La diarrea es el paso frecuente de deposiciones sueltas y acuosas, a menudo combinadas con hinchazón abdominal, calambres y flatulencias (gases que pasan).[1] Una diarrea ocasionalmente a corto plazo no suele ser motivo de alarma, aunque puede ser una molestia si viaja y no puede acceder fácilmente a los baños públicos. Por otro lado, la diarrea que dura más de unos pocos días suele ser un signo de algo más grave, y si no se trata, puede provocar deshidratación y debilidad. Si le preocupa desarrollar diarrea, entonces hay varias cosas que puede hacer para reducir sus posibilidades de contraerla.

Parte uno de tres:
Previniendo la Diarrea con Saneamiento

  1. 1 Mantenga sus manos limpias. La causa más común de episodios agudos de diarrea es la infección por algún tipo de microorganismo, ya sea viral, bacteriano o parasitario.[2] Las infecciones a menudo se transmiten al cuerpo de las manos contaminadas, por lo que lavarse las manos a menudo y bien con agua limpia y jabón es una forma sencilla de prevenir la diarrea.
    • Lávese las manos antes de cada comida y después de ir al baño. También debe lavarse las manos después de cambiar pañales, jugar con mascotas y manejar dinero.
    • Pase por lo menos 20 segundos enjabonando las manos con jabón antes de enjuagar, y no olvide frotar debajo de las uñas.
    • Los virus que comúnmente causan diarrea (especialmente en niños) incluyen rotavirus, norovirus y adenovirus.[3]
    • Las causas bacterianas comunes de diarrea incluyen salmonella, campylobacter, shigella, E. coli. y C. Difficile. Los protozoos como cryptosporidium, giardia y entamoeba también pueden causar diarrea.[4]
    • No exagere con el desinfectante para manos antibacteriano a base de alcohol porque puede crear bacterias altamente resistentes llamadas superbugs, que pueden causar infecciones más serias.
  2. 2 Lave las frutas y verduras frescas. Las superficies de productos frescos (frutas y verduras) están muy comúnmente contaminadas con bacterias (como E. coli) y parásitos, principalmente de estiércol en el suelo y larvas de insectos, respectivamente.[5] Lave todos los productos frescos antes de prepararlos y / o consumirlos.
    • Intente dejar que su producto se remoje en agua tibia durante 30 minutos, restregando con un cepillo limpio y un poco de bicarbonato de sodio, y enjuagándolo bien.
    • Los desinfectantes más naturales apropiados para la limpieza del producto incluyen vinagre blanco, yodo diluido, ácido cítrico, jugo de limón fresco, agua salada y plata coloidal.
    • Los productos frescos a veces pueden transmitir ciertas cepas de E. coli patógena (causante de enfermedades) que producen toxinas inductoras de diarrea una vez que están en sus intestinos. Estas bacterias (llamadas E. coli enterotoxigénicas o ETEC) son una causa común de "diarrea del viajero".[6]
  3. 3 Bebe agua limpia Puede que el agua del grifo donde vives no tenga muy buen sabor, pero prácticamente todas las fuentes municipales en los Estados Unidos están desinfectadas con cloro y otros productos químicos, por lo que es poco probable que te transmitan una infección. Sin embargo, el saneamiento del agua potable en los países en desarrollo y en los países tropicales es una historia diferente, así que evite consumir agua del grifo, hacer cubitos de hielo con ella o cepillarse los dientes con ella cuando viaje a dichos lugares.[7] En cambio, cuando viaje al extranjero, siempre use agua embotellada comprada en tiendas (no en vendedores ambulantes).
    • El agua todavía puede estar contaminada en los países desarrollados. Tenga cuidado al usar agua de pozo si vive en un área rural. El agua de pozo puede estar contaminada con heces de animales o humanos u otro material de desecho que contenga bacterias.
    • Si le preocupa la calidad del agua del grifo en su hogar, compre un sistema de filtración de agua de ósmosis inversa de varias etapas. Estos sistemas pueden filtrar partículas y parásitos, así como muchos químicos dañinos que pueden causar malestar estomacal y diarrea.

