La angina (también llamada angina de pecho) se refiere a un dolor o molestia en el pecho generalizada o difícil de identificar, que también puede irradiarse al brazo. La angina a menudo se asocia con el esfuerzo físico o el estrés emocional y se alivia con el descanso. Por lo general, es un síntoma de la enfermedad arterial coronaria (CAD), también llamada enfermedad cardíaca. La condición puede aparecer repentinamente (aguda) o ser un problema intermitente y recurrente (crónico).[1] La angina es causada por la disminución del flujo sanguíneo al músculo cardíaco, que se denomina isquemia cardíaca. Por lo general, es el resultado de depósitos de colesterol que endurecen y bloquean las arterias de su corazón. La angina tiene varios síntomas además del conocido dolor en el pecho, y reconocer estos síntomas es importante para saber cuándo visitar a su médico.

Parte uno de tres:
Reconociendo los signos de angina

  1. 1 Tenga en cuenta un dolor localizado detrás de su esternón. El síntoma principal de la angina de pecho es dolor en el pecho o malestar, que generalmente se localiza justo detrás del esternón o esternón.[2] Las descripciones típicas del tipo de dolor incluyen presión, apretamiento, opresión y pesadez.[3]
    • Este dolor también puede provocar una dificultad para respirar. La pesadez del pecho a menudo se describe como un elefante sentado en el cofre.[4]
    • Algunos también comparan el dolor con el de la indigestión.[5]
  2. 2 Observe si el dolor se irradia a otras partes de su cuerpo o no. El dolor puede irradiar de su pecho a sus brazos, hombros, mandíbula o cuello. También puede ocurrir como dolor primario en otras áreas, como los hombros, los brazos, el cuello, la mandíbula o la espalda.[6]
    • Las mujeres son estadísticamente más propensas que los hombres a experimentar dolor primario de angina localizado en un área distinta del tórax, o el dolor en el pecho puede parecerse más a un apuñalamiento que a una presión o rigidez.[7]
  3. 3 Reconozca cualquier síntoma que lo acompañe. El dolor de angina es causado por la isquemia del miocardio, lo que significa que la reducción del flujo sanguíneo a su corazón impide que reciba suficiente oxígeno.[8] Debido a esto, es probable que experimente una variedad de síntomas además del dolor de angina real. En términos generales, las mujeres son más propensas a experimentar estos síntomas adicionales, a veces sin siquiera sentir el típico dolor en el pecho.[9] Estos síntomas incluyen:[10]
    • Fatiga
    • Náusea
    • Mareos / desmayos
    • Transpiración
    • Falta de aliento
    • Opresión en su pecho
  4. 4 Tiempo la duración del dolor. Debe descansar inmediatamente y dejar de poner un estrés excesivo en su corazón cuando comience a sentir un dolor en el pecho que cree que es angina. Una vez que se siente y descansa o toma nitroglicerina, el dolor debe disminuir en un corto período de tiempo, alrededor de cinco minutos, si tiene lo que se llama "angina estable", que es la forma más común.[11]
    • La angina inestable es otra posibilidad donde el dolor es más severo y puede durar hasta 30 minutos. Ya no se alivia con el descanso o los medicamentos. La angina inestable se considera una emergencia médica y requiere una evaluación profesional inmediata para garantizar que no tenga un ataque cardíaco.[12]
  5. 5 Busque patrones en la causa del dolor. La angina estable se considera como tal porque las causas y la gravedad suelen ser consistentes y predecibles, en ocasiones cuando obliga al corazón a trabajar más.[13] Esto significa que el dolor puede aparecer de forma constante después del ejercicio, subir escaleras, bajar de temperatura, fumar y cuando se siente especialmente estresado, emocional, etc.[14]
    • Si está acostumbrado a controlar los síntomas de angina estable y su dolor, la causa, la duración o cualquier otra cosa se desvía significativamente de la norma, entonces debe buscar asistencia médica inmediata porque su angina se ha vuelto inestable y podría ser un signo de ataque al corazón.[15]
    • La angina de Prinzmetal (o angina variante) es otra forma, pero está relacionada con los espasmos cardíacos que interfieren con el flujo sanguíneo.[16] Esta forma de angina puede ser alarmante porque también se desvía de un horario predecible y es muy dolorosa. Sin embargo, hay medicamentos disponibles para ayudar a controlar los espasmos cardíacos en la raíz.[17] Estos síntomas de angina suelen ser graves y ocurren en reposo a menudo entre la medianoche y la madrugada y pueden confundirse con angina inestable. Las causas de la angina de Prinzmetal incluyen el clima frío, el estrés, la medicación, el tabaquismo y el consumo de cocaína. Consulte a su médico de inmediato para un diagnóstico adecuado.[18]

