Cuando se trata de especias, el azafrán es definitivamente uno de los más exóticos. No solo agrega un color anaranjado intenso a los platos como la paella y el risotto, sino que tiene un sabor acre y ligeramente amargo que agrega complejidad a cualquier receta. Sin embargo, si quiere sacar el máximo provecho de su azafrán, es importante saber cómo prepararlo para extraer el sabor y el color de los hilos.

Método uno de tres:
Azafrán aplastante

  1. 1 Mida los hilos de azafrán. Su receta generalmente le dirá la cantidad de azafrán que debe usar, pero hay algunas reglas generales que es bueno saber. El azafrán generalmente se mide en gramos, la cantidad de hilos o "pellizcos". Un "pellizco" significa típicamente 20 hilos medianos de azafrán. Use una balanza de alimentos o cuente los hilos para medir el azafrán.[1]
    • Agregar demasiado azafrán puede arruinar un plato, por lo que es mejor equivocarse del lado de muy poco. Siempre puede agregar más si el gusto y el color no le satisfacen.
    • Contar los hilos de azafrán por lo general ofrece la medida más precisa.
    • Si está agregando azafrán por su cuenta, la regla general suele ser agregar tres hilos por cada persona que sirve. Tres hilos son aproximadamente una ½ cucharadita.[2]
  2. 2 Aplastar los hilos. Para que el azafrán realmente brille en su plato, debe asegurarse de que se libere su sabor y color. La forma más rápida de hacerlo es analizar los hilos. Los hilos de azafrán son muy delicados, por lo que es fácil aplastarlos con la mano. Use su pulgar e índice para triturar suavemente los hilos en pedazos. Sin embargo, si prefiere un aspecto más uniforme de los trozos de azafrán en su receta, use un mortero para aplastar los hilos.[3]
    • El azafrán triturado para usar en recetas generalmente funciona mejor si está haciendo una receta que ya tiene agua u otro líquido de cocina, como risotto o paella.
    • Tenga en cuenta que aplastar el azafrán a mano o con un mortero no ofrece el aspecto más atractivo porque los hilos ya no tienen tacto. Sin embargo, aún puede obtener un sabor fuerte, aroma y color del azafrán triturado.
  3. 3 Agregue a su plato. Una vez que haya aplastado los hilos de azafrán, simplemente mezcle en su receta. Lo mejor es agregar azafrán triturado tan pronto como sea posible en el proceso de cocción. De esta forma, hay suficiente tiempo para que su sabor infunda los otros ingredientes y su color para profundizar la receta.[4]
    • Asegúrese de que ya haya algún tipo de líquido en su olla o sartén antes de mezclar los hilos de azafrán triturados.

Método dos de tres:
Remojo azafrán

  1. 1 Calienta un líquido de tu elección. Si está preparando una receta que requiera algún tipo de líquido, como caldo de pollo, leche o vino blanco, vierta suficiente líquido para cubrir la cantidad de azafrán que está usando en una olla o sartén. A continuación, caliente el líquido en la estufa hasta que esté caliente. Sin embargo, tenga cuidado de no llevarlo a ebullición.[5]
    • Si su plato no requiere necesariamente líquido, puede usar agua corriente.
  2. 2 Remoje los hilos de azafrán. La forma más efectiva de extraer el sabor y el color del azafrán es sumergirlos en un líquido caliente, por lo que debe remojarlos completamente antes de agregarlos a su receta. En la mayoría de los casos, dejarlo reposar en el líquido durante 10 a 20 minutos es suficiente para preparar el azafrán.[6]
    • Remojar el azafrán antes de agregarlo a su receta es la mejor manera de asegurarse de que esté distribuido uniformemente por todo el plato.
    • Por lo general, puede decir que su azafrán se ha empapado lo suficiente cuando el líquido comienza a emitir un fuerte aroma.
    • Puede triturar los hilos a mano o con un mortero antes de sumergirlos, pero usar los hilos enteros puede agregar un aspecto atractivo a su plato.
    • Si realmente desea un sabor y color robusto de su azafrán, intente sumergir los hilos en agua a temperatura ambiente durante la noche. Luego puede agregarlos al caldo de pollo caliente, leche, vino u otro líquido antes de agregarlos a su plato.
  3. 3 Mezcle el líquido en su plato. Cuando llega el momento de agregar el azafrán a su receta, no solo quiere quitar los hilos del líquido y mezclarlos. En su lugar, agregue todo el líquido, para que pueda obtener un sabor más profundo y rico que impregna todo el plato. Típicamente, el mejor momento para agregar el líquido de azafrán está cerca del final de la cocción, pero siga las instrucciones de su receta.[7]
    • Puede colar los hilos y agregar solo el líquido a su plato, si lo prefiere, pero eso solo es necesario si está haciendo una receta que debe tener una apariencia clara, como una gelatina.
    • Si planea dejar los hilos en su receta, no hay necesidad de cortarlos o cortarlos. Los hilos intactos pueden agregar textura e interés visual a su plato.

Método tres de tres:
Elegir azafrán

  1. 1 Evite el azafrán en polvo. El azafrán en polvo o molido puede ser más barato que los hilos de azafrán, pero hay una buena razón para eso. No tiene el mismo sabor, aroma y color que el azafrán fresco, por lo que no brinda el mismo sabor y apariencia ricos. De hecho, el azafrán en polvo a menudo contiene pimentón, cúrcuma y corteza de hilos de azafrán inferiores.[8]
  2. 2 Busque un color profundo. Los hilos de azafrán deben tener un color rojo intenso con puntas de color naranja. Si observa que los hilos no tienen color naranja cerca de los extremos, puede ser un signo de azafrán inferior que ha sido teñido para tener un color más rico.[9] Asegúrese de que el color sea uniforme también; las rayas más claras en los hilos pueden ser un signo de mala calidad.[10]
    • En general, cuanto más profundo es el color del azafrán, mayor es la calidad.
  3. 3 Presta atención a la textura. Los hilos de azafrán de alta calidad son generalmente finos y de un tamaño uniforme. Un extremo generalmente tiene forma de trompeta, mientras que el otro tiene una apariencia delgada como de zarcillo.Si observa que el azafrán tiene una forma irregular, presenta jirones en lugar de hebras o contiene corteza, probablemente sea de calidad inferior.[11]
    • Si los hilos tienen una apariencia deshilachada, casi desgastada, eso también puede ser una indicación de que el azafrán es de mala calidad.