Chikungunya es una preocupación de salud en crecimiento en todo el mundo. Una persona puede contraer el virus chikungunya a través de la picadura de un mosquito infectado. La característica definitoria de Chikungunya es el dolor articular extremo que causa, y aunque la infección misma dura solo entre dos y doce días, el dolor articular puede durar varios meses.[1] Afortunadamente, esta enfermedad se puede prevenir ya que se pueden tomar ciertas medidas de precaución para prevenir las picaduras de mosquitos que causan la enfermedad.

Parte uno de cinco:
Controlando las poblaciones de mosquitos

  1. 1 Sepa que la fiebre de chikungunya se contrae a través de las picaduras de mosquitos. El virus que causa la fiebre de chikungunya es del género Alphavirus. Este virus se transmite a los humanos a través de las picaduras de mosquitos, más comúnmente los del mosquito Aedes aegypti.[2]
    • Además del chikungunya, el mosquito Aedes aegypti puede transmitir otras enfermedades como el dengue y la fiebre amarilla.
    • El mosquito Aedes aegypti se puede identificar fácilmente por las marcas blancas únicas en sus patas y cuerpo. Originalmente, este mosquito solo se encontraba en África, pero ahora se encuentra en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo.
    • El mosquito es atraído por la sangre humana por ciertos compuestos químicos emitidos por el cuerpo, como el amoníaco, el ácido láctico, el dióxido de carbono y el octenol.
  2. 2 Familiarízate con el comportamiento del mosquito. Se sabe que el mosquito Aedes aegypti es más activo durante las horas tempranas y tardías del día.
    • Sin embargo, estos mosquitos pueden morder en cualquier momento del día y en cualquier época del año. Además de esto, Aedes aegypti es más común en áreas oscuras, sombreadas y en interiores.[3]
    • El área de reproducción más común de Aedes aegypti es el agua estancada. Esto incluye el agua que se encuentra en jarrones de flores, llantas descartadas, cubos, barriles descubiertos, botellas y otros.
    • La vida útil de Aedes aegypti puede durar hasta un mes. Sin embargo, sus huevos son resistentes al frío y al calor. Por lo tanto, estos mosquitos pueden regresar fácilmente después del verano y el invierno.
  3. 3 Apunte al caldo de cultivo de los mosquitos. Una de las mejores formas de protegerse del virus Chikungunya es ir directamente a los lugares de reproducción del mosquito y eliminar tantos mosquitos y huevos como sea posible.
    • El área de reproducción más común para el mosquito Aedes aegypti es el agua estancada. Por lo tanto, el primer paso es vaciar cualquier recipiente abierto de agua alrededor de su casa.
    • Luego, busque cualquier posible reservorio de agua alrededor de su casa o patio trasero que pueda servir como lugar de reproducción de los mosquitos. Esto puede incluir llantas descartadas, floreros, latas, botellas, canales de lluvia, tambores y más.
  4. 4 Realice una limpieza general en su hogar o comunidad. Cabe señalar que las hembras de Aedes aegypti se sienten atraídas por el olor de las bacterias que se encuentran en el agua estancada, por lo que cuando limpie su entorno, habrá menos agua estancada y, por lo tanto, menos mosquitos.
    • La limpieza es la clave para destruir las casas de los mosquitos, por lo tanto, debe asegurarse de limpiar su sistema de drenaje de agua. También tenga en cuenta que los ríos, arroyos o canales estancados también pueden servir de caldo de cultivo para estos mosquitos.
    • En el caso de que un arroyo o río esté lleno de plantas o basura hasta el punto de que el agua ya no pueda fluir, haga un esfuerzo conjunto con su comunidad para implementar un programa de limpieza que haga que el agua fluya nuevamente.
  5. 5 Agregue un poco de pescado a los estanques o cualquier otro cuerpo de agua. Los peces son excelentes para mantener a los mosquitos bajo control. Como los estanques y otros cuerpos de agua inmóviles pueden atraer al Aedes aegypti, agregar peces al agua ayudará a disminuir el número de huevos y larvas de mosquitos, ya que los peces los comerán. Este método puede servir como una solución a largo plazo para el control de mosquitos.
    • El tipo de pez más común que se alimenta de mosquitos es Gambusia affinis, más conocido como mosquitofish. Otros peces pueden incluir peces pequeños, carpas, tilapias y killfish.
    • También debe promover poblaciones de otros animales que se aprovechan de los mosquitos. Esto incluye lagartijas, geckos, libélulas, ranas, pájaros, murciélagos y otros.
  6. 6 Use trampas para mosquitos. Las trampas para mosquitos implican la creación de un caldo de cultivo artificial para el mosquito Aedes aegypti. Luego, una vez que los mosquitos hayan puesto sus huevos, los huevos se pueden destruir manualmente o se pueden agregar químicos especiales a las trampas para matar a las larvas.
    • La trampa para mosquitos más común es la ovulación letal. Originalmente, este tipo de trampa se usaba para estudiar poblaciones de mosquitos, pero luego se descubrió que los científicos simplemente podían agregar químicos a la trampa para matar tanto a los huevos como a la larva. Las ovitrampas letales se usan eficazmente para proteger contra la chikungunya, la fiebre amarilla, la fiebre del dengue y el virus del Nilo occidental.
    • Una trampa de luz es otro buen dispositivo de control de mosquitos. Una luz ultravioleta de color azul o violeta se utiliza para atraer a los mosquitos. Una vez dentro de la trampa, los insectos son electrocutados o atrapados en una tabla adhesiva.

