El asma es una enfermedad inflamatoria crónica de los pulmones y las vías respiratorias que causa dificultad para respirar a medida que las vías respiratorias se estrechan. Aproximadamente 7,000,000 de niños se ven afectados por el asma en los Estados Unidos y es la enfermedad respiratoria crónica más común entre los niños en edad escolar.[1] El asma puede ser causada por muchos irritantes ambientales diferentes, conocidos como desencadenantes. Sin embargo, la gravedad del asma y sus desencadenantes varían ampliamente de individuo a individuo. Aunque el asma en sí no puede prevenirse, puede controlar ciertos factores para ayudar a reducir la gravedad y la aparición de síntomas y ataques de asma.[2]

Parte uno de tres:
Determinar tus disparadores

  1. 1 Identifica tus disparadores. Muchas personas con asma pueden respirar, correr y hacer ejercicio sin problemas la mayor parte del tiempo, pero ciertos factores desencadenantes, dentro o fuera de su cuerpo, pueden desencadenar una cascada de síntomas que duran de minutos a semanas. Cuando empiece a sentir asma, piense a qué entornos estuvo expuesto recientemente y trate de descubrir qué es lo que lo hace estallar. Esto te ayudará a saber qué evitar en el futuro. Los desencadenantes más comunes incluyen:[3][4]
    • La contaminación del aire - El smog y los cambios extremos en el clima pueden irritar y aumentar en gran medida la cantidad de ataques de asma.
    • Exposición a un alergeno - Los alérgenos comunes incluyen hierba, árboles, polen, ciertos alimentos, etc.). Tenga en cuenta que la combinación de una reacción alérgica junto con un ataque de asma puede ser muy peligrosa y no debe tomarse a la ligera.
    • Aire frio - El aire frío puede resecar las vías respiratorias e irritar el sistema respiratorio, causando una aparición de asma
    • Enfermedad - Una infección respiratoria como el resfriado común puede resecar las vías respiratorias e irritar el sistema respiratorio, causando la aparición de asma.
    • Irritantes en el aire - Cualquier humo (desde tabaco hasta humo de leña) puede desencadenar un ataque de asma, al igual que las fragancias en el aire, como perfumes, colonias y aerosoles perfumados.
    • Polvo y moho - El entorno de su hogar puede ser la fuente de un ataque de asma, especialmente si hay presencia de moho o polvo.
    • Estrés y emociones fuertes - Si está abrumado por el estrés o lidia con depresión o ansiedad, entonces puede ser más susceptible a un ataque de asma.[5]
    • Actividad física - El ejercicio puede desencadenar un ataque de asma en algunas personas.[6]
    • Alimentos que contienen sulfitos u otros conservantes - Algunas personas también tienen ataques de asma después de consumir alimentos que contienen sulfitos u otros conservantes, como camarones, cerveza, vino y frutas secas.[7]
  2. 2 Mantenga un diario de asma. Si tiene problemas para descubrir las causas de la aparición de su asma, haga un seguimiento de sus síntomas durante varias semanas en un diario de asma que detalla todos los factores ambientales, físicos y emocionales que ha encontrado. Tome su diario cada vez que experimente un brote y documente sus síntomas, cómo se sintió y qué hizo o estuvo expuesto justo antes del ataque.
    • Busque un patrón. Si sospecha que su asma se desencadena por factores corporales como la gripe, controle su asma y otras enfermedades en el transcurso de un año y vea si puede encontrar una correlación.
    • Se consistente. El diario será más útil si lo completas tan a menudo como sea posible. Si usted tiende a estar distraído, programe una cita en su teléfono o computadora para recordarle que lo actualice si sucedió algo memorable.
    • Lleve su diario consigo a los controles con su médico, ya que esto puede ayudar a su médico a elaborar un régimen de tratamiento adecuado para usted.
  3. 3 Controla tu respiración. Debe aprender a reconocer los signos de advertencia de un ataque inminente, como tos, respiración con silbido, dificultad para respirar o opresión en el pecho. También es una buena idea medir y registrar regularmente su flujo máximo de aire con un medidor de flujo máximo en el hogar, ya que es posible que no pueda registrar inmediatamente que su función pulmonar está disminuyendo.[8]
    • Un medidor de flujo espiratorio máximo es un dispositivo pequeño que mide la velocidad máxima de espiración para controlar la capacidad de una persona para exhalar aire. Si las mediciones van del 50% al 79% de su mejor marca personal, esto es indicativo de un ataque de asma. Medir y registrar regularmente su flujo máximo puede ayudarlo a determinar qué es normal y, por lo tanto, qué es anormal para usted.
