La bulimia es una afección psicológica en la que alguien come en exceso (atracones) y luego obliga a evacuar los alimentos mediante el vómito inducido, el uso de laxantes, el exceso de ejercicio o el ayuno (purga). Aunque parezca tratarse de comida, la bulimia se basa en la incapacidad de alguien para manejar situaciones emocionales o estresantes de la vida. No puedes obligar a un amigo con bulimia a cambiar, pero puedes ayudar a mantenerlos. Si tiene un amigo del que sospecha que podría tener bulimia, puede ayudar aprendiendo más sobre la afección, hablando con su amigo y aprendiendo formas de brindar apoyo y atención.

Parte uno de tres:
Conocer los signos de la bulimia

  1. 1 Date cuenta de que la bulimia es una condición mental. Si bien se lo encuentra con mayor frecuencia en mujeres adolescentes y adultas jóvenes, tanto hombres como mujeres pueden ser bulímicos, a cualquier edad.[1] Se piensa que la causa de la bulimia es la incapacidad de lidiar con emociones dolorosas o abrumadoras.[2]
    • Binging, o comer en exceso, ayuda a una persona bulímica a calmarse. Puede ayudarlos a sentirse menos enojados, infelices o solos. Al atracar, la persona puede consumir miles de calorías.
    • La purga ayuda a una persona bulímica a sentirse más en control de su cuerpo. Puede ser la forma en que la persona supera sentimientos de impotencia y autodesprecio.
    • La bulimia es un ciclo que se basa en las respuestas emocionales de una persona, en lugar de las reacciones racionales. Simplemente saber que el comportamiento está fuera de control no es suficiente para cambiarlo.
  2. 2 Busque signos de atracones. Binging a menudo sucede en secreto, cuando la persona está sola. Alguien con bulimia a menudo sabe que su comportamiento es anormal. Tratarán de ocultar su exceso de comida a los demás, a menudo comer hasta tarde en la noche o en un lugar privado donde nadie los verá comer.[3]
    • Las señales de atracones incluyen encontrar montones de envolturas de alimentos vacías y calóricas, que los alimentos desaparezcan de los estantes y los refrigeradores, y los escondidos de comida chatarra o dulces.
    • Algunas personas que se atracan pueden comer normalmente cuando están cerca de otras personas. Incluso pueden parecer que comen un poco menos, o dicen que están a dieta. Comportamientos alimentarios anormales pueden no ser fáciles de notar si la persona con bulimia está ocultando su comportamiento.
  3. 3 Conozca los signos de purga La purga a menudo tiene lugar inmediatamente después de una comida o un atracón. Si la persona parece estar visitando el baño con más frecuencia de lo normal, o si nota signos de vómito, estos pueden ser signos de purga.[4]
    • La persona con bulimia puede usar enjuague bucal, mentas para el aliento o colonia para ocultar el olor del vómito.
    • Se puede usar el fregadero para cubrir el sonido de los vómitos.
    • También puede notar paquetes de diuréticos o laxantes. Ambos se usan para purgar.
  4. 4 Considere si su amigo está haciendo un exceso de ejercicio. El ejercicio excesivo, independientemente del clima, las lesiones o las enfermedades, puede ser un método de purga.
    • Debido a que el ejercicio generalmente se considera "bueno" y saludable, puede ser difícil de entender como un signo de bulimia. Sin embargo, el exceso de ejercicio de esta manera puede ser tan perjudicial para la salud de una persona como cualquier otro método de purga.
    • Si una persona está cada vez más aislada socialmente de sus amigos por el ejercicio, esto podría ser un signo de usar el ejercicio para purgar. Pueden saltear el trabajo o la escuela para ejercitarse; priorizar el trabajo sobre la familia, una vida social, su propia salud y seguridad; sentir culpa o ansiedad cuando no están ejercitándose; y ejercitarse solo para evitar la atención o el aviso de los demás.[5]
    • Si su amigo muestra estos signos de ejercicio compulsivo, también puede sufrir de una adicción al ejercicio.[6]
  5. 5 Observe si su amigo parece obsesionado con la comida. Pueden evitar comer en público por completo, o parecen demasiado concentrados en hablar y pensar sobre la comida. Pueden estar demasiado interesados ​​en contar calorías, en dietas especiales o en la administración de su ingesta de alimentos.[7]
    • Pueden usar excusas para evitar comer con otras personas, como decir que no tienen hambre, que ya han comido o que no se sienten bien.
    • Cuando comen, pueden estar muy ansiosos por lo que las personas piensan de su ingesta de alimentos. Pueden hacerse cada vez más cohibidos.
  6. 6 Preste atención a los cambios en la apariencia. La persona con bulimia puede perder o ganar una gran cantidad de peso en poco tiempo. Podrían volverse cada vez más autocríticos de su propia apariencia, desarrollando una percepción distorsionada de su imagen corporal. Puede notar que usan ropa holgada para esconder su cuerpo de los demás.[8]
    • Alguien con bulimia puede verse a sí mismo como demasiado obeso, incluso si no lo es.
    • Busque dientes amarillentos (un signo de purga) ya que el ácido del estómago afecta el esmalte dental.[9]
  7. 7 Busque otros cambios físicos. El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) enumera las siguientes entre las manifestaciones físicas de la bulimia: uñas quebradizas y cabello; respiración y pulso ralentizados; piel seca y amarillenta; crecimiento de vello fino en todo el cuerpo; sintiendo frío todo el tiempo; sentirse cansado todo el tiempo.[10]
    • Los signos físicos que son menos visibles para el observador incluyen anemia, debilidad muscular y adelgazamiento muscular. Las personas con bulimia también pueden experimentar estreñimiento severo.[11]
    • La osteopenia u osteoporosis (adelgazamiento de los huesos) se asocia comúnmente con la bulimia.

