El herpes labial es doloroso como ampollas que generalmente aparecen alrededor de los labios. Son causadas por el virus del herpes simple (predominantemente la variedad tipo 1, pero también tipo 2 en algunos casos), que puede transmitirse de una persona a otra en determinadas circunstancias. Las infecciones de herpes en la boca son muy comunes en los Estados Unidos, con hasta 40% de los adultos jóvenes que dan positivo para el virus, independientemente de si muestran o no síntomas.[1] Las infecciones de herpes se consideran incurables y no siempre es posible prevenir un brote de herpes labial, por lo que reducir su riesgo de exposición en primer lugar es su mejor opción. Si tienes un historial de herpes labial, practica las siguientes estrategias para evitar que vuelvan a aparecer.

Parte uno de tres:
Reducir los riesgos de exposición

  1. 1 Sepa cuándo el herpes labial es más contagioso. Hasta que una persona experimente un brote, es difícil saber si el virus se está diseminando; esto se conoce como "desprendimiento asintomático".[2] En general, una persona es más contagiosa (la propagación del virus está en su punto más alto) cuando hay ampollas presentes. El herpes labial pasa por diferentes etapas. Inicialmente, causan una sensación de picazón, ardor u hormigueo durante aproximadamente un día. Luego aparecen puntos pequeños, duros y dolorosos, que rápidamente se convierten en ampollas en erupción. Las ampollas llenas de líquido se rompen y exudan un líquido amarillento antes de formar costra. Las costras se desprenden y la piel vuelve a la normalidad.
    • El herpes labial persiste por siete a 10 días y rara vez deja cicatrices.
  2. 2 Ten cuidado con quién te besas y tienes sexo. El virus del herpes simple (HSV, por sus siglas en inglés) generalmente se transmite de persona a persona, ya sea por besos o por contacto cercano con los genitales (sexo oral).[3] El período más contagioso es cuando hay llagas ampollares activas y en erupción, ya sea cerca de los labios o los genitales. Una vez que el herpes labial se ha secado y se ha formado costra (lo que generalmente lleva algunos días), el riesgo de contagio se reduce significativamente. Sin embargo, tenga en cuenta que el VHS puede diseminarse sin la presencia de una herpes labial de ningún tipo, ya que puede infectar la saliva y otros fluidos corporales.
    • Pregunte a todos los socios potenciales sobre su estado de HSV antes de intimar con ellos. Si no está seguro, evite besar las anormalidades de la piel y no intercambie líquidos.
    • Los herpes labiales en la boca son causados ​​principalmente por el virus del herpes oral (tipo 1), pero también pueden ser causados ​​por el contacto con el virus del herpes genital (tipo 2).
    • Una respuesta inmune saludable por lo general lo combate y previene la infección. Por lo tanto, las personas con inmunidad debilitada tienen un mayor riesgo de infección por HSV y complicaciones.[4]
  3. 3 No comparta alimentos y bebidas. Normalmente, el VHS vive dentro de los nervios (ganglios) cerca de la médula espinal, luego se dispara y viaja dentro de nervios periféricos más pequeños a la superficie de la piel (alrededor de la boca o los genitales), donde estalla y causa la formación de una llaga. Sin embargo, como se señaló anteriormente, el VHS también puede vivir en saliva y sangre en ciertas etapas y bajo ciertas circunstancias.[5] Como tal, reduzca el riesgo de la exposición a la saliva infectada al no compartir alimentos o bebidas con nadie, independientemente de si parecen tener herpes labial o no. En particular, evite compartir tenedores, cucharas y pajitas.
    • Para que se produzca una infección, el VHS típicamente necesita ingresar al tejido para poder acceder a las fibras nerviosas, que esencialmente actúan como "carreteras" para el virus. Por lo tanto, pequeños cortes o abrasiones alrededor de la boca, en los labios y / o en los órganos sexuales aumentarán el riesgo de infección. Sin embargo, una infección puede ocurrir incluso sin un corte.
    • Evite compartir bálsamos labiales, lápiz labial y cremas faciales con otras personas también, ya que es teóricamente posible que el VHS sobreviva en o en estos medios por períodos cortos de tiempo.
  4. 4 Practica una buena higiene. Es raro detectar HSV y herpes labial en superficies contaminadas, como asientos de inodoros o encimeras, u otros medios como toallas y paños, pero puede ocurrir.[6] El virus del herpes no está bien adaptado para vivir fuera del cuerpo, por lo que muere rápidamente cuando está en el aire o en superficies, lo que contrasta con los virus que causan el resfriado común. Sin embargo, puede contagiar fácilmente la saliva u otros fluidos corporales directamente de otra persona en sus manos y luego frotar inadvertidamente su boca u ojos, por lo que lavarse las manos después de tocar a las personas es una buena estrategia de protección.
    • Desinfecte sus manos lavándolas con agua y jabón regular.
    • El herpes labial pasa por diferentes etapas. Inicialmente, causan una sensación de picazón, ardor u hormigueo durante aproximadamente un día. Luego aparecen puntos pequeños, duros y dolorosos, que rápidamente se convierten en ampollas en erupción. Las ampollas llenas de líquido se rompen y exudan un líquido amarillento antes de formar costra. Las costras se desprenden y la piel vuelve a la normalidad.
    • El herpes labial persiste durante 7-10 días y rara vez deja cicatrices.

