Si su empresa crea productos o ideas, debe considerar la seguridad no solo de su propiedad física, sino también de su propiedad intelectual. Las invenciones, imágenes, logotipos y la buena voluntad de sus clientes a menudo son sus activos más valiosos. La ley federal de propiedad intelectual puede ser compleja, pero existen pasos de bajo costo y sentido común que puede tomar para proteger su propiedad intelectual hoy.

Parte uno de cuatro:
Identificando su propiedad intelectual

  1. 1 Conozca los tres tipos de propiedad intelectual. Existen tres tipos diferentes de propiedad intelectual que usted y su empresa pueden haber creado. Cada uno puede estar protegido por la ley, pero hay diferentes categorías para cada uno. Un atajo para recordar las diferencias entre los tres es que una patente protege la invención, el derecho de autor protege la expresión artística de la invención y la marca protege el nombre de la marca.[1]
    • Si ha inventado un artículo o sistema que es nuevo, útil, original u ornamental, entonces puede patentarlo. Una patente protege su invención por 20 años a partir de la fecha de presentación. Como dice el estatuto, una patente concede "el derecho de excluir a otros de hacer, usar, ofrecer para la venta o vender" la invención en la corriente de comercio.[2]
    • Los derechos de autor protegen la manifestación artística de ideas. Los derechos de autor más comunes son para libros y otras obras escritas, así como arte, música, fotografía, software y representaciones dramáticas. Los derechos de autor tienen una fuerza de ley común. En el momento en que coloca la idea en una forma tangible, tiene el beneficio de los derechos de autor. Sin embargo, registrar sus derechos de autor ante la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos de la Biblioteca del Congreso le brinda beneficios legales adicionales.[3]
    • Marca registrada es un término de comercio. Protege sus nombres de marca, logotipos, envases y otros diseños distintivos que identifican sus productos a sus clientes. Al igual que los derechos de autor, obtienes el beneficio legal de una marca tan pronto como la muestres en tu producto. La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) tiene un sistema de registro de marcas que le permite agregar aún más protección a su propiedad intelectual.[4]
  2. 2 Categorice los activos y creaciones de su empresa. Mire su propiedad intelectual y clasifíquela en las tres categorías. ¿Ha inventado usted o su empresa un nuevo producto o proceso que tenga potencial monetario? Entonces puede considerar patentarlo. La escritura y el arte producidos por su empresa, incluidos manuales, guías prácticas, software, secuencias de comandos de juegos, sitios web, código de computadora, música, películas, arte o fotografía, pueden estar protegidos por derechos de autor. Finalmente, los nombres de marca, etiquetas, letreros, logotipos y eslóganes serán las marcas comerciales que representan su negocio para sus clientes.
  3. 3 Prioriza tu propiedad intelectual. Técnicamente, cada nota que produce su empresa es propiedad intelectual. Sin embargo, no querrá registrarlo en la Oficina de Copyright. Céntrese en los productos, representaciones artísticas o intelectuales, y la marca del producto que son importantes para el éxito de su empresa y lo dañarían si fueran copiados o robados por otros. Crear un catálogo de su propiedad intelectual crítica puede ayudarlo a crear un programa para protegerlo.[5]

Parte dos de cuatro:
Proteger su propiedad intelectual dentro de su negocio

  1. 1 Establezca una política de confidencialidad en el manual de su compañía. El manual de su empresa es notificar a sus empleados sobre sus reglas y su intención de aplicarlas. Para cumplir con los estatutos laborales federales, mantenga su política breve y al grano. Por ejemplo, podría usar una declaración simple como "Los empleados no divulgarán secretos comerciales, información confidencial ni compartirán ninguna propiedad intelectual designada sin autorización".[6]
  2. 2 Ejecutar acuerdos de confidencialidad con empleados y contratistas. Esto es más importante con las invenciones que podrían ser elegibles para la protección de patentes y los diseños sujetos a derechos de autor. Esto es muy común en el desarrollo de software, juegos y aplicaciones. Un acuerdo de confidencialidad o confidencialidad bien diseñado establece el tono de su negocio y le ofrece un recurso legal contra un empleado que huye de su propiedad intelectual.[7][8]
  3. 3 Firme acuerdos de no competencia con empleados y contratistas. Las cláusulas de no competencia, a menudo llamadas "convenios para no competir", pueden evitar que un ex empleado y contratista tome ideas que ganó mientras trabajaba con usted y las usó para su propio beneficio.[9]
    • Las cláusulas de no competencia pueden ser difíciles de aplicar si son demasiado amplias o restrictivas. Debe ser específico en cuanto a los intereses comerciales que desea proteger. No puede impedir que un ingeniero de software trabaje en la industria informática o que un fotógrafo tome fotografías. En su lugar, debe ser específico, como que un diseñador de software acepte no trabajar para un diseñador de juegos que compita o un fotógrafo que acepte no usar técnicas de edición propietarias.[10]
    • La cláusula debe ser razonable en el tiempo y el alcance geográfico. Un período típico es de seis meses a dos años y se limita al área inmediata. Por ejemplo, "El empleado acepta no competir con el Empleador en el campo de [propiedad intelectual] en [ciudad o estado] por un período de [seis meses a 2 años]" tiene más probabilidades de ser ejecutable que "El empleado no competirá en cualquier forma en los Estados Unidos durante cinco años ". Las cláusulas de no competencia deben ser revisadas por un abogado experto en prácticas de empleo. La mayoría de los abogados consultarán con usted por una tarifa fija o por una tarifa por hora. Espere pagar alrededor de $ 150 por hora.[11]

