Aunque pueden ser frustrantes, los pulgones son relativamente fáciles de controlar, siempre que seas persistente y uses prácticas seguras de eliminación. Estos insectos de cuerpo blando usan sus piezas bucales perforadoras para chupar la savia de las hojas de las plantas. Retire pequeños racimos de pulgones a mano, y pruebe la poda selectiva o aerosoles repelentes orgánicos caseros para un efecto más duradero. Una vez que se hayan ido, introduce nuevas especies beneficiosas de plantas e insectos en tu jardín para evitar que las plagas que puedan estar esperando en las alas regresen con venganza.

Método uno de cuatro:
Identificación de áfidos

  1. 1 Aprende a reconocer a los pulgones por vista. Los pequeños insectos tienen cuerpos redondeados, con antenas largas y 2 tubos delgados que se extienden desde cualquier lado de su parte posterior. Según la especie, pueden ser blancos, negros, grises, verdes, amarillos o incluso rosados. Algunos tipos parecen estar cubiertos con una sustancia difusa similar al algodón cuando se ven de cerca.[1]
    • Hay especies de áfidos voladores y sin alas, lo que los hace aún más molestos de controlar. Algunos crecerán alas una vez que su fuente de alimento actual se haya degradado y vuelen a pastos más verdes.[2]
    • Los áfidos son una plaga común en todas partes del mundo y se sabe que infestan casi cualquier tipo de cultivo, árbol, arbusto o planta con flores.
  2. 2 Inspeccione la parte inferior de las hojas de sus plantas para detectar los insectos. Voltee las hojas y examínelas detenidamente para atrapar áfidos en el acto. Aunque son pequeños, normalmente son visibles a simple vista. No hay mejor evidencia de que tengas una infestación de áfidos en las manos que verlas por ti mismo.[3]
    • Mientras que los áfidos prefieren comer las suculentas hojas de frutas y vegetales, se alimentarán felizmente de lo que encuentren que crezca.
    • Incluso una pequeña población de áfidos puede presentar un problema importante para los agricultores y jardineros.
  3. 3 Presta atención al follaje rizado o descolorido. Tome nota cada vez que sus plantas parecen fallar inexplicablemente. Después de suficiente tiempo, la actividad de los áfidos hambrientos puede debilitar o propagar enfermedades en plantas que alguna vez fueron saludables, haciendo que se vean enfermizas.[4]
    • Junto con los síntomas más obvios de la enfermedad, es posible que pueda detectar pequeñas marcas de mordiscos a lo largo de los bordes o venas de las hojas.
    • Los áfidos tienden a florecer durante los meses de verano más cálidos.
  4. 4 Busque la presencia de mielada para ver dónde se alimentan los pulgones. Cuando los áfidos comen la savia de las plantas sanas, excretan una sustancia pegajosa conocida como "mielada". Si las hojas de sus plantas son inusualmente resbaladizas y brillantes, o parecen estar cubiertas con un material fino parecido al moco, hay una buena posibilidad de que hay áfidos cerca.[5]
    • Honeydew también puede adquirir una coloración marrón oscura o negra a medida que el moho y los hongos comienzan a crecer en él.[6]
    • La eliminación periódica de las plantas afectadas ayudará a eliminar no solo los pulgones, sino también los residuos que dejan.
  5. 5 Esté atento a las agallas de las plantas. Una vez cada dos semanas, escanee las plantas en su jardín desde la raíz hasta la punta para buscar agallas. Las agallas son sitios de hinchazón o crecimiento anormal que aparecen en la superficie externa de las plantas infestadas. En la mayoría de los casos, aparecen como resultado de la irritación causada por insectos como los áfidos que se alimentan y ponen huevos.[7]
    • Las agallas pueden ir acompañadas de una fuerte decoloración, que las hace parecer moretones levantados o manchas de moho.
    • Si no se trata, las agallas pueden dejar a la planta vulnerable a enfermedades más serias.

