El sarampión (también llamado rubeola) es principalmente una infección infantil causada por un virus.[1] Alguna vez fue muy común en los Estados Unidos, pero ahora el sarampión es raro debido a la vacunación. En otras partes del mundo, el sarampión es más común y puede ser grave y fatal para los niños pequeños con sistemas inmunitarios debilitados, especialmente los menores de cinco años. Identificar el signo y los síntomas más comunes del sarampión en su hijo y buscar atención médica puede reducir los riesgos de consecuencias graves para la salud.

Parte uno de dos:
Reconociendo los principales signos y síntomas

  1. 1 Esté atento a una erupción roja distintiva. El signo más identificable del sarampión es la erupción que causa, que aparece unos días después de que aparecen la tos, el dolor de garganta y la nariz que corre. La erupción consiste en muchas pequeñas manchas rojas y protuberancias en grupos apretados, algunos de los cuales están ligeramente elevados, pero en su mayoría se ve como grandes manchas planas desde la distancia.[2] La cabeza / cara es la primera en aparecer, con la erupción detrás de las orejas y cerca de la línea del cabello. Durante los próximos días, la erupción se extiende al cuello, los brazos y el torso, y luego baja por las piernas hasta los pies. La erupción no causa picazón en la mayoría de las personas, pero puede irritar a las personas con piel sensible.
    • Las personas con sarampión generalmente se sienten más enfermas el primer o segundo día después de que se desarrolla el sarpullido, y luego se tarda aproximadamente una semana en desvanecerse por completo.[3]
    • Poco después de que aparece la erupción, la fiebre por lo general aumenta bruscamente y puede alcanzar o superar los 104 F. En esta etapa puede ser necesaria la atención médica.
    • Muchas personas con sarampión también desarrollan pequeñas manchas de color blanco grisáceo en la boca (mejillas internas), que se llaman manchas de Koplik.[4]
  2. 2 Compruebe si tiene fiebre. El sarampión generalmente comienza con signos y síntomas inespecíficos, como malestar general (cansancio) y fiebre leve a moderada.[5] Por lo tanto, si su hijo parece apático con poco apetito y tiene una temperatura moderada, es probable que tenga una infección viral. Sin embargo, la mayoría de las infecciones virales comienzan de la misma manera, por lo que una fiebre leve no es un identificador fuerte del sarampión en sí mismo.
    • La temperatura corporal normal es 98.6 F, por lo que la fiebre para un niño es cualquier temperatura superior a 100.4 F.[6] Una temperatura superior a 104 F en niños merece atención médica.
    • Un termómetro digital para el oído, también llamado termómetro timpánico, es una manera rápida y fácil de medir la temperatura de un niño.
    • El sarampión tiene un período de incubación de 10 a 14 días después de la infección, que es un período sin signos o síntomas.
  3. 3 Esté atento a la tos, el dolor de garganta y la secreción nasal. Justo después de que nota una fiebre de leve a moderada en su hijo, otros síntomas se desarrollan rápidamente con el sarampión. Una tos persistente, dolor de garganta, secreción nasal y ojos inflamados (conjuntivitis) son típicos de las primeras etapas del sarampión.[7] Esta colección relativamente leve de síntomas puede durar dos o tres días después de la aparición de la fiebre. Estos signos aún no identifican claramente la enfermedad de su hijo como el sarampión; otras infecciones virales, como el resfriado común y la gripe, causan síntomas muy similares.
    • La causa del sarampión es el paramyxovirus, que es altamente contagioso. Se propaga a través de gotitas en el aire o en superficies, luego se replica en la nariz y garganta de una persona infectada.
    • Puede contraer paramyxovirus colocando sus dedos en su boca / nariz o frotándose los ojos después de tocar cualquier superficie infectada.[8] Que una persona infectada pueda toser o estornudar también puede contagiar el sarampión.
    • Una persona infectada con sarampión puede transmitir el virus a otras personas durante un período de aproximadamente ocho días, comenzando cuando los síntomas comienzan y duran hasta el cuarto día de la erupción (ver a continuación).
  4. 4 Reconoce quién está en alto riesgo. Mientras que las personas que reciben la serie completa de vacunas contra el sarampión casi no tienen riesgo de contraer la enfermedad, ciertos grupos de personas corren un mayor riesgo de sarampión. Las personas en mayor riesgo son aquellas que: no obtienen la serie completa de vacuna contra el sarampión, tienen una deficiencia de vitamina A y viajan a lugares donde el sarampión es común (África y partes de Asia, por ejemplo).[9] Otros grupos más susceptibles al sarampión son aquellos con sistemas inmunológicos debilitados y niños menores de 12 meses (porque son demasiado pequeños para ser elegibles para recibir la vacuna).
    • La vacuna contra el sarampión por lo general se combina con otras que protegen contra las paperas y la rubéola. Todo combinado, la vacuna se conoce como vacuna MMR.
    • Las personas que reciben tratamiento con inmunoglobulina y la vacuna MMR al mismo tiempo también tienen un mayor riesgo de desarrollar sarampión.
    • La vitamina A tiene propiedades antivirales y es muy importante para la salud de las membranas mucosas, que recubren la nariz, la boca y los ojos. Si su dieta es deficiente en vitaminas, es más probable que contraiga el sarampión y experimente síntomas más graves.

