La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) es una enfermedad crónica de la retina que causa una pérdida lenta de la visión, particularmente en personas mayores de 50 años. AMD actualmente se considera incurable y es la principal causa de pérdida de visión en la población de personas mayores, que afecta a más de 10 millones de estadounidenses.[1] Hay dos tipos básicos de AMD: seco y húmedo. Alrededor del 85% de los casos son del tipo seco (atrófico), mientras que el 15% restante es del tipo húmedo (exudativo), que implica secreciones o pérdidas del ojo. La detección temprana de la DMAE es importante porque algunos tratamientos pueden retrasar su progresión y preservar la visión por un tiempo más prolongado.

Parte uno de tres:
Detectando los síntomas comunes de AMD

  1. 1 No ignore la visión central borrosa. Los síntomas de AMD generalmente se desarrollan gradualmente y sin ningún dolor en el ojo, por lo que pueden ser difíciles de detectar. El síntoma característico de la DMAE es un área borrosa que se desarrolla progresivamente cerca del centro de la visión, ya sea en un ojo o en ambos.[2] Con el tiempo, el área central borrosa puede hacerse más grande o puede desarrollar manchas oscuras que bloquean por completo las imágenes. Por otro lado, la visión periférica no se ve afectada por la AMD.
    • Los objetos en su visión central pueden no parecer tan brillantes como solían ser: los colores pueden opacarse.
    • AMD solo afecta la parte central de su visión porque es allí donde se encuentra la mácula. La mácula está en el centro de la retina y es necesaria para una visión nítida de los objetos que están en línea recta.
  2. 2 Esté atento a las distorsiones visuales extrañas. Otro síntoma común de AMD son distorsiones visuales extrañas: los objetos pueden aparecer distorsionados en su forma, o las líneas rectas pueden verse onduladas, torcidas o dobladas.[3] Cuando se desarrollan estos síntomas, las personas pueden pensar que están alucinando. Aunque otras enfermedades oculares causan imágenes borrosas, solo la enfermedad macular (que incluye AMD, edema macular cistoide, edema macular diabético y otros) crea este tipo de distorsiones visuales.
    • Las distorsiones visuales asociadas con etapas avanzadas de AMD dificultan la conducción, lectura y reconocimiento de rostros.
    • AMD a menudo afecta ambos ojos al mismo tiempo, pero si solo uno se ve afectado, es difícil notar cambios visuales porque su buen ojo compensa el ojo afectado.[4]
  3. 3 Esté atento a las dificultades para adaptarse a condiciones de poca luz. Otro síntoma común de la DMAE progresiva es una mayor dificultad para adaptarse a situaciones de poca luz, como habitaciones con poca luz, oficinas o restaurantes.[5] También puede sentir la necesidad de una luz más brillante cuando lee libros o hace trabajos cerca de su cara. Si usted o su pareja encienden las luces con mucha más frecuencia que antes, podría ser una señal de AMD.
    • La correlación entre ver las cosas más tenuemente es percibir una disminución de la intensidad o el brillo de los colores. El mundo tiende a adquirir un aspecto más oscuro y monótono con AMD.
    • AMD no afecta la visión periférica (lateral), por lo que no causa ceguera completa, aunque las personas con síntomas avanzados a menudo son etiquetadas como legalmente ciegas y no se les permite conducir un automóvil ni operar maquinaria pesada.
  4. 4 Tenga en cuenta los factores de riesgo. La causa de la DMAE no se entiende claramente, pero se han observado varios factores de riesgo, como: vínculo hereditario (genético), edad avanzada, sexo femenino, tabaquismo, obesidad, enfermedad cardiovascular y raza caucásica (color de la piel).[6] La mayoría de las personas con AMD tienen al menos un par, si no la mayoría, de estos factores de riesgo.
    • En términos de edad, la DMAE es más común en personas mayores de 65 años.
    • Fumar tabaco y tener sobrepeso, especialmente si eres obeso, te pone en un riesgo mucho mayor de AMD. Estos factores también aumentan su riesgo de hipertensión y enfermedades cardiovasculares, que afectan negativamente a los vasos sanguíneos del ojo.

