El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es un trastorno de ansiedad caracterizado por obsesiones y compulsiones que interrumpen la vida cotidiana. El TOC afecta al 1% -2% de los niños y adolescentes, a menudo entre los 7 y los 12 años. A veces no se reconoce, especialmente cuando los niños ocultan sus síntomas o los padres no saben qué buscar. Si cree que su hijo podría tener TOC, vaya al Paso 1. Hay formas de reconocer el trastorno, incluso en niños pequeños.

Parte uno de cuatro:
Identificando el Trastorno Obsesivo-Compulsivo

  1. 1 No saltes a conclusiones. Recuerde que los niños tienen peculiaridades y que a menudo pasan por fases que pueden hacer que se pregunten si son normales. Si le preocupa que su hijo tenga algún tipo de trastorno mental, es mejor hablar con un pediatra o un psicólogo infantil antes de intentar diagnosticar un trastorno por su cuenta. Si ha evaluado a su hijo y todavía no está seguro, no tema recibir una segunda opinión.
  2. 2 Busca señales de obsesiones. Las obsesiones pueden ser algo difíciles de detectar, porque son pensamientos internos que pueden tener o no acciones externas asociadas a ellas. Además, los niños pueden ocultar sus obsesiones a los adultos. Los síntomas pueden malinterpretarse como una preocupación innecesaria. El único síntoma que un adulto puede ver es el tiempo prolongado en el baño o dormitorio, o estar solo. Algunas obsesiones comunes que a menudo se manifiestan en el hogar incluyen:
    • Excesiva preocupación por gérmenes, enfermedades y contaminación
    • Terror que puede apuñalar o causar daño a otro, miedo a un accidente automovilístico o temores similares
    • Tendencia a creer que sus tareas nunca están completas
    • La necesidad de tener cosas a su alrededor en un orden simétrico y perfecto
    • La necesidad de realizar tareas un número específico de veces, o una fijación en una serie de números
    • Preocupación por ideas religiosas, como la moralidad, la muerte o el más allá
    • Excesiva recolección de objetos sin sentido
    • Obsesión con pensamientos sexuales[1]
  3. 3 Reconoce cómo son las compulsiones. Los niños pueden promulgar compulsiones de manera diferente en el hogar y en la escuela. Los síntomas pueden ser malinterpretados como portarse mal. Los adultos pueden interpretar compulsiones o reacciones a las obsesiones como rabietas que ocurren cuando las cosas no van por el camino del niño. Los síntomas pueden variar con el tiempo y fluctuar. En casa, algunas compulsiones pueden incluir:
    • Limpiando su habitación una y otra vez
    • Lavándose las manos demasiado o duchándose frecuentemente
    • Comprobando y volviendo a verificar para asegurarse de que la puerta esté bloqueada
    • Organizar y reorganizar elementos una y otra vez
    • Decir palabras especiales, repetir números o decir frases antes de hacer cosas para evitar que sucedan cosas malas
    • Siempre teniendo que hacer las cosas en cierto orden, y poniéndose muy ansioso o actuando si algo interrumpe esa orden
  4. 4 Busque signos ocultos. Los niños se acostumbran a ocultar sus obsesiones o compulsiones. Es posible que nunca los vea participar en ninguna de las actividades enumeradas anteriormente. Hay otras maneras en que puede tratar de determinar si su hijo tiene OCD si está preocupado. Buscar:
    • Los trastornos del sueño por permanecer despierto demasiado tarde obsesionarse
    • Manos doloridas o secas por lavado excesivo
    • Uso excesivo de jabón
    • Preocupación por gérmenes o enfermedades
    • Aumento en la colada
    • Evitar ensuciarse
    • Disminución en el rendimiento académico
    • Solicitudes para que las personas repitan palabras o frases
    • Innecesariamente largas cantidades de tiempo en la ducha o preparándose para la cama o la escuela
    • Preocupación excesiva por la seguridad de familiares y amigos[2]
  5. 5 Reconozca estos síntomas en la escuela. Los niños con TOC pueden actuar de manera diferente en la escuela que en el hogar. En la escuela, pueden esconder o suprimir sus síntomas. Los síntomas que surgen en la escuela pueden manifestarse de manera diferente a como lo hacen en casa. En la escuela, el niño puede:
    • Tiene dificultad para concentrarse. Los pensamientos obsesivos y repetitivos pueden obstaculizar la concentración de un niño. Puede afectar las siguientes instrucciones, comenzar asignaciones, completar tareas y prestar atención en clase.
    • Retírese de sus compañeros.
    • Tiene baja autoestima.
    • Actuar o parecer desobediente debido a malentendidos entre el niño y sus compañeros o el personal. El niño puede participar en un comportamiento inusual que conduce a un conflicto en la escuela.
    • Tener un trastorno del aprendizaje o un problema cognitivo que no tiene nada que ver con el TOC.

