La aptitud de una madre (o padre) para criar a un niño puede cuestionarse durante una disputa por la custodia. El término "madre no apta" surge de la doctrina de la custodia de los niños, ahora desactualizada, según la cual la custodia de los hijos debe otorgarse a la madre a menos que la madre no sea "apta".[1] Hoy, los tribunales se esfuerzan por llegar a un acuerdo de custodia que sea lo mejor para el niño, sin prejuicios a favor de la madre o el padre. Aún así, si algún padre, incluso una madre, representa un peligro para el niño, el tribunal puede retirar al niño de la custodia del padre.

Parte uno de tres:
Determinar que una madre no es apta

  1. 1 Examina el comportamiento de la madre. No está en el mejor interés de un niño permanecer bajo la custodia de un padre cuyo comportamiento pone al niño en peligro. Considere la naturaleza y la frecuencia de cualquier instancia pasada de:
    • Violencia física
    • Disciplina excesiva
    • Abuso emocional
    • Abuso de drogas o alcohol
    • Condenas por delitos sexuales.[2]
  2. 2 Considere el ambiente en el cual la madre está criando al niño. Si el padre coloca al niño o deja de sacar al niño de circunstancias peligrosas o de un entorno peligroso, eso puede ser motivo para retirar al niño de la custodia del padre. Mientras revisas esas condiciones, pregúntate a ti mismo:
    • ¿El padre está supervisando adecuadamente al niño?
    • ¿Está el padre alimentando, vestido y educando adecuadamente al niño?
    • ¿Los padres se asocian con delincuentes, miembros de pandillas, personas violentas o usuarios de drogas?
    • ¿El hogar está bien mantenido con calefacción, agua corriente y suficiente espacio para el niño?
    • ¿Hay algo más peligroso en el hogar, como pintura con plomo o armas de fuego mal almacenadas?
  3. 3 Reunir evidencias. Tendrá que presentar evidencia de que el padre o el entorno en el que el padre cría al niño representa un peligro para el niño. Reúna cualquier evidencia que pueda, incluyendo:
    • Fotografías, videos y archivos de audio que muestran abuso físico o verbal
    • Registros médicos relacionados con lesiones
    • Antecedentes penales
    • Comunicaciones entre usted y la madre, como correos electrónicos, mensajes de texto y correos de voz
  4. 4 Entrevistar a los testigos. Puede usar el testimonio de un testigo para demostrar que sería en el mejor interés del niño quitar al niño del cuidado de uno de los padres. Hable con amigos o miembros de la familia que hayan observado que el padre está lastimando, amenazando con dañar, descuidar o poner en peligro al niño. Obtenga los detalles del incidente del testigo y luego pregunte si estaría dispuesto a testificar ante el tribunal sobre lo que observó.
    • Sus testigos también pueden tener evidencia en su poder, como correos electrónicos amenazantes o correos de voz dejados por el padre.

