La depresión puede ser a corto plazo, durando solo un par de semanas, o a largo plazo, durando años. Es normal sentirse triste, solo o desesperado a veces, como después de experimentar una pérdida o durante un momento de su vida en el que está luchando. Sin embargo, a veces estos sentimientos normales de tristeza pueden convertirse en depresión problemática. Como explica Marsha Durkin, RN, usted puede "saber si tiene depresión al determinar si su tristeza dura más de un par de semanas, si interfiere con sus actividades diarias y si está causando síntomas físicos. Considere buscar un profesional médico ayuda." La depresión no tratada puede continuar por meses o años e incluso puede amenazar su vida.

Parte uno de cuatro:
Considerando tus pensamientos y sentimientos

  1. 1 Presta atención a tus emociones y estados de ánimo. La depresión es una condición médica que impide que el cerebro regule sus emociones. Todos se sienten deprimidos de vez en cuando, pero las personas que sufren depresión con frecuencia experimentan ciertas emociones o una combinación de ellas. Si experimenta estas emociones, o si le impiden funcionar en su vida diaria, entonces es importante buscar ayuda. Algunas emociones que puede sentir si está deprimido incluyen:[1][2]
    • Tristeza. ¿Eres a menudo triste o de mal humor?
    • Vacío o entumecimiento. ¿Siente que no tiene emociones o tiene problemas para sentir algo?
    • Desesperación. ¿Te has sentido tentado a "rendirte" o has tenido problemas para imaginar alguna mejora? ¿Te has vuelto más pesimista desde que comenzaste a sospechar de la depresión?[3]
    • Culpa. ¿A menudo te sientes culpable por poco o nada? ¿Se quedan con usted estos sentimientos e interfieren con su capacidad de concentración o disfrute?
    • Inutilidad. ¿Tienes un bajo sentido de autoestima?
    • Irritabilidad. ¿Has estado criticando a la gente o discutiendo sin una buena razón? Un mal genio es otro ejemplo de un cambio de humor a veces causado por la depresión, especialmente entre hombres y adolescentes.[4]
    • Energía baja. ¿A menudo se siente cansado, incapaz de realizar tareas de rutina o concentrarse, y propenso a evitar el movimiento activo?[5]
    • Indecisidad. ¿Tiene dificultades para tomar decisiones menores? ¿Intentar tomar decisiones te hace sentir abrumado y sin esperanza?
  2. 2 Esté atento a un deseo de retirarse o aislarse de amigos y familiares. Las personas que sufren de depresión a menudo dejan de pasar tiempo con amigos o pierden el interés en otras cosas que solían disfrutar.[6] Esto se debe a que desean aislarse o retirarse de sus actividades habituales. Considere su deseo de retirarse o aislarse de las personas y cómo su vida social y sus actividades diarias han cambiado en los últimos meses o durante el año pasado.
    • Haga una lista de las actividades en las que participó regularmente antes de que empezara a sentirse peor, y calcule la frecuencia con que hizo cada una. Durante las próximas semanas, tome nota cada vez que realice una de estas actividades y vea si su índice ha disminuido significativamente.
  3. 3 Identifica cualquier pensamiento suicida. Si ha pensado en hacerse daño o incluso suicidarse, entonces es importante buscar atención médica inmediata. Llame a los servicios de emergencia de inmediato, por ejemplo, marcando el 911 en los EE. UU. Algunas otras indicaciones de tendencias suicidas incluyen:[7]
    • Fantaseando sobre lastimarte o suicidarte.
    • Regalando pertenencias y / o poniendo sus asuntos en orden.
    • Diciendo un último adiós a la gente.
    • Sintiendo que estás atrapado o que no hay esperanza.
    • Al decir o pensar cosas como "Estaría mejor muerto" o "La gente sería más feliz sin mí".
    • Hacer una transición rápida de sentirse desesperado y deprimido a sentirse feliz y tranquilo.