Parte tres de cuatro:
Proteger su propiedad intelectual fuera de su negocio

  1. 1 Designe su propiedad intelectual en sus productos. No tiene por qué ser intrusivo en su embalaje, pero sus marcas comerciales y derechos de autor deben ser identificados. Ya sea en las páginas de empaquetado o información, debe incluir declaraciones apropiadas como "[Nombre del producto o eslogan] es una marca comercial de [Empresa]" o "[Título] (c) [Año] por [Empresa]". Si ha solicitado una patente completa o ha recibido una patente provisional, marque sus productos, "Patente pendiente".
    • Usted no pierde los derechos legales al no tener estas declaraciones, pero refuerza su profesionalismo y reclama su propiedad intelectual incluyéndolas. Actúan como aviso al público de que sus creaciones no están abiertas para copiarse.
  2. 2 Marca tus imágenes. Cuando mira una fotografía profesional, a menudo hay una marca, una firma o un símbolo en relieve en una esquina de la imagen. Cuando se publica una imagen en un sitio web, puede haber una escritura transparente en la foto. Esto es marca de agua Los archivos de sonido y videos que se publican en línea también pueden tener marca de agua. Hay programas de software para los archivos digitales de marca de agua.[12]
  3. 3 Patente tus inventos. Las solicitudes de patentes a la USPTO pueden ser muy complicadas y debe consultar con un abogado de patentes antes de intentar una solicitud completa. Sin embargo, en 1995, la USPTO comenzó a ofrecer patentes provisionales. Este es un método de presentación de bajo costo alineado a la corriente que protege su invención durante 12 meses mientras persigue una patente no provisional completa. El término "Patente Pendiente" se puede usar en su invención durante el período de una patente provisional.[13]
  4. 4 Derechos de autor de su arte y publicaciones. La Oficina de Derechos de Autor tiene un sistema electrónico de registro de derechos de autor llamado eCO que es fácil de usar y fácil de completar. Si tiene conocimientos básicos de informática y capacidad para crear y cargar archivos digitales, puede presentar el registro sin un abogado. Completará la solicitud en línea, pagará la tarifa de la solicitud y enviará su muestra. El tiempo de procesamiento es de hasta ocho meses. El sitio web del gobierno tiene un tutorial paso a paso para el registro de derechos de autor de eCO.[14] La tarifa para el registro de derechos de autor es de $ 35 por solicitud para trabajos simples de autor / artista.[15]
    • El beneficio del registro de derechos de autor es que si tiene que acudir a la corte en un caso de infracción, el registro es evidencia poderosa a su favor y puede mejorar los daños que puede recuperar.
  5. 5 Registra tus marcas registradas. USPTO también tiene un sistema de registro en línea. Es más complicado que los derechos de autor, pero aún se puede hacer sin un abogado. El registro de marcas es más caro, de $ 200 a $ 300 por clase, pero también puede ser una herramienta valiosa para proteger su propiedad intelectual.[16]

Parte cuatro de cuatro:
Hacer valer sus derechos de propiedad intelectual

  1. 1 Envíe un aviso de "eliminación de DMCA". Si encuentra sus imágenes o contenidos con derechos de autor en un sitio web, puede enviar una solicitud al propietario del sitio web y al proveedor de servicios de Internet y pedirles que eliminen su contenido. Esto está autorizado bajo la Ley de Derechos de Autor Digital Millennium 1998.[17][18]
    • Las grandes empresas basadas en Internet como eBay, Yahoo !, y Google tienen procedimientos de DMCA fáciles de usar. A menudo están enterrados en los términos del servicio. La forma más rápida de encontrar el procedimiento puede ser realizar una búsqueda en línea de "política de derechos de autor [de la empresa]" o "procedimiento DMCA [de la empresa]".[19]
  2. 2 Escribe una carta de cese y desista. Esta carta sirve para informar a una persona o compañía que están usando su propiedad intelectual y que desea que se detengan o puede buscar un recurso legal.[20] La carta debe identificarlo a usted o a su empresa y la propiedad intelectual que busca hacer cumplir. También debe contener una fecha límite e incluir su información de contacto.
    • La mayoría de las infracciones son inofensivas. Por ejemplo, alguien está utilizando sus logotipos o nombres en un blog o ha incorporado sus imágenes en un sitio web. El tono de su primera carta debe ser firme, cortés y profesional, en lugar de ofensivo y amenazante. No trates de parecer un abogado. En lugar de "DEBE DETENER este uso EGREGIO E ILEGAL de mis MARCAS REGISTRADAS o enfrentar las consecuencias DIRE", considere "su publicación de blog de [fecha] incluye un diseño que es una marca registrada / copyright de [empresa]. Elimínelo dentro de los 10 días o puede que tenga que buscar remedios legales. Si tiene alguna pregunta, contácteme en [información de contacto]. "Desea engendrar cooperación, no establecer una situación de enfrentamiento y confrontación.[21]
  3. 3 Póngase en contacto con un abogado de propiedad intelectual. Si cree que un ex empleado, cliente, competidor u otra parte ha robado o malversado su propiedad intelectual y que sus acciones de autoayuda no han solucionado la situación, entonces es posible que deba presentar una demanda por infracción. Los litigios de propiedad intelectual son muy complicados y no deberían emprenderse sin asistencia legal.[22]