Parte dos de cuatro:
Evaluación de comportamientos específicos

  1. 1 Presta atención al miedo a la contaminación. Algunos niños con TOC tienen obsesiones sobre la limpieza y temen contaminarse, contraer enfermedades y enfermarse. Pueden preocuparse por el contacto cercano de persona a persona o desarrollar temores de suciedad, comida o ciertos lugares o cosas que consideran insalubres o infecciosas. Aunque puede ser difícil observar una obsesión, puede estar atento a las compulsiones que pueden resultar de una obsesión con la limpieza:
    • Su hijo puede evitar ciertos lugares, como baños públicos, o ciertas situaciones, como eventos sociales, porque teme la contaminación.
    • Su hijo puede volverse extrañamente habitual. Por ejemplo, él o ella puede comer la misma comida una y otra vez porque supuestamente está libre de contaminación.
    • Su hijo puede comenzar a imponerle rituales de limpieza a usted y a otros miembros de su familia en un intento de garantizar el saneamiento completo.
    • Su hijo puede incluso desarrollar compulsiones que parecen contrarias a una obsesión con la limpieza. Por ejemplo, él o ella puede negarse a bañarse debido al temor a la contaminación.[3]
  2. 2 Tenga en cuenta cualquier preocupación excesiva con la simetría, el orden y la exactitud. Algunos niños con TOC desarrollan obsesiones con la simetría y el orden; necesitan que los procesos se "hagan bien" y que los elementos se organicen "correctamente". Como resultado:
    • Su hijo puede desarrollar formas muy precisas de manejar, organizar o alinear objetos; él o ella puede hacer esto de una manera altamente ritualizada.
    • Su niño puede ponerse muy ansioso cuando los artículos no están arreglados correctamente; él o ella puede entrar en pánico o creer que algo terrible sucederá.
    • Su hijo puede tener problemas para concentrarse en las tareas escolares u otras cosas porque está tan preocupado con estos asuntos, que le parecen tan intrascendentes.
  3. 3 Esté atento a las compulsiones para mantener a los seres queridos seguros. Los niños con TOC pueden obsesionarse con ellos mismos o dañar a otros. Esta obsesión puede manifestarse en una variedad de comportamientos compulsivos:
    • Su hijo puede ser muy sobreprotector con los miembros de la familia y los amigos cercanos.
    • Su hijo puede tratar de asegurarse de que todos estén seguros al revisar y volver a verificar que las puertas estén cerradas, que los electrodomésticos estén apagados y que no haya fugas de gas.
    • Su hijo puede dedicar varias horas al día a realizar tareas ritualizadas destinadas a garantizar que todos estén seguros.
  4. 4 Observe cualquier obsesión por causar daño intencional. Los niños con TOC pueden tener pensamientos violentos, y pueden estar muy preocupados de que cedan a estos pensamientos y se lastimen a ellos mismos o a otros intencionalmente. Pueden comenzar a odiarse a sí mismos o creer que son malas personas. Como resultado:
    • Su hijo puede ser vencido con sentimientos de culpa. Él puede buscar el perdón, confesando sus pensamientos a otros y buscando garantías de su amor y afecto.
    • Su hijo puede sentirse emocionalmente exhausto y preocupado con estos pensamientos. Aunque las ansiedades pueden ser en su mayoría internas, puede estar atento a los signos de aumento de la ansiedad, la depresión o el agotamiento.
    • Su hijo puede dibujar o escribir sobre los comportamientos violentos una y otra vez.

