A menudo, la combinación de presión y la reducción de la atracción de la gravedad sobre el flujo de sangre en los vasos será suficiente para detener el sangrado y permitir la formación de coágulos.
  3. 3 Calma a la persona herida. En cualquier situación de emergencia, el pánico es perjudicial, así que trate de calmar a la persona en un tono tranquilizador. Evite que miren su herida y el sangrado si puede, ya que muchas personas se asustan al ver sangre.[6] Sin embargo, debe informarles de sus acciones, como cuando aplica una venda y / o un torniquete. También es importante que la persona sepa que la ayuda médica está en camino.
    • Intente hacer una llamada telefónica de emergencia rápida al 911 (o consulte a un transeúnte) tan pronto como pueda. En la mayoría de las lesiones graves, el uso de un vendaje y / o torniquete es simplemente el tiempo de compra para que el personal médico capacitado pueda hacerse cargo y hacer lo que sea necesario.
    • Haga que la persona lesionada esté lo más cómoda posible mientras le brinda ayuda. Pon algo acolchado debajo de su cabeza.

Parte dos de tres:
Aplicando el torniquete

  1. 1 Seleccione un material apropiado. Si tiene a su disposición un torniquete médico bien diseñado, eso es genial, pero en la mayoría de las situaciones de emergencia tendrá que improvisar. En ausencia de un torniquete especialmente diseñado, elija algo que sea fuerte y flexible (aunque no demasiado elástico), pero lo suficientemente largo como para atar alrededor de la extremidad lesionada.[7]
    • Buenas opciones serían una corbata, bandana, cinturón de cuero, correas de mochila o bolso, camisa de algodón o media larga.
    • Para minimizar el corte en la piel, asegúrese de que el torniquete improvisado sea al menos de una pulgada de ancho y preferiblemente de dos a tres pulgadas de ancho. Si el torniquete es para un dedo, un ancho algo más pequeño está bien, pero evite la cuerda, hilo, hilo dental, alambre, etc.
    • En una situación de emergencia con mucha sangre, debe resignarse al hecho de que tendrá sangre en la ropa, así que no dude en usar una prenda de vestir para un torniquete.
  2. 2 Aplicar el torniquete entre el corazón y la lesión. Coloque su torniquete alrededor de la extremidad lesionada, entre la herida abierta y el corazón (o proximal a la herida); el propósito es cortar el flujo sanguíneo fuerte dentro de las arterias que salen del corazón, no las venas más superficiales que devuelven la sangre al corazón .[8] Más específicamente, coloque su torniquete a unas dos o cuatro pulgadas del borde de la herida. No lo coloque directamente sobre la herida porque las arterias corriente arriba de la lesión todavía drenarán dentro y fuera de la herida abierta.
    • Para las heridas que están justo debajo de una articulación (como el codo o la rodilla), coloque el torniquete justo arriba y tan cerca de la articulación como pueda.
    • El torniquete debe tener un relleno debajo para evitar daños en la piel, por lo tanto, use la ropa de la víctima (pierna del pantalón o manga de la camisa) para colocar debajo si puede.
    • Si su torniquete es lo suficientemente largo, envuélvalo alrededor de la extremidad lesionada varias veces, manteniéndolo lo más plano posible. Desea que el torniquete pare el flujo de sangre en las arterias, pero no corte y dañe los tejidos blandos mientras lo hace.
  3. 3 Use una varilla o varilla para apretar. Hacer un nudo normal después de haber ajustado bien el torniquete puede no ser suficiente para controlar el flujo de sangre, especialmente si el material se expande un poco cuando está mojado. Use algún tipo de barra o varilla alargada de madera o plástico (de al menos cuatro pulgadas de largo) como dispositivo de torsión.
    • Primero, haga un nudo medio con el torniquete, luego coloque el objeto rígido arriba antes de atar un nudo completo sobre él.[9]
    • A continuación, puede girar el objeto alargado hasta que el torniquete quede apretado alrededor de la extremidad lesionada y el sangrado se detenga.
    • Pequeñas ramas de árboles, un destornillador o una llave inglesa, linternas delgadas o rotuladores gruesos funcionan bien como dispositivos de torsión para torniquetes.

Parte tres de tres:
Reduciendo Complicaciones

  1. 1 No deje el torniquete demasiado tiempo. El uso de torniquetes es temporal y de corto plazo solamente, aunque no hay investigaciones que indiquen exactamente el límite de tiempo antes de que la falta de suministro de sangre comience a causar la muerte del tejido (necrosis), ya que todas las personas son fisiológicamente un poco diferentes.[10]
    • Si la necrosis se establece, entonces la amputación de la pierna es muy probable. Como una guía general, dos horas se considera el tiempo que se puede atar un torniquete antes de que comience la lesión neuromuscular (pérdida de la función normal) y quizás de tres a cuatro horas antes de que la necrosis se convierta en una preocupación seria.[11] Sin embargo, en una situación de emergencia sin ayuda médica cercana, es posible que deba elegir sacrificar una extremidad para salvar una vida.
    • Si cree que la asistencia médica tardará más de dos horas en llegar, entonces enfríe la extremidad con hielo o agua fría (mientras está elevada) si puede, puede ayudar a retrasar la lesión del tejido y la pérdida de la función.
    • Marque la frente de la víctima con una "T" para indicar que se ha aplicado un torniquete, y también anote la hora en que se aplicó para que el personal médico lo sepa.
  2. 2 Mantenga la herida lo más limpia que pueda. Idealmente, su torniquete detendrá o ralentizará considerablemente el flujo de sangre arterial de la herida, aunque debe tener cuidado de evitar que se acumule suciedad en la herida. Cualquier herida abierta está en riesgo de infección.[12] Antes de aplicar un vendaje de presión, es una buena idea enjuagar la herida con agua limpia, pero una vez que se aplica la gasa o el vendaje no se debe quitar. Sin embargo, puede evitar que los desechos caigan sobre la venda improvisada cubriéndola con una manta o una prenda de vestir.
    • Si no tiene guantes de látex para usar, mire a su alrededor o pregunte a los transeúntes por un desinfectante para manos antes de tocar la herida.
    • Si tiene solución salina estéril disponible, este es el mejor para limpiar heridas. De lo contrario, el alcohol, el vinagre, la miel natural, el peróxido de hidrógeno y el blanqueador son buenos antisépticos que pueden estar disponibles para usar en sus manos o en la herida de la víctima antes de vestirse.
  3. 3 Proporcionar calor e hidratación. Si la asistencia médica se retrasa por cualquier motivo, es probable que la víctima experimente algo de temblores y sed intensa por la pérdida de sangre. El grado en que experimentarán estos problemas depende de las condiciones ambientales y la cantidad de sangre perdida. Busque una cobija o ropa para mantener a la víctima abrigada y déles agua o jugo para beber. Los escalofríos también pueden ser un signo de shock hipovolémico, que también causa respiración rápida, confusión, ansiedad, piel húmeda, coloración azulada y pérdida del conocimiento.[13]
    • Es posible que no haya mucho que pueda hacer para evitar el shock, pero puede decirle al personal médico sus observaciones cuando lleguen.
    • Cuanto mayor y más rápida es la pérdida de sangre, más severos son los síntomas de shock.
    • El síndrome post-torniquete típicamente dura de una a seis semanas e incluye debilidad, entumecimiento, palidez y rigidez en la extremidad lesionada.[14]