Si bien hay varias especies de nogal, sobre todo la nuez negra y el nogal inglés, las instrucciones básicas de plantación y cuidado son todas similares. Sin embargo, debido a la existencia de cientos de variedades adaptadas a diferentes climas y resistencia a enfermedades, se recomienda sembrar nueces de lugares cercanos. Los nogales pueden producir nueces sabrosas y madera duradera y atractiva, pero los jardineros deben saber que a menudo matan plantas cercanas. Además, tenga en cuenta que los nogales no comienzan a producir nueces hasta aproximadamente 10 años después de que se han plantado y la producción de nueces alcanzará su punto máximo aproximadamente 30 años después de la siembra. Puedes plantar nueces de las nueces, que a menudo son fáciles de recolectar pero tediosas de preparar, o plántulas, que generalmente se deben comprar, pero por lo general tienen una mayor tasa de éxito.

Parte uno de tres:
Preparación de nueces para plantar

  1. 1 Comprenda el esfuerzo involucrado y los riesgos para su jardín. La preparación de semillas de nueces puede llevar meses de espera, y la tasa de éxito puede ser baja. Puede elegir comprar una plántula y saltar a esa sección en su lugar. Antes de usar cualquiera de estos métodos, tenga en cuenta que los árboles de nogal, especialmente de las especies de nogal negro, liberan sustancias químicas en el suelo que matan a muchas plantas cercanas, incluidos pinos, manzanos, tomates y otros.[1] Esto, junto con su tamaño masivo y, a veces, la diseminación agresiva de nuevas plantas de nogal, puede hacer que sean impopulares en las ciudades y suburbios.[2]
  2. 2 Recoge las nueces caídas. En otoño, junte nueces que se hayan caído de los nogales o golpee suavemente las ramas de nueces con una tubería de PVC para que caigan las nueces maduras.[3] Incluso cuando está maduro y caído, la mayoría de los frutos secos todavía estarán envueltos en una cáscara verde o marrón espesa alrededor de la cáscara de nuez.
    • Advertencia: las cáscaras de nuez pueden manchar e irritar la piel y la ropa. Se recomiendan guantes impermeables.
  3. 3 Compra nueces en su lugar. Si planea comenzar un huerto de nogales para producir nueces o madera, pregúntele a un forestal local o busque en línea una especie y variedad especializada para su clima y su propósito previsto. Idealmente, compre semillas de nueces de árboles dentro de las 100 millas (160 km) de su ubicación de plantación, ya que estas pueden estar mejor adaptadas.[4] Las nueces generalmente crecen en zonas de rusticidad USDA 4-9, o áreas con una temperatura mínima de -30 a + 30ºF (-34 a -1ºC), pero algunas variedades son más aptas para el frío que otras.
    • El nogal negro es muy costoso y demandado por su madera, mientras que el nogal inglés (también llamado nuez persa) se cultiva comúnmente para nueces o madera. Existen muchas variedades de cada una, junto con otras especies menos ampliamente disponibles.[5]
    • Es poco probable que las nueces de una tienda de abarrotes tengan la humedad necesaria para germinar. Incluso si lo hacen, las nueces probablemente fueron producidas por un árbol híbrido o una variedad de árbol adecuada para un clima diferente, lo que hace poco probable el éxito en su área.
  4. 4 Retire las hojas (opcional). Las nueces pueden crecer sin que se eliminen las cáscaras, pero muchas personas quitan las cáscaras para verificar que las nueces no estén dañadas y para que sean más fáciles de manipular. Para quitar la cáscara, sumerja las nueces en un cubo de agua hasta que la cáscara externa esté suave al tacto, esperando hasta tres días para las nueces más duras. Agriete y pele la cáscara ablandada a mano.[6]
    • Si las cáscaras se han secado, pueden ser casi imposibles de eliminar. Intenta conducir sobre ellos en un automóvil.
    • Para una mayor cantidad de nueces, páselos por un desgranadora de maíz, o incluso gírelos en una mezcladora de cemento con grava y agua durante 30 minutos.[7]
  5. 5 Mantenga las nueces húmedas durante el invierno, durante 90-120 días. Las nueces, al igual que muchas semillas de plantas, necesitan experimentar un ambiente húmedo y frío antes de que la planta despierte de su letargo y emerja del caparazón. Esto toma 3-4 meses para nueces, dependiendo de la variedad, durante el cual deben mantenerse húmedas. Mantener las semillas en un ambiente para este propósito se llama estratificación, y para las nueces se puede hacer de una de las siguientes maneras:
    • Mantenga pequeñas cantidades de nueces en turba húmeda húmeda o arena húmeda, dentro de bolsas de plástico guardadas en el refrigerador, o en otro lugar entre 34 y 41ºF (2-5ºC).[8]
    • Para una gran cantidad de nueces, cava un hoyo en un suelo de drenaje rápido, de 1 a 2 pies (.3 a .6 metros) de profundidad. Llena este hoyo alternando capas individuales de nueces con capas de 2 pulgadas (5 cm) de arena, hojas o mantillo. Cubra el hoyo con una proyección para mantener a raya a los roedores.[9][10]