Parte dos de tres:
Previniendo la Diarrea con Cambios en la Dieta

  1. 1 Cocine la comida perecedera a fondo. La contaminación bacteriana de los alimentos (generalmente llamada intoxicación alimentaria) es otra causa común de diarrea.[8] La hamburguesa puede ser particularmente riesgosa porque muchas partes de la vaca (incluidos los intestinos que contienen bacterias) se combinan para formarla. Cocine bien su hamburguesa, bistec, carne de ave, mariscos y huevos a fuego alto para matar cualquier bacteria que pueda estar al acecho.
    • Cocinar con microondas no es una forma efectiva o confiable de matar bacterias: ollas a presión, sartenes, woks y barbacoas bien fregadas son mejores opciones para cocinar.
    • Tenga una tabla de cortar separada utilizada exclusivamente para preparar carne cruda y desinféctela con frecuencia.
    • La Salmonella es un tipo de intoxicación alimentaria causada por la bacteria Salmonella enterica, que es un contaminante común de la carne de vacuno, las aves de corral, la leche cruda y los huevos.
    • Siempre lávese las manos antes y después de preparar todos los alimentos, especialmente los alimentos crudos que pretenda cocinar.
  2. 2 Evite los alimentos que pueden desencadenar la diarrea. Algunos alimentos tienen una tendencia a crear irritación o espasmos estomacales / intestinales, que pueden desencadenar brotes de diarrea a corto plazo, especialmente en aquellos que tienen sistemas GI sensibles o que tienen problemas digestivos como el Síndrome del Intestino Irritable (SII).[9] Los alimentos a tener en cuenta incluyen alimentos grasos fritos, salsas picantes con pimienta de cayena, demasiada fibra insoluble (como las pieles de frutas o verduras), alimentos ricos en fructosa y productos dulces horneados.[10]
    • Mezclar muchos grupos diferentes de alimentos durante la misma comida también puede desencadenar diarrea en algunas personas. La mezcla de alimentos parece causar problemas porque algunos tipos (carne por ejemplo) necesitan más tiempo de digestión que otros (como frutas), por lo que el estómago tiene que liberar alimentos parcialmente poco digeridos o parcialmente digeridos en los intestinos cuando mezcles tu comida juntos.
    • Comer diferentes platos (carne, pasta, verduras, fruta) con un tiempo intermedio para la digestión puede ser útil para prevenir el malestar gastrointestinal y la diarrea.
    • El gluten también puede desencadenar la irritación intestinal y la diarrea, por lo que las personas que son sensibles al gluten (enfermedad celíaca, en particular) deben evitar los cereales como el trigo, la cebada y el centeno.
    • Las bebidas que pueden desencadenar la diarrea incluyen café, bebidas ricas en cafeína y refrescos carbonatados con azúcar artificial (aspartamo o sorbitol).
  3. 3 Manténgase alejado de los lácteos si tiene intolerancia a la lactosa. Intolerancia a la lactosa es la incapacidad de producir suficiente enzima (lactasa) necesaria para digerir correctamente el azúcar de la leche (lactosa). La lactosa no digerida termina en el intestino grueso y proporciona alimento a las bacterias amigables que allí se encuentran, que producen gas como subproducto. Los síntomas de la intolerancia a la lactosa incluyen flatulencia, hinchazón, calambres abdominales y diarrea.[11]
    • Reduzca o evite el consumo de productos lácteos si sospecha que hay un problema de intolerancia a la lactosa, especialmente leche, crema, helado y batidos.
    • La capacidad de producir enzima lactasa se reduce rápidamente después de la infancia, lo que significa que hay un mayor riesgo de intolerancia a la lactosa a medida que envejece.[12]
    • Si desea seguir disfrutando de los productos lácteos sin el riesgo de diarrea debido a la intolerancia a la lactosa, compre algunas cápsulas de lactasa en una farmacia y tome una o dos antes de cada comida, ya que ayudarán a la digestión de la lactosa.
    • Tenga cuidado al tomar leche sin pasteurizar y al comer algunos quesos blandos porque hay una mayor probabilidad de que contengan bacterias poco amistosas que pueden desencadenar diarrea.

