La tiroides rige el metabolismo del cuerpo mediante la liberación de dos hormonas: triyodotironina (T3) y tiroxina (T4)[1] La enfermedad de la tiroides se produce como resultado de la sobreproducción (demasiado) o la subproducción (muy poco) de las hormonas tiroideas.[2] La sobreproducción o subproducción puede conducir a una enfermedad tiroidea. Las enfermedades tiroideas más comunes son el bocio, el hipotiroidismo y el hipertiroidismo.[3] Saber si tiene o no una de estas enfermedades requerirá una visita al médico y algunas pruebas, pero puede familiarizarse con los síntomas de cada una de ellas para saber cuándo puede haber algún problema con la tiroides.

Método uno de cuatro:
Identificando el bocio

  1. 1 Aprende sobre el bocio. Un bocio es una ampliación anormal de la glándula tiroides. Es más común en mujeres que en hombres. En circunstancias normales, un individuo o un médico no puede sentir la glándula tiroides, pero si tiene un bocio, entonces podrá sentirlo.
    • El bocio puede deberse a una hinchazón de la tiroides o múltiples crecimientos en la glándula. También puede indicar hipotiroidismo (tiroides poco activa) o hipertiroidismo (tiroides hiperactiva).[4]
  2. 2 Verifique si hay síntomas de bocio. El síntoma principal del bocio es el bocio, la glándula tiroides agrandada que puede sentir. La mayoría de las personas con bocio no tienen otros síntomas. La tiroides es una glándula en forma de mariposa en la porción frontal del cuello, justo debajo de la manzana de Adán y justo arriba de la clavícula. Si puede sentir esta glándula, entonces puede tener un bocio. Si el bocio crece lo suficientemente grande, también puede causar los siguientes síntomas:[5]
    • Hinchazón u opresión en el cuello
    • Dificultades respiratorias
    • Dificultades para tragar
    • Tos
    • Sibilancias
    • Ronquera de la voz
  3. 3 Considere las posibles causas del bocio. Para ayudar a su médico a desarrollar el mejor curso de tratamiento, debe considerar cualquier condición preexistente que pueda haber causado el bocio. Las causas del bocio incluyen:
    • Deficiencia de yodo. La deficiencia de yodo es la causa más común de bocio en todo el mundo. Sin embargo, es raro en los Estados Unidos debido al hecho de que la sal de mesa se complementa con yodo.[6]
    • La enfermedad de Graves. La enfermedad de Graves es un trastorno autoinmune que causa hipertiroidismo (sobreproducción de hormonas tiroideas). La enfermedad hace que el cuerpo produzca una proteína, la inmunoglobulina estimulante de la tiroides (ETI), que ataca la glándula tiroides.[7] Los ataques de proteína causan hinchazón de la tiroides y producción excesiva de hormonas tiroideas, ya que la ETI imita las acciones de la hormona estimulante de la tiroides (TSH).[8] Otros síntomas de la enfermedad de Graves incluyen ojos saltones, ansiedad, sensibilidad al calor, pérdida de peso y deposiciones frecuentes.[9] El tratamiento para la enfermedad de Graves incluye la terapia radioactiva que reduce la actividad de la tiroides, por lo que es probable que necesite tomar hormonas de reemplazo tiroideo después del tratamiento.[10]
    • Enfermedad de Hashimoto. La enfermedad de Hashimoto es un trastorno autoinmune que causa hipotiroidismo (producción insuficiente de hormonas tiroideas). La enfermedad ocurre cuando el sistema inmune del cuerpo ataca la tiroides, lo que conduce a la hinchazón de la glándula. Progresa lentamente a lo largo de los años y produce un daño crónico de la tiroides que conduce a bajos niveles de hormonas tiroideas. La enfermedad también se conoce como tiroiditis linfática crónica.[11] Otros síntomas de la enfermedad de Hashimoto pueden incluir fatiga, depresión, dolor en las articulaciones, aumento de peso y estreñimiento.[12]
    • Nódulos tiroideos. Los nódulos tiroideos son masas o masas anormales dentro de la glándula tiroides. Pueden ser sólidos o estar llenos de líquido o sangre. Las personas pueden tener un nódulo tiroideo (solitario) o muchos. Son comunes y casi la mitad de la población puede tenerlos en algún momento de sus vidas.[13] La mayoría de los nódulos tiroideos no causan síntomas y el 90% son benignos (no cancerosos).[14] Algunos nódulos tiroideos pueden causar una sobreproducción de hormonas tiroideas (hipertiroidismo) y una fracción aún más pequeña enmascarada como cáncer de tiroides.[15]

