Cuando un niño o un adolescente habla de lastimarse o cometer suicidio, no los descarte; es posible que no solo estén buscando atención. El suicidio es la tercera causa de muerte entre los niños de entre 10 y 14 años, y es la segunda causa de muerte entre adolescentes y adultos jóvenes de 15 a 24 años.[1] Mantenga a sus hijos seguros tomando en serio el riesgo de suicidio. Puede hacerlo educándose acerca de los factores de riesgo de suicidio en los niños, conociendo qué conductas de advertencia debe observar y hablando con su hijo sobre el suicidio. Si cree que su hijo está en peligro inmediato de intentar suicidarse, llame al National Suicide Prevention Lifeline al 1-800-273-8255.[2]

Parte uno de tres:
Conocer los factores de riesgo

  1. 1 Esté atento si su hijo ha intentado suicidarse antes. Un intento de suicidio previo es uno de los principales indicadores que un niño puede intentar nuevamente en el futuro. Incluso si su hijo parece estar mejorando ahora, todavía está en riesgo, así que vigile su comportamiento y asegúrese de que reciba la atención de salud mental que necesita.[3]
  2. 2 Considere si su hijo tiene algún trastorno de salud mental o discapacidad del desarrollo. Los niños que han sido diagnosticados con ansiedad, depresión, trastorno de conducta, esquizofrenia, autismo, trastorno de oposición desafiante, TDAH o trastorno bipolar corren un mayor riesgo de cometer suicidio. El riesgo aumenta aún más si un niño tiene trastornos concurrentes o más de un diagnóstico de salud mental.[4]
    • Si cree que su hijo puede tener un trastorno de salud mental o discapacidad mental, llévelo al médico para que pueda obtener un diagnóstico y la atención adecuada.
  3. 3 Piense si su hijo ha estado bajo estrés últimamente. Una vida hogareña estresante puede aumentar el riesgo de suicidio de un niño. También lo pueden hacer las dificultades en la escuela o con amigos. Si su hijo parece estar luchando para hacer frente a los acontecimientos en su vida, vigílelos de cerca por otras señales de advertencia de depresión o comportamiento suicida.[5]
    • Los factores que aumentan el estrés en el hogar incluyen la muerte de un miembro de la familia (especialmente por suicidio), un divorcio o abuso.
    • Si las calificaciones de su hijo están disminuyendo, hablan sobre no querer ir a la escuela, o si ya no pasan tiempo con sus amigos, podría indicar que están teniendo problemas en la escuela.
  4. 4 Averigüe si su hijo está involucrado en el acoso escolar. Los acosadores y sus víctimas tienen un mayor riesgo de comportamiento suicida. Pregúntele a su hijo si la intimidación ocurre en su escuela, y esté atento a los indicadores de que su hijo puede ser una víctima o un perpetrador.[6]
    • Las víctimas de la intimidación pueden mostrarse ansiosas por ir a la escuela, tener lesiones inexplicables o parecer que pierden o rompen sus pertenencias con frecuencia.
    • Los niños agresivos y de temperamento rápido son más propensos a ser abusadores.
  5. 5 Pregunte si su hijo está luchando con su orientación sexual. Los jóvenes gays y lesbianas corren un mayor riesgo de tener problemas de salud mental y suicidarse. Esto es particularmente cierto cuando su familia o comunidad no apoya su orientación.[7]
    • Tome nota del uso de los medios de comunicación y las preferencias de TV / películas de su hijo para buscar indicios de que no está seguro de su orientación sexual.
    • También puede comenzar un diálogo con su hijo sobre temas LGBT + utilizando una escena de un programa de televisión o una película. Pregunte: "Parece que se preocupan genuinamente el uno por el otro. ¿Cómo se siente acerca de que personas del mismo sexo estén enamoradas? ¿Es algo que surge en la escuela?"
  6. 6 Considere la historia familiar del niño. Un niño que tiene un miembro de la familia que intentó o se suicidó corre un mayor riesgo de suicidarse.[8] Piense en los antecedentes familiares del niño para determinar si esto podría ser un factor de riesgo.

Parte dos de tres:
Identificar los comportamientos de advertencia

  1. 1 Observe si su hijo parece preocupado por la muerte. Si su hijo habla de la muerte, dice que quiere morir o hace otras referencias vagas a la muerte, como "irse", puede ser suicida. Escribir o dibujar sobre la muerte o la vida futura es también una bandera roja.[9]
    • Incluso los niños muy pequeños pueden expresar pensamientos suicidas, pero pueden expresarse de una manera menos obvia, como decir algo como "solo quiero alejarme flotando".
  2. 2 Esté atento a los cambios en la personalidad y el comportamiento. Un niño suicida puede comenzar a actuar de maneras extrañas o poco características. Si su hijo saliente se retrae y se calla, pueden tener problemas. Del mismo modo, un niño prudente puede comenzar a actuar imprudente o desafiante si están pensando en suicidarse.[10]
  3. 3 Observe si su hijo le da posesiones. Si su hijo comienza a entregar sus pertenencias, es posible que esté planeando suicidarse. Preste especial atención si comienzan a deshacerse de los elementos que antes atesoraban, o si dicen que ya no necesitarán sus pertenencias.[11]
    • Comienza un diálogo diciendo: "Jessie, le diste tu guante de béisbol de la suerte a Rob. ¿Qué te hizo hacerlo?"
  4. 4 Preste atención a los actos de despedirse de sus seres queridos. Si su hijo está pensando en suicidarse, pueden despedirse de sus amigos y familiares como si fuera la última vez. También pueden hacer arreglos para visitar a sus seres queridos que no han visto en mucho tiempo.[12]
    • Las cartas de despedida son otra señal de advertencia importante de que su hijo puede ser suicida.
  5. 5 Vigile los hábitos de sueño y alimentación de su hijo. Los niños deprimidos pueden dormir demasiado o sufrir insomnio. También pueden perder el apetito o comer en exceso, lo que puede causar cambios en el peso.
    • Podrías decir: "Joey, últimamente no parece que tengas mucho apetito. ¿Quieres hablar conmigo sobre eso?"
    • También puede preguntarles cómo se han sentido últimamente.Pregúnteles sobre sus niveles de energía, sueño, apetito, sentimientos, etc.
  6. 6 Tome la conducta imprudente o autodestructiva en serio. Los niños y adolescentes suicidas pueden lastimarse o hacer cosas peligrosas, como conducir imprudentemente, consumir drogas o tener relaciones sexuales sin protección. Si descubre que su hijo está haciendo alguna de estas cosas, busque ayuda de inmediato.[13]