Parte tres de tres:
Previniendo la Diarrea con Medicina

  1. 1 Consulte a su médico si la diarrea es un problema común para usted. El episodio ocasional de diarrea es normal, pero puede haber un problema si experimenta diarrea regularmente. Habla con tu médico si:[13]
    • tiene diarrea por más de dos días
    • están teniendo dolor severo en su abdomen o recto
    • están deshidratados
    • tener fiebre de 102 grados Fahrenheit o más
    • nota sangre o pus en tus heces o heces que son negras y de aspecto alquitranado
  2. 2 Pregúntele a su médico acerca de los antibióticos. Los antibióticos pueden desencadenar y ayudar a prevenir la diarrea, según la causa. Por un lado, el uso excesivo de antibióticos puede matar a las bacterias "amigables" en el intestino grueso, lo que crea desequilibrios y problemas digestivos que a menudo conducen a la diarrea.[14] Por otro lado, si tiene una infección bacteriana que está afectando su sistema GI y desencadenando diarrea crónica, el uso a corto plazo de antibióticos puede ser útil para ayudarlo a combatir la infección. El uso de antibióticos es una línea delgada para caminar cuando se trata de prevenir o causar diarrea, por lo tanto, siga cuidadosamente las instrucciones de su médico.
    • La intoxicación alimentaria por lo general se resuelve en pocos días (una semana como máximo), por lo que los antibióticos generalmente no se recetan a menos que una persona tenga un sistema inmune debilitado.
    • Si el uso responsable de antibióticos todavía desencadena diarrea, entonces considere suplementar con suplementos probióticos (que contienen cepas de bacterias saludables que normalmente se encuentran en el intestino grueso) mientras toma el medicamento e incluso continúa durante una semana después.[15]
    • Otros medicamentos que comúnmente desencadenan la diarrea incluyen laxantes, medicamentos para la presión arterial, quimioterapia, medicamentos para perder peso y antiácidos (los que contienen magnesio).[16]
  3. 3 Intente tomar medicamentos sin receta. Los medicamentos antidiarreicos de venta libre, como la loperamida (Imodium A-D) y el subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol, Kaopectate), pueden ayudar a reducir la incidencia o directamente prevenir la diarrea, aunque no se recomiendan para bebés y niños. Loperamide combate la diarrea al disminuir la velocidad con que los alimentos y el líquido se mueven a través de sus intestinos, lo que permite que se absorba más agua y se formen más heces sólidas. El subsalicilato de bismuto actúa absorbiendo directamente agua y compuestos tóxicos en el intestino e impidiendo el crecimiento de ciertas bacterias y virus.[17]
    • El subsalicilato de bismuto tiene algunas propiedades antiinflamatorias y antibióticas además de su capacidad de absorción de agua.[18] Sin embargo, no debe ser usado por aquellos que son alérgicos a la aspirina.
    • Los medicamentos antidiarreicos pueden empeorar algunas infecciones bacterianas y parasitarias porque a veces la diarrea es la estrategia del cuerpo para deshacerse de los microorganismos y sus toxinas.
  4. 4 Considere tomar remedios herbales. Los medicamentos naturales elaborados con productos vegetales a menudo son una buena alternativa a las preparaciones farmacéuticas para prevenir y tratar la diarrea, y generalmente crean muchos menos efectos secundarios en el cuerpo. Por ejemplo, ciertas hojas de plantas son ricas en taninos, compuestos astringentes que ayudan a absorber el agua y calmar los espasmos intestinales, como las hojas de mora, arándano y frambuesa.[19]
    • El té de hierbas puede ser útil para prevenir o combatir la diarrea. Las hojas de té negro, como Earl Grey, también son ricas en taninos, pero el contenido de cafeína puede ser contraproducente para prevenir la diarrea. Otras infusiones que pueden actuar como un remedio seguro contra la diarrea incluyen la manzanilla, el jengibre y el hinojo.
    • No coma muchas bayas frescas a la vez porque son ricas en azúcar y fibra de fructosa y pueden empeorar su diarrea.
    • Tenga en cuenta que algunas hierbas pueden desencadenar diarrea, como sen, cúrcuma y aloe vera.