La batería de un automóvil proporciona la electricidad necesaria para arrancar el automóvil y hacer funcionar su equipo eléctrico. Aunque el alternador del automóvil suele cargar una batería de automóvil mientras el automóvil está en funcionamiento, hay ocasiones en que la batería se apaga por diversos motivos y debe conectarse a un cargador. Al arrancar un automóvil, esencialmente le da a la batería muerta el impulso suficiente para encender el motor y luego confía en el alternador para cargar la batería el resto del camino. Cuando usa un cargador de batería, permite que la batería se cargue por completo antes de volver a usarse.

Parte uno de tres:
Preparación para cargar su batería

  1. 1 Lea las especificaciones de su batería. Comience con el manual del propietario si la batería es original del automóvil. Esto debería responder preguntas importantes, como cuáles son los requisitos de voltaje para cargar la batería y si debe o no sacarla del vehículo antes de cargarla.[1] Casi todas las baterías de automóviles son de 12 voltios, pero el voltaje de carga puede variar según la cantidad de carga que tenga actualmente la batería y la temperatura.[2]
  2. 2 Lea las especificaciones de su cargador de batería. Habrá un manual con su cargador de batería que proporciona detalles para el uso apropiado del cargador.
  3. 3 Elija un área de trabajo bien ventilada. Trabajar en un área bien ventilada ayudará a disipar el gas de hidrógeno que las baterías generan a partir del ácido sulfúrico dentro de sus células. Además, asegúrese de mantener alejadas de la batería cualquier otra sustancia volátil, como gasolina, materiales inflamables o fuentes de ignición (llamas, cigarrillos, fósforos, encendedores) en todo momento.
  4. 4 Ponte el equipo de protección. Gafas, guantes y otros equipos de protección son una buena precaución. El hidrógeno liberado dentro de la batería se convierte rápidamente en un gas y se expande, esto puede causar que la batería explote si fallan los mecanismos de ventilación. Una vez que el hidrógeno está en contacto con el oxígeno en el aire, es altamente inflamable y puede encenderse incluso con electricidad estática.
  5. 5 Apague todos los accesorios del vehículo. Estos accesorios consumen energía de la batería y deben apagarse antes de quitar o cargar la batería.
  6. 6 Ubica tu batería. La mayoría de las baterías se encuentran debajo del capó del vehículo o en el maletero. También es posible que la batería esté debajo del asiento trasero y, a veces, solo se puede acceder a ella desde debajo del lateral del automóvil.
  7. 7 Identifique las publicaciones positivas y con conexión a tierra en su batería. Una publicación estará conectada a tierra al estar conectada al chasis del vehículo. La otra publicación estará "caliente", lo que significa que la corriente fluirá desde la misma a la conexión a tierra en un circuito. Hay algunas maneras de decir cuál es cuál:
    • Busque etiquetas como "POS", "P" o "+" para la publicación positiva y "NEG", "N" o "-" para las publicaciones negativas (con conexión a tierra) en la carcasa de la batería.
    • Compara los diámetros de los postes de la batería. Para la mayoría de las baterías, la publicación positiva es más gruesa que la publicación negativa.
    • Si los cables de la batería están conectados a los postes, tenga en cuenta el color de los cables. El cable conectado al poste positivo debe ser rojo, mientras que el cable conectado al poste negativo debe ser negro.[3]
  8. 8 Desconecte los cables de la batería del vehículo. Desconecte el terminal con conexión a tierra (negativo), luego el terminal sin conexión a tierra (positivo) antes de extraer la batería.
  9. 9 Retire la batería del vehículo. Algunos vehículos requieren que retire la batería antes de cargar, otros no. Siga las instrucciones provistas en su manual del propietario o con su batería.
    • Normalmente, si la batería que está cargando es para un barco, debe sacar la batería del barco y cargarla en la orilla. Puede cargar la batería dentro del barco solo si tiene un cargador y otro equipo específicamente diseñado para hacerlo.[4]
    • Se recomienda utilizar un soporte de batería para mover la batería desde el vehículo al lugar donde lo conectará al cargador. Esto evitará presionar los extremos de la batería y expulsar el ácido de la batería de las tapas de ventilación, como podría suceder si lo llevas en tus manos.