Parte dos de cuatro:
Identificación de cambios en el comportamiento

  1. 1 Esté atento a los cambios de apetito. El aumento repentino de peso o la pérdida de peso pueden ser un signo de cualquier cantidad de problemas médicos, pero incluso si la depresión no es la causa, aún así debe consultar a un médico. Si ha notado que su apetito ha aumentado o disminuido significativamente, entonces asegúrese de hablar con su médico sobre esto también. Esto puede ser un síntoma de depresión o podría indicar otro problema subyacente.[8]
  2. 2 Tenga en cuenta cualquier comportamiento riesgoso. También puede considerar cualquier comportamiento de riesgo que haya adoptado como síntoma. Esto es especialmente cierto para los hombres con depresión. Si recientemente ha comenzado a consumir drogas y / o alcohol, tener relaciones sexuales sin protección, manejar imprudentemente o practicar deportes peligrosos, esto puede indicar depresión.[9]
  3. 3 Considere con qué frecuencia o con qué facilidad llora. Llanto frecuente combinado con otros síntomas podría indicar depresión, especialmente si no está seguro de por qué está llorando.[10] Considere con qué frecuencia llora habitualmente y qué lo hace llorar.
    • Por ejemplo, si te encuentras llorando sin razón o por algo trivial, como derramar una taza de agua o perder tu autobús, entonces esta es una buena indicación de que puedes estar deprimido. Asegúrese de compartir este síntoma con su médico.
    • Lagrimeo o llanto frecuente es un síntoma común de depresión en adolescentes.[11]
  4. 4 Reflexiona sobre cualquier dolor y molestia misteriosa que hayas tenido. Si tiene dolores de cabeza u otros dolores inexplicables frecuentes, esta es otra buena razón para consultar a un médico. Una afección médica puede ser la culpable o los dolores pueden ser debidos a la depresión.
    • El dolor físico es uno de los signos de depresión más comunes y a menudo pasados ​​por alto en los hombres. Si eres un hombre con dolores de espalda, dolores de cabeza, estómago, disfunción sexual o cualquier otro síntoma físico, asegúrate de decírselo a tu médico.[12]
    • Las personas mayores a menudo se quejan de problemas físicos sobre los mentales o emocionales, por lo que la depresión puede esconderse por un largo tiempo.Tenga en cuenta los cambios físicos, las muertes de amigos y las pérdidas de independencia que pueden desencadenar la depresión.
    • También puede notar cosas como tener problemas para dormir o dormir demasiado.

