La caña de azúcar pertenece a la misma familia que la hierba y crece en forma de tallos altos y estrechos o bastones. La caña de azúcar se planta en surcos en su lado en el otoño. No requiere mantenimiento durante el invierno, y en la primavera será recibido con brotes de caña de azúcar que crecerán tan altos como el bambú. La caña de azúcar crece en los trópicos, y se puede cultivar en las partes más cálidas de los Estados Unidos. Actualmente, la caña de azúcar se cultiva comercialmente en Florida, Luisiana, Hawai y Texas. Si vives en uno de estos estados, puedes cultivar tu propia caña de azúcar. La caña de azúcar cosechada puede convertirse en un delicioso sirope.

Parte uno de tres:
Plantar caña de azúcar

  1. 1 Seleccione plantas saludables de caña de azúcar. La caña de azúcar es más fácil de encontrar durante la temporada de cosecha, a fines del verano y principios del otoño. Si no puede encontrar plantas de caña de azúcar en su centro de jardinería local, a menudo se puede encontrar en los puestos de carretera y mercados de agricultores. Los alimentos asiáticos también a menudo almacenan plantas de caña de azúcar.
    • Busque los tallos largos y gruesos, que tienen más probabilidades de producir nuevas plantas sanas.
    • Los tallos tienen articulaciones, y una nueva planta brotará de cada una. Teniendo esto en cuenta, compra tantos tallos como necesites para producir la cosecha de tamaño que deseas.
  2. 2 Separe los tallos de la caña de azúcar en pedazos de un pie de largo. Deje de tres a cuatro uniones por pieza, para que sea más probable que cada pieza produzca algunos brotes. Si los tallos tienen hojas o flores, continúe y quítelos.
  3. 3 Excavar surcos en un lugar soleado de siembra. Los tallos de caña de azúcar se plantan horizontalmente en sus lados, en surcos profundos de cuatro pulgadas o trincheras. Necesitan pleno sol, por lo tanto, elija un área que no esté sombreada. Excave surcos lo suficientemente largos como para caber cada pedazo de caña que está plantando, y espacíe los surcos a un pie de distancia.[1]
    • Use una pala o una azada, en lugar de una pala, para que sea más fácil cavar los surcos.
  4. 4 Humedece los surcos. Use una manguera para humedecer ligeramente los surcos y prepararlos para la caña de azúcar. Asegúrese de que el agua se haya drenado y que no queden charcos antes de plantar.
  5. 5 Planta la caña de azúcar. Coloque los tallos horizontalmente en los surcos. Cúbrelos con tierra. No plante vástagos en posición vertical, o no crecerán.
  6. 6 Espera a que la caña de azúcar crezca. En la primavera, generalmente en abril o mayo, los brotes comenzarán a crecer a partir de los nudos de los tallos. Los verás rompiendo el suelo para formar tallos individuales de caña de azúcar, que crecerán bastante al final del verano.