Parte dos de tres:
Conectando el cargador

  1. 1 Limpie los terminales de la batería. Use una mezcla de bicarbonato de sodio y agua para eliminar la corrosión de los terminales y neutralice cualquier ácido sulfúrico que pueda haberse derramado sobre ellos. Puede aplicar la mezcla con un cepillo de dientes viejo. Alternativamente, puede limpiar la corrosión leve usando un cepillo de alambre. Las tiendas de autopartes incluso venden un cepillo de alambre redondo especial que se adapta a los terminales.
    • No toque los ojos, la nariz o la boca justo después de limpiar los terminales. Lávate las manos inmediatamente No toque ninguna suciedad blanca que pueda aparecer en los terminales, ya que es ácido sulfúrico congelado.
  2. 2 Vierta suficiente agua destilada para alcanzar el nivel de llenado en cada celda de la batería. Verter agua en las celdas de la batería dispersa el gas de hidrógeno de la celda. No use agua del grifo ya que dañará su batería con el tiempo.[5]
    • Reemplace las tapas de las celdas después del llenado. La mayoría de las baterías de EE. UU. Están equipadas con detectores de llamas. Si su batería no tiene tapas que detengan la llama, coloque un paño mojado sobre la parte superior de las tapas.
    • Si tiene una batería que no necesita agua (conocidas como baterías libres de mantenimiento) o si las tapas de la batería están selladas, debe ignorar este paso y seguir las instrucciones del fabricante para cargar la batería.
  3. 3 Coloque el cargador tan lejos de la batería como lo permitan sus cables. Esto reducirá la posibilidad de daño a la unidad de cualquier vapor de ácido sulfúrico en el aire.
    • Nunca coloque el cargador directamente encima o debajo de la batería.[6]
  4. 4 Configure el cargador para entregar el voltaje correcto. Esto se hace ajustando el selector de salida de voltaje, generalmente en la parte frontal de la unidad de carga. Si el voltaje requerido no se encuentra en la caja de la batería, debe estar en el manual del propietario del vehículo.
    • Si su cargador tiene una tasa de carga ajustable, debe comenzar con la tasa más baja.
  5. 5 Conecte un clip de cargador al poste positivo de la batería. Este paso es el mismo ya sea que la batería se retire del vehículo para cargarla o no.
  6. 6 Conecte el segundo clip de cargador a tierra. Hay dos casos diferentes para conectar el suelo.
    • Si la batería no se ha retirado del vehículo, conecte el cable de conexión a tierra del cargador de la batería a una parte metálica de gran calibre del bloque del motor o del chasis. Esto evita el arco eléctrico en el terminal de la batería y no correrá el riesgo de causar que la batería explote. Recortar el cable de tierra directamente en el terminal negativo de la batería puede ser peligroso.
    • Si la batería se ha retirado del vehículo, debe conectar un cable de puente o un cable de batería aislado de al menos 24 pulgadas (60 cm) de largo al poste con conexión a tierra. Luego, conecte el clip del cargador de batería para la conexión a tierra a este cable. Esto le permite estar lejos de la batería cuando completa el circuito en caso de que explote. También es una buena idea no mirar hacia la batería cuando conecte el cargador al cable de puente.
  7. 7 Enchufe el cargador a una toma de corriente. El cargador debe estar equipado con un enchufe con conexión a tierra (enchufe de tres clavijas) y debe enchufarse a una toma de corriente con conexión a tierra (toma de tres clavijas). Un adaptador no debe ser usado.
    • Use un cable de extensión solo si es absolutamente necesario. Si es necesario un cable de extensión, debe ser un cable de extensión con conexión a tierra (tres puntas) y debe tener el tamaño de cable adecuado para acomodar el amperaje del cargador. No se debe usar un adaptador entre el cargador y el cable de extensión o el cable de extensión y la pared.
  8. 8 Deje la batería en el cargador hasta que la batería esté completamente cargada. Puede decirlo utilizando el tiempo de carga recomendado para su batería o buscando ver si el indicador de carga muestra que la batería se ha cargado por completo.

Parte tres de tres:
Desconexión del cargador

  1. 1 Desenchufe el cargador. Una vez que la batería esté completamente cargada, deberá desenganchar sistemáticamente sus componentes. Comience desenchufando el cargador de la toma de corriente.
  2. 2 Desconecte el clip de conexión a tierra del cargador de la batería. Desconecte del terminal conectado a tierra primero. Una vez más, este será el terminal negativo de la batería si se quitó la batería y será el clip conectado a un componente de metal del vehículo si la batería no se retiró.
  3. 3 Desconecte el clip positivo de la batería. Este será el clip en la publicación positiva de la batería.
    • Algunos cargadores de batería tienen una función de arranque del motor. Si su cargador de batería tiene uno, puede dejarlo conectado a la batería cuando enciende el motor del vehículo; de lo contrario, debe desconectar el cargador antes de encender el motor. En cualquier caso, evite mover las piezas del motor si arranca el motor con la cubierta levantada o la cubierta retirada.
  4. 4 Reinstala la batería. Esto solo será necesario si tuvo que quitar la batería para cargarla.
  5. 5 Vuelva a conectar los cables de la batería. Primero conecte al terminal sin conexión a tierra (positivo), luego al terminal a tierra (negativo).