Parte dos de tres:
Reconociendo cuándo buscar atención de emergencia

  1. 1 Llame al 911 si nunca antes ha tenido angina de pecho. Si nunca antes ha experimentado dolor de angina y nunca le han diagnosticado ningún problema cardíaco, debe llamar al 911 en el primer ataque.[19] Sus síntomas pueden indicar un ataque al corazón, por lo que no debe esperar para ver si los síntomas desaparecen por sí solos. Si los síntomas indican la aparición de CAD, entonces su médico discutirá las opciones de tratamiento y qué hacer para futuros casos de angina de pecho.
  2. 2 Llame al 911 si su episodio se desvía de su historial estable de angina. Si le han diagnosticado CAD y conoce los factores desencadenantes habituales de su angina de pecho, debe buscar atención médica inmediata si sus síntomas se desvían de su patrón habitual.[20] Esto puede ser un signo de un ataque al corazón. Sus síntomas difieren de varias maneras, que incluyen:[21]
    • Mayor severidad
    • Síntomas que duran más de 20 minutos
    • Ocurriendo en reposo
    • Ocurriendo con menos actividad de lo habitual
    • Nuevos síntomas asociados como náuseas, dificultad para respirar, sudor frío o sensación de muerte inminente
    • Los síntomas no se alivian tomando medicamentos, como la nitroglicerina
  3. 3 Llame al 911 si su angina estable no responde a la medicación. La nitroglicerina a menudo se receta a aquellos con CAD porque dilata las arterias y ayuda a restablecer el flujo sanguíneo adecuado. Debe llamar al 911 si sus dolores no desaparecen con descanso o si no responden a su nitroglicerina.[22]
    • Las instrucciones para las tabletas y aerosoles de nitroglicerina generalmente sugieren reposo mientras se toma una dosis cada cinco minutos (hasta tres dosis) mientras continúan los síntomas. Úselo según las indicaciones y contacte a su proveedor de atención médica si los síntomas no responden.