Parte tres de cuatro:
Encontrar la causa de la depresión

  1. 1 Considere las posibles causas y los factores de riesgo para la depresión. La depresión es un trastorno complejo, y no hay exámenes simples que los médicos puedan hacer para ver si los tiene o no. Sin embargo, hay muchas herramientas que un terapeuta puede usar para controlar la depresión, incluido que complete un cuestionario. Ciertas experiencias también pueden causar o ponerlo en riesgo de depresión y compartir esta información con un médico o terapeuta puede ayudarlo a hacer un diagnóstico. Algunas posibles causas y factores de riesgo para la depresión pueden incluir:[13]
    • Trauma y dolor El abuso u otras experiencias violentas pueden causar depresión, ya sea que haya ocurrido recientemente o de otra manera. El dolor después de la muerte de un amigo u otro evento traumático puede convertirse en depresión total.
    • Eventos estresantes Cambios repentinos, incluso positivos, como casarse o comenzar un nuevo trabajo, podrían ser responsables. Más estrés a largo plazo al cuidar a una persona enferma o pasar por un divorcio complicado son factores desencadenantes comunes también.
    • Condiciones de salud. El dolor crónico, la enfermedad de la tiroides y muchas otras afecciones médicas pueden provocar depresión, especialmente si está librando una larga batalla contra una enfermedad.
    • Medicación y sustancias. Lea la etiqueta de los efectos secundarios de cualquier medicamento que esté tomando. Evite el alcohol y otras drogas para ver si sus síntomas mejoran; las personas deprimidas a menudo abusan de las drogas, lo que empeora el problema.
    • Problemas de pareja. Si tiene dificultades en una o más de sus relaciones personales, esto también puede ponerlo en riesgo de depresión.
    • Antecedentes familiares de depresión. Si un pariente suyo ha tenido problemas con la depresión, entonces usted corre un mayor riesgo de desarrollarla usted mismo.
    • Soledad, aislamiento o falta de apoyo social. Si no tiene un sistema de apoyo y pasa mucho tiempo por su cuenta, esto también puede ponerlo en riesgo de depresión.
    • Tensión financiera. Si ha estado luchando con deudas o simplemente tratando de mantenerse al día con sus gastos mensuales, esto puede ponerlo en riesgo de depresión.[14]
  2. 2 Considere si puede tener depresión posparto. Si recientemente dio a luz, considere cuándo comenzó la depresión. Las nuevas madres a menudo experimentan cambios de humor, irritabilidad y otros síntomas, que pueden ir desde menores a graves. Si su depresión comenzó después del parto o en algún momento en los siguientes meses, es posible que tenga depresión posparto.[15]
    • La mayoría de las nuevas madres experimentan síntomas de "melancolía" durante unos días, luego se recuperan por sí solas. Esto es probablemente debido a cambios hormonales y estrés después del nacimiento.
    • Si tiene pensamientos suicidas, o si la depresión le impide cuidar a su bebé, o si los síntomas duran más de una semana o dos, consulte a un médico de inmediato.
    • La psicosis posparto es una condición rara que puede ocurrir dentro de las dos semanas posteriores al parto. Si sus síntomas de depresión son severos y se acompañan de cambios bruscos de humor, pensamientos sobre hacerle daño a su bebé o alucinaciones, vaya a un hospital de inmediato.
  3. 3 Considere si su depresión puede estar relacionada con el otoño o el invierno. Si sus síntomas aparecen a medida que los días se vuelven más cortos y más oscuros, su depresión puede ser un trastorno afectivo estacional, causado por muy poca luz solar. Haga ejercicio al aire libre durante el día para ver si mejora, o pregúntele a un médico sobre el tratamiento con luz artificial. [16]
    • No toda la depresión temporal es un trastorno afectivo estacional. Muchas personas tienen episodios depresivos que ocurren cada pocas semanas, meses o años.
    • Si es especialmente maníaco y enérgico cuando no está deprimido, informe a un médico que puede tener un trastorno bipolar.
  4. 4 No descarte su depresión si ninguna de estas causas se aplica. Muchos episodios de depresión tienen una causa principalmente biológica u hormonal, o una causa que es difícil de identificar. Esto no lo hace menos serio o vale la pena tratarlo. La depresión es una condición médica real, no es algo de lo que sentirse avergonzado porque no cree que tenga una razón para estar triste.
    • Dite a ti mismo que serás mejor más rápido si tomas medidas rápidas para buscar ayuda.