Parte dos de tres:
Eliminando disparadores

  1. 1 Reduce tus niveles de estrés. Se desconocen las razones exactas de cómo o por qué el VHS pasa de su fase inactiva dentro de los ganglios del nervio espinal a activarse y extenderse a la superficie de la piel, pero el estrés ciertamente juega un papel importante.[7] Es probable que el estrés debilite el sistema inmunitario, permitiendo que el HSV aproveche la oportunidad de diseminarse y proliferar. Por lo tanto, reducir el estrés de su trabajo y su vida personal es una buena estrategia para prevenir los brotes de herpes labial.
    • Las prácticas naturales y efectivas para aliviar el estrés incluyen meditación, yoga, tai chi y ejercicios de respiración profunda.
    • Además del estrés emocional causado por problemas financieros o de relación, su sistema inmunológico también se ve negativamente afectado por factores estresantes fisiológicos, como el manejo de otras infecciones crónicas o agudas, la nutrición deficiente y la exposición a toxinas (como el alcohol o el humo del cigarrillo) .
    • Trabaja para mantener bajo control todo tipo de estrés a través de elecciones de estilo de vida saludable: dieta nutritiva, sueño adecuado (al menos 8 horas cada noche) y algunos ejercicios diarios.
  2. 2 Evita demasiada exposición al sol. Otro disparador para activar el VHS desde su etapa latente es la excesiva radiación ultravioleta del sol, especialmente si está acoplado con mucho viento[8] Aunque la exposición al sol con moderación tiende a ser saludable para la piel y el sistema inmunitario (principalmente debido a la producción de vitamina D), demasiada radiación UV daña las células de la piel y parece activar el HSV siempre oportunista para hacer acto de presencia. Como tal, no exagere en la playa, especialmente en días ventosos, y siempre aplique un protector solar de FPS 15 o superior.
    • Aunque las quemaduras solares en general pueden desencadenar la formación de herpes labial alrededor de la boca, haga un esfuerzo especial para proteger sus labios y boca de la exposición a la radiación UV. Use una crema o bálsamo de óxido de zinc en sus labios cuando esté afuera y manténgalos bien humectados.
    • Las úlceras por frío tienden a reaparecer en los mismos lugares durante cada brote, lo que puede ocurrir mensualmente (en relación con la menstruación de algunas mujeres) o una o dos veces al año.[9]