  4. 4 Consultar a un médico. Si los desencadenantes aún no están claros, su neumólogo, alergólogo o médico de cabecera puede realizar pruebas para descubrir qué desencadena su asma.
    • Las pruebas de alergia no son una herramienta utilizada para el diagnóstico general del asma, pero es una técnica útil para determinar los factores desencadenantes.[9] Varios síntomas alérgicos pueden estar asociados con el asma. La asociación del asma con la atopia está bien documentada. Atopy se define como tener anticuerpos IgE contra antígenos particulares, lo que significa que usted tendría una predisposición genética a ciertas enfermedades, como asma, rinitis y eccema.[10]

Parte dos de tres:
Evitando tus desencadenantes

  1. 1 Mantente alejado del polvo y el moho. Estos son desencadenantes comunes del asma, y ​​mantener un medio ambiente limpio puede ayudar mucho a prevenir los ataques de asma. Haga pasar la aspiradora y el desempolvar parte de su rutina de limpieza semanal para evitar desencadenar un ataque de asma. Para evitar los ácaros del polvo, use colchones y fundas para almohadas, lave la ropa de cama a menudo y evite las colchas que usan plumas.
    • El moho es causado por la humedad, por lo tanto, use un higrómetro para verificar qué tan húmedo es el ambiente de su casa. Use un deshumidificador para mantener la humedad del ambiente y sin moho. Regularmente desinfecte las duchas y otros lugares donde la humedad puede conducir al crecimiento de moho. Si sospecha que hay un problema importante de moho en su hogar o lugar de trabajo, hágalo profesionalmente inspeccionado y quitado.
    • Obtenga un HEPA u otro tipo de filtro de aire para su hogar. También puede usar ventiladores y aire acondicionado para mantener una buena circulación de aire.
  2. 2 Evita las fragancias y otros aromas. Algunas personas con asma son muy sensibles a los perfumes.Si eres tú, no uses mucho perfume y trata de evitar estar cerca de personas que usan mucho perfume. Si debe usar perfume, úselo ligeramente e intente no inhalarlo.
    • Evite el uso de velas perfumadas y ambientadores, ya que los productos perfumados pueden irritar los conductos nasales y respirar las vías respiratorias. Incluso puede optar por un detergente de lavandería libre de fragancias.
  3. 3 Tenga cuidado con la contaminación del aire. Los estudios han demostrado que las ciudades con altos niveles de contaminación del aire tienen tasas de asma mucho más altas, especialmente entre los niños.[11] El smog, el escape de los automóviles y otros contaminantes del aire pueden contribuir al asma.
    • Controle su índice de calidad del aire local y evite hacer ejercicio o pasar demasiado tiempo al aire libre en días malos. Aprenda cuándo la calidad del aire es mejor, como las mañanas en el verano, y programe actividades al aire libre para esos momentos.[12]
    • Filtra el aire de tu casa a través de tu aire acondicionado, en lugar de abrir las ventanas.
    • Evite vivir en la carretera o en una intersección ocupada. Si puede, muévase a una casa que tenga aire fresco y seco.
  4. 4 Evita todo el humo. Ya sea de tabaco, incienso, fuegos artificiales o cualquier otra cosa, haz lo posible para evitar inhalar humo. No solo no debe fumar en absoluto, sino que debe hacer un esfuerzo para evitar estar en presencia de otros fumadores o de cualquier cosa que provoque el humo y pueda causar que su asma se inflame.
    • La investigación sugiere un vínculo claro entre el humo de segunda mano y el asma, especialmente en los jóvenes. Cerca de 26,000 nuevos diagnósticos de asma en niños y adolescentes pueden deberse al humo de segunda mano.[13]
  5. 5 Evita los resfríos y la gripe. Cuando su cuerpo se enfoca en lidiar con una enfermedad, tiene menos recursos para manejar otros tipos de enfermedades. Por lo tanto, la combinación de un resfriado / gripe con un ataque de asma puede ser muy peligrosa. Cuando otros virus desencadenan su asma, los pequeños resfríos pueden convertirse en semanas de sibilancias y tos. Tome precauciones adicionales para evitar enfermarse.