Parte dos de tres:
Obtener un diagnóstico médico

  1. 1 Consulte a su médico o especialista en ojos. Si nota alguno de los síntomas oculares anteriores y no desaparecen después de una semana más o menos, programe una cita con su médico de familia o especialista en ojos, como un optometrista u oftalmólogo. Después de un examen de la vista y varias pruebas, pueden descartar otras enfermedades oculares comunes, como la retinopatía o las cataratas, y darle una idea de en qué etapa está la DMAE.[7]
    • La etapa temprana de la AMD no suele causar pérdida de la visión ni síntomas oculares, por lo que los exámenes oculares regulares son importantes, especialmente si tiene factores de riesgo.
    • La DMAE en etapa temprana se diagnostica por la presencia de depósitos amarillos (llamados drusas) debajo de la retina.
    • Las etapas intermedias de la DMAE generalmente causan algo de pérdida de visión, pero no muchos otros síntomas. Esta etapa se diagnostica por la presencia de drusas más grandes y cambios de pigmentos en la retina.[8]
    • Para la DMAE en etapa tardía, la pérdida de visión es considerable, otros síntomas oculares son obvios y los cambios en la mácula / retina son significativos.
  2. 2 Pregunte acerca de la grilla de Amsler. Además de hacerse una prueba de agudeza visual con una tabla optométrica y un examen ocular dilatado (realizado con gotas para los ojos), su oftalmólogo también puede usar una rejilla Amsler para evaluar la AMD. La rejilla de Amsler es esencialmente una hoja de papel cuadriculado con líneas oscuras formando una cuadrícula y un punto en el centro, aunque algunas versiones tienen líneas blancas dibujadas sobre un fondo más oscuro.[9] La cuadrícula de Amsler puede ayudar a detectar las líneas distorsionadas y / o la visión borrosa que son comunes con AMD.
    • Mirar una rejilla de Amsler ayuda a la detección temprana, lo cual es importante porque el tratamiento de la AMD húmeda es más exitoso cuando se realiza antes de que ocurra el daño.
    • Puede descargar una grilla Amsler gratuita en línea o recoger una en la oficina de su oftalmólogo para evaluar su visión en casa.
    • Si está en su computadora, siéntese a 14 pulgadas de distancia de la pantalla. Cubre cada ojo y mira el punto en el medio. Las líneas circundantes no deben verse borrosas o distorsionadas.
  3. 3 Considere otras pruebas de diagnóstico. Otra prueba de diagnóstico utilizada para ayudar a diagnosticar la AMD incluye la angiografía con fluoresceína (realizada con un tinte fluorescente inyectado en el brazo que luego pasa a los vasos sanguíneos del ojo) y la tomografía de coherencia óptica o OCT.[10] OCT es similar a la ecografía detallada, excepto que usa luz en lugar de sonido. OCT puede obtener imágenes transversales de alta resolución del ojo y todos los vasos sanguíneos pequeños.
    • La angiografía con fluoresceína utiliza un tinte y una cámara especiales para observar los vasos sanguíneos en la retina y la coroides, que son las dos capas en la parte posterior del ojo.[11]
    • La OCT puede proporcionar a los médicos imágenes de los tejidos del ojo en tiempo real, lo que puede permitirles diagnosticar la AMD en sus primeras etapas.[12]

Parte tres de tres:
Obteniendo tratamiento médico para AMD

  1. 1 Tome medicamentos antiangiogénicos. Los medicamentos antiangiogénicos son la principal forma de tratamiento para la DMAE. Se inyectan en el ojo para bloquear el desarrollo y crecimiento de nuevos vasos sanguíneos.[13] Estos medicamentos también ayudan a prevenir las fugas de los vasos sanguíneos anormales que ya están en el ojo y que causan la llamada AMD húmeda. Este tratamiento ha sido efectivo en muchos pacientes y algunos han recuperado su visión perdida.
    • Se inyectan fármacos antiangiogénicos en el ojo a intervalos de cuatro a 12 semanas para hacer que los vasos sanguíneos se encojan.[14]
    • Después de las inyecciones, su médico puede solicitar un angiograma (una fotografía especial que usa tintes) para asegurarse de que no haya más escapes de los vasos sanguíneos.
  2. 2 Busca tomar suplementos nutricionales. Los investigadores han descubierto que tomar altas dosis de ciertas vitaminas y minerales a diario puede retrasar la progresión de la AMD en etapas intermedias y tardías.[15] Más específicamente, tomar una combinación de vitaminas C y E, zinc y cobre puede reducir el riesgo de desarrollar AMD en etapa tardía en aproximadamente un 25%. Agregar los compuestos de la planta antioxidante luteína y zeaxantina puede tener un efecto aún más preventivo.
    • Para las vitaminas, las dosis diarias efectivas son 500 mg de vitamina C y 400 UI de vitamina E.
    • Para los minerales, las dosis diarias efectivas son 80 mg de óxido de zinc y 2 mg de óxido cúprico (cobre).
    • Aproximadamente 10 mg de luteína y 2 mg de zeaxantina cada día resultaron ser útiles también.