Parte cuatro de cuatro:
Buscando tratamiento para la depresión

  1. 1 Pedir ayuda. Llegar a las personas puede ayudarlo a dar el primer paso hacia el tratamiento. Sus sentimientos de impotencia son parte de su trastorno, no de la realidad, y ese aislamiento alimenta esos sentimientos. Los amigos y familiares pueden ayudar escuchando sus problemas, alentándolos a hacer algo al respecto y apoyándolos en los peores momentos.[17]
    • Si tiene problemas para mantenerse activo o salir de la casa, dígale a sus amigos que está deprimido y anímelos a que lo sigan invitando a actividades que disfrute, incluso si no lo hace todas las veces.
    • Pedir ayuda es un signo de fortaleza, no de debilidad.
  2. 2 Obtener un diagnóstico Es importante ver a un médico si sospecha que puede tener depresión. Esto se debe a que existen otras condiciones que pueden parecerse a la depresión y su médico deberá descartarlas primero.[18] Tenga en cuenta que está bien obtener una segunda o incluso una tercera opinión, especialmente si no cree que el médico lo está escuchando o no se está concentrando en el área que usted considera más importante.
    • Su médico también puede darle una referencia para ver a un terapeuta o un psiquiatra.
    • Su médico no necesariamente prescribirá medicamentos. Si cree que hay una causa específica de su depresión, puede recomendar un curso de acción o cambios en el estilo de vida.
    • Si su depresión solo dura unas pocas semanas y se reemplaza gradualmente por períodos "altos" de energía imprudente, solicite a su médico que considere el trastorno bipolar antes de tomar cualquier medicamento recetado.
  3. 3 Asista a terapia o consejería. Hay muchos tipos de terapeutas o consejeros que pueden ayudarlo a recuperarse. Incluso puede considerar la terapia grupal o un grupo de apoyo. Pídale una referencia a su médico de atención primaria.
    • Por ejemplo, puede encontrar un grupo de apoyo para la depresión que sea útil, o puede encontrar que un grupo como Alcohólicos Anónimos o Narcóticos Anónimos es útil si ha recurrido a las sustancias como una forma de sobrellevar la situación.
  4. 4 Tomar medicamentos antidepresivos Una vez que esté seguro de su diagnóstico y haya comenzado a tomar medidas para combatir la depresión, pregúntele a su médico si la medicación sería una buena idea. Su médico puede recetarle antidepresivos incluso si cree que su problema principal es un trastorno de ansiedad, ya que pueden ser efectivos para tratarlos a la vez que la depresión.[19]
    • Déle tiempo a la medicación para que funcione. Si no experimenta cambios después de unas pocas semanas, o si no puede soportar los efectos secundarios, solicite a su médico que le recete un medicamento diferente.
    • Tenga en cuenta que los medicamentos no son para uso a largo plazo. Puede ayudar con sus síntomas, pero es probable que necesite buscar otras formas de tratamiento, como la terapia, para ver una mejoría significativa.[20]
  5. 5 Dirígete a la causa Eliminar la causa subyacente puede ser una forma efectiva de tratar la depresión. Sin embargo, lo mejor es hacerlo con la ayuda de un terapeuta.
    • Si tiene duelo, hable sobre su dolor con amigos, familiares y mentores. Busque consejería para ayudarlo a través del proceso. También puede comprar un libro de trabajo que aborde el proceso de duelo.
    • Si sufrió un gran cambio recientemente, trate de descubrir qué partes del cambio lo hicieron infeliz. Si se mudó a una ciudad donde no conoce a nadie, salga y explore el área, busque algo que le interese, únase a un grupo de interés especial o busque un nuevo pasatiempo que pueda compartir con otros. También puede considerar ser voluntario porque ayudar a otras personas puede ayudarlo a sentirse mejor consigo mismo. Si creía que le gustaría el cambio y no está seguro de por qué está respondiendo con depresión, hable con un consejero.
    • Si sospecha que su depresión está relacionada con su ciclo menstrual o la menopausia, consulte a un especialista en salud de la mujer, como un ginecólogo.
    • Consulte a un médico, consejero o grupo de apoyo especializado si tiene un problema de enfermedad crónica o abuso de sustancias.
  6. 6 Cultivar buenas relaciones. Mantenga a sus amigos cerca y conéctese con ellos regularmente. Es especialmente importante dirigirse a sus amigos y familiares cuando necesite a alguien con quien hablar. Simplemente compartir cómo se siente con alguien puede ayudarlo a sentirse mejor.[21]
    • Si quiere hacer nuevos amigos, intente unirse a un club de personas que comparten un interés con usted, o incluso un grupo en el que nunca antes había pensado. Una reunión regular como una noche de baile semanal o un club de lectura puede facilitar el desarrollo del hábito de asistir.
    • Si eres demasiado tímido para hablar con extraños en uno de estos eventos, una sonrisa y un contacto visual pueden ser suficientes para comenzar una conversación. Busque un grupo más pequeño o uno con personas con las que se sienta más cómodo si experimenta una ansiedad grave al respecto.
  7. 7 Haga cambios de estilo de vida saludables. El sueño regular y suficiente, el ejercicio regular y una dieta saludable son vitales para reducir el estrés y fomentar un estado emocional saludable. Considere la meditación, el masaje u otras técnicas de relajación.
    • Usa tu red de soporte. Pregunte sobre los consejos de ejercicio de los profesionales en su gimnasio y analice los métodos de relajación, incluida la meditación. También puede investigar estos temas en línea, o conseguir un amigo o compañero de piso para ayudarlo a elaborar un cronograma y atenerse a él.
    • El ejercicio es especialmente útil para incluir en su rutina porque hace que su cerebro libere endorfinas, que lo hacen sentir bien.
    • El alcohol puede aliviar temporalmente parte de su depresión, pero finalmente sirve para empeorar la depresión a largo plazo. Beber mucho puede desarrollar algunos síntomas de depresión. Se sabe que beber en exceso reduce los niveles de serotonina en su cerebro, un químico que ayuda a estimular su estado de ánimo.[22]