Las varillas de tierra son una parte importante de tener un sistema eléctrico seguro. Crean una ruta para la electricidad perdida, que se produce durante un mal funcionamiento corto u otro, para tener una ruta eficiente fuera de un edificio. Para comenzar la instalación, necesita encontrar una ubicación apropiada para instalarlos y luego llevarlos a la tierra. Una vez que las varillas están en el suelo, debe asegurarse de que están conectadas al sistema eléctrico con el que están conectadas a tierra correctamente. Con un poco de planificación y cuidado, puede instalar barras de conexión a tierra para un panel eléctrico nuevo o para un panel existente a fin de minimizar la amenaza de incendios eléctricos y lesiones.[1]

Parte uno de tres:
Elegir la ubicación

  1. 1 Instale la varilla en un lugar cerca del panel eléctrico. Las varillas de tierra deben instalarse en el suelo en un lugar donde puedan clavarse 8 pies (2,4 m) en el suelo. No existe un requisito de cuán cerca o lejos de un edificio que deben ir, pero asegúrese de elegir un lugar que sea conveniente para llegar y donde tendrá espacio para utilizar herramientas para conducir la barra en el suelo.[2]
    • Si una varilla de tierra está demasiado cerca de la base de un edificio, podría interferir con ella. Debido a esto, es mejor mantenerlo al menos a 2 pies (0,61 m) del costado del edificio.
  2. 2 Planifique la ruta para el conductor del electrodo de tierra. Una vez que una varilla de tierra se clava en el suelo, deberá estar conectada al panel eléctrico del interior. Esto se hace con un cable llamado conductor de electrodo de tierra. Es importante factorizar su ruta al elegir un lugar para la barra de tierra. Asegúrese de que el cable de conexión a tierra pueda encaminarse fácilmente al panel desde donde se coloca la varilla de conexión a tierra.[3]
    • Si tiene una idea de dónde le gustaría perforar un hoyo en su edificio para obtener el conductor dentro, elija un lugar para la varilla de tierra cercana.
  3. 3 Evite lugares donde el suelo es mayormente rocoso o muy compactado. Debido a que tiene que conducir la varilla 8 pies (2,4 m) hacia el suelo, debe evitar las áreas que son excesivamente rocosas. Si bien no siempre podrás evitar las rocas o saber que están allí, evita elegir un área que sepa que está llena de rocas.
  4. 4 Ubique cualquier cable o tubería en el camino de la barra de tierra. Una vez que haya elegido un lugar para colocar su varilla de tierra, debe asegurarse de no dañar nada en el suelo cuando lo instale. En muchos países, hay líneas directas a las que puede llamar para que sus servicios públicos se encuentren de forma gratuita. En los Estados Unidos, por ejemplo, hay una línea directa nacional a la que puede llamar para notificar a sus servicios que necesita un localizador.[4]
    • Por lo general, demora entre 2 y 3 días para que los servicios públicos entren y localicen, así que planifique con anticipación.
    • Si no hay una línea directa de localización en sus áreas, puede llamar directamente a las compañías de servicios que atienden el edificio y pedirles que localicen sus líneas subterráneas.