Parte dos de tres:
Plantar las nueces

  1. 1 Retire las semillas germinadas una semana antes de la germinación, pero manténgalas húmedas. Después de que el suelo se haya descongelado y hayan pasado al menos 90 días, retire las semillas de su ambiente frío. Las semillas viables deben tener un pequeño brote emergente. Mantenga las semillas húmedas por una semana completa antes de plantar.[11]
  2. 2 Seleccione un sitio de plantación. Todas las especies de nogales requieren suelo de alta calidad, y este paso es especialmente importante si está comenzando un huerto de nogal. Elija una ubicación con un suelo con buen drenaje y franco al menos de tres pies (0.9 m) de profundidad. Evite las pendientes pronunciadas, las cumbres, el suelo rocoso y el suelo con grandes cantidades de arcilla.[12][13] Las áreas más bajas de las laderas orientadas al norte son aceptables en terrenos ondulados o montañosos (o orientadas al sur, si se encuentran en el hemisferio sur).
    • Walnut es bastante versátil cuando se trata del pH del suelo. Los suelos con pH entre 6.0 y 6.5 pueden ser mejores, pero cualquier cosa entre 5 y 8 debe ser aceptable.
  3. 3 Borrar el sitio Elimine la vegetación existente del sitio de plantación antes de plantar, ya que competirán por los mismos nutrientes que necesitan el nogal o los árboles. Para una plantación del tamaño de un huerto, también se recomienda cultivar el campo para airear el suelo.[14]
  4. 4 Plante las nueces en pequeños agujeros. Cava agujeros pequeños, de 2-3 pulgadas (5-7,5 cm) de profundidad, y coloque las nueces de lado en la parte inferior de estos, luego rellene con tierra.[15] Al plantar árboles múltiples, coloque los agujeros a 12-17 pies (3.7-5.2 m) de distancia, en una posición de cuadrícula.[16]
    • Opcionalmente, puede plantar dos o más frutos secos en cada punto, a 8 pulgadas (20 cm) el uno del otro. Una vez que las plantas de semillero hayan crecido durante un año o dos, elimine todo excepto el más saludable de cada punto.[17]
    • Consulte la sección de consejos para obtener un método de siembra alternativo para protegerse contra las ardillas y otros animales pequeños.
  5. 5 Cuidar las plántulas en crecimiento. La siguiente sección contiene información sobre el cuidado de las plántulas y el crecimiento de los árboles. Omita los pasos que implican plantar árboles de plantas de semillero.