Método dos de cuatro:
Identificación de hipertiroidismo

  1. 1 Aprende sobre el hipertiroidismo. El hipertiroidismo, o tiroides hiperactiva, es el resultado de la sobreproducción de hormonas tiroideas. Como resultado, el metabolismo del cuerpo es elevado. La enfermedad se caracteriza por la producción de inmunoglobulina estimulante de la tiroides, que causa la inflamación de la tiroides y el exceso de producción de hormonas.[16]
    • El hipertiroidismo es menos común que el hipotiroidismo.
    • La causa más común de hipertiroidismo en los Estados Unidos es el trastorno autoinmune de la enfermedad de Graves.[17]
  2. 2 Verificar si hay síntomas de hipertiroidismo. El hipertiroidismo causa una amplia gama de síntomas, por lo que puede ser difícil determinar si usted tiene hipertiroidismo según los síntomas solamente. Deberá consultar a su médico para que le haga pruebas para determinar si el hipertiroidismo es la causa de sus síntomas. Los síntomas del hipertiroidismo pueden incluir:[18][19][20]
    • Pérdida de peso
    • Fatiga
    • Latidos rápidos
    • Latido del corazón irregular
    • Ansiedad o nerviosismo
    • Irritabilidad
    • Ojos saltones
    • Problemas para dormir
    • Temblor en la mano y los dedos
    • Aumento de la sudoración
    • Sentirse caliente cuando otros no lo hacen
    • Debilidad muscular
    • Diarrea
    • Cambio en los ciclos menstruales
    • Huesos débiles
    • Esterilidad
    • Agrandamiento de la glándula tiroides (bocio)
    • Disfuncion erectil
    • Disminución de la libido sexual
  3. 3 Considera tus factores de riesgo. Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar hipertiroidismo debido a ciertos factores de riesgo. Los factores de riesgo para hipertiroidismo incluyen:
    • Edad avanzada
    • Genero femenino
    • Antecedentes familiares de hipertiroidismo
    • Suplementación de yodo después de la deficiencia
    • Trastornos autoinmunes como la diabetes tipo 1, la artritis reumatoide y el lupus

Método tres de cuatro:
Identificando el Hipotiroidismo

  1. 1 Aprende sobre el hipotiroidismo. El hipotiroidismo, o tiroides hipoactiva, es el resultado de la producción insuficiente de hormonas tiroideas.Como resultado, el metabolismo del cuerpo se desacelera. Algunos de los síntomas son todo lo contrario de lo que sucede con el hipertiroidismo.
    • La causa más común de hipotiroidismo en los Estados Unidos es el trastorno autoinmune de la enfermedad de Hashimoto. La enfermedad causa inflamación crónica de la glándula tiroides que disminuye su capacidad de producir hormonas.[21]
  2. 2 Verifique los síntomas. Los síntomas de hipotiroidismo generalmente aparecen lentamente durante meses o años. Al igual que el hipertiroidismo, los síntomas de hipotiroidismo tienen un amplio rango, por lo que deberá consultar a su médico para confirmar que el hipotiroidismo es la causa de sus síntomas. Los síntomas de hipotiroidismo pueden incluir:[22][23][24][25]
    • Fatiga
    • Sentirse frío cuando otros no lo hacen
    • Estreñimiento
    • Aumento de peso
    • Pobre concentración
    • Debilidad muscular
    • Dolor en las articulaciones
    • Dolor muscular
    • Depresión
    • Cabello seco y delgado
    • Piel seca y pálida
    • Agrandamiento de la glándula tiroides (bocio)
    • Colesterol elevado en la sangre
    • Esterilidad
    • Frecuencia cardíaca lenta
    • Disminución de la sudoración
    • Hinchazón facial
    • Sangrado menstrual excesivo
    • Voz ronca
  3. 3 Considera tus factores de riesgo. Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar hipotiroidismo debido a ciertos factores de riesgo. Los factores de riesgo para el hipotiroidismo incluyen:[26]
    • Edad avanzada
    • Genero femenino
    • Antecedentes familiares de hipotiroidismo
    • Trastornos autoinmunes como la diabetes tipo 1 y la artritis reumatoide
    • Tratamiento con medicamentos antitiroideos
    • Tratamiento con yodo radiactivo
    • Cirugía tiroidea previa
    • Exposición previa del área del cuello o parte superior del pecho a la radiación

