Fiebre Q (causada por la infección de la bacteria Coxiella burnetii) es una infección de animal a humano. La enfermedad produce síntomas graves parecidos a los de la gripe y, por lo general, se detecta mediante el contacto con animales en un corral, especialmente cuando se ayuda a dar a luz a un bebé.[1] A diferencia de muchas otras infecciones bacterianas, Coxiella burnetii es resistente al calor y al clima seco, y también muestra resistencia a los desinfectantes comunes del hogar. Las bacterias son muy resistentes y pueden sobrevivir durante algún tiempo sin protección en ningún entorno.[2] Evite que usted y otras personas contraigan la fiebre Q tomando precauciones de seguridad cuando estén cerca de animales que podrían ser portadores de la enfermedad.

Parte uno de tres:
Previniendo la infección por Coxiella burnetii

  1. 1 Sepa si está en riesgo. Coxiella burnetii se excreta en la leche, la orina y las heces de animales infectados. Las vacas, ovejas y cabras son los principales portadores, aunque otros animales también pueden portar la bacteria. Las bacterias también son expulsadas en grandes cantidades en los fluidos amnióticos y la placenta de los animales que nacen.[3]
    • Las personas que trabajan regularmente con el ganado, incluidos los trabajadores agrícolas, los trabajadores de ovejas y productos lácteos, y los veterinarios, son ejemplos de profesiones que tienen un alto riesgo de fiebre Q.[4] Los trabajadores de las plantas procesadoras de carne e investigadores que se encuentran en instalaciones que albergan ganado también corren un mayor riesgo.
  2. 2 Use una máscara quirúrgica para evitar la inhalación de bacterias. Esta es una manera fácil de proteger su toma de aire, y es especialmente importante si puede estar expuesto a Coxiella burnetii como parte de tu ocupación. Cada vez que esté afuera, en un granero o edificio donde se alojen animales o que se involucre con el ganado, planee usar una máscara quirúrgica (u otra que cubra la boca).
  3. 3 Considere el riesgo de otros medios de transmisión. A pesar de que Coxiella burnetii se transmite en gran parte a través del contacto con animales y sus excretas, existen otros medios de transmisión. Los humanos pueden contraer la fiebre Q a través de las picaduras de garrapatas (si la garrapata está infectada con Coxiella burnetii), a través del consumo de leche no pasteurizada infectada y del contacto humano a humano.[5]
    • Evite las picaduras de garrapatas al examinar minuciosamente su cuerpo (especialmente las axilas y la ingle) después de pasar el tiempo alrededor del ganado. Dado que las garrapatas a menudo buscan animales grandes, puede protegerse más aún rociándose a sí mismo o a su ropa con un repelente de insectos como DEET.
    • Toda la leche no pasteurizada debe ser etiquetada como tal por la regulación de la FDA, por lo que es fácil de evitar.
    • La probabilidad de contraer la fiebre Q a través de la picadura de garrapatas, la mala leche o el contacto humano es muy pequeña.[6]