Parte tres de cuatro:
Comprender el trastorno obsesivo-compulsivo

  1. 1 Familiarízate con el TOC infantil. Más niños sufren TOC de lo que la mayoría de las personas cree. Según el director del Children's Center for OCD and Anxiety en Filadelfia, más de un millón de niños en los EE. UU. Tienen TOC. Eso significa que 1 de cada 100 niños en los Estados Unidos tienen TOC.
    • A diferencia de los adultos que pueden reconocer que tienen TOC, los niños no comprenden que tienen TOC. En cambio, los niños pueden ver sus pensamientos o acciones repetitivas como algo vergonzoso y sentir que se están volviendo locos. Esto hace que muchos niños se sientan avergonzados de contarle a un adulto sus problemas.
    • La edad promedio que manifiesta el TOC es 10.2[4]
    • El TOC parece aparecer igualmente en niños y niñas.[5]
  2. 2 Sepa cómo funcionan las obsesiones. Una parte del trastorno obsesivo-compulsivo es una tendencia a obsesionarse. Las obsesiones son pensamientos persistentes o repetitivos, imágenes, ideas o impulsos que se elevan repetidamente en la conciencia de una persona. El niño no puede sacudir los pensamientos, que se vuelven cada vez más realistas para él. Los pensamientos no deseados pueden ser aterradores y, si no se resuelven, pueden dejar a su hijo ansioso y distraído, lo que lo hace aparecer mentalmente desequilibrado.[6]
    • Estos pensamientos pueden causar muchas dudas.
    • Estos pensamientos pueden decirle al niño que algo malo va a pasarle a alguien que le importa.
  3. 3 Comprende cómo funcionan las compulsiones. La segunda parte del TOC es una tendencia hacia el comportamiento compulsivo. Las compulsiones son conductas o acciones excesivamente repetitivas y rígidas que se realizan para reducir la ansiedad, evitar malos pensamientos o desterrar algo temido.[7] El niño puede hacer estas acciones mental o físicamente. Las acciones son a menudo en respuesta a obsesiones para ayudar a disminuir el miedo y pueden parecer hábitos fuertes.
    • En general, las compulsiones son más fáciles de detectar: ​​usted no necesariamente sabe lo que su hijo está pensando, pero si presta atención, podrá observar un comportamiento compulsivo.
  4. 4 Comprenda que el TOC no es solo una fase. Algunos padres creen que los síntomas del TOC son solo una fase. También creen que sus hijos están actuando para llamar la atención. Si su hijo tiene OCD, este no es el caso. OCD es un trastorno neurológico.[8]
    • No es tu culpa que el niño tenga TOC, así que no te culpes a ti mismo.
  5. 5 Sepa qué otros trastornos pueden acompañar al TOC. Otros trastornos de salud mental pueden afectar a su hijo junto con el TOC. Como regla, generalmente 1 otro trastorno acompañará al TOC. Estos incluyen trastornos de ansiedad, depresión, trastorno bipolar, TDAH, trastornos de la alimentación, autismo o síndrome de Tourette.
    • Otros trastornos comparten similitudes con el TOC y pueden confundirse con este. Estos incluyen trastorno dismórfico corporal, trastorno de acaparamiento, tirones de pelo y desorden de la piel.[9]