    • Obtenga una vacuna contra la gripe estacional y la neumonía. La gripe no es divertida para nadie, pero especialmente las personas con asma deben asegurarse de vacunarse contra la gripe todos los años. Consulte a su médico de atención primaria para obtener más información. Las vacunas contra la gripe generalmente se ofrecen desde septiembre hasta mediados de noviembre de cada año.[14][15]
    • Evite el contacto cercano con personas que puedan ser contagiosas. No comparta alimentos ni bebidas con personas que tengan gripe o resfriado. Esto aumenta la probabilidad de enfermarse.
    • Lávese las manos con frecuencia, especialmente durante la temporada de resfriados y gripe. Ser consciente de los gérmenes y mantener una buena higiene puede evitar que se enferme.
  6. 6 Trata tus alergias Si tiene alergias que afectan los pulmones o los senos paranasales, recibir tratamiento puede ayudar mucho a controlar su asma también. Hable con su médico o alergólogo sobre medicamentos y estrategias para tratar sus alergias.[16]
    • Los descongestionantes y los antihistamínicos se pueden comprar sin receta para tratar algunos síntomas de alergia.
    • Los aerosoles nasales con receta y los medicamentos en tabletas pueden tratar una variedad de alergias estacionales.
    • Las vacunas de terapia inmune pueden reducir sus alergias a largo plazo al ayudar a su sistema inmunológico a desarrollar una tolerancia a los alérgenos ofensores.
    • Si no está seguro de si tiene alergias en primer lugar, hable con su médico sobre una posible prueba de alergia. Esta prueba determinará si usted demuestra reacciones a los desencadenantes alérgicos más comunes, que también pueden ser desencadenantes desconocidos para el asma.

Parte tres de tres:
Vivir saludablemente con asma

  1. 1 Tenga un plan de acción para el asma en su lugar. Una vez que le diagnostiquen asma, cree un plan de acción para el asma con su alergólogo o médico. Este plan es básicamente un proceso paso a paso sobre qué hacer cuando enfrenta un ataque agudo. El plan debe anotarse e incluir los números de teléfono de emergencia, así como los de familiares y amigos que pueden reunirse con usted en el hospital si es necesario.[17]
    • Tener este plan y tener el control de su propio tratamiento puede hacer que se sienta más en control de la enfermedad. Tú controlas tu asma, no te controla.
  2. 2 Administre su asma. Si tiene asma, hay una serie de medicamentos recetados que pueden ayudarlo a controlar su asma para que los ataques sean menos frecuentes. Hay inhaladores para uso diario y de alivio rápido. Hable con su médico acerca de encontrar un medicamento que funcione para usted.[18]
    • Hay dos tipos diferentes de medicamentos de rescate que puede haber recetado: un inhalador de dosis medida (MDI) o un inhalador de polvo seco (DPI). Los inhaladores de dosis medidas son los inhaladores más comunes. Entregan medicamentos para el asma a través de un pequeño aerosol equipado con un propelente químico que empuja el medicamento a los pulmones. Un inhalador DPI es la administración de medicamentos de rescate para el asma en polvo seco sin propelente. Un DPI requiere que inhale rápida y profundamente, lo que los hace difíciles de usar durante un ataque de asma. Esto los hace menos populares que los MDI estándar.
    • Su médico también puede recetarle un inhalador de alivio rápido, como albuterol, que debe usar durante emergencias y ataques de asma. Mírate cuidadosamente para aumentar el uso de este tipo de medicamento. Si lo usa con más frecuencia, significa que su asma no está bajo control. Busque el consejo médico de su médico.[19]
    • Tome su medicamento según lo recetado. El hecho de que su asma parezca estar mejorando no significa que deba suspender el medicamento. Consulte a su médico antes de hacer cualquier cambio.
  3. 3 Controle la gravedad de sus síntomas de asma. El tratamiento del asma se divide en intermitente, persistente leve, persistente moderada y enfermedad persistente grave. La principal característica de diagnóstico entre estas cuatro categorías incluye despertares nocturnos. Cuanto más severos y frecuentes son los despertares nocturnos, más grave es la categoría del asma.[20]
    • Asma intermitente generalmente ocurre durante el día, con uno o dos episodios por semana. Experimenta dos o menos despertares nocturnos por mes.