Parte dos de tres:
Poniendo la varilla en el suelo

  1. 1 Compre una varilla de tierra aprobada. Las varillas de puesta a tierra deben estar hechas de metales conductores específicos y deben estar hechas a un largo y ancho específico. Debido a esto, es mejor comprar una varilla que esté específicamente diseñada para este uso. Comprar una varilla listada, lo que significa que ha sido verificado por un grupo de certificación, garantizará que su varilla de conexión a tierra tenga el tamaño y el material correctos. La mayoría de las mejoras para el hogar y ferreterías tienen barras de conexión a tierra aprobadas. [5]
    • En los EE. UU., Las varillas de tierra deben medir al menos 8 pies (2,4 m) de largo. Si se enumeran, deben ser al menos 1⁄2 pulgadas (1.3 cm) de ancho y tendrán una marca que dice que están en la lista. Si no están en la lista, deben ser al menos 5⁄8 pulgada (1.6 cm) de ancho.[6]
    • Una varilla de tierra listada tendrá una marca cerca de la parte superior que indica que está aprobada. La marca le permite a un inspector eléctrico saber inmediatamente que ha utilizado una varilla adecuada.
  2. 2 Comience a cavar un hoyo con una pala o una excavadora de postes. Debido a que una varilla de tierra es tan larga, puede ser difícil obtener un apalancamiento en la parte superior cuando comienza a instalarla. Para bajar la parte superior a un nivel más manejable, cavar un hoyo de 2-4 pies (0.61-1.22 m) de profundidad. Al colocar el extremo de la varilla de tierra en el orificio, será más fácil comenzar a martillar la parte superior de la varilla.
    • Si no quiere cavar un hoyo o no puede por alguna razón, necesitará una escalera o un taburete para levantarse lo suficientemente alto como para comenzar a golpear en la parte superior de la varilla de tierra.
  3. 3 Conduce la varilla en el suelo. Usando su martillo, taladro o herramienta de manejo, conduzca gradualmente la varilla verticalmente hacia el suelo. Debes conducir tu vara hasta el suelo. El código eléctrico establece que debe tener 8 pies (2.4 m) de contacto con el suelo, por lo que debe conducirlo hasta el fondo.[7]
    • Conducir una varilla de tierra en el suelo puede tomar mucho tiempo y puede ser un trabajo difícil. Si puedes encontrar a alguien que se turne para conducir la caña, será mucho más fácil.
    • Algunos inspectores eléctricos le permitirán dejar 1-2 pulgadas (2.5-5.1 cm) sobresaliendo del suelo. Sin embargo, algunos quieren que todo se cubra en la tierra.

Parte tres de tres:
Conectando la varilla

  1. 1 Tire del conductor del electrodo de tierra a la varilla de conexión a tierra. Una vez que la varilla de conexión a tierra ha sido conducida al suelo, debe conectarla al sistema eléctrico del edificio. Tire del conductor del electrodo de tierra hasta la parte superior de la varilla de conexión a tierra, asegurándose de que sea lo suficientemente largo para hacer una conexión permanente entre ellos.[8]
    • Dele al electrodo de tierra un poco de holgura, de modo que no sea extremadamente apretado donde se conecta con la varilla de conexión a tierra. Esto asegurará que si se golpea o empuja, no se desaloje de la varilla de conexión a tierra.
    • Si el conductor del electrodo de tierra tiene una cubierta, la última 1⁄2 pulgada (1.3 cm) debe cortarse, exponiendo el cable.
  2. 2 Sujete el conductor del electrodo de tierra a la varilla de conexión a tierra. Hay abrazaderas específicas que se utilizan para conectar los conductores del electrodo de tierra a las barras de conexión a tierra. Necesitarás 1 pinza. Coloque el extremo del conductor y el extremo de la varilla dentro de la abrazadera y gire el tornillo en la abrazadera para unirlos firmemente.[9]
    • Estas abrazaderas se venden en mejoras para el hogar y ferreterías.
  3. 3 Conecte el conductor del electrodo de tierra al bus de tierra. El bus de tierra es donde todos los cables de tierra y neutros están conectados en el panel eléctrico. Para realizar la conexión, deslice el extremo del conductor del electrodo de conexión a tierra a través de uno de los orificios del bus y apriete el tornillo en ese orificio hasta que sujete el cable con fuerza.[10]
    • En algunos casos, los cables de tierra se conectarán al bus de tierra y los cables de neutro se conectarán al bus de neutro. Estas 2 barras se conectan luego con un puente de unión principal. Si este es el caso, puede conectar su conductor de electrodo a tierra donde corresponda en cualquiera de los buses.[11]
    • Debe tener mucho cuidado cuando trabaje en un panel eléctrico. Asegúrese de que sus dedos, herramientas y el conductor del electrodo de conexión a tierra no hagan contacto con las barras energizadas en el panel, que se encuentran detrás de los interruptores automáticos.
    • Si no está seguro acerca de cómo hacer esta conexión de manera segura, contrate a un electricista para que haga el trabajo.