Parte cuatro de cuatro:
Encontrar apoyo

  1. 1 Hable abiertamente con su hijo. Es posible que su hijo desconozca su condición o tenga miedo de acudir a usted, por lo que debe ser quien inicie la conversación. Haga preguntas sobre el comportamiento de su hijo en determinadas situaciones y escuche con atención.
    • Recuerde que su hijo puede abrirse a usted solo cuando se sienta seguro y a salvo. Trate de acercarse a su hijo de una manera no intimidante, con un tono cálido y comprensivo.
    • Por ejemplo, puede decir: "John, noté que te has estado lavando las manos muchas veces durante el día y que están empezando a ponerse rojas por todo el lavado. ¿Te importaría explicarme por qué sientes que necesitas lavarte las manos tantas veces? "O" has estado pasando mucho tiempo en tu habitación arreglando tus juguetes ". ¿Puedes decirme cómo están arreglados? Me gustaría saber por qué siempre necesitan estar en ese orden ".
  2. 2 Reúnase con los maestros, amigos y cuidadores de su hijo. Debido a que el TOC generalmente se desarrolla en niños en edad escolar, las observaciones de los demás serán una valiosa fuente de información. Su hijo puede enfrentar situaciones diferentes cuando él o ella está lejos de usted y puede tener diferentes obsesiones y compulsiones en la escuela y en otros lugares.
  3. 3 Consulte con un doctor o terapeuta. Si después de buscar estos comportamientos cree que su hijo podría tener TOC, debería ver a un médico o terapeuta lo antes posible para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados. No espere a que la situación se resuelva solo; puede empeorar. Un médico puede ponerlo en el camino correcto para ayudar a su hijo.[10]
    • Discuta con su médico o psicólogo un plan de tratamiento para su hijo. También discuta los planes para que la familia se asegure de que toda la familia esté siendo cuidada y apoyada entre sí.
    • Mantenga un registro del comportamiento de su hijo antes de llevarlo al médico. Tome nota de los comportamientos, el tiempo dedicado a los comportamientos y cualquier otra cosa que crea que ayudará al médico. Esto puede ayudar a dar un mejor diagnóstico.[11]
  4. 4 Aprende sobre los tratamientos disponibles. No hay cura para el TOC. Sin embargo, la Terapia de Comportamiento Cognitivo (TCC) y la medicación pueden reducir los síntomas del TOC. Tratar la enfermedad puede hacer que sea más manejable vivir con ella.
    • Los medicamentos para el TOC en niños incluyen ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina)[12] como fluoxetina, fluvoxamina, paroxetina, citalopram y sertralina. Otro medicamento que se receta para niños mayores de 10 años es clomipramina, pero este medicamento puede tener efectos secundarios graves para los niños.[13]
    • CBT incluye ayudar al niño a tomar conciencia de los comportamientos y pensamientos.[14] Luego, se le ayuda a encontrar comportamientos alternativos en esas situaciones. Esto ayuda al niño a cambiar el comportamiento y desarrollar patrones de pensamiento positivos.
    • La terapia basada en la escuela puede estar disponible para ayudar al niño a navegar las tareas relacionadas con la escuela, como las demandas académicas y las expectativas sociales.
  5. 5 Encuentre un grupo de apoyo para usted. Hacer frente a un niño con una discapacidad puede ser un gran desafío, y encontrar un grupo de personas en la (s) misma (s) situación (s) similar (es) puede ayudarlo a sentir que no está solo.
    • Es importante participar en cualquier sesión de orientación para padres disponible o terapia familiar para ayudar a los padres a controlar la enfermedad. Estas sesiones también ayudan con las habilidades de los padres para estas situaciones, enseñan a las familias cómo lidiar con la sensación compleja que rodea el trastorno y dan sugerencias sobre cómo funcionar como familia.
    • Pregúntale al consejero de salud mental de tu hijo acerca de los grupos de apoyo para padres o busca en línea "el padre de un niño con un grupo de apoyo para TOC" además de tu área.
    • Verifique la información de International OCD Foundation para padres y familias.