Parte dos de tres:
Petición al tribunal para terminar o modificar la custodia

  1. 1 Iniciar un caso. Para solicitar que un tribunal rescinda o modifique los derechos de custodia de la madre no apta, debe iniciar un caso en la corte. Puede iniciar un caso haciendo uno de los siguientes:
    • Llame al Departamento de Servicios de Protección Infantil (CPS) de su estado. Dependiendo de las políticas particulares de la oficina de CPS en su estado, CPS puede investigar y presentar su caso por usted.
    • Demanda de divorcio. Si está casado, la custodia de los hijos será un problema importante en su caso de divorcio. Cuando complete su petición de divorcio, explique qué tipo de arreglo de custodia desea y por qué el otro padre no es apto.[3]
    • Petición de custodia Si nunca estuvo casado con el otro padre, puede presentar una petición para establecer la custodia. Si está divorciado del otro padre y desea modificar una orden de custodia existente, puede presentar una petición para modificar la orden de custodia. Pregúntele al secretario del tribunal qué formularios debe presentar para hacer su pedido. Use los formularios para explicar qué tipo de arreglo de custodia desea y por qué el otro padre no es apto.[4]
    • Petición de tutela Si no es uno de los padres del niño, puede presentar una solicitud para convertirse en el tutor legal del niño. Pregúntele al secretario del tribunal qué formularios necesitará presentar y utilice los formularios para explicarle al tribunal por qué el niño debe ser retirado del padre y puesto bajo su cuidado.
  2. 2 Archiva tus documentos Ya sea que solicite el divorcio, la custodia o la tutela, deberá hacer varias copias de sus formularios y llevarlos al secretario del tribunal. El empleado rellenará sus formularios originales y sellará las copias como "archivadas". Es posible que deba pagar una tarifa de presentación. El empleado le notificará cuando el tribunal establezca una fecha para la audiencia.[5]
    • Si está solicitando la custodia o tutela, debe presentar su petición en el condado donde vive el niño.[6]
    • Si no puede pagar la tarifa de presentación, pregúntele al secretario cómo puede presentar una solicitud de exención de tarifas. Debe proporcionar información sobre las finanzas de su hogar y enviar el formulario al secretario. Si el juez niega su exención de tarifas, el empleado le notificará que debe pagar la tarifa de presentación regular.
  3. 3 Sirve a la madre Una vez que haya presentado su petición, debe notificar formalmente a la madre a la madre. Dependiendo de las reglas de su tribunal, se le puede permitir presentar una "Exención" o "Aceptación del servicio" firmada por el padre en su lugar. Si debe notificarlo, puede solicitar que el secretario del tribunal notifique en su nombre. De lo contrario, haga uno de los siguientes:
    • Pague la oficina del sheriff o un servidor de proceso profesional para atender a los padres; o
    • Haga arreglos para que un amigo o pariente mayor de 18 años de edad y no involucrado en el caso entregue personalmente los documentos al padre.
  4. 4 Archiva una prueba de servicio. Haga que su servidor de proceso complete y firme un formulario de "Prueba de entrega" o "Declaración jurada de notificación" (disponible en el secretario del tribunal) que verifique que prestó servicios a la otra parte.[7] A continuación, debe presentar el formulario firmado con el secretario del tribunal.

Parte tres de tres:
Presentando su caso ante el tribunal

  1. 1 Asiste a la audiencia Vístase profesionalmente, llegue temprano y espere a que se llame su caso. El juez preguntará por qué está solicitando que los derechos de custodia de la madre se cancelen o modifiquen, y por qué hacerlo sería lo mejor para el niño. El padre tendrá la oportunidad de refutar sus argumentos con testigos y evidencia.
  2. 2 Evidencia presente. Traiga copias y originales de documentos y fotografías, y traiga archivos de audio o video en un CD. Debe organizar su evidencia cronológicamente en una carpeta para que pueda referirse rápidamente a cada elemento en la corte.
    • Si tiene pruebas provenientes de uno de sus testigos, pregúntele al testigo acerca de esa evidencia durante su testimonio.
    • Al argumentar a favor de la custodia, debe estar preparado para presentar pruebas de que sería mejor para el niño que se le pusiera bajo su cuidado. Para demostrar al tribunal que puede proporcionarle un hogar seguro y estable, traiga una copia de su contrato de arrendamiento o hipoteca.[8]
  3. 3 Toma testimonio de testigo. A usted y a sus testigos se les permitirá testificar sobre incidentes que demuestren que el padre no es apto. Si tiene un abogado, él o ella le harán preguntas para guiarlo a lo largo de su testimonio. Si se está representando a sí mismo, explique cada incidente al juez con calma y de manera práctica. Después de testificar, puede presentar testigos para testificar sobre cualquier incidente que hayan observado.
    • El tribunal puede permitir que el niño testifique en la audiencia. Los diferentes estados tienen diferentes reglas sobre si el testimonio de un niño es admisible en la corte. Por ejemplo, a los niños mayores de 10 años generalmente se les permite testificar en Ohio, mientras que los menores de 10 años deben ser encontrados por la corte para poder entender las preguntas y responder con sinceridad.[9]
    • Después de que cada testigo haya sido examinado, el otro lado tendrá la oportunidad de interrogar al testigo. Mantenga sus respuestas cortas y veraces, y no tenga miedo de admitir que no sabe una respuesta.[10]
  4. 4 Cumplir con las órdenes de la corte. Al final de la audiencia, el juez puede tomar una determinación de custodia, o él o ella puede decidir que se necesita información adicional. Si este es el caso, el tribunal puede ordenar una evaluación de la custodia del niño, durante la cual un evaluador independiente entrevistará a las partes, al niño y a sus amigos y familiares; y visitar las casas de las partes. El evaluador también puede programar pruebas psicológicas.[11]
    • Si el tribunal ordena una evaluación de custodia, el secretario establecerá otra fecha para la audiencia. Cumplir con las entrevistas y visitas domiciliarias, luego regresar al tribunal en la fecha de la audiencia para la decisión del juez sobre su petición de custodia.[12]