Parte dos de cinco:
Previniendo picaduras de mosquitos

  1. 1 Use ropa larga y protectora. Puede protegerse contra las picaduras de mosquitos usando ropa protectora, como pantalones largos y camisas de manga larga. También debe asegurarse de que el material sea lo suficientemente grueso para evitar que los mosquitos penetren en la tela.
    • Si el clima es húmedo, elija ropa holgada que permita que el aire circule por su cuerpo. La ropa suelta también creará un espacio entre la ropa y la piel que dificulta que los mosquitos lleguen a la piel.
    • Los mosquitos también se sienten atraídos por el calor corporal, por lo que es una buena idea optar por ropa de color claro que no absorba demasiado calor y permita que su cuerpo se mantenga fresco.
  2. 2 Use detergentes de tela que contengan repelente de mosquitos. Es posible comprar detergentes especiales para la ropa que contengan repelente de mosquitos con el que se puede lavar la ropa. Después del lavado, la ropa repelerá los mosquitos mientras los usa.
    • Alternativamente, puedes rociar repelente de insectos en tu ropa.
  3. 3 Use mosquiteros, especialmente cuando está durmiendo. Colgar mosquiteros alrededor de su cama evitará que lo piquen mientras duerme.
    • Para agregar más protección, puede usar mosquiteros que hayan sido tratados químicamente con repelente de insectos.
    • También piense en agregar pantallas contra insectos a sus ventanas y puertas. Esto evitará que los mosquitos ingresen a su casa a través de espacios abiertos.
  4. 4 Use lociones y aerosoles repelentes de mosquitos. El repelente de mosquitos debe contener al menos 30% a 50% de DEET (N, N-dietil-m-toluamida). Sin embargo, un porcentaje más alto que esto puede provocar irritación de la piel.
    • Si está aplicando protector solar al mismo tiempo que repelente de mosquitos, asegúrese de aplicar primero el protector solar y el repelente. De lo contrario, no será tan efectivo.[4]
    • El repelente de mosquitos que contiene el ingrediente "picaridin" solo debe contener el 15% de este ingrediente para evitar la irritación de la piel.
  5. 5 Traslade a un lugar donde los mosquitos no son comunes. Si estás buscando un método extremo pero efectivo para protegerte contra el chikungunya, podrías considerar mudarte a un área donde los mosquitos no sean comunes.
    • Si está buscando un nuevo hogar, busque un área donde grandes cuerpos de agua estancada no sean comunes, como pantanos, marismas y selvas.
    • Por supuesto, la reubicación puede ser costosa y no es una solución práctica para la mayoría de las personas.
  6. 6 Mata a los mosquitos. Esté atento a la presencia de mosquitos. Si es posible, es mejor atrapar y matar a un mosquito mientras está en el aire en lugar de esperar a que caiga sobre ti.
    • Si esperas a que caiga sobre ti primero, es posible que haya tenido la oportunidad de morderte antes de que muriera. Esto aumenta la probabilidad de que desarrolles chikungunya.
    • La mejor manera de matar a un mosquito es usar un matamoscas, ya que aumenta exponencialmente las posibilidades de matar al mosquito mientras está en reposo.

Parte tres de cinco:
Reconociendo los síntomas de Chikungunya

  1. 1 Busque hinchazón, enrojecimiento y dolor en las articulaciones. Las personas infectadas con chikungunya experimentarán dolor intenso en las articulaciones, especialmente en las articulaciones de los miembros inferiores, como los tobillos, las rodillas y las articulaciones de la cadera, y en las articulaciones de los miembros superiores, como los codos, los hombros y las muñecas. El dolor de espalda rara vez se ve con esta enfermedad.
    • El dolor en las articulaciones a menudo se describe como dolido o palpitante en la naturaleza. Enrojecimiento e hinchazón también están presentes además del dolor en las articulaciones. La articulación será muy sensible al tacto y el paciente puede tener dificultades para mover sus articulaciones.
    • A veces, el paciente puede ser incapaz de mover las articulaciones debido a un dolor intenso, lo que le dificulta caminar, ponerse de pie, correr, escribir, conducir, recoger cosas, etc.
  2. 2 Tenga cuidado con los síntomas secundarios. Además del dolor en las articulaciones, los síntomas secundarios de la fiebre chikungunya incluyen náuseas, vómitos, conjuntivitis y fotofobia (hipersensibilidad a la luz). A veces, el sentido del gusto de una persona también se ve afectado.
  3. 3 Comprenda la progresión de los síntomas. En sus etapas iniciales, la fiebre chikungunya se presenta con síntomas tales como:
    • Fiebre baja o aumento de la temperatura corporal, malestar general, disminución de la sensación de hambre, etc. A veces también hay vómitos.
    • Después de cinco a siete días, comienza el dolor en las articulaciones. Comienza con dificultades leves en el movimiento y dolor en las articulaciones a primera hora de la mañana. El paciente puede incluso tener dificultad para levantarse de la cama. Sin embargo, este dolor debería comenzar a disminuir a medida que avanza el día.
    • Para obtener más información sobre cómo reconocer los síntomas de la fiebre de Chikungunya, consulta este artículo.