Método cuatro de cuatro:
Obtener ayuda médica

  1. 1 Haga una cita con su doctor. Si sospecha que tiene enfermedad de la tiroides, programe una cita con su médico de inmediato para obtener un diagnóstico y tratamiento, de ser necesario. La enfermedad tiroidea se puede diagnosticar usando una variedad de métodos. Asegúrese de informarle a su médico todos los síntomas que está experimentando.
  2. 2 Solicitar análisis de sangre. Se pueden usar varios análisis de sangre para diagnosticar la enfermedad de la tiroides. Lo más probable es que su médico ordene análisis de sangre primero porque son fáciles de realizar y pueden determinar si sus síntomas se deben a un problema de tiroides o no. Estas pruebas incluyen:[27]
    • La hormona estimulante de la tiroides (TSH). Esta prueba es siempre el primer paso para diagnosticar un problema de tiroides. La prueba de sangre con TSH es la prueba más precisa para el diagnóstico de hipotiroidismo e hipertiroidismo. La baja TSH se correlaciona con el hipertiroidismo, mientras que la alta TSH se correlaciona con el hipotiroidismo. Si los resultados de la prueba de TSH son anormales, entonces su médico puede ordenar pruebas adicionales para identificar la causa del problema.
    • Tiroxina (T4). Una prueba de sangre que revela bajos niveles de T4 se correlaciona con hipotiroidismo, mientras que una prueba que revela altos niveles se correlaciona con hipertiroidismo.
    • Triyodotironina (T3). Una prueba de sangre T3 también puede ser útil para confirmar el hipertiroidismo. Si los niveles de T3 son elevados, esto indica que tienes hipertiroidismo. Un análisis de sangre T3 no puede usarse para el diagnóstico de hipotiroidismo.
    • Inmunoglobulina estimulante de la tiroides (TSI). Una prueba de sangre TSI puede ayudar a confirmar la enfermedad de Graves, la causa más común de hipertiroidismo.
    • Anticuerpo antitiroideo. La prueba de anticuerpos antitiroideos puede ayudar a confirmar la enfermedad de Hashimoto, la causa más común de hipotiroidismo.
  3. 3 Pregunte acerca de las pruebas de imagen. Una variedad de pruebas de imagen también se pueden usar para diagnosticar e identificar la causa de la enfermedad tiroidea. Su médico puede ordenar uno o más de estos si los resultados de un análisis de sangre son anormales. Las pruebas de imagen pueden incluir:
    • Ultrasonido. El ultrasonido utiliza ondas de sonido que rebotan en los órganos para crear imágenes de su estructura. Las imágenes pueden ayudar a los médicos a observar el tejido dentro de la glándula tiroides. También puede revelar nódulos, quistes o calcificaciones dentro de la glándula. Sin embargo, el ultrasonido no puede distinguir entre un crecimiento benigno (no canceroso) o maligno (canceroso).[28]
    • Tomografía computarizada (TC). Se puede usar una tomografía computarizada con o sin contraste para observar los tejidos de un bocio grande. También pueden revelar nódulos tiroideos en individuos que tienen el escáner por razones no relacionadas.[29]
    • Tomografía tiroidea con captación de yodo radioactivo (RAIU). Un examen de tiroides es un tipo de estudio de imágenes nucleares que utiliza yodo radiactivo para evaluar la estructura y la función de la glándula tiroides. Estas pruebas se pueden usar para evaluar la naturaleza de un nódulo tiroideo o ayudar a diagnosticar el hipertiroidismo.[30]
  4. 4 Considere la posibilidad de una biopsia por aspiración con aguja fina (PAAF) si es necesario. Debido a que es difícil o incluso imposible saber si un crecimiento es canceroso usando las imágenes, su médico puede ordenar una biopsia FNA para determinar si un nódulo tiroideo es benigno (no canceroso) o maligno (canceroso).
    • Durante este procedimiento, una aguja pequeña y delgada unida a una jeringa se insertará en el nódulo tiroideo mediante guía por ultrasonido.
    • Se introducirán muestras de las células en el nódulo en la jeringa y luego se enviarán para su análisis.
    • Las células serán vistas bajo un microscopio por un patólogo, un especialista en el estudio de enfermedades, que determinará si las células son benignas o malignas.[31]