Método dos de cuatro:
Eliminando los áfidos manualmente

  1. 1 Elija pequeños números de pulgones a mano. Despluma los insectos extraviados de las hojas de las plantas afectadas y aplástalas entre tus dedos. Los áfidos tienen cuerpos blandos, que los hacen fáciles de despachar con un solo apretón. Si está tratando con más de media docena, puede ser más fácil usar una toalla de papel húmeda para limpiarla.[8]
    • Siempre use guantes cuando retire los pulgones a mano para proteger su piel de irritantes potenciales.[9]
    • Mientras que los áfidos generalmente migran y se alimentan en colonias, también pueden aparecer 1 o 2 a la vez.
  2. 2 Rocíe las hojas de las plantas infestadas con una manguera de jardín. Una corriente de agua contundente debería ser suficiente para desalojar las plagas obstinadas. Dirige la corriente hacia la parte inferior de las hojas, donde los áfidos tienden a congregarse. Manguera sus plantas 1-2 veces al día hasta que la infestación comience a disminuir.[10]
    • Evite usar un ajuste de presión lo suficientemente alto como para dañar la planta misma y abstenerse de regar en exceso.
    • La fumigación regular es más efectiva para combatir infestaciones pequeñas a moderadas en plantas abundantes y establecidas.[11]
    • Permita que las hojas se sequen completamente entre riegos. El follaje mojado aumenta el riesgo de enfermedades como la roya y el óxido en las plantas que son sensibles a la humedad.[12]
  3. 3 Reduce la planta para eliminar colonias grandes. Recorte las secciones muy infestadas donde se concentra el mayor número de áfidos. Esto puede implicar arrancar hojas o frutos, cortar tallos o incluso eliminar ramas enteras. Verifique que no haya pasado por alto ningún insecto en otras partes de la planta.[13]
    • Después de cortar la planta afectada, cúbrala bien con agua o con una solución repelente de áfidos casera, como las enumeradas aquí.
    • La poda selectiva funciona mejor cuando los áfidos están confinados a una sección específica de la planta.

Método tres de cuatro:
Uso de repelentes y pesticidas

  1. 1 Mezcle una solución de jabón casera. Combine 2-3 cucharaditas (10-15 ml) de jabón líquido para lavar platos con unas pocas onzas de agua tibia en un atomizador y agite bien. Aplique la solución libremente a las plantas que muestren signos de actividad de áfidos. Los surfactantes en el jabón eventualmente harán que los insectos se sequen sin afectar a la planta.[14]
    • Para que su solución sea aún más efectiva, agregue una generosa pizca de pimienta de cayena.[15]
    • Mantenga su botella de spray en un garaje o cobertizo cerca de su jardín para que siempre lo tenga cuando lo necesite.
    • Esta solución matará a los insectos beneficiosos también, así que intente ser selectivo al rociar plantas. Mezclar un lote nuevo para cada aplicación evitará que la boquilla de pulverización se obstruya.
  2. 2 Pruebe una mezcla de aceites esenciales. Agregue 4-5 gotas de aceite de romero, clavo de olor, cedro, naranja o menta (o cree su propia mezcla de cada uno) a una botella de spray llena de agua. Niebla tus plantas infestadas de la hoja a la raíz. Los aceites esenciales son naturalmente repulsivos para los áfidos, por lo que cualquier bicho que la mezcla no mate tendrá prisa por irse.[16]
    • No solo los aceites esenciales son completamente seguros, sino que también harán doble uso como repelente de insectos agradablemente fragante.
    • Siempre diluya sus mezclas de aceite, ya que el exceso de aceite que queda en las hojas puede quemar su planta. Designe una botella de spray para este uso, ya que el aceite impregnará la botella.
  3. 3 Compra una botella de aceite de neem. El aceite de neem es un compuesto de aceite a base de plantas que es útil para controlar los áfidos. Puedes obtener aceite de neem en su forma pura, luego diluirlo con agua para hacer una solución al 2% y rociar donde encuentres insectos no deseados. El aceite empalagoso sofocará a los áfidos, matándolos en cuestión de horas.[17]
    • El aceite de Neem se puede encontrar en cualquier centro de jardinería importante. No es tóxico y se descompone rápidamente una vez que está expuesto al aire, por lo que no dañará ni a usted ni a sus plantas.[18]
    • Como una ventaja adicional, el aceite de neem también es útil contra una gran cantidad de otras plagas comunes, incluyendo insectos harinosos, escarabajos y orugas. Dicho esto, matará a los insectos beneficiosos, así como a las plagas, así que trata de ser selectivo cuando lo pulverices.
  4. 4 Spritz sus plantas con un jabón insecticida. Como el aceite de neem y otros pesticidas naturales, los jabones insecticidas se usan para sofocar áfidos. Estos productos están disponibles en la mayoría de los invernaderos, viveros y tiendas de suministros al aire libre. Por lo general, vienen premezclados, lo que significa que no tendrás que preocuparte por hacer muchas mediciones.[19]
    • Los jabones insecticidas pueden ser tóxicos para ciertos tipos de plantas, así que asegúrese de leer cuidadosamente la información de uso recomendada en el empaque antes de aplicarlos en su jardín.[20]
  5. 5 Use insecticidas comerciales como último recurso. Si ninguno de sus otros esfuerzos ha funcionado, o está lidiando con una invasión a gran escala, puede ser necesario probar un plaguicida más potente. Busque productos que demuestren ser efectivos contra los áfidos. Algunos pesticidas se venden en botellas de spray convenientes, mientras que otros necesitarán ser mezclados y desplegados usando un rociador químico.[21]
    • Tenga en cuenta que los insecticidas químicos pueden ser dañinos para las plantas y las especies depredadoras beneficiosas. Siempre siga las instrucciones provistas en la etiqueta del producto, y nunca use más de lo indicado.
    • El Servicio Nacional de Información sobre Agricultura Sostenible (ATTRA) ha compilado una base de datos de plaguicidas de bajo riesgo que puede beneficiar a los agricultores y jardineros, incluidas muchas opciones botánicas.[22]