Parte tres de tres:
Plantando y cuidando árboles de nuez

  1. 1 Seleccione las plántulas (si no crecen de nueces). Mida el diámetro de la plántula 1 pulgada (2,5 cm) por encima del cuello de la raíz, donde las raíces se encuentran con el tronco. Seleccione plántulas con un diámetro mínimo aquí de 1/4 de pulgada (0,64 cm), y preferiblemente más grandes. Esta es la medida más importante para predecir la calidad.[18]
    • Las plántulas de raíz desnuda, vendidas sin tierra, se deben plantar a principios de la primavera, antes del crecimiento de las yemas, y se deben plantar inmediatamente después de la adquisición.
    • Las plántulas en contenedores pueden manejar fechas de plantación más tardías y suelos más secos, pero normalmente son mucho más costosas.[19]
  2. 2 Planta las plantas de semillero en la primavera. Elija suelo arcilloso y bien drenante, evitando las laderas escarpadas y las cimas de las colinas. Coloque las plántulas en agujeros que tengan el doble de diámetro que las raíces de las plántulas, y lo suficientemente profundo como para enterrar las raíces. Para obtener los mejores resultados, rellene con una parte de compost por cada tres partes de suelo normal.[20] Apisonar el suelo y el agua a fondo.
    • Plante las plantas de semillero a 12-17 pies (3.7-5.2 m) para obtener la mayor cantidad de frutos secos de sus árboles. Mantener las plantas de semillero a 10-12 pies (3,0-3,7 m) de distancia es mejor para la producción de madera.
  3. 3 Agua ocasionalmente Durante al menos los dos primeros años después de la siembra, ya sea que se cultive a partir de nueces o semillas, el nogal necesita riego adicional, especialmente durante el clima seco o cálido. Los riegos semanales son mejores para los árboles recién plantados, pero puede regar menos a medida que el árbol crece. Dale a la planta un riego completo, pero no vuelvas a regar hasta que el suelo se haya secado. El riego frecuente puede dañar la planta.[21]
    • Después de dos o tres años, los árboles solo necesitan ser regadas durante la época más calurosa del año o durante una sequía, aproximadamente de una a tres veces al mes.[22]
  4. 4 Tratar con malas hierbas. Cuide las plantas de semillero manteniendo el área a su alrededor libre de césped y malezas, que competirá con el crecimiento de plántulas pequeñas. Elimine el césped y las malas hierbas a mano o colocando una barrera de hierba. Las plantas de semillero más grandes se pueden tratar con mantillo para mantener a raya las malezas, utilizando aproximadamente 2 o 3 pulgadas sobre las zonas de la raíz.[23]
    • No use mantillo en las plantas que aún no han emergido del suelo, ya que puede impedir el crecimiento del brote. Espere hasta que la plántula sea leñosa y haya desarrollado raíces.
  5. 5 Aprende sobre podas de nueces. Si está levantando la nuez para obtener madera, es importante podarla temprano para asegurar un tronco recto, dejando una rama "líder" en la parte superior del árbol y guiándola recta y vertical durante las siguientes una o dos temporadas de crecimiento.[24] Los plantones cultivados para frutos secos se pueden dejar solos hasta después del aclareo, pero la poda posterior es sabia para los nogales negros, ya que estos generalmente se venden para obtener madera, incluso variedades de nueces.[25][26]
    • Si no ha podado árboles antes, especialmente árboles jóvenes, se recomienda buscar un podador con experiencia que lo ayude a identificar líderes y ramas importantes.
    • Si la parte superior del árbol se bifurca, dobla el mejor líder en posición vertical y pégalo con cinta adhesiva a otras ramas como soporte, luego corta la punta de las ramas de soporte para evitar el crecimiento.[27]
  6. 6 Adelgace el grupo de árboles para seleccionar los mejores ejemplos. La mayoría de los huertos comienzan con más plantas de las que el área puede soportar. Una vez que los árboles son lo suficientemente grandes como para que las ramas comiencen a toparse entre sí, seleccione los árboles más saludables que muestren las características que valora, generalmente un tronco recto y un crecimiento rápido. Quite el resto, pero evite despejar demasiado espacio que pueda causar malas hierbas o incluso árboles que compitan para crecer.[28]
    • Es posible que desee utilizar una fórmula de competición de corona para ayudarlo a tomar su decisión.
  7. 7 Use fertilizante una vez que el árbol haya crecido más allá del tamaño del árbol joven. La fertilización es un tanto controvertida, al menos para las nueces negras, porque puede ayudar a las malas hierbas competidoras más que al árbol si el suelo ya es rico en nutrientes. Espere hasta que el tronco tenga el tamaño de "polo", o al menos 4 pulgadas (10 cm) de diámetro, medido a 4,5 pies (1,4 m) sobre el suelo.[29][30] Idealmente, envíe suelo u hojas a un laboratorio forestal para identificar las deficiencias de nutrientes exactas. Si esto no es posible, aplique fertilizante que contenga 3 libras de nitrógeno, 5 libras de triple superfosfato y 8 libras de muriato de potasa en cada árbol al final de la primavera. Deje algunos árboles sin fertilizar para comparar el efecto y, si es positivo, vuelva a aplicar cada 3-5 años.[31]
    • Pruebe el pH del suelo después de la fertilización para ver si necesita ajustarlo a los niveles normales.
  8. 8 Control de plagas. Las ardillas son una vista común en las plantaciones de nogales, y pueden tomar una cosecha entera de frutos secos si no se controlan. Cubra los troncos con protectores de árboles de plástico para evitar que trepen, y pode las ramas a menos de 6 pies (1,8 m) del suelo si puede hacerlo sin causar nudos que disminuyan el valor de la madera.[32] Otras plagas como orugas, pulgones y moscas varían según la región y es posible que no dañen su árbol si están activos al final de la temporada de crecimiento.[33] Consulte a un silvicultor cercano o un experimentado productor de nueces para obtener información específica de su región.
    • Mantenga el ganado alejado de los nogales de cualquier tamaño, ya que el daño que causan puede incluso hacer que el valor de la madera de los árboles adultos no tenga valor.[34]