    • Asma leve persistente presenta síntomas más de dos veces por semana. Puede tener de tres a cuatro despertares nocturnos por mes.
    • Asma moderada persistente significa que tiene síntomas diarios, con despertares nocturnos más de una vez por semana.
    • Asma persistente severa significa que experimenta síntomas todos los días y despertares nocturnos cada noche.
    • El tratamiento para el asma intermitente incluye un medicamento beta agonista de acción breve, mientras que el tratamiento para la enfermedad grave incluye un medicamento agonista beta a largo plazo con dosis medias de glucocorticoides inhalados con posibles inhibidores de leucotrienos.
    • Preste atención a sus síntomas y consulte a su médico si está teniendo cada vez más despertares nocturnos y empeorando los síntomas diarios.
  4. 4 Reduce tu estrés. Haga un esfuerzo para relajarse, ya que el estrés, la ansiedad y los trastornos emocionales pueden desencadenar el asma y empeorarlo. Las técnicas que incluyen yoga, meditación, respiración profunda y relajación muscular progresiva pueden ayudar a aliviar la tensión y el estrés y, a su vez, reducir el riesgo de un ataque de asma.[21]
    • Centrarse en profundizar la respiración es una forma de invocar la respuesta de relajación ante el estrés. La respiración profunda fomenta el intercambio completo de oxígeno, lo que ayuda a disminuir los latidos cardíacos y estabilizar o incluso disminuir la presión arterial. Comience encontrando un lugar tranquilo y cómodo para sentarse o acostarse. Tome una respiración normal o dos para calmarse. Luego intente una respiración profunda: respire lentamente a través de la nariz, permitiendo que el pecho y la parte inferior del abdomen se expandan a medida que llena los pulmones. Deje que su abdomen se expanda por completo. Ahora exhale lentamente por la boca (o la nariz, si eso le parece más natural). Intenta hacer esto por varios minutos.[22]
  5. 5 Deje de fumar, o no empiece. Fumar cigarrillos y productos similares, incluso un poco, puede contribuir al asma y a una variedad de otros problemas de salud graves. Dejar de fumar no es fácil, pero hacerlo tendrá un efecto dramático positivo en su salud.[23]
  6. 6 Mantener un peso saludable. La obesidad puede contribuir al asma y hace que sea más difícil controlar el asma existente con el ejercicio. Si tiene sobrepeso, hágase una dieta y plan de ejercicio que lo llevará a un rango saludable. Si alguien tiene sobrepeso u obesidad se determina usando el índice de masa corporal (IMC), un indicador de la gordura corporal. El IMC es el peso de una persona en kilogramos (kg) dividido por el cuadrado de la altura de la persona en metros (m). Un IMC de 25-29.9 se considera sobrepeso, mientras que un IMC mayor de 30 se considera obeso.[24][25]
    • Reduce la cantidad de calorías que ingieres y aumenta la cantidad de ejercicio que haces. Este es el secreto para perder peso.[26]
    • Mire los tamaños de las porciones y haga un esfuerzo conjunto para comer lentamente, saborear y masticar sus alimentos y dejar de comer cuando esté lleno. Recuerda que solo necesitas sentirte saciado, no lleno hasta el borde.
  7. 7 Ejercicio. La investigación ha demostrado que el ejercicio tiene un impacto positivo en el asma y debe hacerse según lo tolerado. El ejercicio puede disminuir la gravedad de los síntomas del asma, aunque debe tener cuidado para considerar su asma al planificar un régimen de ejercicios. Si tiene asma desencadenada por el ejercicio, tenga cuidado con el ejercicio en ambientes fríos o demasiado secos o húmedos. Las actividades que son mejores para las personas que sufren de asma inducida por el ejercicio (BEI) incluyen natación, ciclismo, caminatas y caminatas.[27][28]
    • El yoga es una buena opción para los asmáticos porque aumenta la forma física y te ayuda a aprender a regular y a ser más consciente de tu aliento.[29]
    • Si desea jugar deportes de equipo, considere aquellos con ráfagas cortas de actividad (como el béisbol o el fútbol), en lugar de los deportes con más aceleraciones de actividad como el fútbol, ​​correr largas distancias o el baloncesto.[30]
    • Use su inhalador si está preocupado de que su entrenamiento produzca un ataque. De hecho, es una buena idea llevar siempre el inhalador a donde quiera que vaya, por si acaso, y esto incluye el gimnasio o al aire libre.