El fosfato es un elemento de origen natural que es esencial para mantener la vida, pero en gran medida puede causar un crecimiento excesivo de algas.[1] Ya sea que estés monitoreando el agua de tu piscina o el acuario o simplemente estás buscando un experimento científico genial para hacer, ¡es fácil probar el fosfato en tu agua!

Método uno de dos:
Usando un kit de prueba

  1. 1 Compre un kit de prueba de fosfato en una tienda de mascotas o en una tienda de suministros para piscinas. Debido a que los niveles altos de fosfato causan que las algas crezcan, los kits de prueba de fosfato a menudo se venden donde se venden los suministros para acuarios y piscinas.[2]
    • Los kits de prueba populares incluyen el kit de prueba Hach, el modelo PO-19, el kit visual CHEMets K-8510 y la prueba de fosfato LaMotte 3114-02.
  2. 2 Llene la copa de muestra o el tubo de ensayo con el agua que está probando. Los diferentes kits requerirán diferentes cantidades de agua, pero la mayoría oscilan entre 5 y 25 mililitros (0,34-1,69 US tbsp). El agua debe estar completamente clara para recibir resultados precisos de un kit de prueba.
    • Si está probando agua que no está limpia, como el agua de una corriente, permita que el agua permanezca sin perturbaciones durante aproximadamente 15 minutos para que el sedimento pueda asentarse en el fondo del tubo.
  3. 3 Coloque el tubo en la caja del comparador de colores si su kit tiene uno. Un cuadro comparador de color tiene una ventana que mostrará el color del agua, así como un disco de color para fines de comparación.[3]
  4. 4 Agregue el reactivo a su muestra de agua. Los químicos que se agregan para analizar el fosfato pueden variar, pero el hepamolibdato de amonio y el reactivo de cloruro estannoso se usan comúnmente. Sus reactivos deben venir en un paquete sellado en su kit de prueba y pueden ser en polvo, líquido o tableta. Lea las instrucciones con su kit para saber la cantidad de reactivo que debe agregar.
  5. 5 Espere la cantidad de tiempo recomendada en las instrucciones. Algunos kits de prueba pueden producir resultados en tan solo 30 segundos, mientras que otros necesitan hasta 5 minutos para que los reactivos reaccionen completamente con el fosfato en el agua.[4]
  6. 6 Compare el color del agua con la tabla que se incluye en su kit. Cuando el fosfato reacciona con los reactivos en el kit, el agua se pondrá azul. La profundidad del tono azul indica la cantidad de fosfato presente en el agua.[5]

Método dos de dos:
Usando un espectrofotómetro

  1. 1 Compre un espectrofotómetro de bolsillo en línea o en una tienda de suministros para laboratorios. Un espectrofotómetro usa luz para medir la concentración de un químico en una sustancia como el agua. Si bien los espectrofotómetros de nivel profesional pueden costar miles de dólares, puede obtener una versión de rango bajo que comienza en alrededor de $ 50 USD.[6]
    • Si no desea comprar un espectrofotómetro, comuníquese con el departamento de química de una escuela secundaria o universidad cercana y pregúnteles si tienen uno que pueda usar. Es probable que deba llevar su muestra al laboratorio del campus.
  2. 2 Llene una cubeta limpia con su muestra de agua. Una cubeta es básicamente un tubo de ensayo, pero generalmente es cuadrada o rectangular para eliminar la refracción. Vierta agua clara en la cubeta hasta la marca de llenado cerca de la parte superior.[7]
    • Si el agua no está clara, déjela reposar durante 15 minutos para que el sedimento pueda depositarse en el fondo.
  3. 3 Limpie la cubeta con un paño de microfibra para eliminar el aceite o las huellas dactilares. Cualquier mancha en la superficie de la cubeta podría desprenderse de la luz cuando pasa a través del agua, dándole una lectura falsa.[8]
  4. 4 Coloque la cubeta en el espectrofotómetro y presione el botón. Debe haber un botón en la parte frontal del espectrofotómetro que presionará cuando esté listo para comenzar las pruebas. Permita que la máquina calibre hasta que le pida que agregue su reactivo.
  5. 5 Agregue el reactivo que se incluye con su espectrofotómetro. El reactivo para un espectrofotómetro viene en pequeños paquetes pre-medidos. El reactivo está hecho de ácido ascórbico y produce un color azul en el agua que está probando. Si no tiene el reactivo, es posible que tenga que solicitar recargas en línea antes de que pueda probar su agua.[9]
  6. 6 Mantenga presionado el botón del espectrofotómetro después de agregar el reactivo. La máquina mostrará una cuenta regresiva de cuánto tiempo necesita sentarse la muestra. No moleste el medidor durante la cuenta regresiva.
  7. 7 Lea la pantalla para determinar la concentración de fosfato en su agua. La lectura se mostrará en partes por billón o ppb. Los niveles de fosfato en el agua no contaminada pueden variar de menos de 1 ppb a más de 200 ppb, dependiendo de las rocas y el material orgánico presente en el agua.[10]