Parte tres de tres:
Uso de suplementos y medicamentos

  1. 1 Aumente su consumo de lisina. La lisina es un aminoácido esencial que tiene muchos beneficios para la salud humana, incluido el comportamiento antiviral. En esencia, las acciones antivirales de la lisina implican el bloqueo de la actividad de la arginina, que promueve la replicación del VHS. Algunos estudios científicos sugieren que suplementar con lisina de forma regular puede ayudar a prevenir brotes de herpes labial y herpes genital.[10] De la investigación científica, parece que tomar lisina es más efectivo para prevenir brotes de VHS que para reducir la gravedad o la duración de los brotes.
    • No todos los estudios han mostrado resultados positivos para el uso de la lisina como un suplemento preventivo para el herpes labial. Tenga en cuenta que muchas pruebas de apoyo son anecdóticas o no están respaldadas por estudios científicos.
    • La lisina está disponible en forma de píldora y como crema. Si usa píldoras, una dosis preventiva típica es de al menos 1,000 mg diarios.[11]
    • Los alimentos ricos en lisina que son relativamente bajos en arginina incluyen la mayoría de pescado, pollo, carne de res, productos lácteos, judías verdes y la mayoría de las frutas y verduras (a excepción de los guisantes).
  2. 2 Suplemento con vitamina C. Aunque hay muy poca investigación de calidad que investigue específicamente los efectos sobre el HSV, está claro que la vitamina tiene propiedades antivirales e inmunoestimulantes, ambas son útiles para prevenir el herpes labial.[12] La vitamina C, también llamada ácido ascórbico, aumenta la producción y la actividad de los glóbulos blancos especializados, que buscan y destruyen virus y otros patógenos. La vitamina C también es necesaria para la producción de colágeno, el compuesto necesario para reparar la piel y permitir que se estire. Quizás no por casualidad, la lisina también está involucrada en la producción de colágeno, por lo que las células de la piel debilitadas y no reparadas alrededor de la boca contribuyen a desencadenar el VHS y el herpes labial, solo una teoría.
    • Las recomendaciones para la prevención del herpes labial varían de 1.000 a 3.000 mg de vitamina C al día, en 2-3 dosis divididas. Tomar más de 1,000 mg a la vez puede desencadenar diarrea.
    • Las fuentes ricas de vitamina C incluyen frutas cítricas, kiwis, fresas, tomates y brócoli.
    • Comer demasiada fruta ácida puede causar llagas en el interior de la boca; no las confunde con herpes labial, que casi siempre aparece fuera de la boca.
  3. 3 Considere otros suplementos de refuerzo inmunológico. Al tratar de combatir cualquier infección, la verdadera prevención depende de una respuesta inmune fuerte y saludable. Su sistema inmune está compuesto de células especializadas que buscan y destruyen virus dañinos y otros patógenos potenciales, pero cuando el sistema se debilita o se ve comprometido, los brotes y las infecciones son más comunes. Como tal, centrarse en las formas de impulsar su sistema inmunológico es un enfoque lógico para prevenir naturalmente el herpes labial. Además de la vitamina C, otros suplementos que mejoran el sistema inmune incluyen vitaminas A y D, zinc, selenio, equinácea y extracto de hoja de olivo.[13]
    • La vitamina A reduce el riesgo de infección al mantener las membranas mucosas húmedas y al influir en los glóbulos blancos especializados del sistema inmunitario.
    • La vitamina D3 se produce en la piel en respuesta al intenso sol del verano. Por lo tanto, D3 es una buena opción de suplemento durante los meses de invierno.
    • El extracto de hoja de olivo es un fuerte antiviral y puede funcionar sinérgicamente con la vitamina C.
  4. 4 Pregúntele a su médico acerca de tomar medicamentos antivirales. Aunque hay muchos medicamentos de venta libre (en pastillas o cremas) que dicen ser útiles para reducir los síntomas del herpes labial, no hay ninguno que haya demostrado que previene los brotes. Sin embargo, algunos medicamentos antivirales recetados pueden ayudar a tratar los síntomas y potencialmente prevenir brotes.[14] Los antivirales prescritos comúnmente incluyen aciclovir (Xerese, Zovirax), valaciclovir (Valtrex), famciclovir (Famvir) y penciclovir (Denavir).[15] Si tiene brotes frecuentes, su médico puede recomendar tomar un medicamento antiviral diariamente durante algunos meses como prueba. Pero en la mayoría de los casos, los medicamentos antivirales se toman tan pronto como se siente el hormigueo o picor característico, que actúa para evitar que aparezcan las ampollas o al menos minimizar su duración.
    • Tenga en cuenta que la gran mayoría de las personas infectadas por HSV no tienen suficientes brotes de herpes labial para justificar la toma de un antiviral diario.
    • Los efectos secundarios comunes de tomar antivirales incluyen: erupción cutánea, malestar estomacal, diarrea, cansancio, dolor en las articulaciones, dolor de cabeza y mareos.