Parte dos de tres:
Hablando con tu amigo

  1. 1 Encuentre un tiempo tranquilo y privado a solas. Las personas con desórdenes alimenticios a menudo tienen mucha vergüenza. Tu amigo puede estar a la defensiva, o negar que tienen un problema. Hablar con tu amigo requiere que seas sensible a los sentimientos de tu amigo.
    • Comparta sus recuerdos de incidentes específicos que resultaron en su preocupación.
    • Presente sus preocupaciones en un tono sin prejuicios, y escuche cualquier cosa que su amigo pueda decir con franqueza y respeto.
    • Prepárate para tener múltiples conversaciones.Debido a que hay tanta vergüenza asociada con los trastornos alimentarios, es poco probable que su amigo admita su problema de inmediato.
  2. 2 No te concentres en la apariencia o comer de tu amigo. Habla en cambio de tu amistad y tu relación. Si ha notado que su amigo pasa más tiempo a solas, por ejemplo, hable sobre la forma en que los ha extrañado en su grupo social en lugar de acusarlos de atracones en privado. Recuérdales que te importan.
    • Recuérdeles que está preocupado por su salud.
    • Evite dar cumplidos o críticas sobre la apariencia de la persona. No importa cuán bien intencionadas, esto solo desencadena respuestas negativas en una persona que tiene un trastorno alimentario.
  3. 3 Anime a su amigo a buscar ayuda. Hágale saber a su amigo que hay grupos de apoyo, consejeros profesionales y otros proveedores de atención emocional que pueden ayudar. Venga preparado con una lista de consejeros en su área y recuérdeles que la ayuda es una opción.
    • Nunca obligue a un amigo a buscar ayuda. La decisión debe venir de la persona con el trastorno alimentario.
    • Recuerde que la bulimia es esencialmente la respuesta emocional de una persona a sentirse fuera de control.
    • Si su amigo no quiere buscar ayuda, pregúntele si considerará hacerse un examen físico regular solo para descartar problemas médicos inmediatos.
  4. 4 No intentes hacer que una persona con bulimia deje de atravesar y purgar. Si tratas de que se detengan, lo percibirán como tu intento por controlarlos y resistir. Puede ser difícil permitir que la persona continúe en este comportamiento inseguro, pero tratar de obligarlos a detenerse solo resultará en más dificultades.[12]
    • Entrar en luchas de poder por la comida suele ser un mal resultado.
    • Concéntrese en lo que su amigo podría estar pasando emocionalmente. Hable con ellos sobre la conexión entre comer y el estrés, por ejemplo. Podrías decir: "Noté que pareces pasar más tiempo a solas cuando estás estresado. ¿Qué te hace sentir estresado?"
  5. 5 Habla con alguien que pueda ayudarte. Si su amigo no admite un problema, no puede obligarlo a hacerlo. Cada persona debe decidir por sí misma si tratará de abordar la bulimia. Habla con otra persona sobre lo que se puede hacer para apoyar a tu amigo.
    • Si hay un grupo de apoyo para amigos y familiares con trastornos de la alimentación, vea si esto lo ayuda.
    • Hablar con alguien que se haya recuperado de su propio trastorno alimentario puede ayudarlo a aprender más sobre la afección.
    • Un consejero puede ayudarlo a comprender mejor lo que puede hacer para ayudar a su amigo y lo que su amigo debe hacer por sí mismo.

Parte tres de tres:
Ofreciendo Cuidado y Soporte

  1. 1 Recuérdele a tu amigo que te importan. Su preocupación se basa en su amistad hacia ellos, no porque estén equivocados o sean malos. No exija un progreso o cambio inmediato en su comportamiento.[13]
    • Tu amigo necesita tu esperanza, aliento y amabilidad. ¡Proporciona estos en abundancia!
    • Recuerde que su trastorno alimenticio no se trata de usted o su amistad.
  2. 2 Ayuda a tu amigo a aprender sobre el tratamiento para la bulimia. Las opciones de tratamiento incluyen terapia, asesoramiento nutricional, grupos de apoyo y tratamiento residencial. El mejor tratamiento para cualquier persona individual variará, pero generalmente es una combinación de varios tratamientos. Por ejemplo, una persona puede tener sesiones de terapia quincenales junto con asesoramiento nutricional semanal y grupos de apoyo. O la persona puede beneficiarse del tratamiento residencial si hay problemas médicos.[14][15]
    • También se recomienda la terapia familiar para abordar el impacto que el trastorno alimentario puede tener en toda la familia.
    • El objetivo del tratamiento para la bulimia es abordar los aspectos físicos y psicológicos de la afección. Aprender a tener una relación más saludable con los alimentos y formas de abordar mejor el estrés y la adversidad son parte del tratamiento para la bulimia.
  3. 3 Se paciente. El tratamiento de los trastornos alimentarios lleva tiempo. Tendrá que aprender a cuidar de sus propias necesidades, incluso mientras intenta ayudar a su amigo. No te involucres tanto en cuidar a un amigo que no te cuides a ti mismo.[16]
    • Encuentre tiempo en su día para relajarse, meditar y hacer cosas que le gustan.
    • Si no puede cuidarse solo, no será útil para su amigo. Si nota que tiene dificultades para cuidar de sí mismo, considere tomarse un tiempo aparte.