Método cuatro de cuatro:
Prevenir futuras infestaciones

  1. 1 Introduce especies beneficiosas de insectos en tu jardín. Las mariquitas, las moscas y las crisopas verdes son solo algunos insectos que se alimentan de pulgones. Cuando se agreguen estratégicamente a su jardín, ayudarán a reducir las poblaciones de plagas más destructivas y restablecerán el orden en las áreas que han sido dañadas por la infestación.[23]
    • Por lo general, puede comprar los huevos, larvas e incluso especímenes vivos de depredadores de jardín útiles en las principales tiendas de suministros de jardinería.
    • Las mariquitas y las crisopas pueden convertirse en una molestia por sí mismas. Al enfrentar al insecto contra los insectos, traiga un número modesto y vigílelos de manera que no solo esté cambiando una plaga por otra.
  2. 2 Elija plantas que atraigan a las mariquitas. Haga espacio para algunos de los favoritos de la criatura, como geranios, Sweet Alyssum, girasol, Queen Anne's Lace y perejil. Con las ofertas correctas, puede dibujar mariquitas útiles en su jardín sin tener que preocuparse por comprarlas, liberarlas y supervisarlas por su cuenta.[24]
    • Piense dos veces antes de sacar hasta la última hierba que encuentre. Dejar unos pocos aquí y allá ayudará a promover la diversidad en su espacio de cultivo, y variedades como el diente de león y la araña de mariposas son realmente atractivas para algunas especies de mariquitas.[25]
    • Proporcione una fuente de agua, como un sistema de rociadores activos, una fuente pequeña o un comedero para pájaros, para asegurarse de que las mariquitas cumplan con todas sus necesidades. Coloque una pequeña roca en el centro, de modo que los insectos tengan una forma de salir y evitar ahogarse accidentalmente.
  3. 3 Use plantas aromáticas como elemento de disuasión. Haga crecer alliums como la cebolla y el ajo, así como otras plantas olorosas como la raíz de jengibre, el orégano y la salvia, alrededor de las plantas que tienden a ser invadidas por los áfidos. Sus olores penetrantes son ofensivos para los insectos, que eventualmente pasarán a un entorno diferente para alejarse de él.[26]
    • Si está buscando una solución más rápida, también puede cortar alliums frescos y esparcirlos por el perímetro de su jardín en lugar de tomarse el tiempo para cultivarlos.
  4. 4 Destruye cualquier colonia de hormigas que encuentres. Limpie enjambres de hormigas no deseadas usando un asesino comercial de hormigas y destruya sus colinas o nidos para evitar que vuelvan. Las hormigas se dirigen a muchos de los insectos que se alimentan de pulgones, lo que significa que cuanto más se encuentren, más probable es que el problema de los áfidos continúe.[27]
    • También se sabe que las hormigas protegen y reúnen áfidos para usar sus secreciones naturales como fuente de alimento.[28]