Parte tres de tres:
Reconociendo Factores de Riesgo

  1. 1 Reconoce tu edad como un riesgo. El riesgo de angina aumenta con la edad. Específicamente, el riesgo de angina aumenta para los hombres mayores de 45 años y las mujeres mayores de 55 años.[23] En general, el desarrollo de la angina de pecho en las mujeres se retrasa aproximadamente diez años detrás de los hombres. Una disminución en la hormona natural estrógeno puede ser un factor en el aumento del riesgo de angina y enfermedad cardíaca entre las mujeres posmenopáusicas.[24]
  2. 2 Considera tu sexo La angina de pecho es más a menudo el síntoma de presentación de la enfermedad arterial coronaria (CAD) en mujeres que en hombres.[25] Los bajos niveles de estrógeno en las mujeres después de la menopausia pueden jugar un papel en el desarrollo de la enfermedad microvascular coronaria (MVD) y, por lo tanto, la angina microvascular.[26] Hasta el 50 por ciento de las mujeres con angina tienen MVD coronario.[27] El principal asesino de hombres y mujeres es CAD.[28]
    • El estrógeno protege a las mujeres de las enfermedades del corazón. Después de la menopausia, los niveles de estrógeno disminuyen drásticamente y se traducen en mayores riesgos de angina en las mujeres. Las mujeres que han pasado por la menopausia temprana, ya sea de forma natural o como resultado de la histerectomía (extirpación del útero), tienen el doble de probabilidades de desarrollar angina que las mujeres de la misma edad que aún no han ingresado a la menopausia.[29]
  3. 3 Mire su historia familiar. Un historial familiar de enfermedad cardíaca temprana aumenta el riesgo de angina y enfermedad cardíaca de una persona. Si tiene un padre o un hermano que fue diagnosticado antes de los 55 años o si su madre o hermana fue diagnosticada antes de los 65 años, entonces su riesgo es más alto.[30]
    • Tener a un familiar de primer grado diagnosticado con una enfermedad cardíaca temprana puede aumentar su riesgo de angina y enfermedad cardíaca hasta en un 33 por ciento. Ese riesgo puede llegar hasta el 50 por ciento si tiene dos o más familiares de primer grado diagnosticados.[31]
  4. 4 Examine sus hábitos de fumar. Fumar aumenta el riesgo de angina y enfermedad cardíaca a través de varios mecanismos. Fumar acelera el desarrollo de la aterosclerosis (acumulación de depósitos de grasa y colesterol en las arterias) hasta en un 50 por ciento. El monóxido de carbono en el humo también desplaza el oxígeno en la sangre, lo que provoca una deficiencia de oxígeno en las células del músculo cardíaco (isquemia cardíaca). La isquemia cardíaca puede provocar angina y ataque cardíaco. Fumar también disminuye la tolerancia al ejercicio, lo que puede acortar los tiempos de ejercicio asociados con el desarrollo de angina.[32]
  5. 5 Toma en cuenta si eres diabético. La diabetes es un factor de riesgo modificable para la enfermedad cardíaca y, por lo tanto, la angina de pecho. Los diabéticos tienen sangre con una viscosidad (grosor) más alta que la habitual.[33] Esto hace que el corazón trabaje más para bombear sangre. Los diabéticos también tienen paredes auriculares más gruesas en sus corazones, lo que permite que los pasillos se bloqueen más fácilmente.
  6. 6 Pon a prueba tu presión arterial. La presión arterial constantemente alta (hipertensión) puede causar endurecimiento y engrosamiento de las arterias. Persistentemente, o crónicamente, la presión arterial elevada provoca daños en las paredes de las arterias, lo que lo predispone a la aterosclerosis (acumulación arterial).[34]
    • Si tiene menos de 60 años, la hipertensión se define como una presión arterial de 140/90 mm Hg o más en más de una ocasión. Si tiene más de 60 años de edad, la hipertensión se define como una presión arterial de 150/90 mm Hg o más en más de una ocasión.[35]
  7. 7 Intenta reducir tu colesterol El colesterol alto (hipercolesterolemia) también contribuye a la acumulación en las paredes auriculares de su corazón (aterosclerosis).[36] La American Heart Association (AHA) recomienda que todos los adultos de 20 años o más tengan un perfil completo de lipoproteínas cada cuatro a seis años para evaluar su riesgo de angina y enfermedad cardíaca.
    • Un perfil completo de lipoproteínas es una prueba de sangre que mide el colesterol total en sangre, el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL) (también conocido como colesterol "bueno"), el colesterol LDL y los triglicéridos.[37]
    • Tanto los niveles altos de LDL (el llamado colesterol "malo") como los niveles bajos de HDL (colesterol "bueno") también pueden provocar aterosclerosis.[38]
  8. 8 Considera tu peso. Obesidad (un IMC de 30 o más[39]) aumenta otros factores de riesgo ya que la obesidad está ligada a la presión arterial alta, el colesterol alto y el desarrollo de diabetes.[40] De hecho, esta colección de síntomas asociados se refiere a un síndrome metabólico e incluye:[41]
    • Hiperinsulinemia (nivel de glucosa en sangre en ayunas> 100 mg / dL)
    • Obesidad abdominal (circunferencia de cintura> 40 in para hombres o> 35 in para mujeres)
    • Disminución de los niveles de colesterol HDL (<40 mg / dL para hombres o <50 mg / dL para mujeres)
    • Hipertrigliceridemia (triglicéridos> 150 mg / dL)
    • Hipertensión
  9. 9 Considere el uso de anticonceptivos orales como un factor de riesgo para desarrollar CAD. Si toma anticonceptivos orales, entonces también puede estar en mayor riesgo de angina debido al mayor riesgo de enfermedad de la arteria coronaria.[42] Hable con su médico sobre su medicamento anticonceptivo para averiguar si puede aumentar su riesgo y para conocer otras opciones de medicamentos.
  10. 10 Averigüe si tiene altos niveles de ciertas sustancias en su sangre. Su médico puede controlar su sangre para determinar si tiene niveles altos de homocisteína en la sangre, proteína C reactiva (CRP), ferritina (o niveles almacenados de hierro), interleucina 6 y lipoproteína (a).[43][44][45][46][47] Estas sustancias pueden aumentar su riesgo de CAD y angina si se encuentra fuera de los rangos normales. También puede solicitar estas pruebas a su médico y luego hablar con su médico sobre lo que puede hacer para reducir su riesgo si alguno de sus niveles es anormal.
  11. 11 Evalúa tus niveles de estrés. El estrés hace que tu corazón trabaje más duro haciéndolo latir más rápido y con más fuerza. Las personas que sufren de estrés crónico tienen muchas más probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas.[48]