El proceso de utilizar estiércol y estiércol como fuente de energía ha existido durante siglos, y los avances científicos lo han hecho popular como una forma de energía respetuosa con el medio ambiente.[1] La producción de electricidad puede hacerse quemando el estiércol para alimentar una máquina de vapor o digerir el estiércol para producir metano como biogás. Con las herramientas y el equipo adecuados, es posible convertir el estiércol de vaca en electricidad.

Método uno de dos:
Quema de estiércol seco para la combustión de vapor

  1. 1 Obtenga estiércol de vaca de una granja o compañía de compost. Dependiendo de dónde obtenga el estiércol, es posible que deba comprarlo. Sin embargo, si puede encontrar un productor local de productos lácteos que no esté usando su estiércol, es posible que le entreguen algunos de forma gratuita para su proyecto.[2]
    • Para proyectos a gran escala, planifique comprar el estiércol a un precio por tonelada de estiércol.
  2. 2 Seque el estiércol de vaca al sol o con un secador de abono especializado. Si está secando al sol el estiércol de vaca para quemar por un simple motor de combustión, aplánelo en pequeñas hamburguesas y déjelo al sol durante 12-24 horas para que se seque. Para un proyecto a gran escala, use un secador industrial para eliminar la humedad de grandes cantidades de estiércol.[3]
    • Si usa una secadora industrial, asegúrese de seguir todas las instrucciones de funcionamiento y no llene demasiado la secadora. Esto puede causar temperaturas peligrosamente altas y provocar incendios no deseados.
  3. 3 Quema el estiércol debajo de un depósito de agua para hervir el agua y producir vapor. Coloque el estiércol seco en un recipiente situado debajo de un depósito de agua. Luego, encienda el estiércol en llamas para producir calor, haciendo hervir el agua. Cuando el agua está lo suficientemente caliente, producirá vapor.[4]
    • Dependiendo de la cantidad de estiércol que está quemando y la cantidad de agua que está calentando, esto puede tomar hasta 24 horas para un proceso de combustión de vapor de tamaño industrial.
    • Para un ejemplo a pequeña escala, debería tomar alrededor de 15-20 minutos calentar 2 galones (7.6 L) de agua hasta que produzca vapor.
  4. 4 Use el vapor del agua hirviendo para encender una turbina conectada a un generador. A medida que el vapor se eleva del agua, utilícelo en un tubo para transportarlo a una turbina. El vapor se elevará en la turbina, haciendo que el eje gire. El eje de giro alimentará un generador, produciendo electricidad.[5]
    • Una turbina y un generador más pequeños producirán menos electricidad que una turbina y un generador más grandes. Cuanto mayor sea la turbina y el generador, más estiércol, agua y vapor necesitarás para producir electricidad.

Método dos de dos:
Usando la digestión anaerobia para hacer biogás

  1. 1 Recoja estiércol de vaca y mezcle con agua para formar una pasta. Una suspensión es una mezcla de partes iguales de agua y un material sólido que forma una pasta. En este caso, deberá transportar todo el estiércol y el agua en una aspiradora de lodo industrial, que mezcle la pasta. Si tiene 1 libra (450 g) de estiércol, necesitará 1 libra (450 g) de agua para formar el purín.[6]
    • Puede agregar otros biocombustibles, como materia compost de alimentos, a la lechada si es necesario.
    • Como este proceso solo se puede realizar de forma adecuada con equipos industriales, requiere acceso a grandes cantidades de agua.
  2. 2 Coloque la lechada en una máquina de digestión y caliéntela a 37 ° C (99 ° F). Transfiera la lechada a una máquina de digestión sellada al vacío y cierre bien la puerta. Encienda la máquina y espere a que caliente el estiércol, lo que puede tomar unas horas dependiendo de la máquina.[7]
    • La mayoría de las máquinas de digestión están hechas especialmente para contener estiércol para la producción de biogás, y se conectan fácilmente a un motor de encendido y un generador.
  3. 3 Deje el abono en la máquina calentada durante 5 días para que se digiera. A medida que el estiércol se digiere en la máquina a alta temperatura, los microbios en el estiércol se comen los nutrientes y producen gas metano, que también se llama biogás. Una vez que hay suficiente gas metano en la máquina, puede liberar el gas del digestor al siguiente paso del proceso.[8]
    • Si se deja en el digestor por más de 5 días, el estiércol puede producir demasiado gas metano, causando daños a la máquina y una sobrepresurización.
  4. 4 Queme el gas metano en un motor de encendido para alimentar un generador. Cuando se inicia la transferencia, una tubería conectada al digestor transportará el gas a un motor de encendido. Para alimentar el motor, todo lo que tiene que hacer es encender el gas con una chispa. Cuando el motor se enciende, alimenta un generador que produce electricidad.[9]
    • Dado que la mayoría de las formas de digestión anaeróbica para la energía suceden a gran escala, puede producir una gran cantidad de energía. ¡Esta forma de producción de energía a veces se usa para alimentar aldeas enteras!
  5. 5 Separar los líquidos y sólidos restantes en el digestor para ser reutilizados. Una tubería separada drena el digestor y hace girar los líquidos y sólidos en una centrífuga hasta que se separen. Reutilice los líquidos para hacer más lodo y recicle los sólidos para convertirlos en ropa de cama o fertilizante para el ganado.[10]
    • Si no quiere o no puede reutilizar los líquidos, puede ponerse en contacto con una empresa de aguas residuales para eliminar el agua y almacenarla en un lugar seguro.