Parte dos de dos:
Obtener atención médica

  1. 1 Haga una cita con su médico de familia. Si nota alguno de los síntomas mencionados anteriormente en su hijo o usted mismo, haga una cita con su médico de cabecera o pediatra para consultas y un examen. El sarampión en los niños estadounidenses ha sido raro durante más de una década, por lo que los médicos recién graduados pueden no tener mucha experiencia con el sarpullido distintivo. Sin embargo, todos los médicos experimentados reconocerán de inmediato la erupción característica de la piel manchada, y especialmente las manchas de Koplik en el revestimiento interno de la mejilla (si corresponde).
    • En caso de duda, un análisis de sangre puede confirmar si el salpullido es en realidad sarampión.[10] El laboratorio médico buscará la presencia de anticuerpos IgM en su sangre, que son producidos por su cuerpo para luchar contra el virus del sarampión.
    • Además, se puede cultivar y examinar un cultivo viral a partir de las secreciones tomadas desde los conductos nasales, la garganta y / o las mejillas internas, si tiene manchas de Koplik.
  2. 2 Obtenga el tratamiento apropiado. No existe un tratamiento específico que pueda eliminar un caso establecido de sarampión, pero se pueden tomar algunas medidas para reducir la gravedad de los síntomas. Las personas no inmunizadas (incluidos los niños) pueden recibir la vacuna MMR dentro de las 72 horas de la exposición al paramyxovirus y puede prevenir el desarrollo de los síntomas.[11] Sin embargo, como se señaló anteriormente, a menudo se necesitan 10 días de un período de incubación antes de que comiencen los síntomas leves del sarampión, por lo que es poco probable que se capture en 72 horas a menos que viaje a un área donde muchas personas tienen la enfermedad.
    • El refuerzo inmunológico está disponible para las mujeres embarazadas, los niños pequeños y las personas con inmunidad debilitada que están expuestas al sarampión (y a otros virus). El tratamiento consiste en una inyección de anticuerpos llamada inmunoglobulina sérica, que idealmente debe administrarse dentro de los 6 días posteriores a la exposición para evitar que los síntomas se vuelvan severos.
    • La inmunoglobulina sérica y la vacuna MMR deberían no ser tomado al mismo tiempo.
    • Los medicamentos para reducir los dolores y dolores, y la fiebre moderada a severa que acompaña a la erupción del sarampión incluyen: acetaminofén (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Aleve). Nunca le dé aspirina a niños o adolescentes con sarampión para controlar la fiebre. La aspirina está aprobada para su uso en niños mayores de 3 años, pero puede provocar el síndrome de Reye (afección potencialmente mortal) en personas con varicela o síntomas parecidos a la gripe, que pueden confundirse con el sarampión. En su lugar, dele a los niños acetaminofeno (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno (Aleve).
  3. 3 Evite las complicaciones del sarampión. Aunque son potencialmente mortales (especialmente en países en desarrollo), los casos de sarampión rara vez son graves, ni requieren atención médica a menos que las fiebres superen los 104 F. Sin embargo, las posibles complicaciones del sarampión son a menudo mucho peores que la infección viral inicial.[12] Las complicaciones comunes derivadas del sarampión incluyen: infecciones bacterianas del oído, bronquitis, laringitis, neumonía (viral y bacteriana), encefalitis (inflamación del cerebro), problemas de embarazo y reducción de la capacidad de coagulación de la sangre.
    • Si tiene otros síntomas después de tener sarampión o si siente que sus síntomas nunca desaparecieron, debe consultar a su médico.
    • Si tiene niveles bajos de vitamina A, solicite una vacuna a su médico para reducir la gravedad del sarampión y cualquier posible complicación. Las dosis médicas generalmente son 200,000 unidades internacionales (UI) por dos días.[13]