Parte dos de tres:
Prevenir la propagación de la fiebre Q en una instalación

  1. 1 Limite el acceso a las instalaciones donde se alojan los animales infectados. Puede ser necesario poner en cuarentena a los animales infectados (o potencialmente infectados) para que no transmitan la infección a otros animales o humanos. Dado que la enfermedad se transmite tan fácilmente, es crucial limitar el contacto humano con animales infectados.
    • Ponga en cuarentena a todos los animales importados, hasta que pueda confirmar que no están infectados.[7]
  2. 2 Eliminar los subproductos de nacimiento de animales. Estos artículos comúnmente infectan a los humanos con fiebre Q y deben ser desechados sanitario inmediatamente después del nacimiento de un animal. Deseche la placenta, los productos de nacimiento, las membranas fetales y los fetos abortados de manera adecuada.[8]
    • Siempre use una mascarilla cuando se trata de animales que dan a luz. Si se conoce o sospecha de fiebre Q en una piara o rebaño, use N95 o una máscara más alta.
    • Use guantes de goma y ropa protectora cuando maneje excrementos de animales.
    • Lávese las manos minuciosamente y varias veces al día con jabón desinfectante después de cualquier contacto con animales. En particular, asegúrese de lavarse las manos después de deshacerse de cualquier producto corporal animal.
  3. 3 Siga las prácticas de seguridad ocupacional. Si trabaja o administra personas en una ocupación que trata con ganado, incluidos veterinarios, técnicos de procesamiento de carne, ovinos y lecheros, ganaderos e investigadores de ovejas y ganado, asegúrese de seguir las instrucciones de seguridad de la industria para limitar la transmisión de Q fiebre.[9] Esto puede incluir usar guantes y ropa protectora.
    • Mantenga procedimientos estrictos y adecuados para ensacar, esterilizar y lavar la ropa de trabajo.
    • Asegúrese de que todo el personal use el equipo de seguridad apropiado.
    • Implementar los pasos para evitar el flujo de aire de un área de alojamiento de animales a otras áreas ocupadas (animales o humanos).
    • Eduque a los empleados sobre la infección y cómo se propaga. Aquellos que tienen una enfermedad valvular cardíaca deben ser conscientes de los altos riesgos involucrados.
    • Siga estrictas pautas para esterilizar, desmantelar o ensamblar equipos de procesamiento de carne.
  4. 4 Minimice la probabilidad de un brote de fiebre Q. Mantenga a las poblaciones de animales y humanos separadas tanto como sea posible, y prevenga la fiebre Q con medicamentos tanto como sea posible. Vacunar a todas las personas involucradas en la investigación con ovejas o en vivo Coxiella burnetii cuando sea posible. En función del lugar donde se encuentra su instalación, puede o no puede usar legalmente el Coxiella burnetii vacuna.[10]
    • Ubique todas las instalaciones de alojamiento para ovejas lejos de las áreas pobladas por humanos.
    • Pruebe rutinariamente a los animales para detectar anticuerpos contra la bacteria.
    • La vida silvestre o las mascotas no deberían poder recolectar productos de nacimiento de los animales de la granja. Estos deben ser enterrados y compostados o eliminados en un contenedor cerrado.

Parte tres de tres:
Diagnosticar y tratar la fiebre Q

  1. 1 Cuente las semanas siguientes a una posible infección. La mayoría de las personas se enferman dentro de dos o tres semanas después de la exposición.[11] Por lo general, la fiebre Q sigue su curso en una semana, momento en el que los síntomas disminuirán y desaparecerán.
    • El período de incubación de la fiebre Q varía según la cantidad de bacterias que infectan al paciente inicialmente. La infección con números más grandes da como resultado períodos de incubación más cortos.
    • Aquellos que se recuperan completamente a veces adquieren inmunidad de por vida contra la reinfección.
  2. 2 Preste atención a los síntomas parecidos a la gripe. Solo alrededor de la mitad de las personas infectadas con Coxiella burnetii las bacterias contraen la fiebre Q. Las personas enfermas con fiebre Q a menudo experimentan náuseas y fiebre severas, con otros síntomas pronunciados similares a los de la gripe.[12] Estos pueden incluir:
    • Sudores y escalofríos.
    • Dolor de cabeza intenso
    • Dolor en el pecho (cuando respira) y otros dolores musculares
    • Vómitos y diarrea
    • Dolor abdominal
    • Malestar general
  3. 3 Mantente hidratado y descansa. Debido a que muchos de los síntomas de la fiebre Q involucran la pérdida de líquidos, es importante beber muchos líquidos para evitar la deshidratación. Las personas enfermas con fiebre Q también deben evitar pasar tiempo afuera, especialmente en climas soleados, y deben descansar tanto como sea posible.
    • Los vómitos y la diarrea ponen a una persona enferma en alto riesgo de deshidratación.
  4. 4 Visite el hospital en casos severos de fiebre Q. Aunque la fiebre Q por lo general sigue su curso dentro de dos o tres semanas. En algunos casos, la persona enferma puede necesitar ser hospitalizada. La hospitalización a menudo es necesaria en casos donde la fiebre Q trae complicaciones tales como neumonía e inflamaciones del corazón y el hígado.[13]
    • En aproximadamente el 2% de los casos, un individuo puede desarrollar fiebre Q crónica. Esta es una condición grave que se diagnostica con la fiebre Q que ha durado más de seis meses.[14]
    • La doxiciclina, un antibiótico, es el tratamiento de elección para la fiebre Q aguda.[15] Si el tratamiento se inicia dentro de los primeros tres días de la enfermedad, la fiebre generalmente desaparece dentro de las 72 horas.