Parte tres de tres:
Hablando con su hijo

  1. 1 Preste atención a cualquier amenaza o advertencia. Si su hijo habla de morir o expresa sentimientos de desesperanza, hable con ellos. No ignores sus comentarios ni asumas que solo están siendo dramáticos.[14]
    • Si bien muchos de los niños y adolescentes que hablan sobre el suicidio nunca lo intentan, el riesgo es demasiado grande para ignorarlo. Incluso si su hijo no tiene la intención de suicidarse, el hecho de que lo mencionaron todavía indica que siente dolor y necesita ayuda profesional.
    • Diga: "Dijiste que querías morir. Parece que estás lidiando con cosas realmente grandes. ¿Podrías decirme más sobre cómo te sientes?" Si no están dispuestos a hablar, podrías agregar, "Como su padre, tengo que tomar en serio esos comentarios. Si no quiere hablar conmigo, creo que concertaré una cita para que vea a un consejero. ¿Como suena eso?"
  2. 2 Exprese su preocupación a su hijo. Muestra las señales de advertencia que has notado. Hágale saber a su hijo que usted se preocupa por ellos y desea ayudarlos. Si le dicen que han estado luchando, identifíquese con ellos y anímelos a buscar ayuda profesional.[15]
    • Por ejemplo, podrías abrir la conversación diciendo: "Me he dado cuenta de que pareces realmente triste y retraído últimamente, y estoy preocupado por ti. ¿Quieres hablar de algo?
    • Hágale saber a su hijo que no tiene que avergonzarse de buscar ayuda. Diga algo como: "Sé que es difícil de creer ahora, pero no tienes que seguir sintiéndote así. Hablar con un terapeuta lo ayudará a sentirse mucho mejor ". Asegúrese de que su hijo tenga un terapeuta en quien confíe y con el que se sienta cómodo para hablar. Si no están cómodos con su terapeuta, busque uno nuevo.
  3. 3 Mantén la calma. Puede sentirse asustado o indefenso, pero evite dejar que sus emociones se apoderen de usted cuando hable con su hijo. Es más probable que se abran a usted si se mantiene equilibrado y tranquilo.[16]
    • Evite que su hijo se sienta juzgado o criticado. Esto hará que se queden sin aliento, y podría empeorar cualquier sentimiento de culpa que estén teniendo.
    • Es una buena idea normalizar lo que su hijo está sintiendo. Intente decir algo así como: "Muchas personas experimentan estados de ánimo deprimidos de vez en cuando. Es importante hablar con alguien al respecto, así que busquemos un terapeuta que pueda ayudar ".
  4. 4 Hacer preguntas. Guíe la conversación y ayúdelo a abrirse haciendo preguntas suaves sobre cómo se han estado sintiendo. Si su hijo evita el tema del suicidio, avíselo diciendo algo así como: "¿Has estado pensando en intentar suicidarte?" Ser así de directo puede ser un poco aterrador, pero es importante ser directo y abierto para que puedas puede hacer que sea correcto que su hijo sea directo y abierto sobre lo que está sintiendo.[17]
    • Obtenga más información que puede determinar qué tan severos son los pensamientos suicidas de su hijo. Esto puede incluir preguntar "¿Has pensado cómo lo harías?" para ver si tienen un plan real. Si el niño dice que sí, entonces debe buscar atención médica inmediata para ellos.
  5. 5 Pregúntele al niño qué problemas están luchando para sobrellevar. Mientras que a veces los pensamientos depresivos / suicidas solo son causados ​​por desequilibrios químicos en el cerebro, los factores ambientales a menudo juegan un rol. Si el niño se siente abrumado por ciertos problemas, esto puede ser parte de la causa, y ayudarlos a manejar estos problemas puede reducir la necesidad de una "salida".
    • Escuche y valide sus sentimientos para ayudarlos a saber que usted se preocupa y tome en serio sus problemas.
  6. 6 Ayude a su hijo a recibir tratamiento. Lleve a su hijo a un médico o consejero para una evaluación, independientemente de si cree que en realidad planean suicidarse o no. Si su hijo admite haber planeado suicidarse, llévelos a la sala de emergencias para obtener ayuda inmediata.[18]
    • No deje solo a su hijo si cree que planea suicidarse.