Parte dos de tres:
Cultivo y cosecha de caña de azúcar

  1. 1 Fertilice la caña de azúcar con nitrógeno. Como la caña de azúcar es un tipo de hierba, prospera con fertilizantes ricos en nitrógeno. Puede fertilizar las plantas de caña de azúcar con fertilizante de césped estándar, o optar por una opción orgánica: estiércol de pollo. Fertilizar solo una vez, cuando los brotes emergen por primera vez, ayudará a la caña de azúcar a crecer fuerte y saludable para que tenga una buena cosecha en el otoño.[2]
  2. 2 Deshierbe la cama de la planta regularmente. La caña de azúcar requiere poco mantenimiento, excepto el deshierbe. Las malas hierbas podrían ahogar los nuevos brotes antes de que tengan la oportunidad de crecer. Es necesario desherbar constantemente hasta que las cañas crezcan lo suficiente como para producir sombra y ahogar malezas dañinas por sí mismas.
  3. 3 Monitoree las plagas y enfermedades. Varias plagas y enfermedades pueden afectar la caña de azúcar. Las plagas tales como los barrenadores y los insectos tienen más probabilidades de afectar un cultivo cuando experimentan condiciones de anegamiento, mientras que las enfermedades pueden causar crecimiento de hongos y poblaciones de podredumbre. Revise regularmente su caña de azúcar en busca de plagas o podredumbre, y tome medidas preventivas para desalentar las plagas y enfermedades siempre que sea posible.[3]
    • La selección de variedades de caña de azúcar que son resistentes a las enfermedades y virus que afectan los cultivos en su área es una de las mejores estrategias para el control de plagas.[4]
    • La aplicación de cantidades controladas de fungicidas o pesticidas apropiados puede ayudar a prevenir la propagación de una plaga o enfermedad dentro de su cultivo.[5]
    • Si detecta una planta que parece estar infectada con plagas o una enfermedad, quítela inmediatamente.
  4. 4 Espera hasta el otoño para cosechar. Las plantas de caña de azúcar deben dejarse crecer durante el mayor tiempo posible antes de la primera helada del año. Si se dejan en el suelo después de la primera helada, no podrás usar tus plantas para hacer jarabe de azúcar.
    • Si vives en un lugar con inviernos largos y fríos, juega a lo seguro y cosecha tu caña de azúcar para fines de septiembre.
    • Si vives en un lugar con inviernos suaves, puedes permitir que tu caña de azúcar crezca hasta fines de octubre.
    • Si vives en los Estados Unidos, puedes consultar las fechas de las heladas de tu área visitando http://www.almanac.com/gardening/frostdates/states.
  5. 5 Use un machete para cortar las cañas cerca del suelo. Los tallos maduros serán altos y gruesos, similares al bambú, por lo que las tijeras de jardín simples no lo cortarán. Use un machete o una sierra para cortar la caña de azúcar lo más cerca posible del suelo, de modo que pueda utilizar la mayor cantidad posible de la planta.
  6. 6 No hackes en el suelo. No querrás dañar las raíces de las plantas de caña de azúcar establecidas. Si dejas las raíces en el suelo, tu caña de azúcar volverá a surgir el próximo año.
  7. 7 Pele las hojas de la caña de azúcar cortada. Asegúrese de usar guantes ya que las hojas son bastante afiladas. Úselos para cubrir la cama de siembra. Las hojas actuarán como un mantillo orgánico que protegerá las raíces de la caña de azúcar durante el invierno. Si no tiene suficientes hojas para cubrir toda la cama, use un poco de paja para terminar el trabajo.[6]

Parte tres de tres:
Hacer jarabe de caña de azúcar

  1. 1 Friegue los tallos. Después de una temporada afuera, tendrán moho y tierra sobre ellos. Use agua tibia y un cepillo para restregar la suciedad y la suciedad de los tallos hasta que estén completamente limpios.[7]
  2. 2 Corta los tallos en secciones de una pulgada. Los tallos serán bastante rígidos, por lo que un cuchillo de carne es una herramienta mejor para el trabajo que un cuchillo. Corta el tallo en secciones pequeñas, luego córtalo a la mitad para que tengas un montón de pequeños trozos de caña de azúcar.[8]
    • Si tuviera una prensa comercial de caña de azúcar, cortar los tallos no sería necesario. En granjas grandes, el jugo se extrae de la caña de azúcar con prensas grandes y pesadas. No hay una máquina equivalente adecuada para uso doméstico, por lo que se usa el método de cortar y hervir.
  3. 3 Hervir los trozos de caña de azúcar en una olla grande llena de agua. El azúcar se extrae mediante un largo proceso de ebullición de las piezas durante aproximadamente dos horas. El agua azucarada está lista cuando tiene el mismo sabor que una pieza de caña de azúcar cruda. Tendrás que probarlo para determinar cuándo está listo.[9]
    • Otra pista es mirar las piezas de caña de azúcar. Después de unas horas, el color cambiará a un color marrón claro, lo que indica que el azúcar se ha extraído.
    • Revise la olla cada media hora para asegurarse de que las piezas aún estén cubiertas de agua; si no, agrega más.
  4. 4 Vierta el agua azucarada a través de un colador en una olla más pequeña. Use el colador para atrapar todas las piezas fibrosas de la caña de azúcar. Ya no los necesitas, así que puedes descartarlos.
  5. 5 Cocine el agua con azúcar para convertirla en almíbar. Hierva el agua azucarada hasta que se cocine significativamente y tome la textura del almíbar espeso. Esto puede demorar entre una y dos horas, por lo que debe asegurarse de controlar el recipiente para asegurarse de no sobrecocinarlo. Para probar si el almíbar está listo, sumerja una cuchara fría en la olla y revise la textura.[10]
    • Si le gusta su jarabe en el lado delgado, puede quitarlo del fuego cuando todavía se desliza fácilmente desde la parte posterior de la cuchara.
    • Para obtener un jarabe más espeso, quítelo del fuego cuando cubra la parte posterior de la cuchara en lugar de deslizarse hacia afuera.
  6. 6 Vierta el almíbar en una jarra de vidrio. Coloque una tapa sobre el tarro y permita que el jarabe se enfríe completamente antes de guardarlo en un lugar fresco y seco.