La acidez estomacal, también conocida como reflujo ácido o reflujo gastroesofágico (ERGE), es una sensación incómoda de ardor o calor en el pecho central, justo detrás del esternón.[1] La acidez puede ser extremadamente dolorosa y es importante tratarla si la tiene. Reconocer los síntomas es el primer paso para un diagnóstico.

Parte uno de cuatro:
Reconociendo los síntomas de acidez estomacal

  1. 1 Esté atento a una sensación de ardor en su pecho. El síntoma más común de la acidez estomacal es una sensación de ardor dentro de la garganta y el pecho que ocurre después de comer. La acidez estomacal también se conoce como reflujo ácido por una razón; El ácido del estómago regresa a su esófago cuando no se cierra correctamente, causando la sensación de ardor.[2]
  2. 2 Controle cómo se siente después de comer. La acidez puede ocurrir de unos minutos a unas pocas horas después de comer. Puede durar solo unos segundos, o puede durar horas, a veces yendo y viniendo durante ese tiempo. Además, si ya tiene acidez estomacal, puede empeorar después de comer.[3]
  3. 3 Observe si el dolor aumenta cuando se acuesta. Acostarse o doblarse después de comer puede provocar o aumentar la acidez estomacal. Debido a que el reflujo ácido ocurre cuando el esfínter en el extremo inferior del esófago deja entrar ácido en el esófago, la gravedad puede actuar en su contra cuando está acostado. Puede ayudar a que el ácido regrese a su esófago más fácilmente.
  4. 4 Compruebe si tiene sensación de ardor en la garganta. Solo puede obtener este síntoma si su acidez es severa. A veces, el ácido viaja hasta la parte posterior de la garganta, y puede probar el ácido o sentir una sensación de ardor allí.[4] Este síntoma puede hacer que tosa. También es posible que le resulte difícil tragar durante unos minutos.[5]
  5. 5 Busque signos de ERGE sin acidez estomacal. La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una forma más frecuente y grave de reflujo ácido. Sin embargo, aún puede tener la enfermedad sin la sensación de ardor de estómago. Los síntomas de ERGE sin acidez estomacal incluyen ronquera cuando se despierta, dolor en el pecho (no ardor) y la sensación de que tiene algo atrapado en la parte posterior de la garganta.[6]

Parte dos de cuatro:
Diferenciar la acidez estomacal de otras enfermedades

  1. 1 Conozca la diferencia entre el reflujo ácido y un ataque al corazón. El dolor de un ataque cardíaco generalmente se siente como apretar o apretar en el pecho. A menudo, es posible que tenga dolor en la mandíbula o en la espalda además del dolor en el pecho. También puedes sentirlo en tus brazos. Puede sentirse diferente del dolor de ardor de estómago, que generalmente se mueve hacia el pecho y quemaduras.[7]
    • Sin embargo, el reflujo ácido puede ser un signo de un ataque al corazón, por lo que si alguna vez no está seguro, debe ir a la sala de emergencias.[8]
    • Otros síntomas de los ataques cardíacos son: sudar frío, no poder respirar correctamente, sentirse muy cansado, sentirse mareado o aturdido y tener dolor en la mandíbula y el brazo.[9]
  2. 2 Comprenda cómo el asma puede actuar como ERGE. Es posible que haya sido diagnosticado con asma como adulto si tiene tos frecuente después de las comidas o dificultad para respirar. Sin embargo, a veces el reflujo ácido se parece mucho al asma. La forma principal en que puede ver que en realidad es el reflujo ácido es si en su mayoría tiene ataques de asma por la noche o si los tiene con frecuencia cuando se acuesta. Pregúntele a su médico si su asma realmente podría ser reflujo ácido, o hable con ella si cree que el reflujo ácido puede empeorar su asma.[10]
  3. 3 Verifique la ERGE con problemas de oído, nariz y garganta. Debido a que la ERGE afecta estos sistemas, a veces se diagnostica erróneamente como laringitis. También puede exhibir como una tos a largo plazo o dolor de garganta. Si estos problemas son crónicos para usted, pregúntele a su médico sobre la posibilidad de que sea ERGE en su lugar.[11]

Parte tres de cuatro:
Saber cuándo ver al médico

  1. 1 Vaya a la sala de emergencias con dolor severo en el pecho. Si tiene un dolor de pecho severo, debe llamar a una ambulancia o ir a la sala de emergencias, ya sea que piense que es reflujo ácido o no. Podría ser un ataque al corazón en lugar de reflujo ácido.[12]
  2. 2 Visite la sala de emergencias si tiene otros síntomas de un ataque al corazón. Si tiene dificultad para respirar, está mareado o tiene un sudor frío, vaya a la sala de emergencias o llame a una ambulancia. Deberías hacerte un análisis de tu corazón para asegurarte de que está bien.[13]
  3. 3 Visite a su médico si su acidez estomacal es crónica. Tener acidez regularmente o tener síntomas nocturnos crónicos es un signo de ERGE. También puede provocar complicaciones, como la acumulación de comida en la parte inferior del esófago. Además, si no controla los síntomas, puede estar en mayor riesgo de otras enfermedades, como complicaciones esofágicas o cáncer de esófago.[14]
    • El tratamiento incluye medicamentos de venta libre y antiácidos, así como inhibidores de la bomba de protones. Es importante hablar con su médico acerca de sus síntomas porque hay medicamentos muy efectivos disponibles que pueden aliviarle las molestias.
  4. 4 Vaya al médico si sus heces son oscuras o con sangre. Además, consulte a un médico si está vomitando sangre o si siente que la comida se queda atrapada en su esófago. Estos podrían ser signos de que su reflujo ácido ha desarrollado complicaciones. Otros síntomas serios incluyen sentirse asfixiado o perder peso inexplicablemente. [15]

Parte cuatro de cuatro:
Conocer los factores de riesgo para la acidez estomacal

  1. 1 Comprenda que tener sobrepeso puede causar acidez estomacal. El exceso de grasa puede aumentar la presión sobre su estómago. La presión agregada dentro del estómago puede a su vez causar que el estómago empuje el ácido hacia el esófago.[16]
  2. 2 Tenga en cuenta que puede experimentar más acidez durante el embarazo. Durante el embarazo, la hormona progesterona se libera en el torrente sanguíneo. Esta hormona ayuda a que las paredes del útero se estiren relajándolas. Sin embargo, también puede relajar el esfínter esofágico y causar reflujo ácido. Además, a medida que el bebé crece, puede ejercer presión adicional sobre el estómago.[17]
  3. 3 Sepa que fumar puede causar acidez estomacal. Fumar también puede afectar el esfínter en la parte inferior de su esófago, debilitándolo. A su vez, usted tiene un mayor riesgo de reflujo ácido.[18]
  4. 4 Sepa qué alimentos y bebidas aumentan su potencial para la acidez estomacal. Por ejemplo, los alimentos picantes y los alimentos grasos pueden aumentar sus posibilidades de acidez estomacal. Los alimentos ácidos, como naranjas, limones y pomelos, también pueden causarle problemas. También puede ver aumento de acidez con chocolate, menta y cebollas. En bebidas, el alcohol y las bebidas con cafeína son los que pueden causar acidez estomacal.[19]
  5. 5 Tenga en cuenta que los medicamentos pueden provocar acidez estomacal. El tipo más común de medicamentos en esta categoría son los NSAID (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos). Ambos pueden causar ardor de estómago y empeorarlo si ya lo tienes.[20]