Parte cuatro de cinco:
Diagnosticando Chilkungunya

  1. 1 Hágase un análisis de sangre ELISA. Si se sospecha que un paciente tiene Chikungunya, se tomará su sangre para realizar un tipo especial de análisis de sangre llamado prueba ELISA. Esta prueba se usa para detectar la presencia de anticuerpos inmunes en el sistema, lo que podría indicar la presencia de chikungunya.
  2. 2 Haga analizar su suero sanguíneo. Su suero sanguíneo también se analizará para verificar la presencia de ARN viral de Chikungunya, sin embargo, esto generalmente solo se puede encontrar en los primeros 5 a 8 días después de la infección.[5]
  3. 3 Use los criterios de la OMS para confirmar el diagnóstico. La Organización Mundial de la Salud también ha proporcionado algunos criterios para confirmar un diagnóstico de fiebre Chikungunya. Éstas incluyen:
    • Presencia de fiebre superior a 38.5 grados Celsius (101.3 grados Fahrenheit) y presencia de dolor muscular o articular severo sin ninguna otra afección médica u ortopédica.
    • La persona visitó el área epidémica 15 días antes de la infección.
    • Presencia de pruebas de laboratorio positivas, como se describe anteriormente.

Parte cinco de cinco:
Aliviar los síntomas de Chikungunya

  1. 1 Comprenda que no hay un tratamiento específico para Chikungunya. El virus es autolimitado, lo que significa que se resolverá solo con el tiempo. Por lo tanto, el tratamiento se centra en aliviar los síntomas como el dolor en las articulaciones y la fiebre con medicamentos y métodos de atención domiciliaria.[6]
    • Para obtener más información sobre cómo recuperarse de Chikungunya, consulte este artículo.
  2. 2 Use una compresa tibia en las articulaciones rígidas. Coloque una compresa tibia sobre las articulaciones doloridas y doloridas durante hasta 30 minutos, tres veces al día.
    • El calor de la compresa caliente aumenta el flujo de sangre a la articulación afectada, lo que ayuda a disminuir la inflamación y la rigidez de las articulaciones y la tensión muscular.
    • El aumento del flujo sanguíneo también promueve el proceso de curación ya que la sangre ayuda a transportar nutrientes a las articulaciones y eliminar toxinas y productos de desecho.
  3. 3 Masajea tus articulaciones doloridas. Masajear las articulaciones mediante la aplicación de una presión profunda y el uso de un gel para aliviar el dolor puede ser muy eficaz para aliviar la rigidez y el dolor.
    • Opte por geles de masaje que contengan ingredientes como gel de diclofenaco, aceite de linaza, alcanfor, etc., ya que ayudan a aliviar el dolor.
    • El masaje es seguro de usar varias veces al día o según sea necesario.[7]
  4. 4 Use una compresa fría. Aplique una compresa fría sobre la articulación afectada dos veces al día durante al menos 20 minutos a la vez para aliviar la inflamación y el dolor.
    • Asegúrese de que la compresa fría esté cubierta con un paño o una toalla, ya que permitir que la piel entre en contacto directo con el frío puede ser perjudicial.
  5. 5 Tome algunos analgésicos. El dolor intenso en las articulaciones puede aliviarse de alguna manera mediante el uso de analgésicos. Para los que padecen chikungunya, se recomiendan los antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Estas drogas funcionan bloqueando las señales de dolor al nivel del cerebro mientras que también proporcionan propiedades antiinflamatorias.
    • Ibuprofeno: funciona al inhibir la producción de prostaglandinas, que son hormonas responsables de producir señales de dolor. La dosis es de 4 a 6 mg por kg cada 6 o 12 horas, dependiendo de la gravedad del dolor.
    • Naproxeno: este medicamento está bien establecido en el tratamiento del dolor moderado. Funciona inhibiendo la ciclogenasa, una sustancia que es responsable de la producción de prostaglandinas. La dosis inicial es de 500 mg cada 12 horas.